和谢列宁的第一次见面，老实说并不愉快。这位体格健壮，像拳击手多于像一名知识分子的土地测量师，对于美国记者的采访并不像拉戈任斯基等代表这么热衷，他把佩奇的采访视为一种对于自己工作的干扰。
特别是知道了谢尔盖上尉的密探身份后，他的神情就更为冷淡了。负责介绍谢列宁的书记玛尼洛夫根本压不住这位土地测量师，毕竟对方可是专业技术人员，并不是他手下那群没有什么技能的抄写员，他的工作并不是什么人都能取代的。
而且谢列宁身后还有一个土地测量师协会为其撑腰，哪怕是拉戈任斯基等第一要素代表，平日对他也比其他低级办事员要客气的多。毕竟这些知识精英们才是撑起自治会日常事务的骨干，也是俗称的自治会第三要素。
在拉戈任斯基没有在场的状况下，大家交谈的又不甚愉快，谢列宁于是无视了身边的书记起身对着佩奇说道：“如果你想要正式采访土地改革的话，只需在自治会里看一看文件记录就可以了，没必要跑去乡下，去和那些地主、富农谈话，我不认为他们会说出和这里的文件记录不一样的话语。现在正是农村最忙的季节，我可不愿意带着你们四处闲逛，浪费他人和我自己的时间。”
玛尼洛夫终于愤怒了，他瞪大了眼睛看着谢列宁怒喝道：“谢列宁.克雷洛维奇，这可是拉戈任斯基代表交代下来的任务。你拿着自治会的薪水，就这么对待自己的工作吗？我要把你今天的恶劣表现完全报告给代表。”
谢列宁撇了他一眼，拿起了放在桌上的帽子回道：“自治会付给我的薪水，是让我测量土地，我可不知道还包括陪人闲逛的工作。玛尼洛夫请你放尊重一些，你只是一个书记，无权安排我的工作。而且这只是拉戈任斯基代表的决定，本县首席贵族于尔斯泰男爵知道这个决定吗？在没有得到男爵阁下意见之前，我拒绝接受这个任务。”
谢列宁说完之后，便不再看向面红耳赤却又不敢接口的玛尼洛夫，就这么离开房间扬长而去了。面对这样的结果，大家都不知道该说什么，房间内一时出现了短时间的静默。
过了片刻，还是最不关心采访的谢尔盖上尉吹了一声口哨，开着玩笑说道：“这家伙可真是条汉子，如果是在彼得堡，我一定要请他去喝杯茶，看看在密探局里他是不是也能这么硬气。”
玛尼洛夫原本对于谢列宁的满腔怒火，顿时化作了满心的惶恐，他一边拿着手帕擦着额头不断冒出的汗水，一边向上尉道歉道：“谢列宁.克雷洛维奇平日里就是这幅德行，仗着自己是彼得堡大学毕业的，一贯瞧不起我们这些同僚。
拉戈任斯基先生恐怕也没能料到他会这么狂妄，连你们这些彼得堡来的贵客都不放在眼中。我一定会把今天的事原原本本的向拉戈任斯基先生报告的，还请先生们再等上两天，到时代表一定会让他亲自来向各位道歉的。”
谢尔盖上尉转了半个身子，微笑的看着佩奇问道：“开普兰先生，你怎么看？”
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虽然佩奇心中颇不痛快，但他还是平静的说道：“虽然有些小小的缺憾，但我在本县的采访总算是开了个头，不管开头是好是坏，我相信结局总会是好的。
谢列宁先生的抱怨，我还是能够理解的。我相信不管是谁，都不会喜欢自己的工作计划被打乱。但这终究只是一个沟通问题，我相信拉戈任斯基先生总能为我们安排好这件事的。而且即便是看在几日前伊芙诺娃夫人的亲切招待上，我们也应当给拉戈任斯基先生一点时间处理这件事。不是吗？上尉先生。”
听到了自己刚刚搭上手的爱人玛丝缪娜的名字，谢尔盖上尉终于打消了想要借机闹事，让美国记者和县自治会的办事员对立起来的想法。
