穿过海鞘藏身的石路,一片长有锯齿状叶片的高草出现在两人眼前。
草丛中没有任何小兽的影子,却隐隐传出一阵血腥味。哪怕大雨冲刷，血腥味仍未散去。
叶安心生警惕,从地上拾起一块石头,随手丢进草丛。
原本笔直挺立的高草突然颤动,带有锋利边缘的叶片向内弯折,迅速包裹坠入的石块。
咔嚓的声响清晰可闻。
不需要亲眼去看，依靠声音就能推断出，坚硬的石头已经被碾得粉碎。
叶安和萧玧对视一眼,都对这片高草丛生出忌惮。
“绕路吧。”萧玧道。
叶安点点头。
凭刚才的情形，硬闯绝不是个好主意。
退一万步，即使两人能闯过去，也无法保证不会受伤。这样的变异植物他从未见过,天晓得是不是存在毒素。
何况他们会在高地停留休息，没必要赶时间，大可以绕开眼前的危险,另外寻找一条通道。
打定主意，两人沿着草丛边缘行进,走出大概百余米,发现草丛变得稀疏。
继续向前，变异草的种类出现变化,不再生有锯齿状的叶片,而是长成兰花状,只是比一般的兰花粗壮许多。细长的叶片之间冒出花蕾,花瓣似开未开，散发出淡淡的幽香。
很幸运，萧玧认识这种变异植物。
花瓣含有微量毒素，能够麻醉采食花蜜的昆虫，数量多的话，还能醉倒一些小兽。对两人来说，只要小心一些，这些毒素基本不构成威胁。
“可以从这边走。”萧玧提议。
叶安站在花丛边，举目向前眺望，隐隐能看到树冠的影子。
在登岛之初，他以为这片树林没有多远。现实却给他上了一课，让他歇了很快就能抵达果林的念头。
两人达成一致，萧玧凝结出一条冰走廊，径直穿过散发幽香的花丛。
不同于之前遇到的高草，这些花不会主动攻击，也无法移动，走廊穿过时，直接被凝固在冰中。
各色花瓣嵌入冰墙，延伸出一条色彩斑斓的通道。
穿行其间，看着两侧凝固的花朵，时间仿佛定住，感觉十分奇特。
即使被冻结在冰中，花朵的香气仍未消失，闻得时间有些长，叶安竟然出现几分恍惚。下意识摇摇头，看向萧玧，后者没出声，握住他的手腕加快速度，很快穿过花田，踏入一片开阔地。
脚下是松软的湿泥，前方两步外流淌过清澈的小河。
河水因雨水暴涨，漫过两侧河岸，分出一条条细流，大部分浸入泥土，少数汇成支流，蜿蜒过叶安和萧玧脚下，消失在花丛之中。
水中游动着成群的小鱼，比叶安见过的任何一种鱼都小，还不到成人的拇指长短。
鱼身纤细，覆盖闪烁银光的鳞片。鱼眼十分特殊，呈现血液一般的暗红色，为它们精巧的外表增添几分危险。
“这是什么鱼？”叶安询问萧玧。
萧玧摇摇头，给出他也不熟悉的答案。
不确定种群的危险性，叶安决定避而远之，借助萧玧凝固的冰桥越过溪流，继续前往对面的树林。
冰桥横过溪流，水中的小鱼十分好奇，接二连三跃出水面，摆动着鱼尾，不小心撞上桥底，发出清脆的声响。
因为遭到攻击，小鱼立刻变得愤怒，鱼嘴张开，现出和外表极不相符的獠牙，身体在瞬间膨胀，体表的鱼鳞片片倒竖，活似锋利的刀片。
叶安不由得吸了一口凉气，庆幸没有涉水。被这些鱼鳞划伤，未必致命，但一定会相当疼。
小鱼的好奇没有维持多久，发现冰桥对自己不是威胁，很快恢复原样，跟着族群向前游走。
直至鱼群消失不见，水面不再泛起银色波光，两人才先后登上冰桥，越过暗藏危险的河流。
接下来的一段路还算顺利，除了几条藏在泥水中的黄鳝，两人没再遇到任何威胁。
这些黄鳝个头不小，最大的一条几乎比得上叶安的手腕粗。想起黄鳝的味道，叶安不由得舔了下嘴唇，利落-抽-出匕首，将黄鳝清理干净。随后就地取材，用草叶编织成绳子，将黄鳝一条条绑起来带在身上。
