宝玉听黛玉懒懒的，以为累着了，忙嘱咐紫鹃，“好姐姐，你常跟着她，略劝劝，还是时常保养的好，不要硬撑着，若不好，便辞了去。”
宝玉在黛玉跟前玩笑惯了的，因此潇湘馆的丫头都不怕他，紫鹃嗤笑一声，道：“人人都说你如今明事理，怎么连这点道理都不知道？论理，她到底是亲戚家，怎么越过二姑娘四姑娘来管着府里的事？原是太太发的话，如今三姑娘宝姑娘都没说什么，她倒先退了，不是现给人说嘴了吗？她心思又重，定是不肯的。”
宝玉叹了口气，坐在那里也不说话。紫鹃一边做着针线，一边打量着宝玉，见他呆呆地坐在那里，里头穿着银白折枝花样圆领袍，外头一件荔枝色哆罗呢大衣，还抱着那盆桃花不放。
紫鹃想着往日里他们两个的情景，藏着的那点心思又忍不住冒了出来，“你也别担心，过些时候，她自然就不用这样了。”
宝玉听她说这话，忙问道：“什么时候？”
紫鹃道：“自然是去姑苏老家去，她既要走，管家的事儿就顺理成章地推了。”
宝玉笑道：“可是唬我了，那姑苏就剩了个老宅，其余家伙事儿早就搬过来了，怎么又要往姑苏去？”
紫鹃冷笑一声，“她到底是林家人，老在你们家住着算什么？她老家那边难道就没个亲友不成？原是老太太怜惜她年纪小，才接过来教养的，住了几年，自然还是要回去的。”
宝玉愣了愣，脑子里一团浆糊，只想着林妹妹要走了，心口一紧，脸也白了。紫鹃乍见他两眼发直，也吓着了，拉着宝玉叫两声。
宝玉呆呆的看着紫鹃半响，直看着紫鹃心里发毛，似是想明白了，‘腾’地一下站了起来，气的横眉竖眼，“你只当我是三岁小孩呢，当初姑父说的明白，把妹妹托付给老太太老爷，自然是住在府里的。又回姑苏做什么？就算老太太准了，我也不依。”
紫鹃见他气成这样，也有些悬心，忙上前安抚，“你别生气，我刚才说的不过是句玩笑话，哪里值得你这样。”
宝玉见她这样，也知紫鹃是为了黛玉，虽然气恼，倒也不怪，又顾及黛玉的名声，满心的话不好说出口，只呆坐在凳上催泪。
外头丫头们听见动静，又不敢进来，纷纷在门口巴望，连里头的黛玉也醒了，“紫鹃，外头怎么了？”
宝玉听见了，忙拿袖子把泪擦了，进了里头。黛玉躺在床上，睡痕犹在，半散着头发，见宝玉抱着盆花进来了，脸上似有不愉，紫鹃脸色也不好，皱眉道：“你这会子怎么来了，方才吵什么呢。”
紫鹃笑着遮掩道：“哪里就吵了，方才说二爷手里的那盆花，音量略高了些，吵到姑娘了。”说完，又朝宝玉使了使眼色。
宝玉也怕说出来，惹黛玉胡思乱想，岔开话题，“妹妹看，这花开的好不好。”说着，就把花捧到黛玉跟前。
黛玉见宝玉这样，知道有事瞒着，他既不想说，便罢了，只道问紫鹃也是一样的，只当没看见，看着盛开的桃花，夸道：“好俊的花，也是从王府得的？”
宝玉笑道：“正是呢，妹妹这里暖和，外头竹子常年绿着，里头配上这桃色，屋子里也不冷清，妹妹看看，放在哪里好？”
黛玉笑了笑，“你先放在外头，去瞧瞧哪里好，让我先起来。”
宝玉转头看见外面丫头们捧着漱盆等物，笑着出去等着了。
紫鹃松了口气，一声传唤，外头丫鬟鱼贯而入，黛玉起了床，换了身素白中衣，下着石青马面裙，外面套了一件秋香色蔷薇绕枝样貂绒里子褂子。
紫鹃梳着发，紫灵拿出几个绢花、簪子、流苏，黛玉怕累赘，挑了一串玉色海棠戴上，紫鹃嫌太素了些，劝了一句，捡了一支小珍珠祥云流苏簪住头发，黛玉在镜子里瞧了瞧，倒也别致，也懒得涂抹脂粉，略用了些香膏润润脸，擦了点胭脂。
宝玉进来，看见妆台上放着一色精致青花瓷瓶，一个只巴掌大，一共八瓶。宝玉瞧着有趣，拿起来打开看装着什么。
黛玉拿了过来，一瓶一瓶地放进一个匣子里摆放整齐。宝玉好奇，“妹妹，这里头装的什么东西，好香，是玫瑰的香味儿。”
