齐太嫔看得好笑：“他怎会为了这个笑话你？”
顾燕时低着头,神情更局促了：“他办过的大事那么多……我什么也不懂呀。”
“我倒觉得你这两个主意都挺好，若是选一个更好的……”齐太嫔略作思量，话语放缓,“倘使他们不是你的爹娘，我自然觉得直接将人诈出来更为稳妥。说到底是谋逆之人,又三番五次对陛下下手，想要劝降,怕不是什么易事。”
“可他们既是你父母……”齐太嫔顿了顿，担忧地看她一眼，“若你觉得能劝,一试也无妨。只是我要说明白,这但凡劝了,使诈的那条路可大抵就走不通了。一来这劝不住多半会闹得难看，不免要撕破脸；二来他们既知你心向着陛下,自己也会生出提防，你使诈他们也未必会信了。”
顾燕时静静听着,缓缓点头：“说的是。”
“其余的……我也不清楚你爹娘究竟是怎样的人，不好拿主意，你还是与陛下商量吧。”齐太嫔说着颔了颔首，“帮我转告陛下,那对玉佩我很喜欢，多谢他了。日后你们想吃什么点心，只管跟我说。”
“好。”顾燕时又点点头，听出齐太嫔这话里有要告辞的意思，便随她一同起了身。
二人一同向殿外走去,送走齐太嫔，顾燕时去了灵犀馆。
自她册封贵妃以来就一直住在明玉殿,但灵犀馆并未疏于打理，满院的花草都还在，小菜园也长得茂盛。阿狸有时还会回来转悠，她也来荡过秋千。每每来这里，她心情都会好些，烦心事尽可暂且被抛之脑后，眼前一切都是她喜欢的。
但今日因心事扰人，顾燕时走进院门时就低着头，显得忧心忡忡。守在院中的宫人们见状，识趣地安静告退，她一言不发地坐到秋千上，悠悠地晃着，久久拿不定主意。
她到底还是不够狠的。虽知爹娘辜负了她，一颗心倾向了苏曜，却也仍存着期待，期盼他们没有那么绝情。所以她才会动那劝降的念头，不想将事情做得那么覆水难收。
可齐太嫔说得也对，劝降这条路一旦试了，另一条就不好走了。
唉……
顾燕时闷声叹气，越叹心里越堵，越堵越禁不住地一再思量。
不知不觉，天色就这样转暗了。四下里变得灰蒙蒙的，她一时也没有察觉。
苏曜步入院中，视线定了定，才在一片昏暗之中找到那只蔫头耷脑的小鹌鹑。他想了想，悄无声息地绕到她身后，猛地一推——
顾燕时轻声惊叫，双手连忙抓紧秋千的两根绳。她身子高高扬起来，待得下落时，双脚便立刻蹬住了地。
便是不回身，她也知会这样恶作剧的是谁，起身就凶巴巴地一眼瞪了过去：“你讨厌！”
苏曜噙着笑，伸手摸摸她的额头：“怎么了？不喜欢明玉殿么？要不要搬回来住？”
顾燕时一愣，旋即点头：“好呀！”
苏曜轻啧：“行，明日就让宫人帮你迁宫。”说罢他绕到秋千前，自顾自坐下，双臂勾在挂绳上，抬头望着她：“还有别的心事吧？”
顾燕时自觉还没想通，抿一抿唇：“也没什么。”
苏曜挑眉：“没劲了啊。快说，说完该回去用膳了。”
“就是……”顾燕时心里乱糟糟的，说得没什么条理，“方才……方才齐太嫔又来找我了，说你给她的玉佩她很喜欢，让我代为道谢。”
“还挺客气。”苏曜轻哂，“然后呢？”
“我……跟她商量了一下我家里的事情。”
苏曜浅怔：“怎么想起跟她商量？”
“我自己拿不定主意呀，她比我大那么多，我觉得她人也很好，就问了问她。”
她这般解释，苏曜心底生出些许不平。
——他也比她大啊，难道他人不好吗？
他撇了撇嘴，继续问：“那商量什么了？”
“就是……我想帮帮你……”她说到此处，已没什么底气看他。目光盯着地面，贝齿紧张地摇了摇薄唇，“我想……能不能写封信回苏州，我爹娘或许留了人在那里，便还联系得上。这样就可以试试劝他们归降，亦或诈他们出来也好。”
她语中一顿。
“我想帮你找到解药。”
苏曜含笑的双目一凝，缓了一缓，笑意重新漫开：“你瞎操什么心。”
说罢他就等着她说这些事因她父母而起，他便可劝她不必自责。
然而她却道：“我担心你。”
她的声音更低了些：“你靠每个月服药硬撑……也不是办法，又难受。现下既知他们是大正教的人，不如使使力气，万一他们能替你拿到解药呢？”
苏曜目不转睛地看着她。
天色已更昏暗了些，她又低着头，他却依旧觉得她的眼睛亮晶晶的。
这份明亮里含着不安与担忧，是他曾经日日期盼而得不到的东西。
苏曜的心前所未有的平静下去，几分惯有的戏谑尽数消散，他沉吟了良久，如实告诉她：“解药就在他们手里。”
“真的？！”顾燕时一下子抬起头，眼中多少有几分不信。
