当看到鹿书记百度百科的第一句话时，叶鸣心里陡然一惊，差点儿失声叫了起来：“鹿知遥，又名鹿远，男，1953年6月21日出生……”
当看到“鹿远”两个字时，叶鸣只觉得心脏猛然一跳，脑海里忽然冒出了母亲留给自己的那块玉坠。在那块玉坠上，刻着两个字，一个是“涵”字，另有一个是“远”字。而母亲曾经告诉自己：这个“远”字，就是自己父亲的名字。
与此同时，母亲墓碑上的那一首绝命诗也蓦然回响在他的耳朵边：“山高路远，思念绵长；此身殁后，葬余东岗；鹿鸣呦呦，勿悲勿伤；魂其有知，永系北方。”
母亲的这首绝命诗，叶鸣是记得刻骨铭心的。只是，他自己原来从来没有去琢磨过这首诗里面的真正含义，只知道这是母亲临死时怀念父亲而写的，也是她临终时对父亲表达的最深切地思念。
现在，当叶鸣反复咀嚼这首诗的时候，尤其是当他反复念叨“山高路远”以及“呦呦鹿鸣”这两句话时，脑海里忽然生出了一个令他自己都感到难以置信的念头：如果自己这几天来的感觉是真的，鹿书记真的与自己有某种神秘的亲近关系。那么，母亲的这首诗，就可以看做是一首暗藏有父亲名字和自己的名字的提示诗：第一句话里面的“路远”两个字，正好是“鹿远”的谐音词；而“呦呦鹿鸣”这句诗，则直接就提示了自己的名字：因为如果鹿书记是自己的父亲，那么，自己本来就应该叫“鹿鸣”……
当脑海里冒出鹿书记是自己的亲生父亲这个念头后，叶鸣自己都被吓了一大跳，眼睛紧紧地盯着电脑屏幕，脑海里却翻江倒海，陷入到了一种无法抑制的惊恐和不相信的情绪之中。
但是，尽管这件事好像有点不可思议。但是，过去自己与鹿书记交往的经历，却让他感到越来越疑惑，也越来越相信了自己的这种感觉。
首先，那一次鹿书记在新冷调查时，忽然对自己脖子上挂着的那块“金玉满堂”的玉坠感兴趣。而且，在看过玉坠上雕刻的那两个字之后，鹿书记当时神色大变，这一点叶鸣是印象非常深刻的。也就是在看过那块玉坠之后，鹿书记忽然提出要单独与自己在新冷宾馆他住的客房谈话。在谈话期间，当听到自己说母亲已经去世之后，鹿书记再一次举止异常，脸上露出了痛苦和悲伤的表情，而且后来还去卫生间呆了很久。从卫生间出来后，他的脸色很苍白，眼睛通红，好像刚哭过一样——当时，叶鸣以为他是患了病。但现在想来，也许鹿书记当时是悲伤过度。
其次，也是那次在新冷，鹿书记瞒过了所有的陪同人员，只带着徐立忠一个人，到湾头镇东岗村的那座小松岗上，给自己的母亲上坟，并且在坟头还摆了很多祭品。鹿书记一个省委书记，他为什么要去给一个普通的农村教师上坟？如果他是作秀的话，是为了想宣扬母亲的无私奉献精神的话，他就不应该那么低调、那么隐秘，而应该带上记者和地方领导，大张旗鼓地上山给母亲上坟，同时也不应该拜访祭品。更何况，他给母亲上坟的日子，正好是母亲的生日，难道这仅仅是巧合？
第三，鹿书记在湾头镇调查，不住镇**招待所，不住其他的村民家里，偏偏要住到自己和母亲原来生活过的那栋破烂的红砖房里去。而且，他还一定要住在母亲原来的卧室里，也不忌讳那是一个去世的人的房间，这又说明什么？
而最为可疑的是：自己在天西市负伤后，鹿书记竟然不顾自己年过花甲，也不顾自己省委书记的身份，连夜驱车赶到天西市去给自己献血。而且，他的血型，居然也是自己身上这种非常罕见的“熊猫血”，这又说明了什么？
当这种种可疑的念头在脑海里、浮现之后，叶鸣只觉得自己的心脏开始砰砰砰地狂跳起来。母亲曾经告诉过自己：自己的父亲在北方，而鹿书记正是北方人，也一直在京城工作；母亲曾经说：你千万不要怪罪你的父亲，因为现在的生活，是我自己选择的，与你的父亲无关。你也不要可以去寻找你的父亲，如果有缘，你们自然会见到；如果无缘，那就不要去强求。
现在想来，如果鹿书记真的是自己父亲的话，那么，自己就是一个私生子。而鹿书记当时正在仕途上搏杀，自己如果去寻找他，肯定会对他的仕途产生影响。母亲为了不影响到他的前途，所以便反复叮嘱自己不要去寻找父亲……
叶鸣一直是一个很聪明的人，只是，过去他从来没去想过自己会与鹿书记有什么血缘关系，也不敢相信这个位高权重的省委书记，会是自己从未谋面的父亲。因此，尽管他聪明绝顶，而且对鹿书记的那种对自己的特别的关怀和喜爱大惑不解。但是，他始终没有去联想到他与自己的父亲有什么关系，并且在脑海里自动屏蔽了这种关联性。
但现在，当他产生了这种怀疑的时候，自己过去的种种困惑，好像都在这一瞬间有了答案。而且，如果自己的父亲就是鹿书记，那么，他上次安排自己去西京代替他给他父亲上坟扫墓，就很好理解了：自己本来就是鹿家的子孙，本来就该去给爷爷上坟。记得当时自己在上坟时，按照鹿念紫姐姐的要求，是以“鹿鸣”的名字念祭文的。如果自己猜测没错，这是鹿书记蓄意这样安排的，目的就是想要自己认祖归宗，正式成为鹿家的子孙……
当然，这些都只是自己的猜测，叶鸣还是不敢确定这件事就是真实的，更不敢去直接问鹿书记或者鹿念紫。但是，如果不将这个谜底揭开，自己肯定会寝食难安。
在苦苦地思索了一阵后，叶鸣忽然想到了一样东西：母亲遗物里面那只自己从来没有打开过的樟木箱子！