十一阿哥胤禌的早殇确实教人惋惜不已,太子胤礽和太子妃瓜尔佳氏每一想到他那般小小年纪便承受了许多,便心情沉重。
不过在容歆向二人说了皇长孙和东珠的互动后,两人看向东珠的眼神皆十分激动,可惜任他们如何欢喜期待,东珠也再未表现出他们希望的行为。
太子、大阿哥等兄长们没有为幼弟守孝的规矩,加之他们身上皆有差事,因此早早便带着家眷离开。
康熙也只留了七日便回到宫中处理政务,只宜妃郭络罗氏在十一阿哥出殡后便扛不住病倒,因而留在了畅春园。
五阿哥胤祺和九阿哥胤禟是宜妃的亲生子,自然要留下侍疾。
宜妃精神不济地侧躺在床榻上,悲伤道:“胤禌去前,与额娘说他极开心,教我也不要为他伤心……”
五阿哥和九阿哥亦为弟弟的离去而伤怀,只他们身为人子,此时需得坚强起来,便纷纷宽慰额娘。
宜妃轻轻摆了摆手,苦涩道:“放心,我还要看着你们兄弟二人大婚生子,自不会一病不起,只是这一段时间,再让我想想胤禌吧。”
五阿哥和九阿哥对视一眼,便停了劝慰的话。
宜妃又赶他们二人离开,“我这儿有宫女照看,不用你们两个爷们儿侍疾,该干什么干什么去吧,看着心烦。”
五阿哥还是不放心,可他自小养在慈宁宫,在额娘面前相较九阿哥颇有几分生疏之感,言语不甚随意,只得任由九阿哥拉走他。
偌大的畅春园,此时因为只有他们三个主子,来往走动的宫侍也少,显得有些空荡荡。
五阿哥和九阿哥相携而行,劝道:“你也收收心,莫要再折腾那些商贾之事,免得教皇阿玛知道,以为你不务正业。”
“凭本事赚钱,怎能是不务正业?”九阿哥不服气道,“太子二哥知道了,也没说我不务正业。”
“太子二哥知道了?何时的事?你怎未与我说?”
九阿哥一听他这一连串的问题,一副“早就知道会这样”的神情,“我这不是怕五哥你不再帮我捎带了吗?”
“倘若是正经事,我怎会不支持你?”
“赚钱怎就不是正经事了?”九阿哥辩驳道,“五哥你不知道,太子二哥夸赞过弟弟数次,还三番五次请教弟弟经商之道。”
五阿哥十分怀疑,却也知道九阿哥不会在这种事上说谎,可越是清楚的知道,他越是难以相信太子二哥会作出如此行为。
五阿哥身边的哈哈珠子丰禄,眼神一转,揣测道:“五殿下,九点下,太子殿下此举,会不会是为了消除威胁,故意而为?”
“放肆!”五阿哥怒斥,“太子的人品岂是你能妄加评断的?”
九阿哥亦是不满道:“皇阿玛亲征,太子二哥代政,地位何其稳固,如何会使这般手段?”
哈哈珠子丰禄双膝一软,跪在地上,边磕头边请求道:“奴才失言,再不敢了,请五殿下、九殿下恕罪。”
五阿哥依旧眉头紧皱,“日后你便不必跟在我身边了。”
丰禄更加用力的磕头求饶,连连表明“再也不敢了”,可五阿哥并不松口,九阿哥也没有劝他宽恕的意思。
五阿哥毫不留情地将自入学便陪着他的哈哈珠子赶走,叮嘱他和九阿哥身边其他的人:“务必谨言慎行,否则勿怪做主子的不念及旧情。”
众人皆赌咒发誓,不敢那般。
九阿哥看着兄长严厉的模样,调侃道:“还以为五哥敦厚,未尝想竟有幸见到兄长如此严肃。”
“搬弄是非之人不可留。”五阿哥认真地看着弟弟,“你也是,需得心中有成算,莫要自毁。”
九阿哥无奈地应道:“知道了,五哥安心准备迎娶嫂嫂便是,无需担心弟弟。”
“你莫要不放在心上。”
“是是是,我定不会惹是生非的。”
“还有在宫里行买卖之事……”五阿哥顿了顿,并未说出否决之言,而是又看向九阿哥,问道,“太子二哥对你看有旁的交代?”
九阿哥老老实实回答:“只教我学习其他国家语言,多接触西学。”
五阿哥一听,猜测道:“太子二哥可是想让你进礼部?”