“真的。”他颔首，“林城跟着他们摸去大正教，但他们带着解药从暗道逃了。那暗道修得精妙，有近百出口且深入群山，不易搜捕。”
“那你看怎么办好？”她焦灼得上前了一步。
他牵住她的手，手指在她手心里一下下地摩挲：“我不知道。”
“怎么能不知道。”顾燕时黛眉拧起，望着他，连连摇头，“连大正教的老巢都摸到了，只差最后一步，难不成不干了？”
他避开她的视线，盯着地面沉吟了半晌，目光重新抬起来：“我不能骗你。”
“什么？”
他直言说：“若他们落到我手里，是活不下去的。所以，你知不知道你在帮我做什么？”
话音未落，他就觉她的手轻轻地颤了一下，接着，那只颤抖的小手却把他的手反握住：“我自然知道。”她说。
他看着她不语，她道：“就算不论他们是如何对我的，我也不能那样是非不分。你解毒要紧，至于别的，我不怪你，可我不知道真到了那一天我会不会难过，到时候……”她拉着他的手，拽了一拽，“你要陪着我，好么？”
她说这句话，鼓起了全部的勇气。
其实她至今都拿不准他会喜欢她多久，更摸不清他会不会在有朝一日忽而想明白她的父母究竟有多恶劣，继而对她也心生厌恶。
她只知道，此时此刻他对她很好，她愿意为了这一份好帮他。
若日后他翻了脸，那是日后的事情。
苏曜缓慢而郑重地点了头：“我陪你。”
顿了顿，他又说：“这是我欠你的。”
“还说什么欠不欠的。”顾燕时摇摇头，接着就说，“我饿了。”
“哈哈。”他再度笑起来，站起身揽住她，向院外走去，边走边道，“平日在明玉殿不觉得，回来看看才知还是灵犀馆舒服。回头你搬回来，给我腾一间书房好不好？”
“行啊。”她答应的大方，“西厢房空着呢，你用就是了。只是屋子不大，放些书案书桌倒是还够，若想添置张窄榻用来午睡怕是不能了。”
苏曜一哂：“都在你院子里了，谁还要自己午睡？”
她仰起头，又瞪他。
他仿若未觉，把她揽在怀里，大步流星走得潇洒。宫人们远远地跟着，张庆生隐约分辨出几句交谈，已侧首吩咐下去：“备上书案书桌，将灵犀馆的厢房布置上。明日就要用，快去。”
次日清晨，顾燕时是被窗外的雀鸟鸣音叫醒的。
彼时苏曜已经下朝回来，坐在与拔步床遥遥相对的茶榻上读书。见她醒来，他托腮：“再不起，就只好让宫人们把你装进箱子搬去灵犀馆了。”
“……”顾燕时睨着他，扶着腰坐起身，“怪我了？”
他一见她这姿势就懂了，心虚地啧了声：“怪我。”
说罢他下了茶榻，边挥退宫人边走向她：“我问了林城，他说你家苏州的商号里确实还有人守着。他也觉得你爹娘或许会再露面，便不曾动过他们。至于是劝降还是使诈……”他沉声，“我思来想去，还是该你来选，你别让自己觉得对不住爹娘。”
顾燕时点点头，下一句就是：“诈他们吧。”
苏曜眉心微跳：“你想好。”
“想好了。”她说着就下了床，踩着木屐，直奔房中的书案，“我连信怎么写都想好了，送完你看看。若觉得可以，尽快送出去吧。”
她口吻淡漠，心下忽而觉得，她或许比他更想了结这些事情。
唯有这些事结束了，她才能从往日的晦暗里走出来。
她于是坐到书案前就自顾自铺起了纸，苏曜原想劝她先梳洗用膳，扫见她的神情，话却噎住了。
他心下喟了一声，也走过去，帮她研起了墨。她坐着、他立在一旁，居高临下地看她的侧颊，心里又在想：她爹娘怎么忍心啊？
他研好墨的同时，她手中的狼毫就蘸下去，转而落在熟宣上，一字字书下去，竟写得十分流畅。
可见，这些字句已在她心里过过不知多少个来回了。
顾燕时平静地写着，好似没什么情绪。又在写到某一个字时，满心的哀伤忽而都涌出来。
她从未想过，自己竟需要这样欺骗父母。
而且即便如此，也仍是他们待她更为残忍。
她眼眶一阵酸涩，泪意翻涌出来，却被她死死忍住。
她不想再为他们哭了。这两个多月里，她已不知道为他们哭过多少次。
但根本就不值得。
顾燕时深深吸气，紧咬着牙关，不许眼泪流出来。又一个字写下去，眼前忽而一晃，修长的手指拈者一颗蜜饯送到嘴边。
“张嘴。”他道。
她抬起泪眼，他含着笑：“不哭啊，吃点甜的。”
“又拿我当小孩子哄是不是！”她呢喃着抱怨，黛眉紧拧地低下头，却忍不住张口，将那颗蜜饯吃了。
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