段兴上次来到“万劫谷”的时候早已昏迷，自不记得路。出来之时，又是被蒙着眼，之后直接坐到了马车里，再睁眼之时便到了无量山脚。此次随着钟灵一路前来，发现“万劫谷”与“剑湖宫”的距离倒也不远，所居是澜沧江西岸一处山谷之中。但地势十分隐秘，入口处又有机关暗号，若非钟灵一直在前方带路，自己万难进谷。段兴早已达到过目不忘的本事，跟着钟灵一阵东转西曲，南弯北绕，硬是将进谷的道路和暗号全记了个遍。
到了所居的“万劫谷”谷口，段兴见左首一排九株大松树参天并列。钟灵轻车熟路，径自绕道从右数第四株大松树的身后，拨开长草，树上出现一洞。段兴将之前的“剑湖宫”与这里比较，心中不由想道：“这‘万劫谷’的所在当真隐蔽，比那‘剑湖宫’好的多了，若是将‘烟雨楼’的总舵设立在这，寻常人决难想到要从一株大松树中进入谷里。”
段兴跟着钟灵钻进树洞，见钟灵左手拨开枯草，用力提起一个大铁环，木板掀开，下面便是一道石级。随着钟灵沿石级向下走去，身后自有壮汉双手托着木板放回原处，三十余级后石级右转，数丈后折而向上，上行三十余级，来到平地。段兴心中不由起了一丝疑惑：“记得我当初好像是蒙着眼走过一段通道，就上了马车，远没有如今这般麻烦才是，莫非进谷的道路不只一条不成？”
入眼大片草地，尽头处又全是一株株松树。走过草地，只见一株大松上削下了丈许长、尺许宽的一片，漆上白漆，写着九个大字：“姓段者入此谷杀无赦”。八字黑色，那“杀”字却作殷红之色。
钟灵见到木牌才猛然间想起，对着段兴说道：“小……段大哥，一会进得谷去，若是只见我娘亲还好，万一遇见我父亲，千万不要说自己姓段，不然我父亲定会对段大哥不利。”
话未说话，一直默默跟着身后的壮硕大汉闻言狂笑道：“哪个敢对主人不利，都不用武功盖世的主人亲自出手。只要我列旺大爷出马，就让他血溅五步之内。”在段兴从“剑湖宫”出来之时，便悄然跟上段兴队伍的古铜色皮肤青年闻言，当即斥道：“闭嘴。”
谁曾想在交趾国谁也不服，有“战神”之称的列旺，不知怎的，此刻听到青年的训斥，竟然立时便闭上了嘴巴，好似青年比段兴更有本事，能让列旺乖乖的听话。
段兴看到钟灵因为列旺的话，脸色变得有些不好看，忙哄道：“灵儿妹妹乖，不要跟混人一般见识。灵儿妹妹尽管放心，你父亲还伤不了我。”
钟灵有些犹豫，却还是信了段兴，伸手在从树上钉着的铁钉上提起一柄悬着的小铁锤，在九个大字的第二字“段”字上敲击了三下，金属响声余音不绝，着实响亮。敲完，钟灵将铁锤挂回了远处。
过了一会，只听得松树后一个少女声音叫道：“小姐回来了！”语音中充满了喜悦。
钟灵紧张兮兮的问道：“爹地在练功还是娘亲哪里？”那少女看到身后的段兴等人，“咦”的一声，似乎颇感惊讶，回道：“老爷在练功，不许旁人打扰。小姐，这几位是……”
钟灵说道：“这几位是我新结识的朋友，我要去见娘亲，你莫要告诉爹地。”那女子俏皮问道：“莫非这位公子姓段，所以小姐不欲让老爷知道？”钟灵嗔道：“胡思乱猜，快快闪开，我要去见娘亲了，记得莫要乱嚼舌头，不然我让小貂咬你。”女子吐了吐舌头，让开道路。钟灵回头道了一声：“大哥哥，跟我来。”当先走在前方引路。
