兰姑原来是林如海乳母的女儿，与林如海一起长大。本就是通房的最佳人选，林母也十分满意。谁料林如海却不同意，道只把兰姑当妹妹看。谁知这话却在下人中间传遍了，兰姑气急，竟当起了自梳女，不再嫁人，外出几年，不知跟谁学了一身医术，回扬州开起医馆来。林如海至今都十分愧疚。
兰姑道：“有些毒，一碰即死，而有些毒却不会立即生效，意在慢慢耗尽人的元气，到时就候纸糊的一般，即便是小小的一场风寒，也会要了性命。”兰姑说完，从衣袖里拿出一个小卷包，摊开来，抽出根银针，蹭了蹭那血，放在鼻前闻了闻，道：“老爷的病都是谁在瞧？”
林福道：“之前都是方大夫，后来也用了些宫里的药。我瞧过了，都是上好的。”说完，还拿出来林如海常吃的药丸。
兰姑接了过来，捻开，闻了一下。皱着眉头，道：“这药有些不对，有两味药过重了。但也只是伤人根本，没有毒性啊。”
林禄林福你看看我我看看你，都摸不着头脑。林如海挣扎着，从枕下摸索出一个白玉雕花鼻烟壶，道：“你瞧瞧这个？”
兰姑狐疑地接了过来，打开盖子，才吸了一下，便打了好大一个喷嚏。兰姑又闻了一下，掩着鼻子，连忙拿开，道：“就是这个，里面加了些雷公藤，长时间服用，伤及五脏六腑。加上刚才的丸药，若一直用下去，也就这一两年了。”
听了此话，林如海闭上了眼，林福林禄惊讶的不知说什么话了。
林如海平复了一会儿，强笑道：“辛苦你了，还能治吧？”
兰姑心中虽还有气，但见他如今这副模样，也气不起来，道：“现在发现了也不晚，你这一吐血，倒把瘀血吐了出来。我再开两幅药，应该能好。”
林如海点点头，道：“这便好。去开药方吧，真的辛苦你了。”
林禄看着兰姑写下药方，兰姑嘱咐道：“按着上面煎药，早晚各一次，让他多走走，别老呆在房里。”
林禄拿着药方，小心翼翼的吹干墨迹，仔细收好，道：“知道知道，你在外面都还好吧，那些人没去找麻烦吧。”
兰姑摇摇头，道：“过些日子，我打算回苏州老家。要强了一辈子，现在老了，犟不动了，想一个人待会儿。”
林禄沉默了，他们几个从小跟在林如海身边的人，跟兰姑的交情也不浅。当年的事就是个劫，也怪不了谁，只能说这都是命。
林禄叹了口气，道：“你多保重。”
兰姑笑了，道：“这话该我说才是，当家的都成这样了，你们还不忧心？”
林禄笑道：“这些都是爷们儿的事，你就别操心了。”
兰姑白了他一眼。
林如海就着林福的手，喝口茶，问道：“下毒这件事，你觉得是谁干的？”
林福愣了一下，放下茶碗道：“想来定是那甄家。当初老爷帮助圣上，惹了老圣人的眼，甄家便趁机下药，毕竟他们家的把柄可有不少在老爷手上。”
林如海摇摇头，道：“不是，家里的人都清了三四次，甄家若要从外面入手，他还没那个本事。”
林福听了这话，很是吃惊，道：“老爷是说，是家里那几个人干的？是圣上？不能吧，当初老爷可是帮了他不少忙啊。”
林如海挣扎着起来，指着送来的信，道：“你看看那信上写了些什么？”
林福拿起信，匆匆看了几眼，道：“圣人登基，厚待老臣。或许是老爷想错了，许是老圣人做的呢。”
林如海道：“这府里，除了自己人，就只有两拨人马。太上皇若真要下毒，不会下两种，除了当今圣上还会是谁？”
林福听了，十分惶恐不安，道：“圣上？这是为何呀，老爷从未得罪过他呀。”
林如海生气非常，又想起当初圣上还是太子时的种种许诺，又咳嗽起来。林福连忙上前，跪在脚踏上，支撑着林如海，抚背顺气。
林如海好了些，喘口气，道：“为何？太上皇登记四十多年，其根基之深厚又哪里是一朝一夕可以动摇的。他虽然靠着几本账谱坐上了那把椅子，可要想坐得稳，还不是得靠着太上皇。他必须要示弱，讨太上皇的欢心。”
“这样一来，老爷就成了圣上的弃子。”林福接过话茬，道：“可是，他就不怕人言吗，如此薄情寡恩，为得皇位，行此下作手端。”
林如海又躺了下去，冷笑道：“人言？历史都是有胜利者书写的，等他掌握大权，到时若还记得，随便追封一下，多的是人称颂。”
“哼，‘厚待老臣，侍父纯孝’，如此这般，怕是连太上皇都骗过了吧。将欲取之，必姑与之。那些人要当些心了。”说完，缓慢的闭上双眼。
之后几天，林如海索性光明正大的养起病来。表面上还是吃着太上皇送来的药，实际那些药早就被换了。等到身子好些，林如海借着给京城贾府报信的机会，给他的老师顾老太师写了封信。林如海看着书架上满满的书发着呆，心情久久不能平复。
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