话说小和尚一番操作,让甄应嘉误以为司徒暄和甄瑁有了过命的交情，及时掐断甄家改投四皇子之心。离开甄府,薛蟠和司徒暄往留香楼与夏婆婆议事,法静回栖霞寺看护甄姑娘。
法静才刚回到僧寮，登时被甄姑娘派来的大丫鬟喊去,遂得知甄二爷先头来过之事。揣摩片刻，法静道：“这位贵人必会亲自过来。甄施主须得想好对策。”
甄姑娘怔怔的道：“横竖我不答应便是。”
“阿弥陀佛。甄施主只需牢记，他若真心待你,必为你着想、而非勒令你为他着想。他若撒泼打滚强求家中答应婚事,他母亲必不高兴。婆母既不高兴，甄施主过门去少不得有苦说不出。他大哥那般身份，想要换个老婆,都得上母亲指定的人家挑选呢。想也知道他母亲必然厉害。”如此这般唧唧呱呱的许多废话,皆是平素听薛蟠叨叨给粉头们听的。后法静遂干脆决定住隔壁昨儿甄宝玉住的那间屋子。
他没猜错。临近黄昏,杂乱脚步飞快逼近甄姑娘住的院子。法静耳力高,早早从屋中出来立于小院当中。只见两位锦衣公子领着五六个护卫直入院门。当中一个三两步上前指着法静喝到：“此处有女眷,你是什么和尚？竟不知道避讳的？”
“阿弥陀佛。”法静合十道,“贫僧受这位女菩萨兄长之托，特在院中看护。”
“兄长？”那公子冷笑道,“我便是她兄长，我何时托了你？”
甄姑娘的大丫鬟急忙从屋中走出，回道：“二爷,是大爷托了这位师父。前天晚上姑娘出事,便是这位师父做的法事驱鬼。那凶犯尚未正法,大爷恐怕冤鬼不散。”
这位便是甄二爷，闻言忙行礼道：“方才是晚生冒昧了。大师法力高强，晚生敬佩。前儿多谢大师。”
法静还礼，正色道：“甄施主，鬼不诱无意之人。里头那位女菩萨心中实有死念，冤鬼方择她替死。”甄二爷与后头那位皆神色大变。法静垂目道，“还请甄施主莫要惊吓于她。”
良久，四皇子轻声道：“我知道了。”
法静诵佛，回屋内取了个蒲团，于甄姑娘屋门口盘膝坐下默念佛经。
四皇子与甄二爷互视两眼。四皇子迈步走到窗前轻声唤道：“甄姑娘。”
里头甄姑娘道：“黄四爷，敢问黄太太是个什么性子。”
四皇子一愣。半晌才有些尴尬的说：“略……霸道些。”
甄姑娘冷笑道：“黄四爷身为亲子，在外人跟前都说的出‘霸道’二字。只怕其情形远不止霸道了。如今显见令堂大人不会答应你我的婚事，你还来纠缠，是何居心。”
四皇子急道：“我喜欢你啊！”
甄姑娘默然片刻道：“你若真心喜欢我，就不会让我为难。”
四皇子跌足：“你这不是让我为难么？”
这回安静了足有半盏茶的功夫，里头甄姑娘咬牙道：“我不喜欢你了，你走吧。”
四皇子道：“我已有了法子。不论她给我塞多少大老婆小老婆，我一律不搭理，悉数让她们独守空房。日后独你一个有子，谁也越不过你去，如此你与正妃有何两样？咱们一道对付我母亲，岂不好？”
不待里头甄姑娘说话，法静先开口了。“贫僧忍不了了。这位黄施主，纵出家人亦不违孝道。施主岂能邀人同对付生身之母？施主既不愿娶旁的女子，何故耽误她们终身？”
四皇子冷冷的道：“我并不喜欢她们，她们的终身与我何干。”乃看着窗户，“甄姑娘，任凭万紫千红，我独钟爱你这一色。”
法静立时高声诵道：“如是我闻，一时，佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱……”
一篇金刚经诵罢，屋内走出甄姑娘的丫鬟，行礼道：“黄四爷，我们姑娘说，她感念四爷心意，却不是世俗对手。听闻西域山明水丽、瓜甜果美，问四爷可愿意抛去身份与她同去西域做一对寻常百姓？”
话音未落，甄二爷喝到：“放肆！胡言乱语什么！”