九阿哥并不这么认为,从太子二哥近来与他所谈及的方向,他隐隐有些猜测,不过这样的猜测估计不是五哥能够放心的,便随口敷衍了几句,教他误以为太子二哥真的想让他进礼部。
至于九阿哥在赚宫里人钱的事,因为在太子二哥面前过了明路,五阿哥思索再三,没有彻底阻断他的赚钱路子,而是准备稍加控制。
九阿哥却一点也不担心,因为他有了新的渠道,而且靠山更硬。
八月底,宜妃不得不结束畅春园悠闲清净的日子,准备回宫,已回宫半月有余的五阿哥得皇阿玛应允,亲自来接额娘和弟弟。
而九阿哥回宫拜见各处之后,便迫不及待地来到毓庆宫。
小太监边领着九阿哥进惇本殿边道:“回禀九殿下,太子殿下尚在乾清宫未回……”
“无妨。”九阿哥打断他,道,“容女官在吗?请她过来便是。”
小太监恭敬答道:“容女官在毓庆宫中,九殿下稍后,奴才这便去通报。”
九阿哥点点头,随意地坐在椅子上,喝着茶等了片刻,便见容女官抱着东珠走进来。
他立即起身热情地笑道:“容姑姑,叨扰了。”
容歆冲着九阿哥微微欠身行了一礼,然后问道:“九阿哥可是有事寻我?”
这些阿哥们,容歆和大阿哥胤褆、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、十二阿哥胤祹关系更好,稍次些的便是八阿哥胤禩、十阿哥胤俄和十五阿哥胤禨,旁的阿哥们关系基本只浮于表面。
是以今日九阿哥竟然指名见她,并且还如此热情,容歆是有些意外的。
她眼神中的想法并未遮掩,九阿哥一眼便看出来,当即解释道:“容姑姑,不知太子二哥可有与您说过胤禟的事,太子二哥让胤禟有需要便来毓庆宫寻您。”
容歆又听九阿哥解释了几句,方才恍然大悟,只是仍然重复他的话确认道:“您是说您的采买渠道断了,因此来请我帮忙?”
“正是。”九阿哥应完,便神情极自然地吹捧道,“容姑姑曾是宫令女官,代掌凤饮,此事对您来说定是轻而易举的小事。”
“您过誉了。”
容歆确实听太子殿下说起过,九阿哥在五阿哥当差不过一年多的时间便赚到八千两银子,但太子未曾说过教九阿哥来寻她的事。
然而无论是否确有其事,容歆都不可能答应九阿哥。
五阿哥和九阿哥两个人小打小闹无伤大雅,她若掺和进去,此事的性质便变了。
遂,容歆猜测着太子的用意,笑道:“帮您从宫外采买些物件儿确实非难事,但您于此道聪慧至极,若汲汲营营只为赚些小钱,恐怕有些大材小用。”
“容姑姑此言何意?”
“倘若只着眼于这点小钱,或者往后与民争利,有失您皇子的身份,但……”容歆看向怀里的东珠,伸手托起她的小手,将那手铳举起来,“咱们大清军力强盛,能教您展露才能的地方便不止大清的国土,还有更广阔的世界。”
九阿哥目不转睛地看着那手铳,试探地问:“容姑姑是说,效仿张骞、郑和?”
容歆含笑道:“我见识浅薄,并未想到那般意义远大之处,只是以为,自咱们大清开放闽、粤、江、浙四大海关以来,每年关税便数百万两白银,商船往来无数,必定利益巨大……”
“太子二哥教我了解西学,学习其他国语言,便是有此打算吗?”
容歆听他此言,微一挑眉,顺着这话,说道:“太子殿下惜才,但定不会有强求之意,还是以您的意愿为上。”
“我……”九阿哥暂时忘了来时的打算,若有所思道,“我再想想……”
“太子殿下只是未寻得精通此道且值得信任之人,因此乍见您便如获至宝,但您千万不必心有负担。”
容歆又劝慰了几句,言辞十分大方,然而语气中所表达的内容,却尽是太子对九阿哥的欣赏。
九阿哥年轻气盛,又刚经历了五阿哥这个亲哥对他的否认,忽然得到如此认可,并且对他怀有期望的人又是众阿哥们皆崇拜的太子二哥,当即便表示愿意为容歆所说之事努力。
容歆冠冕堂皇地道:“此事非同小可,也不急于一时,您回去考虑一二再做决定也不迟……”
“容姑姑不必再劝,胤禟意已决。”
容歆一听,像是认输一般微微叹了一声,道:“您既已做决定,我便不好再多劝,只是与您说此事实乃我擅作主张,太子并不知情,且此事需得从长计议,万望九阿哥不要声张。”
“这是自然。”而九阿哥保证过后,便对容歆告辞。
容歆留他等一等太子,九阿哥婉拒,容歆便抱着东珠,亲自送他出毓庆宫,以比先前的九阿哥更加热情的语气道:“您常来毓庆宫走动,太子殿下十分乐意和兄弟们亲近。”
“我等亦仰慕太子二哥,定会常来。”九阿哥冲着容歆微一拱手,告辞,“容姑姑也请回。”
容歆站在毓庆宫门口,笑着对他轻轻挥手,端的是温柔可亲。
太子晚膳前回到毓庆宫中,听到九阿哥到访后,与姑姑双目对视后便若无其事地陪着太子妃和孩子们用膳。
晚膳后,太子方请容歆到书房中,开门见山道:“姑姑可是劝通了小九?”
