吴承远和张大人喝酒下棋时，自然免不了提起关明溪，张大人进京不久，对于市井中的传言听说也不多。
可前些日子张夫人回家后，好一顿夸赞，他今日一见，果真不同凡响，先不说人间绝色一般的容貌，就是那谈吐与仪态，也非常人能够比拟。
吴承远不常在关明溪眼前看着，那状元郎进院子时他也一眼就相中了这个风华正茂的少年郎。
两人四目相对，一拍即合，张大人问了一句关明溪可有婚配，接着便说过两日要去提亲。
吴承远便一口应下，还叮嘱了一番礼数定要全乎。
相较潘四娘这头，张夫人虽说有那个意思，可还是妇人家脸皮薄，又和潘四娘多年未见，这才碍着面子没说出来。
关明溪还正庆幸于此，没成想自家爹爹和张大人一面如旧，加上喝了点小酒，便将自己“卖”了出去！
潘四娘这会儿也坐不住了：“我看你是喝晕了头，这样草率将二娘许给了张家？”
要是从前，她自然不急，相反还会抚掌叫好。可今日她算是瞧出来了，张状元在她们眼里如何好，可在二娘眼里不过尔尔。
吴承远先是诧异于自家娘子的急切，又想着应当是气他酒后没与自己商议，便安慰道：“我虽是喝了酒，可绝没有醉！”
“若是其他人我才不会轻易应下，张大人这时正得官家重用，状元郎也在朝中有一席之地，我瞧着家风甚好，家中连个侍妾也无。”
吴承远这番话挑不出错来，因为潘四娘也是如此认为的。
关明溪揉了揉太阳穴，这会儿才插上话：“爹，我还不想嫁人。”
“爹也不愿你这样早成婚，与张大人说好先定亲。”
“爹，我不会嫁给张舟远。”关明溪阵地有声，一字字说得郑重，原本微微扬起的嘴角这时也放了下来。
厅中大门开着，恰好卷进来一阵秋风，吴承远打了个冷战：“二娘，当真？”
关明溪见他眼眶发红，也软了语气：“我知晓爹是为我好，可我不过刚刚及笄，谈成婚还早得很。”
“是了，二娘说得没错，明日我去张家拜访一趟。”潘四娘也清楚自家女儿脾性，决定的事又怎会改，这种事情还是让他们妇道人家去办。
好在不过是嘴上说说，也没真的收下什么信物，就怕张家那头有了芥蒂。
关明溪却摇头：“不了，此事因我而起，我会同张舟远说清楚。”
她无意再谈，让爹娘早些歇息后便回了屋子。
第二日天边有一丝云彩时，关明溪便已经带着巧儿出了宅子。
阿贵架着马车带她们去墨斋，将字卷交给琴三娘。
琴三娘早早便开了门，在里头候着，见关明溪来一双眼睛倏地变得有神，直摸着那宣纸又变得柔和不少。
手指尖不住地抚着关明溪笔下的那几个字。
于她来说，这不是笔墨，而是她对郎君的想念。
关明溪让巧儿打听过了，潘四娘这两月倒也去吴家门口候过两日，最终都未曾敲门，掩着面走了。
可街坊邻居要是有谁说一句关明溪的不好，她便泼辣得要将人生吞了似的。
琴老板性子轴，她要是一直不来，琴三娘估摸着也不会去找她，就这么守着烧破的字卷日复一日。
关明溪说不清她是怎样的脾性。
老旧又古怪，捉摸不透的善意。
琴三娘眼中如泉，盯着那字再未挪眼，关明溪便悄声带着巧儿离去了。
到瑞和楼时，太阳才慢悠悠地升起来。
到了深秋，这天也不暖，风直往衣袖里钻，裸露在外头的皮肤都被风吹得发颤。
巧儿将双手拢在一起：“娘子快进屋。”
吴岩禄早早便来了，见关明溪便打趣道：“德厨今日天还没亮便来了，那狮子头二娘可得教会！”
红烧狮子头德厨十年前便会了，只是和关明溪做的味道不同，总觉得少了些什么。
关明溪莞尔一笑，去了后院果真见到德厨在那磨刀。
“德厨，肉可买好了？要三分肥七分瘦的前腿肉！”
德厨转头：“天还没见亮我便叫小伙计去买了回来，墩子正在里头切肉。”
他磨完了刀起身，跟在关明溪身后，絮絮叨叨地说：“二娘，听说你和张状元一同去街市上买什么笔了？”
这消息还传得真快，不过是出了个街，连德厨都知晓了。
“嗯，我与一间书斋的老板相识，便带着他去了。”
德厨本就随口一问，进了屋子全都抛之脑后。
关明溪让墩子将肉切得细一些，比肉沫稍微粗一丁点儿便好，放上少许盐、半勺香油、
少许胡椒粉，这胡椒粉味辛，手下要是把握得不好放多了会影响肉的口感。
德厨有此一问，关明溪便道：“这里猪肉两斤，放一勺胡椒粉。”她说着将手里的小勺比划起来。
一勺酱油，最后再倒入半碗泡好的葱姜水，搅拌均匀后备用。
关明溪让墩子将荸荠拿了出来，五个荸荠削皮洗净后切成小粒，一起加在肉里。
德厨恍然大悟状：“难怪上次二娘做的红烧狮子头，香而不腻，咬下一口还有些脆感。”
荸荠一般用来生吃，或者是炖汤，放在狮子头中还是头一回听说，也不怪德厨没想到这一点。
“莲藕也不错，荸荠有些微甜，姑娘们更加喜爱。”
关明溪做的淀粉还有不少，这会儿抖了两勺子淀粉，再用筷子朝着一个方向搅动，直到肉有些粘才停下。
这红烧狮子头的做法和之前容纯公主点的八宝肉圆有些相似，不过狮子头要炸后蒸。
油温五成热时，轻轻将捏好的狮子头放进锅中，不可着急翻面，外皮微微焦脆时再动。
用筷子和勺子一起辅助，狮子头也不用怕会四处滚动。
炸至七八成熟，便放在蒸锅中，大火烧至水沸腾再放上去。
德厨点点头：“原来如此，明日我试一试，若是做得不好还要劳烦二娘。”
关明溪净手后在围裙上擦了一擦：“无妨，我日日都来。”
她望了一眼窗外，又道：“这会儿爹爹也该到了。”
话音刚落，巧儿着急忙慌的声音响起：“娘子，善王来了！”
掀开帘子是一张惊慌失措的脸：“他说，他说琴老板死了！”