四皇子愕然。良久，神色渐冷，望着窗户负手道：“好、好。好个薄情狠心的女子。既如此，你莫要后悔。我看谁敢娶你！”甩袖子便要走。
只见门帘子一挑，甄姑娘立在里头亮起嗓子喊：“你放心，你族叔旧年就说过他可以娶我的。”众人皆大惊，连法静也愣了。甄姑娘竟得意起来，昂首道，“就是来寻儿子的那位。”
四皇子身子微动，头也不回道：“他家里才是大老婆小老婆嫡子外室子一大群呢！”
“那有什么关系。”甄姑娘哼道，“他家里又没有婆母。他长得还好看！”
四皇子嗤道：“长得好看？你可知道他是个断袖？”
“知道呀~~”甄姑娘立时道，“他是个断袖与他长得好看什么相干？”
四皇子愣了，半日接不上话，满庭寂然。
法静在旁补刀：“人家女菩萨只在乎日子过得数不舒坦。在你家过得不舒坦，在令叔家过得舒坦。令叔父喜欢男人喜欢女人压根不要紧。”
甄二爷急道：“妹子！你就没想过你保不齐一世无子？”
甄姑娘想了想：“那就过继一个吧。二哥，日后你的次子过继给妹子如何？嫡子庶子外室子都成，我不挑剔。”法静暗笑，亏她编排的快，而且演技不错。甄二爷当即闭嘴。
四皇子已懵圈。好一会子，转过身狠狠看着甄姑娘，谁知瞬间眼神便痴了。二人互视良久，甄姑娘渐渐红了眼圈儿，撂下帘子。四皇子坠下泪来，轻声道：“你让我如何是好。”
法静冷不丁开口：“这位女菩萨不是说了么，西域种瓜。”
甄二爷跌足：“师父，您就莫要添乱了。”
四皇子定定的说：“横竖你不准嫁给旁的男人。”
甄姑娘在屋内带着哭腔道：“黄四爷好走不送。”
四皇子咬牙，拿起脚便走。几步到了院子门口，他猛然回头望了一眼，又猛然转回身，大步离去。法静心中一激灵。甄二爷嗐声跌足，跟着走了。
看他们身影没了，法静忙进屋低声道：“甄施主，保不齐这位黄四爷晚上会派人来抢你。”
甄姑娘大惊：“那如何是好！”
就在此时，庙里钟声响起，和尚们该用晚斋了。法静道：“你们快些收拾，咱们这就走。”言罢出去。
甄姑娘重重捶了下桌案，急忙取衣裳换了。她这趟来的匆忙，只跟着两三个下人，也没带什么东西。不多时收拾停妥，天色已昏。法静取了两根细丝，一根绷在窗户上，一根绷在门下方。甄姑娘看在眼里，暗暗记下了。几个人跟着法静悄然离开小院。因和尚们都在用斋，庙里空荡荡的毫无人踪。走出山门，法静上左近农家借了辆驴车，亲自拉她们开溜。
待驴车进了城，大伙儿稍稍松口气。甄姑娘问道：“师父，咱们去哪儿？”
法静道：“回贵府。庙里丢了大小姐可以推到盗贼头上；家里便不成了。女施主不妨假扮被吓着了，上贵府老祖宗院中歇息去。”甄姑娘轻轻点头。
回到甄家，二爷不在。甄姑娘遂称方才有男客误闯她的院子。若非庙里的师父来得及时，那人就要进她屋子了。自己吓得厉害，不敢继续住外头，托师父借了邻居的驴车赶回家。甄家众人忙宽慰她半日。甄姑娘趁势要与祖母同住。甄老太太还当孙女儿撒娇，甚为欢喜。
次日上午，法静给了甄瑁一个油纸包，说是他妹子拉在庙里的东西。甄姑娘打开一瞧，里头包着一根完整的丝线和两截断开的丝线，心下洞若观火。
甄瑁伸头看见了，问道：“这是什么？”甄姑娘低声告诉他昨日之事。甄瑁气得面黑如铁，咬牙骂道：“龟孙子！”
甄姑娘扑哧笑了：“你说谁是龟？”心下反倒宽了几分。
甄瑁寻思半日，亲自上街新买了四条狗，又命巡夜的仔细守着老祖宗院子。甄二爷数次想见妹子，皆进不去门。
次日三更天，甄老太太院中数狗齐吠。护院以为进了贼，敲着锣赶过来。甄姑娘又受了惊吓，遂依着薛蟠的提议，跑去孙家求孙大姑娘收留些日子。
薛蟠等人想着，这么下去也不是个事儿啊，遂寻思要不要上邱大嫂那儿碰碰赖先生、探听四皇子心态。恰好熊猫会的联络酒楼传来消息，黄四爷说有急事找他们做，指名要见朱大郎。