黛玉被他逗笑了，“这七八瓶混在一起，也亏的你闻得出来。”说着，拿出一瓶递给宝玉，“这原是那天整理书柜，翻出来好几张花露方子，捡了几个做出来，拢共得了这些。”
宝玉仔细一瞧，外面瓶子上的花样正是玫瑰，细瞧那几瓶，也都是不同的花样，有蔷薇、牡丹、梅花、桂花、槐花等，又看了看里头的露，“太太给了我两瓶玫瑰花露，还说是敬上的呢，我瞧着，和你这差不多。”
黛玉拿回来放好，雪雁连同匣子一道放在架子上，黛玉也收拾好了，笑道：“这个颜色淡些，是用早上刚采的新鲜玫瑰现煮，取那点子蒸汽水儿，我原是用来敷脸的，用了几日，感觉还不错，气色也好了些。你那个露也做了些，我倒想着拿一些给蔡妈妈，做些点心菜来吃。”
宝玉笑道：“这就是了，再没有蔡妈妈做不出来的菜肴。”又看见放在角落里的桃花盆栽，“不如就把她放在妹妹床头小几上？或是放在里头月洞下，隔窗看，极美的。”
“放在床边吧，我看书时正好也赏赏花。”黛玉道。
宝玉忙把花搬了过去，紫灵进来上茶，取笑宝玉道：“二爷真是的，这些粗笨活只叫小丫头来就是了，就爱叫姑娘使唤你。”
宝玉笑了笑，不说话。
黛玉却听出另一层意思，“我不支派你们就是了，怎么反向着他说话？”
紫灵吐了吐舌头，忙缩着脖子出去了。
黛玉走到稍间湘妃榻上躺下，宝玉连叫了几声都不应。宝玉以为她又生气了，忙走到跟前，引黛玉说话，“好妹妹，过几日就是你生辰，可想要些什么新鲜玩意儿？”
黛玉白了他一眼，躺着闭眼休息。
“他们两个又在里头说些什么呢？”外头传来人声，宝玉黛玉纷纷往外望去。
只听雪雀在外面传报，“宝姑娘、三姑娘、琴姑娘、邢姑娘来了。”
黛玉忙起身相迎，探春拉着手问道：“外头就听见二哥哥的声音，你们在说什么呢？”
黛玉把几人迎了进来，叫人搬了几张凳子，“你们来的巧，评评这理，哪有当着人问生辰礼的，我怎么说？”
朱鹮等人搬了凳子来，众人各自坐了，宝钗道：“哎呀，这么一说，可不就这三五日了吗？怎么过得这么快？”
宝琴笑道：“姐姐天天这里那里忙，哪里还记得日子，还是宝哥哥心细。”
紫灵端着描金山水画面黑漆茶盘，紫鹃奉茶，宝钗听了宝琴的话，取笑道：“他就只在这上头上点心罢了。”
探春见书案上放着本书，还以为是本诗集，过去一看却是账本，一时看住了，又听见她们说生辰，抬头道：“这生辰差不多也和往年一样，叫上两个戏班子，热闹几天。”
黛玉摇摇头，“我最烦这些，况且这会子太太又忙，凤姐姐又出不得屋子，又有这管家的事，说到底不过大家聚聚，何必这么麻烦。”
宝玉忙道：“一年就过一回，哪里就麻烦了。”
黛玉笑了笑，不理他，见宝钗宝琴两姐妹过来，倒想起湘云，问了几句，“云丫头素日里瞧着好，身子比我还强些，不过是染了些时气，怎么病了这么久？”
宝钗笑了笑，“她睡觉哪里是老实的，蹬了一回被子，反又重了些。如今好多了，今儿原是要来的，我放心不下，再老老实实关两天就好了。”
宝玉有些低落，说道：“我说呢，云妹妹不在，这园子的热闹就少了一半，四妹妹要画园子，二姐姐也不出院子，咱们这诗社缺了好几社了。”
黛玉是个喜散不喜聚的性子，聚时固然欢喜，要散了又是何等悲戚，一时想住了，也不说话。
宝钗笑道：“只等着凤丫头肚子里那个快快出来，往后有热闹的时候呢。”
众人闲聊了一阵子，有说有笑，独探春坐在书案前，翻着账本子。
宝琴见她总不过来，问道：“三姐姐，你在哪儿看什么呢？”
众人看去，见探春坐在书案前又不自知，入了迷，黛玉笑道：“可是管家着魔了，遇着账本子就要翻两下，那是我家里的账，混放在那里，不防被她看见了。”说完，上前推了推探春。
