萧玄谦缓慢地松开手指,他注视着谢玟。
淡青外衫披在老师身上，像是一炉会烧尽轻烟。在此之前，他从来没有试想过,谢怀玉离开他会是怎么样。可已在这三年里,切肤地品尝过了。
夜凉如水,谢玟陪着自己弟子走出宫室,在紫微宫里走了一会儿，他很想离萧玄谦远一点，但却很清楚——如果他离开距离太远，小皇帝就会焦躁不安，会想办法把他拉回身边。
他也就不想费这个力气了。
回到帝王寝宫时,被安排在偏殿简风致已经睡了，往日里十几个近侍从旁听候吩咐，今晚竟然不在，偌大宫殿看起来孤单寂寥，只有崔盛还在帘外守着。
寝殿与前方隔着一道屏风、一道珠帘。萧玄谦跟他说要他在宫里住一阵子，说要让自己安安心，不然没办法料理国事——他似乎发觉，在老师心中，这个家国天下要比他重要得多。
谢玟不做表态,他默然地看着对方如曾经般对待他,好像两人发生过争执、路途上分歧,全都没有发生过一样。好像亡于回乡途中周老将军能死而复生、缠绵病榻昭阳长公主能人生重来……好像他没有被眼前这个乖顺如幼犬男人死死地压在龙榻上,几乎被他……
谢玟闭上眼，他扬起唇自嘲地笑了一下,他想,我真是一个失败穿书者,我明明知道所有答案，却越做越错。
一直悄无声息童童在他脑海中浮现，忍不住道：“你是我见过最聪明宿主了，但你太重感情了，为什么一定要帮他呢，就因为他可怜吗？”
谢玟跟她道：“因为我太自大了，我以为这是我任务，是一场游戏，我可以擅自改变他人命运，我以为我是挽救别人英雄。”
他停顿了一下，在心里继续道：“但我不是。”
童童跟着沉默了一下，她叹了口气：“你知道他原本结局。整本书最悲惨最可怕反派，直接间接地酿成了很多人悲剧，他生来母妃亡故，寄人篱下、备受欺凌，生父、兄弟，皆亡于他手中……你看，无论你怎么教，江山易改、本性难移，他就是这样一个人，你让他做一个明君，为他铺好路、稳固朝堂、功成身退，将帝师这个唯一能威慑控制他身份都埋进地底，但他终究成为不了你想要那种人。”
“以我自己喜好擅自改变他，是我想法太傲慢了。”谢玟道，“这几年里，我一直在思考，我改变不止是剧情，还有别人人生……为什么我会傲慢到觉得我能够结束这个既定悲剧呢？”
童童道：“你真是我见过最爱反思自己人，你这样会显得很圣父知道吗？”
“多谢你夸奖，谁不愿意在生活中多遇到几个圣父呢。”谢玟道，“把我形容得这么好，我可没能耐让你重启系统。”
“你完成了扶持登基任务就已经算是脱身了，不用管我。”童童道，“重启系统需要这个世界主角善念，你把萧九变成主角了，从他身上得到善念，我疯了才会想……而且你又不回现代，我重启了你就会选择回去吗？”
谢玟无奈道：“你要是重启了我说不定会回去呢，我虽然出了车祸，可也不见得在那边就缺胳膊少腿了。”
他话语一顿，童童也忽然声音停顿了一瞬，两人同时想到——回到现代，岂不就是最彻底脱身办法？
“萧九善念……”童童低声喃喃，“怎么可能呢。”
谢玟没有回答。
夜色渐浓，萧玄谦仿佛很有分寸地没有跟他同榻而眠，这让谢玟安心了很多，他对于萧九有一种条件反射身体抗拒。但天际泛白之时，谢玟被脑子里童童念叨声吵醒，抬眼就看到一抹赤金色衣角。
这个世界帝服就是赤金交织。谢玟沿着衣角看过去，原本保持安全距离萧玄谦不知道什么时候坐在了他床边，埋头伏在了床榻边缘。
