叶鸣一直在凝神听着张凌志与肖劲的通话，当听到最后那句时，他知道肖劲已经答应自己与张凌志去他家了，心里非常高兴，在张凌志挂断电话后，便急急地问：“张县长，我们不可以提前一点去肖处长家里吗？晚上八点钟好像有点太迟了。”
张凌志摇摇头说：“小叶，你不清楚：肖处长家里的生活非常规律，一般是晚上七点准时吃饭，然后，他爱人去附近的家属区操坪跳广场舞锻炼身体，肖处长则在家里辅导他儿子一个小时，一直到八点以后才能够会客。所以，如果有人不知道这个规律，在晚上八点以前去肖处长家里拜访他，很可能会吃闭门羹！”
叶鸣有点奇怪地问：“肖处长看上去好像也有四十四、五岁了，按照常理，他儿子应该读大学了啊，至少也应该是高二高三了，怎么还要他辅导功课？”
张凌志脸色黯淡下来，想了想，这才用比较沉重的语气对叶鸣说：“叶局长，你可能不知道：肖处长这个人这些年一直过得很艰辛、很苦！首先，在事业上，尽管他有能力、有水平，而且清廉公正、品行优良。但是，由于他过于耿直，也过于自律，经常得罪同事、得罪上司。所以，到现在他还是省委组织部一个没有多少实权的教育处处长。而且，他这个处长，还是原来的组织部长看中他的实诚肯干，破格提拔起来的。而按照他的人品、能力和工作业绩，他应该早就可以提拔到更高一级的职位上去的。
“其次，他的家庭生活，比起他的职务升迁更加不幸。肖处长老家是天江省西部最贫困的响风县的，家里兄弟姐妹又多，所以，他的家庭异常贫困，读大学、读研究生都是靠学校的助学金和奖学金勉强支撑着毕业的。听说，他到现在还得每月给他的家里寄钱回去供养最小的弟弟读书。
“由于他是来自贫困县的贫困家庭，而且他本身在感情方面也比较木讷，不善于交际应酬，更不会讨女孩子欢心。因此，他尽管研究生毕业后就一直在省委组织部工作，人也长得不差，但就是一直找不到合适的对象。一直到三十二岁，他才经人介绍，在棉纺厂找了一个长相平平、家庭条件也不大好的大龄姑娘匆匆结婚，就是他现在的爱人。在结婚两年后，他才生了一个儿子。所以，他的儿子现在刚刚十岁，还在读小学五年级。
“更不幸的事情还在后头：他儿子两岁半的时候，忽然持续发烧，而且一烧就是好几天。由于当时他们夫妻俩都比较忙，又缺乏医药常识，便将儿子的发烧当做普通感冒治，一发烧就到附近的小诊所打针，耽误了诊断和治疗的最佳时机。结果，最后去省儿童医院诊断，他儿子患的是脊髓灰质炎症，也就是俗称的小儿麻痹症。而此时，已经回天无术，他的儿子落下了终身残疾，一条右腿已经动不得了，而且细小如麻杆，平时要拄拐杖才能走路。
“为此，肖处长夫妻痛悔不已，便带着儿子四处寻医问药，想把儿子的右腿治好。结果四处治疗了好几年，花光了两口子所有的积蓄，都没有将儿子的腿治好。前几年，他的爱人又从棉纺厂下岗了，他家里的生活就更困难了。
“所以，现在肖处长对他那个饱受病痛折磨、现在又被同学瞧不起的残疾儿子，异常心疼、异常宠爱，只要有时间，他就和他儿子呆在一起，陪他做作业，给他讲故事。更重要的是，他要经常开解他的儿子，让他树立自尊自强自信的性格——因为他的儿子现在已经有一点自闭症的症状：不喜欢见人，不喜欢去学校，只想呆在家里不出去，以免遭到别人的白眼和嘲笑。唉，真是好人没好命啊！”
张凌志最后以一声叹息结束了他对肖处长不幸家庭的介绍。
叶鸣一直在默默地听着张凌志的叙说，越听越是揪心，越听越是心酸。到最后，他的眼眶里已经泛起了同情的泪花。
他根本没料到：外表看上去很强悍、很凌厉、很严肃的班主任肖处长，竟然会有这么苦楚的经历、这么不幸的家庭。而且，就是在这么清贫的情况下，他仍是清廉自守、一丝不苟，不接受任何人的礼品礼金，不做任何绳营苟且之事。这样的好官员，现在真的是少之又少了……
于是，他暗暗决定：下次在见到李书记时，一定要跟他说一说肖处长的事情，将今天张凌志告诉自己的情况反映给李书记听。李书记是最欣赏这样的干部的，只不过，他现在还不认识肖处长而已。如果他了解了他的事迹，说不定肖处长的处境就会有很大的改观……
在晚上去肖劲家里之前，叶鸣总觉得自己不能就这么空手到肖处长家里去，便问张凌志自己应该买点什么礼物去肖处长家里？
张凌志沉吟片刻，说：“叶局长，我跟你说过了：肖处长是不会接受什么礼物的。你如果提着礼物上他的家门，他很可能会把你给挡在门口，不会让你进去。不过——”
叶鸣一听他说“不过——”，便很心急地问：“不过什么？是不是还有什么其他办法？”
张凌志说：“我去过肖处长家里几次，他唯一收下了我的一次礼物，就是给他儿子买的一个玩具。所以，我猜测：由于肖处长对儿子比较歉疚，也非常心疼他的儿子，只想让他平时高兴一点、快乐一点。因此，对于客人给他儿子买的玩具或者是儿童食品，只要不是太贵重，他应该是不会拒绝的。我建议，你如果一定要给肖处长带点礼物，就去给他儿子买点玩具或者是孩子喜欢吃的食品吧！”
叶鸣很高兴地说：“我也正是这个想法，谢谢张县长的提醒！”
于是，在去肖劲家里之前，叶鸣到一个超市，买了一个比较高级的电动遥控飞机模型、一个能自动搏击的奥特曼玩具，另外还买了一些儿童爱吃的“浪味仙”、“旺旺雪饼”之类的小食品，跟着张凌志一起来到了肖劲的家门口。