“眼前是答应了。”容歆回完,嗔了太子一眼,“您好歹提前与交个底,万一我未能领会,答应了九阿哥该如何是好?”
太子却是爽朗一笑,“我知姑姑定是不会不管不顾地答应小九,现下看来,不出所料。”
“是是是,您料事如神。”
太子摇了摇扇子,故作谦虚道:“并非是胤礽料事如神,实在是姑姑您尤为可靠。”
“万不敢当殿下的夸奖。”
“当得,当得。”
容歆好笑,摇了摇头,认真地问:“您对九阿哥,可已有打算?”
太子颔首,“小九聪慧,却有几分滑头,于读书上并不甚刻苦,正好借此,多给他安排些功课,学为己用方为上。”
“您说的是。”
而从太子和容歆聊过后,九阿哥便开始了水深火热的日子,悔之晚矣。
五阿哥稍了解些情况,只见弟弟再不要求他帮着采买,便放下心来,并不理会他的蔫头耷脑。
至于宜妃,她只知道儿子上进,根本不在意缘由。
康熙呢,昭莫多之战后,本想逼噶尔丹投降,却不想此人十分顽固,仍然带着部众负隅顽抗,便又决定三征噶尔丹于宁夏。
三征之期定于转过年二月初六,康熙在启行前,命三阿哥从仁昭书院退学,再次进入朝堂当差。
荣妃马佳氏对皇上这个决定是千百个愿意,甚至还一反常态地往乾清宫又是送汤又是送点心,只求皇上莫要再顺了胤祉的心。
康熙……并不想接受某些人突如其来的关心,那些汤和点心还未进乾清宫,便又原封不动地送回到钟粹宫去。
荣妃十分暴躁,特地选了一日,请了容歆来,又叫来了三阿哥,务必要劝他“走回正途”。
容歆抱着东珠,无语,“您今个儿找我,便是为这事儿?”
“这不是大事儿吗?”荣妃一只手扶着额头,另一只手抚着胸口,矫揉造作道,“都二十岁的人了,嫡长子都出生了,他妹妹嫁到蒙古也生下一双儿女,他若是懂事,怎能还在书院里无所事事?”
年前,三福晋董鄂氏产下一子,名曰弘晴。
三阿哥既已为人父,入朝做事理所应当,但荣妃有一言,容歆实难赞同。
“读书做学问怎能是无所事事?”
荣妃一顿,妥协道:“便当我言语有失妥当,可他必须入朝,否则……否则我就不认他这个儿子!”
“皇上下令,三阿哥若违令便是抗旨不遵,您也确实没法儿认儿子了。”
容歆抽了心中那个真当荣妃有什么正经事的自己一巴掌,寻了一个借口,起身告辞,不再掺和她那些没头脑的事。
而容歆刚走出钟粹便碰见了三阿哥。
三阿哥见到她,哭笑不得道:“我额娘竟是还寻了姑姑做说客吗?”
容歆放下东珠,牵着她的手,然后对三阿哥道:“荣妃娘娘在宫里孤单,难免胡思乱想,您稍体谅些。”
三阿哥点头,“其实便是皇阿玛不说,我也准备退学了,能得这两年多的书院生活,我已知足。”
“荣妃娘娘知道您的决定,定是极欢喜的。”
荣妃还在钟粹宫里等着三阿哥,容歆便也不耽搁他的时间,立即便请他先行,然后才牵着东珠回毓庆宫。
他们才路过承乾宫,便又见到前头行来两个人,正是绿沈和一小太监,等他们走的近了,便发现他们皆面带喜色。
“女官,大喜!太子妃有孕了!”
容歆心中一喜,很快又冷静下来,追问绿沈:“昨个儿不是还说再等几日吗?怎么今日便请太医了?”
太子妃这个月的月事未来,她们便有所猜测,也准备确定两日后未有动静再请太医。
绿沈却是笑着凑近她耳边,道:“您出东宫后,太子妃便发现有些落红,心里失望又不甘心,这才请了太医,并不大碍。”
容歆这才又挂起笑容,晃了晃和东珠牵着的手,道:“格格,您又要有弟弟或是妹妹了。”
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