小朱确定魏慎那老叔还在府衙大牢后，兴致勃勃赶了过去。只见四皇子整个人竟廋了两圈儿，没精打采犹如斗败的蛐蛐，不觉好笑。
四皇子一看他来了，劈头便问：“你们能送消息不能？”
小朱道：“不难。送给谁？”
“一位姑娘。”四皇子抿了下嘴，“告诉她，我必能想法子娶她做嫡妻，让她不许嫁人。”
小朱皱眉：“这词儿说的，倒像是谁不许你娶似的？”
四皇子恹恹的说：“我母亲。”
小朱道：“那……纵娶了，你们这样的人家婆母想弄死儿媳妇还不容易。”四皇子一愣。“可有旁人也想娶她？”
四皇子咬牙：“一个兔儿爷。还是做小。”
“兔儿爷的母亲什么性子你可知道？”
“早死了。”
小朱翻翻眼皮子：“人家宁可给兔儿爷做小，也不愿意嫁你做大，这是多怕你令堂大人呐。话我必替你送到，依我看人家未必答应。”
四皇子恼道：“那如何是好。我偏喜欢她。”
小朱托着腮帮子：“要不干脆你们俩做姘头？”
“不。我要娶她。”
“分家别居？”
“不能。”
“那只能等到——”小朱没心没肺道，“令堂大人驾鹤西归。”
四皇子拍案而喝：“胡说。”
小朱不置可否。“你有法子让你母亲不暗地里收拾她刁难她没有？”
四皇子摇头。“若有这法子我还愁什么。”
小朱正色道：“你们真的只能做姘头。”
“就没点子别的主意？”
“我满心以为你这趟是要找什么姚大人。找着了？”
四皇子愣了。许久才说：“我都把姚大人给忘了……”
小朱抽了抽嘴角：只怕魏慎也被他给忘了。“那还找不找啊，若找咱们谈谈价钱。”
四皇子摆手：“这会子没心情。先帮我传信给姑娘。”
“……好吧。”小朱都有点儿同情他了。
待小朱回去一说，薛蟠也满脸懵逼。合着年轻人失恋这么影响工作啊，那个什么许大人你们还放不放出来了？
遂托张子非假扮甄家给甄姑娘送东西的丫鬟混入孙大姑娘院中，将那四皇子与小朱的对话、剔除最末说姚大人的几句、其余一字不漏复述给了甄姑娘。
甄姑娘听罢犹如万箭攒心，眼泪不知不觉流了下来。“他竟艰难。”
张子非道：“你若不这么果决，他决计不会想着设法娶你做嫡妻，艰难的就是你自己。求而不得方珍惜。”
甄姑娘想了半日，点头道：“有理。既如此，我等他三年。”
“好。”
小朱遂传回消息，四皇子霎时落泪。乃从腰间解下一块玉佩，掰做两截。
小朱收起半截玉佩，有些好奇道：“黄兄，你们都是大富大贵的人家，不是有许多男女之嫌么？能见几回面？怎么就看上了呢？”
四皇子遐思天外，许久才悠然道：“我也不知道。横竖头一回看见她就顺眼，巴望着能再见一回。再见时，本是打听了她要过去的。老远听见她的声音，我心都跳到嗓子眼了。她领着两个丫鬟，三个姑娘叽叽喳喳。我听不出她们究竟在说什么，却知道哪句是她的声音。偏还得背着胳膊慢慢溜达，装作碰巧偶遇。‘咦，姑娘，咱们仿佛见过面。’‘哦，对，我想起来了。昨日你是穿着藕合色的衣裳不是？’其实我连她鞋子上的梅花两边各有三个花骨朵都记得清清楚楚。”
小朱扑哧笑了。
“她说想吃青团，我就派人扮作小贩在道观门口卖，还卖得便宜。她说想听皮影戏，我就雇了来、在她外祖家那条街上拉弦。她笑就我就欢喜，她愁我回去做什么都没心思。没见时就想她，看见她就高兴、还得强扮出不怎么高兴来。”
“为何要强扮不高兴？”
“不想让她知道我这么惦记她。”
“哈哈。”
晚些时候，听罢小朱的叙述，薛蟠心里已明白了。四皇子初陷情网，根本不会谈恋爱。赵茵娘的姐姐必不是他害的。
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