手机端上高中后，王宇恒觉得自己注意力不集中、易溜号的问题越来越严重，使学习效率低下，他为此很苦恼。一次去学校阅览室，他看到一本科学刊物中有篇文章，介绍日本人发明的一种训练和提高注意力的方法，叫做“形象控制法”，其做法是先构想出一系列令自己快乐的事情，按固定顺序排好，然后反复不断地按此顺序默想这套美事，就是有意识地重复一串固定的白日梦。这样思路因快乐而被牢牢吸引在内容上，久而久之便强化了注意力，据介绍效果很好。文章中推荐了此法在日本普及推广时最常采用的“美事系列”，即“现在努力学习——考上名牌大学——毕业找到高薪工作——平步青云地升迁——买好车大房子——娶一个漂亮妻子”，当然每一步骤还要具体化、形象化。王宇恒觉得这一系列也是自己所向往的，就基本采纳了，又进一步改进和完善。改善的过程是愉快的，充实的，连房子的格局和家具的陈设都想得很具体。只是在确定妻子的容貌和身材时很费了些心血，在众多影视明星中徘徊良久，最终确定一个集百家之长于一身的形象。
从此做白日梦就成了王宇恒每天必修的功课。此训练法对环境要求比较严格，象气功入定一样，不能有噪音干扰，不能有强光、气味刺激，甚至眼镜、手表也不能戴，以免分散肢体感觉。王宇恒如同独得了一本绝世武功秘籍，潜心修炼。当时他正迷恋武侠，心里这种奇遇获宝、邂逅良缘、偶然成名等侥幸偏得思想很严重。他每天练半个小时，坚持了一个多月，就产生了一些问题。其一是再快乐的事经过反复不断地咀嚼，也都变得无味，令人麻木厌倦，而麻木时还偏要强迫自己产生愉快感，这便种下了他强迫症的种子：明知道门锁了，却因为缺少鲜活的印象而疑虑不已，记忆时仅意识到还不够，必须强迫自己有感觉。
还有一个问题就是，每当他想到最后一个环节——娶一个漂亮妻子时，总是不自觉地陷入和这个虚拟妻子亲热快活、云雨缠绵的想象之中，被这个更愉快的梦顺路拉走，而不能顺畅地进入下一个循环。也只有性幻想才能令他百想不厌，乐此不疲，因为这种欲望不仅仅是心理的，更是生理的，根上没有宣泄掉，怎么想都不会疲惫，就如同饿时无论怎样想象大嚼美味都不会顶饱一样。于是这种庄严且神秘的入定仪式往往以手淫而告终。好在此时他的门口总会贴着“请勿打扰”、“谢绝入内”、“禁止喧哗”之类的字样，这是那个年代所能争取到的最好的手淫环境了。他也曾想干脆就把性幻想做为训练内容，可又想它本来就是分心的罪魁，再练熟了，学习时岂不更要轻车熟路地溜号，水到渠成地走神？
“形象控制法”的训练终归失败了。他总是不能控制住形象而反被形象所控制。由此他对日本人的思维方式有了初步了解：什么都可以做为手段，什么都可以做为目的。王宇恒后来逐渐明白，注意力和想象力是相反的，联想丰富的人注意力往往很差，因为思维太容易随意发散，自由驰骋。注意力更适用于学习，想象力则更适用于创造。日本善于学习，技术领先，但缺少牛顿、爱因斯坦之类开先河的顶级人物，缺少重大创新，可能就是因为国民长期习练“形象控制法”所致。