“李侍郎莅临，鄙宅真是蓬荜生辉。”吴孟贤打趣的说道。
听了这话，李森梅只是嗤笑一声。吴家和李家世代交好，只是在1870新政后才没有继续维持之前的亲密。便是整整一代人没有任何通婚，两家的血缘依旧很近。譬如，工部冶金厅李森梅侍郎的外祖父就是吴孟贤的祖父。
而且李森梅没就这个话题开口也有些别的缘故。大周延续了六部制度，六部中，一把手是尚书，二把手则是侍郎。以前六部里面只有一个侍郎，现在六部下各有若干司、厅。侍郎不仅数量变多，更从原本六部里面的二把手，变成了各司、厅的实权一把手。为了所谓的亲戚的关系牺牲自己的利益，明显不值得。
坐下之后，李森梅看似随意的问道：“听闻你和陈馨婷又闹起来了？”
吴孟贤装作淡定的答道：“不过是在争取配额而已。这也被叫做闹起来了？”
“你能赢么？”说完，李森梅端起了茶杯慢慢喝起来。
“就看朝廷想不想让我赢。我把话说头里，我可没有要把陈馨婷搞破产的打算。不过她家这二十年里面如此风光，占据了那么大的份额，换换人当第一，也不是坏事。”
“按你这么说，得先能赢得过陈馨婷才行。冶金厅不在意第一名更替，不过钢铁业若是乱成一团，我们可就辜负了国家。若是斗个两败俱伤，最后谁都没得到好处。还不如维持当下局面。”
面对这样的试探，吴孟贤坦然答道：“表弟，这话说的就没意思了。我的确看不惯陈馨婷搞乱了继承，那不是陈馨婷一个人的事。继承权牵扯到天下亿万家庭。不过我和别人还有点不一样，我从来不会看不起能干的女人。陈馨婷这些年靠她自己能耐挣下这么大家业，我佩服的很。若是问她挣下的这份家业是不是该归她所有，归她管理。我认为就该归她。我看不惯的只是她在继承权上瞎搞。”
听了表哥这话，李森梅微微点头。吴孟贤能这么说，也算是明白人。不过工部并不会插手司法的事情，现在让工部在意的是，当下局面有种二十年前局面重演的味道。
那时候工部对变化茫然无知，直到陈馨婷与赵淼夫妇异军突起的两三年之后，亲眼看到钢铁产量暴增，才后知后觉的明白时代已经发生了改变。
这次，工部不想再作简单的壁上观。
表兄弟两人又聊了一阵，李森梅发现吴孟贤一个劲的想套出工部掌握的情报。这心里面就有些鄙视表哥。
要是工部自己掌握了所有最先进的钢铁技术，工部自己直接开钢铁厂不就好了。那些钢铁厂各个听话，又能应用各种先进技术，不比现在大周这帮钢铁企业好管的多！
李森梅试探道：“表哥这话听起来像是赢不了么。”
就见吴孟贤脸上有些不快，却坚定的说道：“便是赢不了，也输不了多少。”
自己的激将法竟然没有让吴孟贤大怒，李森梅倒是对吴孟贤的评价高了些。现在冶金司掌握的消息与吴孟贤所说的差不多。吴孟贤与陈馨婷夫妇走的是差不多的技术路线，都是走转炉炼钢，富氧枪吹法。
这技术一出，平炉炼钢法大概就要寿终正寝啦。
吴孟贤这边已经亮出来底牌，应该没了其他手段。陈馨婷夫妇面对压力，竟然一副无所谓的样子。这到底是因为他们掌握着不逊色于吴孟贤的技术，所以老神在在。还是这对夫妇装腔作势，其实并没有赢过吴孟贤的手段？
因为有二十年前的事情，没人敢小看陈馨婷家。但是过去几年里面，陈馨婷家的确不如吴家……
吴孟贤说道：“表弟。不如过了年就开招标会吧。拖下去对谁都没好处。”
李森梅不置可否，心里盘算着要不要这么做。
越早开标，已经掌握全套技术的吴孟贤越有利。如果他的技术不如陈馨婷，早点开标就可以早点购买专利，比较技术，进行调整。如果他的技术超过了陈馨婷，越早开标，留给陈家的技术研发时间就越短，劣势就越大。
最后李森梅把心一横，说道：“表哥，今年这个年，你只怕是得多辛苦些。”
吴孟贤大喜，“表弟，为国效力的事情，我当仁不让。”
1901年的春节，大周钢铁业中的巨头们都没过好。就在农历正月29，冶金司发布了消息，“正月初八开招标会的第一次会议。预计正月十五要召开第一次招标会。”
陈韶此时已经回到了燕京，窝在空荡荡的家里头写着报告。每天除了按照固定作息时间工作，已经没了其他事情打扰。当夜晚的京城突然响起惊天动地的鞭炮声之时，陈韶被惊醒。
是的，整个燕京上空都回想着激烈的爆炸声。仿佛整个燕京都在进行一场激烈的战斗。
不仅有战斗般的声音，打开窗户的陈韶也闻到了飘过来的硝烟气味。自己家的小区里面鞭炮声接连不断，还有许多烟花在半空燃放，短暂的照亮了地面。
双手环抱胸前。陈韶突然生出个念头。世界大战的战场或许也是这般场面吧。
正月十五很快就要到了，陈韶发现自己好像被遗忘了。父母那边只是写信过来，要陈韶自己好好准备回学院。让他不要担心家里，家里事情都处理的很好。
父亲还是那种学者的态度，言辞谨慎，一丝不苟。只有母亲那句‘我们都在不同战场战斗，完成好自己的任务，相信自己人’，让陈韶心中的不安释然了。
回到学校，陈韶每天都前去图书馆看报纸。直到农历二月初，报纸上终于有了关于钢铁业的消息，《大周三大铁路规划开始执行》。
此消息一出，整个保定陆军学院都被震动了。陈韶是第一次看到朝廷这个规划，在北方的蒙古省，西北各省，中南半岛，大周要建起全新的铁路干线。已经建成的铁路干线则要修建复线。预计总里程数会达到五万公里以上。
便是学员之间提起此事，也会提出‘朝廷这是要打仗么？’