上元节之后，皇帝一道调令，将靖王留在了京中任职。
靖王已在西北边境待了十几年，早年膝盖上受过箭伤，一到阴雨天就会隐隐作痛，皇帝大抵不好意思再将这个弟弟扔出去受罪，加上太后年纪大了，这两年身子一直不太好，于是留了靖王在京里尽孝。
可西北那边，总得再另派人过去。
巴林顿的新汗王并不是个老实安分的，先前大成朝廷接受他们的求和，是因再深入巴林顿腹地打下去既耗费兵力，也无太大胜算，权衡之下只得暂时休战，西北边境并不能从此就太平无事，还是得有可靠将领前去驻守。
可在这人选上头，皇帝却犯了愁。
大多数人都不愿意去，且不说西北之地苦寒，这个时候过去，又捞不着大的军功，边境之地，经常有那些巴林顿的游兵来打秋风，防不胜防，守得住那是职责所在，一个不小心闹出点大的动静来，还要被陛下和朝廷怪罪，完全的吃力不讨好。
就在一众武将互相推诿，暗自祈祷不要被皇帝盯上时，出乎所有人意料的，向来话少的温瀛竟在朝会之上主动站出来，说愿意接替靖王前往西北戍边。
满朝哗然。
高坐在御座上的皇帝叫人看不清楚脸上表情，凌祈寓的面色却是肉眼可见地沉下。
他才刚被解除禁足，这事万万不敢再插手搞什么小动作，可他没想到，温瀛会主动提出前去西北。
普通皇子可以去外领兵，他皇太子却绝无可能，非但无可能，他还不能沾染兵权，只要想一想这个，凌祈寓就恨得几欲吐血，不敢承认他内心最深处藏着的，自这人回朝后那些日益加重的惶恐和不安。
二十年前，他父皇就是靠着手中兵权赢了别的人，登上的帝位，哪怕他现在是皇太子，筹码比别人更多，可温瀛这样的对手，或许比他父皇当年，还要更难对付得多。
凌祈寓无数次后悔，当初温瀛还什么都不是狼狈离京时，他没能将之截杀，等到他再听到这人的名字，温瀛已在战场上手刃刺列部汗王，立下头功，那个时候总想着一个五品武将而已，完全不足为惧，回朝之后随随便便就能将之再打回原形，却不曾想，他摇身一变，竟成了自己的同胞兄弟回来。
如今连他父皇都更看重这个半路捡回来的儿子，叫他如何能不恨。
皇帝迟迟未表态，宣布退朝。
温瀛被单独留下，被问起时，坦荡回答：“儿臣想多出去历练历练，这几年儿臣本就一直在塞外打仗，已经习惯了，既然无人愿意去，儿臣去便是，五皇叔能做得的，儿臣也能做得。”
皇帝深深看着他，似是在评估些什么，温瀛垂着眼，神色平静，始终镇定坦然。
长久的沉默后，皇帝一声长叹：“也罢，你想去，便去吧，历练历练也好。”
他看出了这个儿子的野心，但他乐见其成。
只要不威胁他的帝位，倘若温瀛真有那个本事，他十分乐意换个太子。
得到皇帝首肯，温瀛顺势又与他提起另一桩事情，说想趁着去西北赴任之前，先回去冀州一趟，祭拜他的养父。
“明日就去？”
“是，还望父皇准许。”
皇帝闻言颇有些如鲠在喉，他自己的儿子，却要去拜个山野村夫，实在是……
在凌祈宴“暴毙”之后，云氏也在太后的安排下，被送往京郊的尼姑庵修行恕罪，但那温猎户是无辜的，他非但无辜，还于皇家有恩。
为了圆温瀛的身世，对外说的是他被冀州广县一温姓乡绅养大，感念其抚养皇子有功，皇帝还给他追赠了侯爵，当然了，这个侯爵只是个流侯，不能传其子，无非就是一个好听些的名头而已。
故哪怕太后叫人将凌祈宴的户籍落回了那温猎户名下，凌祈宴依旧是一介布衣。
无论皇帝心里如何想，温瀛说想去祭拜养父，于情于理他都不能反对，还得装着大度道：“是该如此，你且去吧。”
“多谢父皇。”温瀛从善如流地谢恩。
从兴庆宫出来后，他又去了趟靖王府，是靖王特地派人来叫他去的。
在靖王的书房里，叔侄二人没有拐弯抹角，靖王开门见山问起温瀛，是不是想争储君之位。
温瀛冷静回答他：“我只想拿回本该属于我的东西而已。”
靖王原本一肚子规劝的话到嘴边，立时说不出口了。
大成朝祖宗定下的规矩，立嫡立长，温瀛嫡长都占了，又分明是他皇兄所有孩子中最出息、最有本事的那一个，若未被人换走，东宫储君的位置，确确实实本该是他的。
