很快，小半个月便过去了，立冬之时也到了。霜皑皑以被庭，冰溏瀩于井干。草槭槭以疏叶，木萧萧以零残。
云凌细嫩的肌肤之上已然被严寒冻出了几颗冻疮，脚踝之上更是被那铁链磨出了层层茧子。手上便更不必说了，原本是那样的纤细嫩滑，此刻却已然似一个常年做粗活儿的山间农妇一般粗糙了。
短短半月，云凌的性情已是大变。她与净慧或是其他的寺中人再也没有说过任何一句话，没有乞求，也没有愤怒，只每日听着她们的吩咐，做着自己该做的活儿。然而只有佩儿知道，小姐这是在养精蓄锐，将仇恨深埋于心底，早晚，她会让这些人因她们曾经所做的事情而后悔终身！
佩儿虽吞下了铁钥匙，然而似乎倒真是没有什么影响，一切如常，只是那曾经婉转莺啼般的嗓子算是坏了。不过佩儿倒是不忧，反而安慰云凌：“如果嗓子太过好听，便容易让我想起了那唱曲儿的成姬，脑子中嗡嗡作响，夜间连觉都睡不着。”云凌含泪不语，只默默地与佩儿寻着下山之路。
可惜，仍是寻访无果。
那原本该是一条极宽的路啊，怎么便寻不到呢！
这一日清晨，云凌与佩儿正待雾气散去之后前去山中寻柴，却听到净慧在外面不知怎地便和另一个姑子争吵了起来，声音中竟有些惶恐之色。
“你…你怎么来了！”
云凌在屋中见不到人影，只听那另一个姑子沙哑着嗓子道：“阿弥陀佛。净慧，好久不见了。”
那人的声音极为难听，便像有人将她的声带撕裂了一般，云凌只听见这一声，心中便不禁暗暗觉得而有些慌乱，猫抓似的难受。于是便放下手中的箩筐，轻轻移步到了窗边，偷偷从窗纸的破漏之处向外瞄。
然而这一瞄差点让她失声尖叫了起来——那前来找净慧之人是个一样打扮的姑子，然而可怖的是，她竟然没有双手！佛衣袖口只光秃秃的露出两节肉棒！更可怕的是，她的面容不知被谁所毁，脸上竟有无数道利器所伤留下的疤痕。丑陋的净慧相较于她，反倒是显得如似天仙了！
佩儿纤秀的小手也是努力地掩住了自己的嘴，过了半晌，才小声道：“小姐，这姑子怎么这般丑陋？”
云凌秀眉微蹙，忙示意佩儿噤声，而后压低声音道：“切莫胡说。”
只见净慧不知为何那般心虚，脸上的横肉抽搐不已，努力地提高声音以掩饰自己的惊恐不安，道：“净忧，咱们可是说好的，过去的事情一笔勾销…从此以后你虽然住在兰若寺的后山，但是咱们各走各的路，寺中众人不为难于你，你也不能…也不能来伺机报复！”
那个叫净忧的姑子嗓子更是阴沉沙哑了，又念了一句佛号，道：“阿弥陀佛。出家之人，哪里有报复一说？只是你也晓得，我如今身体残缺，若是自己一个人过活，当真是不方便。冬日快要到了，屋中既要生炊，又要生炭火，柴火实在不够。是以特意来求师姐你发一发善心，能接济小妹。”
她这番话虽然说得婉转，然而那沙哑的嗓音不禁让她的语气听起来很是诡异，阴阳怪气得令人汗毛倒立，不禁心中恐惧。
如今寒冷，可净慧竟然已出了一头冷汗，躬身客套道：“是，是，这个好说。啊，我这里还有不少的柴，净忧你若是想要，尽管…尽管拿去就是了！”
可净忧似乎并不欢喜，也并不承净慧的情，只是依旧沙哑冷然道：“那便好。不过我近日一直身子不适，你不若直接派个人来与我作伴，也好方便照料。”
云凌听到此处，心中更是疑惑不已。这净忧也只是一袭普通佛衣，有身有残疾，定然不是这兰若寺中的管事之人，净慧怎么如此怕她？适才话中还提到了什么伺机报复，看来定是这净慧做了什么亏心事，被这净忧抓住了把柄。
不过说来，这净忧的条件倒也是莫名其妙。出家之人哪里分得三六九等，她这言外之意，分明是想寻个人来伺候自己，这怎么行呢？
这里面到底是何缘故？
净慧一听这话，不禁一愣，两颗眼珠子几乎要被吓得掉了出来，平日底气十足的她此刻连声音中都颤颤发抖：“这…这怎么行？你也知道，这寺中的人各有所职，哪里能去与你作伴呢？”
“难道寺中便没有闲人么？”净忧仿佛并没瞧见净慧这般夸张的反应，亦或是已经习以为常，布满伤痕的脸上并未有分毫表情，只是淡淡地说着自己的话。
“闲人？”净慧一听这话，偷偷瞄了一眼云凌与佩儿木门紧闭的小屋，不禁眼前一亮。可是转而却又面露为难之色，只推诿道：“这寺中哪里来的闲人呢！”
“净慧，你这话未免说得违心了。”净忧仿佛早已有所准备，哑着嗓子冷冷道。
净慧似是终于醒悟了那叫净忧的姑子的来意，不禁皱了皱眉头，道：“净慧，你莫不是想要这屋里的两个女人吧？”
“有何不可？”
云凌冷眼见得了二人的对话，心中不禁有了计较。这净忧仿佛是早已知道自己与佩儿的存在，此番目的倒像是故意来讨要自己与佩儿的。不过自己与佩儿已在兰若寺中待了这样久，却从未见过这个叫净忧的残疾姑子。
她到底是谁？
净慧见她毫不客气，也不禁有了些脾气，冷冷道：“净忧，你这未免是为难我了。你大抵早已知道了她们二人的身份了罢！自然也知道，她们为何要在兰若寺，而也该恪尽职守看护她们。我若是将她二人给了你，岂不是在用我脖子上这颗脑袋开玩笑么？”
净忧望了望净慧那大耳肥头，嘴角不禁露出一丝不易察觉地冷笑：“净慧师太，反正你也不是第一次用自己的脑袋开玩笑了。半月前，我还见着了那罗呢。”
那罗？云凌心中暗忖，这个名字为何听得如此耳熟？
净慧一听这话，简直如晴天霹雳一般，适才那强硬的嘴脸立马变得谄媚起来，因肥胖而生出了几条褶子的脖子中更是冷汗涔涔。只见她讨好道：“净忧，你这是与我开玩笑了。其实，这寺中其他人去照料你也是可以的。这二人，你是不知道，简直如废物一般，什么都不会做，哪里能照顾好你呢？”
净忧略略偏了偏身子，直直对着云凌与佩儿所在的房间。只听她淡淡道：“阿弥陀佛。我如今这番模样，能有人肯来照料我便是极好的了，哪里还会挑三拣四呢？我看这两位就极好。”
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