萧玧留心观察黄鳝出现的地点，掌心覆上地面，将地下的泥水冻结。
在泥浆完全冻住之前，地面出现一阵涌动，十多条泥鳅从泥下钻出，受不住突来的寒冷，动作变得格外迟缓。
叶安双眼一亮，笑道：“好东西！”
无需赘言，这些泥鳅成为两人的第二批收获。
越过泥地，一片茂密的果树林映入眼帘。
果林边缘散落着不少断裂的木头，还有打入地下的石桩。
从残存的迹象推断，很可能有人在这里生活过，只是时间久远，要么已经迁走，要么就是遭遇变故，才留下这片残垣。
断木间有散落的铁器，绝大多数已经锈迹斑斑。唯独一把匕首锋利依旧，刀鞘半开，浸在水中许久，仍没有半点生锈的迹象。
“这是兽骨。”萧玧拾起匕首，试了试刀刃的锋利程度，确认刀身的材质。
“兽骨？”叶安靠近细看，果然如萧玧所言，匕首是变异兽的骨头打磨，比起王伯的手艺，细节略显粗糙，也没有能辨识的标志，锋利程度却让人侧目。
越过几座倒塌的木屋，两人走进果林。
林木十分茂密，树冠张开，直径超过数米。
横生的枝桠间垂挂一颗颗诱人的柑橘，表皮还带着青色，果香却极其诱人。继续向里走，两人陆续发现几棵苹果和梨树，树下还有大片未成熟的草莓。
以叶安掌握的知识，无法确切说出，这几种水果是否能够生长在一起。眼前的事实则告诉他，大灾后动物植物都发生变异，没什么不可能。
叶安没有急着动手，而是催动异能，搜寻藏身在林中的昆虫和小兽。
起初没有任何收获，随着时间过去，一阵窸窸窣窣的声音响起，草莓丛下出现一群小个头的蜜蚁，果树的树冠中也探出一个个小脑袋，既有喜食果子的鸟雀，也有在树上安家的红松鼠。
红松鼠的出现让叶安惊喜。
想起在雪原中的日子，对这些有着蓬松大尾巴的小家伙，他总会生出几分喜爱。
红松鼠站在树枝上抓抓肚子，打量叶安片刻，哪怕叶安传递出善意，依旧十分警惕，没有靠近，很快又消失在树冠背后。
叶安微感遗憾，但没有强求。
借助出现的小兽和昆虫，他确定这片林中的果子均是无毒，完全可以食用。对损失大量物资的一行人来首，这绝对是个巨大的收货。
问题是目前发现的果子都没有成熟，味道绝对不会多好。
将自己的发现告诉萧玧，叶安建议两人分头行动，在林中寻找其他品种的水果，或许有更好更多的发现。
“好。”萧玧没有异议，背起带来的绳子，走向果林深处。
叶安正准备离开，又想起树上的松鼠，取下一条绑在草绳上的泥鳅，放到松鼠藏身的果树下。
他以为对方仍不会有回应，走出两步却听到声响，头还被砸了一下。
叶安捂着脑袋转身，看到出现在树上的松鼠，正感到不解，忽然见它跑回树洞，很快又回来，小爪子上抱着一颗椭圆形的果子。
不等叶安看仔细，松鼠就将果子丢了过来。
叶安抬手接住，力道没掌握好，果子在手中碎裂，汁液和果肉的味道十分熟悉，是一颗成熟的枇杷。
松鼠叫了两声，小爪子朝果林深处指了指。
了解到松鼠的意图，叶安笑道：“多谢。”
话落，又在树下放下一条黄鳝，借助异能联络萧玧，确定对方还没走远，并且明白自己的意思，便提着草绳向前走去。
直至他消失在树林深处，背影再也望不见，松鼠才从树上爬下来，绕着黄鳝和泥鳅跳了几下，小爪子挥舞间，将两条鱼切成段，一块块藏回到树洞里，作为难得的肉类储备粮。
没有族群独自生活，它的日子过得十分艰难。
叶安的善意让它误以为找到同类，这才愿意为他提供帮助，告诉他成熟的果子都在哪里。让他不需要在没成熟的果树旁损耗力气，浪费时间。