探春依依不舍地放下账本子，“真真没想到，林姐姐在咱们这边住着，那边府里的事儿也不少。”
黛玉拉着探春来这边坐下，“不过几件小事，差不多的都料理了。”
宝钗听了，却道：“你又不在那边住着，何必白白添一层花费，一年就是多少两银子，不如把房子锁了，或者租出去，也能添一笔进益。”
黛玉叹了口气，“姐姐难道还不知？那边老宅子才翻新没多久，又落了锁，岂不白白糟蹋了到底是先父亲自设计的，我舍不得。再者，倘或有亲友要来，住在那边也便易。”
宝玉最见不得黛玉伤心，也附和一声，“很是，不过一年费些银子，妹妹回去看一眼，也值了。你们不知道，当初修宅子的时候，姑父他老人家寻了不少好东西呢，其中新巧之处，不比咱们这园子差，只可惜当初是陪着老爷去的，也没功夫细赏。”
探春道：“姐姐有亲友要来京？怎么没听你提起过？”
黛玉笑道：“是我族叔一家要来，他家平时只有书信往来，故而你们不知。虽然隔的远些，但同我家极为要好，早些年去了蜀地做官，难得回来一次，原是我堂哥要来科举，那地方又没什么好先生，故而我族叔来信，想在我家住一阵子。”
宝钗笑道：“这可巧了，正好与宝兄弟一道。”说完，就看向宝玉。
宝玉只当没听见，与众人商量去黛玉府上逛院子的事，“只可惜今年事儿多，等明儿闲了闲，咱们拉上老太太太太，闹闹妹妹去。”
宝钗笑道：“偏你是个无事忙，不过挑起话头来，哪里就安排上了。”
宝玉不以为意，拉着黛玉说着自己的打算。
到了黛玉生日这天，因是花朝节，园子里格外热闹些，宝玉起了个大早，换了衣服便要往潇湘馆去，见桌子上摆放着好些东西，随口问了句。
麝月帮着系腰带，笑道：“今儿也是袭人姐姐的生辰，二爷怎么就忘了？这些都是外面管事婆子、素日与她要好的姐姐送来的礼。”
宝玉才想了起来，对麝月吩咐道：“既然也是她的好日子，你就跟她换一下班，让她休息一天。”
袭人掀起秋香色花纹镶边喜上枝头门帘子进来，上前替宝玉整理衣服，笑道：“我是哪门子的人？不过是她们的好意，拖不过去。到底没什么事，还是我跟着二爷吧。”上次元宵被老太太警告后，袭人就越来越谨慎，在主子跟前勤勤恳恳，努力赢得贾母的认可，哪里再肯出一点差错。
宝玉一幅可有可无的样子，也没说些什么，待收拾妥当，便往潇湘馆去了。
黛玉也才刚刚收拾好，头上戴着赤金点翠如意步摇，挽着花髻，穿着缕金丝牡丹花纹蜀锦衣，下着刺绣妆花裙，脚下一双绣莲花软缎绣花鞋，空气中虚有暗香，脸上擦了些胭脂，眉目如画，身形飘逸却端庄。
宝玉一时看住了，冲着黛玉笑了笑，也不知是哪个丫头噗呲一声，笑出了声，众人都笑了。
黛玉脸色微粉，也不理宝玉，往外面去，路过的时候低声骂了句“呆子。”
宴席原本安排在贾母后房的大花厅里，但是除了贾府众人，连高三太太带着几位小姐也都来了，不可怠慢，便在凸碧馆摆了几桌，在后面空地上摆了个台子，命家里养着的伶人吹曲唱戏，连顾家、姑苏老家那边也派人送了些礼来。
按理，黛玉得先去祠堂拜过父母，再受府里众人的礼，每年都是宝玉陪着，此话不提。
凹碧馆里，正席未开，高三太太看着身边的女孩们，笑道：“她们几个早就等着这一天了，要来给黛儿过生辰，今日可如愿了。”
一旁的邢夫人笑道：“这就是她们小姐妹的情谊好，比我们家里这几个丫头强多了。”
贾母听了，脸上的笑容一时有些僵住，不经意间看了一眼邢夫人，不会说话就别说，好像黛玉看碟子下菜，和探春等人多不好似的，笑着解围道：“女孩儿比不得男孩外面乱跑，原该有几个手帕交。今儿有的是地方，待会儿另置个戏班子，让她们姐妹们自在玩去。”
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