姜小乙使出了吃奶的力气逃命,她觉得自己这辈子也没这么疯狂地奔跑过，她专挑着偏僻阴暗的巷子里钻，企图混于夜色之中。
她听不到身后有什么动静,但她知道有人在追她，只是身法过于高明,她一时捕捉不到他的脚步声。她告诉自己要冷静，再冷静。渐渐地，她听到了轻微的声响，大概在离她七八丈远的地方。她屏息凝神，将功法催至极限,身影变幻莫测,比屋脊上穿梭的野猫更灵巧几分。
但她越跑越觉得不对劲，那人的脚步不紧不慢,不管她往哪钻，他们一直保持着相同的距离。他并不着急捉她,也丝毫不担心她会跑掉。
这追捕过程足见他对自己身手的自信。
姜小乙跑了半天，体力见底,她拨倒一排竹竿，然后闪身进了一条黑暗的巷子,压制体内翻腾的真气,抓紧时间调息。
一阵风吹过，姜小乙倏然抬头！
一道人影走上她前方的屋檐,缓缓蹲下,身躯挡住大半月色。这人戴着一张面具，遮住整张脸，只露一双眼睛，逆着光,晦暗难明。绑着面具的绳带和他的发丝一同被风吹起，在夜幕下飞扬。
不等她再多思考，那人已从房上跳下来，站到她身前。
这下她看得更真切了，这人身材不算十分高大，比起肖宗镜要更瘦一些。他面具上有黑黄红三种颜色交织，图案像是羽毛，也像是火焰。
他低声发问：“我的人呢？”
这场追逐战没让他的声息产生一丝波澜，他像是在用气声说话，语气很淡，很缓，十分沉稳。
然而这种沉稳却给了姜小乙一种难以言明的矛盾感。
一个真正沉稳之人，该像肖宗镜那样，洗尽人世铅华，素姿立于天地之间。而面前这位给人的感觉并非如此，他的沉稳里透着一股邪气，比起戴王山也有过之而无不及。他更应像那面具上的色彩一样，是极度张扬而疯狂的，且有许多藏在暗处，不能见人的秘密。他现下的稳重，在姜小乙看来，不过是一种极力的克制，如同烧在河底的火种，需等全部水汽都烤干后，才能吹起燎原的烈焰。
姜小乙咬咬嘴唇，装傻道：“……人？什么人？你是谁啊？”
那人缓缓反问：“你觉得我是谁？”
姜小乙猜了一个她心中最佳，也是最差的答案。
“……重、重明鸟？”
那人淡淡一笑，一掌劈在姜小乙脖颈，她双眼一翻，晕了过去。
姜小乙再次醒来时，已被五花大绑，倒在地上。她稍动了动，脖颈被人切晕的位置疼痛难当。她醒来后没有马上出声，先观察了一下四周情况。她身处一个山洞里，面前不远处有一团篝火，篝火旁边有两个熟悉的身影。
刘桢与张青阳。
刘桢的状况看起来比之前好了一些，靠在石壁上休息。他旁边是张青阳，盘腿而坐，正在地上推演算卦，口中念念有词，不知在筹划些什么。
姜小乙后背冒汗，她这是掉进贼窝了啊。
刚想着，山洞口走进来一个人，正是重明鸟。他刚刚不知去了何处，身上半湿，靴子拎在手里，衣摆扎在腰间，袖口和裤腿都挽了起来。刘桢见他回来，问道：“查好了吗？”
他嗯了一声，道：“地势东高西低，方便行事。”
姜小乙闭着眼睛装晕，偷听他们谈话。
不过……此人当真就是重明鸟吗？
真是难以置信……虽然他的声音被面具闷着，不太清楚，但仍能听出他年岁不大。姜小乙感觉，此人最多也就二十岁冒头。要知道，重明鸟比她更早入江湖，朝廷最早对他悬赏是在顺德十三年，也就是北方闹饥荒的那一年。当年重明鸟抢了肇州银库，杀了守库官兵五十余人，震惊朝野。后来顺德十五年，他又趁着乱军侵扰肇州，劫了庆县大狱，再次被悬赏通缉……
如果他就是重明鸟，那最早的惊天大案是一个十五六岁的毛孩子做的？
咝……
说起来，顺德十三年，她不也在肇州吗？她与师父春园真人带着粮食去救济阴阳道的道友，然后结识了张青阳，他修炼邪术，被逐出师门……难道他就是那个时候跟重明鸟相识的？
太多思绪涌入脑海，姜小乙一时混乱，难以捋清。
“想要装晕，就把气息压得再匀一点。”重明鸟背对着她，坐在一块矮石上烤火烘衣，淡淡道。
姜小乙知道藏不下去了，睁开眼睛，自己挪了挪，贴着墙壁坐了起来。
刘桢见她醒了，笑着打招呼：“兄台，又见面了。”
姜小乙狠狠瞪他一眼，道：“看来好人真是做不得，我从戴王山手里救你出来，还好心放你条生路，你却私下暗算!”