当日在边城初见温瀛，他就心知此子并非池中物，日后前程必不可少限量，温瀛有此野心，实在不稀奇。
靖王心下一叹：“你有何打算？这并不是一件简单的事情。”
“徐徐图之，我这个半路回来的皇子在朝中地位尴尬，不如避出去，我需要更多的军功。”温瀛直言不讳。
他虽曾在战场上射杀刺列部汗王，可那时他只是军中的低等武官，如今他身份不同往日，他需要让更多人信服、效忠，他要以主帅身份在军中建立威信，积攒筹码，这是他唯一能赢过凌祈寓的机会。
“西北那边虽不太平，可朝廷与巴林顿才刚刚休战，短时间内应当都不会再起大的战事，你……”
靖王话说到一般，触及温瀛分外沉着自信的目光，心下了然，他这个侄子去了西北那边，只怕不会再像他一样，一昧固守求稳了。
如此也好，人各有志，温瀛或许能比他做得更好。
“罢了，你既是这样想的，我便不再劝你，……你与太子都是我侄子，我不会偏帮你们任何一个，你要自己小心，这不是简单的事情，既然决定了要走这条路，将来是生是死，你都得自己担着。”
温瀛与之道谢，无论如何，靖王已经帮了他很多，他本也没打算将之牵扯进来。
靖王不再说了，用力拍了拍他肩膀。
从靖王府出来，温瀛没有急着回宫，难得有空出宫来，他去了趟林司业家里。
赶巧林司业今日休沐，就在家中，听闻人传报，当即带了全家迎出门来。
见到温瀛，林司业要行大礼，被温瀛扶住：“不请自来，叨扰老师了。”
林司业激动得说不出话来，将他迎进门。
温瀛今日是来还银子的，当日林司业说的加倍奉还，果真加倍还了他。
林司业没有推拒，捏着那四百两银票感慨万千，那时他是怕温瀛不好意思收，才说借给他，没曾想他一直记到今日，三年，这个学生的身份天翻地覆，这样的际遇，又哪里是一般人碰得上的。
饶是如此，他也没忘了自己，甚至纡尊降贵，亲自登门。
温瀛没多待，叙了叙旧，喝了半盏茶便起身告辞，他如今身份不同，不好与这些外臣走得太近。
回宫时路过从前的毓王府，这个地方如今已彻底门庭冷落萧条，门匾业已摘下。
温瀛叫人停车，推开车窗，默然看了片刻，随口问：“原先毓王府中伺候的那些下人呢？”
“回殿下的话，”随车的太监与他解释，“毓王府没了，那些人自然都散了，从前跟着毓王殿下从宫里出来的内监宫女们，自会另安排去处，后头买进王府的那些个，给一笔赏银打发了就是。”
温瀛没再多言，淡声吩咐：“走吧。”
宁寿宫。
凌祈宴在正殿里与太后说话，还有半个月就要离京，这几日太后已吩咐人陆续帮他收拾起东西，又担心忘了这个漏了那个的，总要反复叫人来确认，与凌祈宴更是每日都要提一遍这事，时常说着说着就开始抹眼泪。
她还是舍不得这个孙子，待凌祈宴这一走，此生都不知还有没有机会再相见。
凌祈宴安慰她：“祖母想我了，就来江南看我，走水路去很快的，祖母也很多年没回去了，去看看也好。”
“好、好。”太后哽咽点头。
祖孙俩说了会话，温瀛过来请安。
听闻传报，太后捏着帕子擦了眼泪，凌祈宴欲走，又想到这会儿退出去一准要跟那厮打个照面，太刻意了，干脆淡定坐下。
温瀛进门来，先请了安，与太后说了几句话，提到他明日要出发去冀州广县拜祭养父，已得皇帝首肯，太后十分高兴，欣慰道：“你是个好孩子，应该的，是该回去一趟，记着多带些东西去，将温家人都好好安顿了，还有你的老师他们，也要记着去拜访探望。”
温瀛一一应下。
又问太后：“祖母，能否让毓王随我一块去？”
太后一愣，这才想起来凌祈宴这个温家的亲生儿子才更应该去，不待她说，凌祈宴自己先点了头：“我去。”
他看温瀛一眼，虽隐约觉得这家伙是故意的，跟之一起上路只怕会有麻烦，可他也确实想去那下瑶村看看。
太后有些不放心让他们两个一起去，又说不得别的，想来想去只得答应，叮嘱凌祈宴：“早去早回，回来后再休整几日，我再叫人送你去江南。”
凌祈宴乖乖应道：“好。”
陪着太后用了晚膳，入夜俩人一起从正殿里告退出来，凌祈宴招呼都不想跟温瀛打，转身就走，被温瀛扣住手腕猛攥回来。