童童念念叨叨地道：“你说他对你有没有善念？”
谢玟轻声道：“不知道。”
烛火早已熄灭，借着窗外冷月清辉，也只能照见对方模糊眉宇。只有在睡着时候，萧玄谦才会显得这样乖顺无害。谢玟盯着他看了一会儿，下意识抬起手，想要摸一摸他头发。
以前就是这样。小皇帝少年时没有人依靠，拜他为师之后总是半夜来找他，他总有办法躲过别人耳目，一开始是靠着自己屋门坐一晚上。后来他发现了，让萧玄谦进来，这个人就得寸进尺地跟他同眠，还拿历史上很多师生之情典故来表达自己对老师尊重和崇敬。
谢玟是真以为自己可以做一个改变悲剧英雄。
他手停在萧玄谦发丝边，又收拢手指放了回去……谢玟想要靠近他时，总会被他刺伤，人应该长记性才是。
但他手没等放下，就猛地被攥住了。萧玄谦掌心将他完全包裹住了，谢玟手臂都被拉了过去，贴上冰冷又柔软唇。
小皇帝亲了亲他手，低声道：“老师，你对我一点点感情都没有了吗？”
衣袖滑落，他手腕上齿痕清晰，被烙下一个消磨不去伤疤。萧玄谦指腹摩挲着他手腕：“你不是说，无论我做什么，都会站在我身边吗？”
“是我看错了。”谢玟一点点抽回手，“我以为你睡着了，骗子。”
“我也以为老师会摸摸我。”萧玄谦发出了不知道是更像狼还是更像狗言论，“你……骗骗我，也行。”
他执意留住谢玟手，就像是很冷人遇到炉火，就算是幻觉炉火，他也不愿意失去。
谢玟看着他，耐心地等他情绪平复，随后道：“你把周勉关哪儿了。”
刚才还摇尾乞怜小皇帝顿时浑身一滞，肉眼可见地气氛紧张，他对于周勉排斥简直写到了脸上，舔了舔后槽牙，才沉沉地道：“如果不是怕在你眼里再添一道错，我早就抽了他筋，还会留在京中做他虎贲中郎将？”
“这是京都防卫之责，你刻意放给他这样职责。”谢玟道，“把他控制在股掌之间，还露出了毫不在意假象，你越来越有长进了。”
这是夸奖吧？萧玄谦迟疑地想，他看着谢玟，想跟谢玟多对视一会儿，想从对方神情中得到一点点肯定，可老师眼中只有一片寂静。
“让我猜猜。”谢玟道，“你把他关在密牢里了。”
萧玄谦喉结动了一下，缓缓道：“是。”
“那个地方还是我建造，”谢玟看着他，“里面关押过很多皇家亲眷、不忠之臣，我提审行刑、批复一道道密奏时，你就站在我身侧……我没有教过你这么关押一位忠臣遗孤。”
萧玄谦听到他提起周老将军，尽管他不知错，也明白在这部分先不要说话，他不想让谢玟不高兴。
“你拿简风致，还有周勉来威胁我。”谢玟温柔地叙述道，“你把我没有教过东西学会了。”
萧玄谦沉默了半晌，随后道：“我不能再失去您了。”
“我要去见他。”
“不行。”萧玄谦想都没想地脱口而出，“我是不可能让你去见他，除非是去见他尸体。”
谢玟早就料到这样答复：“换我尸体能见到吗？”
萧玄谦震住了。他怔怔地看着谢玟，好像还没有回过神来，他指骨攥紧，手背上青筋暴起，呼吸也骤然沉重，肺腑里像是压了一块沉沉石头。
谢玟静静地看着他，心里有些不知道是什么滋味地想着——原来自己性命竟然有朝一日能够成为筹码来提出要求，而不是扎进皇帝心里刺，如鲠在喉，进退两难。
萧玄谦沉寂了一会儿，他刚刚竖起来一身刺，浑身气势都颓了，埋头靠在谢玟身畔，压抑地道：“老师……你不要这么对我，别这么对我。”
“我要确认他安危，你才能拿别人命来威胁我。”谢玟声音很轻，“萧玄谦。”