刘桢还是那副笑脸，道：“多谢兄台救命之恩，兄台莫要怪我，我也是没有办法。”
姜小乙：“你们抓我来干什么？”
重明鸟把湿布巾放在火边烤了烤，转头问道：“裘辛在哪？”
姜小乙心说他果然是为了这个，她闭口不答，重明鸟走过来，蹲在她身前。距离一近，他脸上面具的纹路显得更为灵动了，面具下的双眼很暗很暗，看不真切。
重明鸟伸手过来，搭在姜小乙的肩膀上，她心口一颤，额头渗出汗来。
他低声道：“……你怕不怕受刑？”
姜小乙心口跳得厉害，她怎么可能不怕，她行走江湖，向来奉行苗头不对，立马撤退的准则，除了戴王山那一次，她还从没被人拿住过，更未受过刑罚。
她知道裘辛的位置没有确定，她应是性命无忧的，但还是忍不住紧张。死不要紧，活受罪才是真难受，一旦元神涣散，她变回原貌，那刘桢一定会猜出她的身份，那可真是被人拿住了七寸，后患无穷。
姜小乙心中焦急，可一时也想不出逃脱之法，甚是绝望。
重明鸟又道：“告诉我，裘辛在哪？”
他的手搭在她的肩上，就像如来的五指山。不知不觉间，她的脖颈、脸颊、后背，全被冷汗浸透。重明鸟的拇指最终抵在她脖侧的死穴上，姜小乙看他双眸，静水无波。
不愧是十五六岁就敢血洗州府银库的狠角色，动气杀念，一点表情都没有。
姜小乙咬紧牙关不说话。
你的人个个硬气，难道我们侍卫营就是吃素的？
不知过了多久，重明鸟的手又拿开了，低声道：“你履行诺言，放过了刘桢，所以我不动你。”
姜小乙嘴唇发白，重明鸟站起身，居高临下道：“我虽可暂时饶你性命，但有些问题，你还是要回答我。”
“……什么问题？”
“你为何要到佻屋村去？”
姜小乙顿了顿，谨慎答道：“我想去找戴王山，我听说他们去了那边。”
“找戴王山做什么？”
“审人，裘辛什么都不肯说，我不擅长审讯手段，就想找密狱帮忙。”
重明鸟呵呵一笑，道：“什么时候侍卫营和密狱的关系变得这么好了？”
姜小乙听得心中暗惊，他不仅知道戴王山，知道她来自侍卫营，他甚至连侍卫营和密狱的关系都十分清楚。
这伙人到底是什么来路？
她回答道：“我们的关系没有外界传的那么差，偶尔还是可以合作的，虽然次数不多。”这也是实话。
重明鸟又问：“那你既然来找戴王山帮忙，怎么又从他手里劫人了？”
姜小乙：“当初查案时，我们查出劫匪至少有两个人，其中一个会道术。”说着看了张青阳一眼，后者安安静静推演算卦，头也没抬一下。“后来去佻屋村，正好看到密狱的人被道术制伏，我猜或许与劫军饷的人有关。我之前听说戴王山来丰州是为了抓人，但不知是抓谁。我怕密狱跟我们办案有冲突，就偷偷把人带走了。”
“你之前认识刘桢吗？”
“不认识。”
“那你为何对他的病症如此熟悉，还为他渡温脉真气？”
姜小乙坦然道:“这有什么奇怪，我不想他死，他冻得手脚冰凉，我肯定要想办法给他取暖。”
重明鸟看着她不说话，姜小乙被他盯得浑身发毛，也不知这套说辞他信了几分。
重明鸟不再问下去，重新回到篝火旁烤衣服，顺便还扔了张饼过来。
“饿了就吃这个。”
“……我被绑成这样，怎么吃？”
“有嘴不就能吃？”
“这……你好歹松我一只手出来吧。”
重明鸟偏过头来看她一眼。
“看来你还是不饿，人真正饿的时候，别说没有手，就是四肢全无，跪在地上，趴在泥里，都会想尽一切办法把食物吞进肚子。”
姜小乙被他看得一凉，莫名想起顺德十三年，肇州那场饥荒。
面前这人看似沉着，刚刚的各种举动和话语中也都透着稳重的气息，唯独这一眼，他第一次流露出一股冷然的魄力。火光照在他的手臂上，肤色很深，还有一些兵器的伤痕。他领口露出的皮肤明明是白皙的，可手臂却如此粗糙，一看就是个常年漂泊在外，沐浴刀光剑雨之人。
这一刻，姜小乙完全确认了，他就是重明鸟。
这就是当今江湖上最炙手可热的风云人物，朝廷也好，绿林也罢，对他都充满了好奇。这种好奇或伴随着恨之入骨，或伴随着心向往之，不一而足。
姜小乙也曾暗想过，他会是一个怎样的人。
如今他出现在她面前，与她心中所想，像，又不像。
静了片刻，姜小乙清清嗓子，道：“你们抓了我，既不严刑拷打，又不威逼利诱，打算干什么？”
重明鸟：“换人。”
姜小乙马上明白了他的意思。
“你们要用我换裘辛？”
重明鸟淡淡道：“是有这个打算，你们当家的好像不在南赤湾渡口，他是伤势太重藏起来了，还是另有去处？”
姜小乙不语，重明鸟想了想，道：“应该不是伤势原因，渡口有那么多官兵，新县令竟然亲自守夜，一定是他下的命令。”
刘桢在一旁道：“既然已经找到了军饷，下一步该是押运了。他不会放心衙役来押运军饷的，一定去南军调兵了。”他冲姜小乙笑了笑，“他几时回来？”
姜小乙心道这些人猜得好准。
她瞥向一旁：“我什么都不知道。”
刘桢思忖片刻，又道：“南军正在交战，极需稳定军心，他一定会以最快速度来去，两日差不多了。”
重明鸟道：“好，那我明日便去官府留书。”
姜小乙忍不住问：“……你们知道我们大人是谁？”
重明鸟把烤火的外衣翻了个面，声音里第一次露出了点笑意。
“怎么不知道，皇城侍卫营的肖大人嘛，厉害得紧。我原以为留裘辛和小仙在这应该足够撑到我回来，没想到还是功亏一篑。白忙了几个月，到手的鸭子也给飞了。”
姜小乙：“你见过我们大人吗？”
重明鸟用树枝拨了拨柴堆，破碎的灰烬随风直上，火焰跃动，光影弥散，他笑意渐失，语气也慢慢沉了下来。
“这不是很快就要见到了……”
。