“你做什么？”凌祈宴不耐皱眉。
一众下人眼观鼻、鼻观心，俱都装作没看到。
凌祈宴正要骂人，温瀛先问他：“想喝酒吗？漠北带回来的好酒，京里喝不到的。”
“……要。”
一听到有酒，凌祈宴就馋了，尤其这塞外的烈酒，当年尝过一回，一直叫他念念不忘，待日后去了江南，只怕再没机会喝到了。
温瀛松了手，凌祈宴揉着手腕，嘴里嘀嘀咕咕低声骂咧几句，让了温瀛跟他一起去偏殿。
反正，太后的地盘上，这人再放肆也不敢真把他如何。
温瀛已命人将酒从永安宫取来，他俩坐上榻，再叫人上了几个下酒菜来，先前在正殿里陪太后，其实都没吃饱。
闻着杯中醇酒的浓郁香味，凌祈宴的脸上露出陶醉的表情：“是这个味，当年那个刺列部小王子，叫什么来着？……唔，忘了，反正就他，给我送来的酒，也是这个味，让我念念不忘这酒好几年，可惜后头刺列部这仗一打三年，再没机会喝到了。”
凌祈宴唠唠叨叨地说完，仰起头，将杯中酒一饮而尽，末了放下杯子，再意犹未尽地舔了舔嘴唇，似是十分回味享受。
温瀛不出声地望着他在灯火下明媚非常的脸，目光又落到他满是酒渍的潋滟红唇上，顿了顿，也倒了杯酒进嘴里，喉结上下滑动。
再给凌祈宴斟满一杯，凌祈宴高兴地拎起杯子，继续往嘴里灌。
一个时辰后，凌祈宴趴到温瀛腿上，抱着痰盂将喝进去的酒吐了一半，不停打酒嗝，迷朦着眼睛嘴里抱怨不停：“穷秀才，你怎么不会醉的啊？你喝这么多一点感觉都没有吗？”
温瀛默不作声地帮他揉按肚子。
这几年他在军中历练下来，这点酒对他来说根本算不得什么，可这种烈酒，却不是凌祈宴这样娇生惯养的受得住的。
凌祈宴吐完，依旧枕在温瀛身上，贴着他小腹蹭了蹭脸，不愿动。
“……这酒还挺好喝的，被我这么牛饮糟蹋了，你那里还有吗？我去江南你能不能送我两坛，我带走留着慢慢喝。”
凌祈宴眯着眼睛说完，等了半日没等到温瀛回答，闭着眼睛轻哼哼：“舍不得给算了，小气，我想起来了，当年那个刺列部小王子好似说过，他有个祖籍江南的商户朋友，不晓得去了江南能不能找到那人帮买这酒，那小王子还说日后再给我送的，可惜再没机会了。”
温瀛的眸色一黯，低头堵住了他聒噪不停的嘴。
“唔唔唔……”
凌祈宴猝不及防，下意识地拼命扭头躲闪，抬手一巴掌扇上温瀛的脸。
这次倒被他打中了，但委实使不出什么力气，跟猫爪子挠人无异，很快就被温瀛捉住手，按下动弹不得。
凌祈宴气急败坏，伸脚就踢，温瀛翻身将人压下，将他四肢都禁锢住，按着他不断深吻，毫不温柔。
被温瀛狠狠亲了一顿，到喘不过气才得放开，凌祈宴酒醒了大半，抬手用力抹了一把嘴，红着眼瞪向他：“你又亲我做什么！你是狗变的？！”
虽是一副张牙舞爪之态，但看着实在没什么气势，尤其他现在这副鬓发散乱、衣衫不整躺在温瀛身下的模样。
温瀛不错眼地盯着他，片刻后，低头再次衔住他的唇。
凌祈宴拳打脚踢地挣扎推拒，奈何力气实在悬殊，无论他怎么捶打，温瀛只一再加深地吻他，还一手抽下了他腰带，再扯开他的外衫，隔着中衣揉捏他腰侧最敏感的地方。
凌祈宴反抗无能，被揉弄得彻底软了身子，不由自主地开始掉眼泪，万分后悔，他不该因为一口酒就引狼入室。
再被放开时，凌祈宴已连骂人的力气都没了，抹去脸上的水，有气无力道：“……你满意了吧？你滚。”
温瀛捏住他下巴，强迫他看向自己，凌祈宴闭起眼，说什么都不肯再理他。
他的嘴唇上尽是被咬出的细小伤口，温瀛的目光稍滞，拇指腹按上去，轻轻摩挲。
“去沐身，早些睡吧，明日我来接你。”
在凌祈宴耳边轻吐出声，温瀛的声音好似已恢复平静，再不带半点方才按着凌祈宴时难以自抑的粗重喘息。
凌祈宴还是不肯理人。
温瀛不再说了，安静拥着他，盯着烛台上那最后一点劈啪作响的灯芯，眸色变幻，紧闭着眼的凌祈宴毫无所觉。
半日后，温瀛放开怀中人，叫了人进来伺候他，起身离去。
待到脚步声渐远，凌祈宴睁开眼，抬手扇自己一巴掌。
……蠢货。