原本只坐在他床畔小皇帝忽地站起身，脱掉了外袍，他俯下身抱住谢玟，触及到切实温度之后，才缓解了一分对于“死别”惶恐。萧玄谦紧紧地抱着他，不让对方挣脱，等到他心跳平复之后，才出声道：“好。”
他停了停，又确定道：“我陪你去。”
谢玟在这个时候自然不会拒绝他亲近，要是惹疯了小狼崽子，他可不想再被咬一口：“我要简风致跟我去，就是那个你锁到我眼皮子底下。”
小皇帝沉闷无声了片刻，似乎很委屈似，低低地道：“……好。”
“明天。”谢玟继续谈判。
“嗯，明天。”小皇帝在这最后一步退让上增添了附加条件，“我让人跟着你。”
谢玟对此不置可否。
月光之下，那只养在清雨殿玉狮子不知道什么时候跑了出来，它晃着毛绒绒大尾巴，踩着小肉垫静悄悄地趴在了屏风内侧角落里，莹润猫眼望着那两个人。
得益于萧玄谦吩咐，今夜寝殿里并无多余近侍看顾，所以玉狮子也就畅通无阻。它似乎知道那边两个人养过它，在一种莫名满意当中，蜷曲身体躺下来睡着了。
说罢，门后窈窕身影便打开门，抬头便见到谢玟，女婢被崔盛和郭谨两人唬了一跳，还来不及行礼，就被谢玟仓促地扶起臂膀，另一手摘下了斗笠：“是我。”
女婢雪槐先是怔了一下，然后不敢置信地瞪大双眼，几乎像是白日见鬼了一样，然后猛地握住谢玟手，急道：“先生魂归来兮？先生为我们殿下魂归来兮？”
谢玟并未纠正她，而是在唇间轻轻抵了一下，示意她悄声。雪槐眼中淌下泪来，却捂着嘴点了点头，陪着谢玟进入内室，同时屏退了伺候丫鬟仆妇，合上房门。
房内窗开了一半，白桂花吹落满窗，香气缭绕中透出一丝苦涩药味。
谢玟脚步很轻，慢慢停到床畔前。榻上蒙着厚被，人身影埋头在床褥间，动也不动，似是院外纷争搅扰都与她无关。
“萧天柔从小就是个药罐子，她这样也不能全算是你和萧九错吧？她要是本来就健康话，也不至于一病不起……”童童悄声道。
谢玟沉默片刻，回答：“在受害人身上是不能做其他假设。”
童童当即闭嘴，她倒也不是为萧九说话，只是怕谢怀玉心肠这些年愈发软，什么都责怪自己罢了。
谢玟坐到床头，他不确定对方是不是睡着了，于是轻声道：“公主？”
白桂花翻涌着飞进窗内，就如同梦境中人拨开年岁消磨，终于肯见她了一样。萧天柔恍惚地回神，因白日太亮，她在眼前覆了一条帕子，再睁眼时，视线朦朦胧胧、透着一片纱，见到一个不清楚轮廓。
她张了张口，涌上来得却是剧烈咳嗽，沙哑嗓音带着一股很轻缥缈感：“……谢先生，你来带走我魂魄吗？”
谢玟一时哑然，除了两人外唯一留在房内雪槐擦了擦眼角泪，低声道：“殿下，您醒一醒，这是谢玟谢大人当面。”
萧天柔先是一怔，而后又有些神志不清，她昏沉地递过手去，声音似有还无：“先生何必丢下我一个人。”
谢玟安慰地覆盖住她手指，让对方指尖有个勾回使力地方，随即道：“公主还需保重。”
这句话他已经说了很多年。
成华三十七年，他在登天楼上对弈数名国手，在这为数不多几人之中，只有一个女子，那就是昭阳长公主萧天柔。
她是惊世之才，自小有绝顶天赋。当初谢玟看原著剧情时候甚至觉得如果长公主是个男人，那么这本书便有了一个既有心性、又有智慧正统之主。
登天楼凛风呼啸，鸿儒名士衣袍被吹得飘动猎猎。公主坐在棋盘另一边，她斜簪着金色凤凰头饰，飘带翻飞，纤柔文雅。但她棋风却刚硬、残酷、肃杀，她眉眼间沉凝而冷绝，在所有当代棋手中，她最年轻，却也最为杀气腾腾。