上尉转头盯着玛尼洛夫看了将近半分钟，看着这位书记都快把头低到胸口了，方才出声说道：“好吧，请你务必完整而无遗漏的把今天的事报告给拉戈任斯基先生。我可不希望因为一场误会，而失去了对拉戈任斯基先生好感。或者，这也许是我的错觉，没有了利奥.于尔斯泰男爵在本县的坐镇，县自治会好似就失去了控制…”
当谢尔盖上尉等三人离开了自治会大楼之后，恭送着马车离开的玛尼洛夫这才感觉自己的双腿有些发软。刚刚上尉皮笑肉不笑的样子，终于让他想起对方可不是一名普通的彼得堡官员，而是拥有着莫大权力的密探。
虽然沙皇陛下允许了地方自治会的成立，但一直以来沙皇都把自治会视为了对抗政府的自由主义的基地。特别是1905至1907年间爆发的民众革命，各地自治会在革命中起了骨干的作用，甚至一度建立起了全国自治会联盟，试图把地方自治会上升为俄国的议会。
而斯托雷平就任主席大臣之后，发动六三政变强行解散第二届国家杜马，从而正式终结了革命。彼得堡对于地方自治会的权力限制和监视就越来越严密了，斯托雷平甚至还积极扶持地方行政长官，试图从地方自治会中收回管理地方的部分行政权力。
为此，这位主席大臣不惜派出了大量的密探监视着地方自治会的首脑人物，试图抓到他们的把柄，从而威胁这些首脑人物对彼得堡言听计从。当然，这些密探主要还是监视省自治会和一些大城市自治会的首脑，像克拉皮文县这等小县城，他们一般是顾不上的。
不过从07年到现在，斯托雷平主席大臣对自由派分子的打击，并不比对社会革命党人的打击弱多少。即便是克拉皮文县这样的小县城，听到密探这两个字也是人人缄默，生怕被那些密探盯上，成为政府监视的对象。
玛尼洛夫虽然很想同彼得堡的贵客亲近，但也绝不希望上尉把本县自治会视为一个自由主义泛滥的地方。一旦密探局开始对县自治会的自由主义思想进行调查，天知道会办成什么样的大案。
思想上的审查，就和男女间的调情一样，简直毫无准则。同样的一句话在不同的人的口中说出来，喜欢的人说来就觉得是真心话，厌恶的人说来就感觉对方在讽刺着什么。玛尼洛夫可不愿意把克拉皮文县搞得乌烟瘴气的，到时候还不知道便宜了谁。
就在书记玛尼洛夫想着如何善后的时候，那边三人乘坐的马车刚刚拐出一个街角，谢尔盖上尉就叫停了马车，对着佩奇和吴川说道：“我今天中午和人有约，就在这里下了。关于下乡采访的事，不如再等上两天，我已经让人给男爵传话过去了，过几天应该会有消息传回来的。”
佩奇对他点了点头道：“你忙自己的事去吧，现在这个状况也只能等一等再说了。不过反正我们还能回旅馆整理下从自治会抄回的文件，倒也不算是浪费时间…”
佩奇在车窗前注视着上尉跑向街对面的女士裁缝店后，方才敲了敲车厢壁让马车继续前行。吴川并没有发觉这个小插曲，他不仅有些发愁的向佩奇说道：“那个俄国工程师态度这么强硬，看来接下去我们的采访工作就不怎么好做了。”
佩奇却意味深长的回道：“我看问题也没这么严重，谢列宁刚刚说的话重点在于，正式采访、带着太多人和地主、富农说。
我看他是想要告诉我，想要获得土地改革的真实状况，正式采访是没什么效果的。而且有上尉跟在身边，不会有人跟我说什么真话的。至于那些地主和富农，他们都是一伙的。”
此时吴川方才后知后觉的迟疑说道：“那个俄国工程师说的原来是这个意思吗？我还以为，他并不待见我们，从拒绝协助我们采访的呢。”
佩奇撇了撇嘴道：“你要是和我一样，干上两年记者，就能听出这些话语中的含义了。这世界上哪有铁板一块的团体，总是有人会对现状不满，想要做些什么的。我们做记者的，就是寻找这些对于现状不满的知情者，然后把他们的声音传递给民众…”