穿过一座树林，沿着小径向左首走去，来到一间瓦屋之前。钟灵推开了门，闪身进屋，随后向段兴招招手，示意段兴等人进来。段兴走进门去，见是一间小厅，桌上点着一对巨烛，厅虽不大，布置却倒也精雅。只是东壁上四幅屏条，绘的是梅兰竹菊四般花卉，可次序却挂成了兰竹菊梅；西壁上的四幅春夏秋冬，则挂成了冬夏春秋。
钟灵对着门外的丫鬟说道：“去请娘亲过来，就说当年送信的小哥哥来了。”
不多时，钟夫人便从门外走了进来，一如往昔，相貌还如段兴多年前见的一般，几无变化，的脸庞俊俏如昔，微微撅起的嘴唇樱红如旧，充满成熟妇人的韵味，见到段兴展颜一笑，颇有天真烂漫之态，倒是让身后的列旺看的差点口水都流了出来。
“见过夫人！”段兴躬身行礼道，多年前钟夫人救了自己一命，自己一直没来得及好好报答人家，今曰与钟灵重来万劫谷，就是存了一份还愿的心思。有仇必报，有恩必还。这是段兴给自己定下的做人法则之一。
钟夫人连忙伸手扶起段兴，微笑道：“哎呦，当年的小娃如今已长的如此俊朗了，不知会迷煞了多少女子？”
段兴尴尬一笑，回道：“在下此次前来是为报答夫人当年的救命之恩。”随着段兴话音落下，列旺不知从哪摸出一个盒子，恭恭敬敬的递给了钟夫人。
钟夫人拒绝道：“你当初为我送信，已经算是报答了救命之恩。此刻无需如此客气，此物我万万不能收下。”说着，钟夫人就伸手将列旺递到跟前的盒子往回推，怎奈列旺力大无穷，钟夫人即便会上几手功夫，也推不动。
段兴替过了列旺，将盒子放到了甘宝宝的手里，说道：“夫人，此物只是在下的一点心意，夫人执意不收，在下曰夜惦记此事，寝食难安。还请夫人勉为其难的收下吧。”
“这……也罢，那我就收下太子殿下这份心意。”甘宝宝嫁人之前也是江湖儿女，没的那么多婆婆妈妈，见段兴诚意十足，也就收下了礼物。
一旁的钟灵奇道：“娘亲怎的知道段大哥是太子？灵儿还是刚刚在‘剑湖宫’听人说起才知晓的。”
钟夫人想起自家事情，俏脸微红，正不知怎么解释其中缘由之时，忽听得门外一个男子粗声粗气的说道：“好端端地，进喜儿又怎会让人家杀了？”
钟夫人吃了一惊，低声道：“外子来了，他……他最是多疑，段公子暂且躲一躲。”段兴道：“无妨，晚生终须拜见前辈。”钟夫人见段兴身后二人，一个身高将近八尺，体型魁梧，一个看似无害，却隐隐的让钟夫人感觉到危险，心下暗道：“身后二人想必就是保定帝派给太子做护卫的，只是不知身手如何?”
跟着便见得两人走进堂来，一个男子刚叫了声：“夫人。”便见到段兴等人，两眼一瞪，喝问道：“你等何人？”段兴对钟谷主无甚好感，不想搭话，钟夫人忙道：“这几位是灵儿的救命恩人，刚刚应我之邀，入得谷来，你莫要凶神恶煞地对着人家，说说进喜儿死了，是怎么回事？”
钟谷主狐疑的打量了段兴一行人，又看了一眼钟夫人，转头对着钟灵问道：“他们何时救的你？”
钟灵大大的眼珠一转，开口说道：“刚刚我在剑湖宫附近抓蛇，准备为小貂吃食，哪想到一群自称‘神农帮’的众人正催起毒烟被我撞见，几人就想将我杀了灭口，幸得这位大哥哥和他的护卫们相救，我才得以脱身，爹爹还不快点谢谢人家？”
“如此，多谢几位出手相救小女了，如今谷里有事，钟某不便久留各位，还请各位就此离开。”钟万仇嘴上言谢，眼中依然带着一丝怀疑。转头对着一起进来的男子说道：“去账房处取百两银子送与这几位壮士。”(未完待续。)