本就锈蚀不堪的门锁应声而落,掉在了大门前的荒草堆里。宜青将手掌按在铁门上，用力一推,只听见刺耳的金属摩擦声响起，大门缓缓朝内滑动,在地面上拖出了一道圆弧状的痕迹。
看门前那片土地上的印痕，他应该是最近几个月来这座荒宅唯一的访客。
“这可真是……”宜青觉得有些好笑，在心中猜测着西里尔要怎样解决日常的需求。他就算是个机械奇才，到底不是个冷冰冰的钢铁机械，也需要和常人一样进食。这座荒宅那么久都无人来访，难道西里尔是吃钢嚼铁的吗？
宜青摇了摇头，沿着被杂草淹没的小径,朝荒宅走去。
荒宅的门锁不像庭院外的铁门一样容易破坏,他站在门前端详了很久，也没找到开启的办法。他无奈敲了敲门，提高音量道：“西里尔？”
“呼呼一一咣一一”
只有风吹动破窗的声响在回应他。
宜青走到窗边，朝内探了探。也许是窗子正对着杂物间的缘故,除了一架破旧的橱柜和几件陈年家具,他什么也看不到。既然如此，宜青只能把身上披着的黑袍一扎，双手撑住窗台，纵身一跃撞进了破窗。
灰蓝色的玻璃碎了一地，宜青小心地绕开那些锋利的渣碎，从内打开了杂物间的门。
走道上连盏灯也没有，只有尽头处的圆窗中漏下了一丝昏暗的光。墙角的蜘蛛网也已残破得不成形状,似乎连这种习惯于生活在阴暗角落中的生物都无法忍受这座宅子的荒凉冷寂，早早就携家带口投奔他方。
西里尔伯德就生活在这种地方。
宜青抱着这样的念头，放慢了脚步，边走边打量着走廊两侧的陈设。对称分布的屋子都房门紧锁，看格局应该是相邻的卧室，走廊的一头通往起居室，另一头则拐了个弯，消失在了视野中。
紧锁的屋子宜青进不去，起居室想来也是空无一人，他此时走向的是走廊的拐角。如果他没有猜错，拐过弯之后便有一条向下的楼梯，通往伯德家宅的地下室一一他最有可能找到西里尔的地方。
“嚯！”
刚转过弯，宜青就被吓了一跳。在走廊转弯处，一个黑色人影赫然挡在身前，没有五官，甚至连毛发也没有。
宜青手中没有武器，当即后退半步，摆出了防御戒备的姿态。而当他惊魂稍定，看清那道黑影的真面目时，不由有种啼笑皆非的感觉。
那是个用金属制成的机械士兵，个子比他高了半个头，身上披着冷色甲衣，与帝**队的着装如出一辙。不管细节做得多么逼真，这也只是一个机械士兵，无法走动，更不能开口说话。
宜青凑近看了看，在它的关节处发现了金属的传动轴。球状的传动结构做得非常精巧，他伸手托住机械士兵的小臂，能够灵活地转动360度，毫无滞碍。
他抬起眼，看见机械士兵身后的那面墙上，悬挂着一副肖像画，油画下方用花体字题着人名：理查克伯德。
“是祖先的画像啊。”宜青自言自语道，“这具机械士兵是在守卫先祖的意思吗？”
他这个念头很快被自己否定了。
因为在机械士兵身旁，就是那条通向地下室的楼梯。楼梯两侧一一相对，悬挂着二三十张肖像画。不需多说，全都是伯德家先祖的画像。每一张画像前，都陈列着一样机械制品，有一人高的机械士兵，也有小到需要用橱窗镶嵌在墙壁上才能供人观赏的微型自鸣钟。
各式各样的机械造物陈列在楼梯两侧，一路向下行走的过程，就像是在参观博物馆。不过这座博物馆并非冠以“帝**事”的前缀，而是名唤伯德。
伯德家的后人将先祖的画像悬挂于此，并在画像前摆上了各人生前最杰出的机械造物。走到楼梯底部时，最后的一张肖像画上是一片空白，金属的画框下刻着的正是“西里尔伯德”。
宜青用手指掸去了那画框上的灰尘，随后转过身，推开了地下室的大门。
暖黄色的灯光从门缝中透了出来。顺着光源看去，能看到一个瘦弱的身影正趴伏在巨大的圆形工作台上，好似与那金属工作台黏连成了一体。
“今年的税收已经交过了。”正专心致志低头打磨构件的人连头也没抬，声音刻板的好似转动不灵的八音盒，“如果要补交额外的税，去找马丁商量。我不懂，也没有时间处理这些事。”
宜青向前走了几步。或许是太近的距离让对方感到了不适，又或者从前来征税的帝国官僚在听到他这些话后都会掉头离去，总之这异常的反应让对方终于停下手中动作，抬头看了他一眼。
当然前提是那个锥形的金属部件已经打磨完毕了。
“你不是税务官。你是帝国.军人。”
宜青笑道：“怎么看出来的？”
西里尔伯德皱了皱眉头，浅灰色的瞳孔中像是经年弥漫着浓雾，这双眼睛在宜青的胸口停留了片刻：“紫玫瑰。”
宜青身上穿着的是帝国的白色军装，上衣的左胸口处绣着奥伦多帝国的紫玫瑰徽章。罩在外面的黑袍在翻窗时被割破了，恰好漏出了一枚精致小巧的玫瑰徽章。
宜青低头看见了那道裂口，索性脱下黑袍，摘下遮脸的毡帽，露出一个对着镜子练习过的笑容：“日安，西里尔伯德阁下。”
如果站在他面前的是任何一名帝国少女，早就被那灿烂的笑容晃花了眼。然而西里尔只是低下头，将手中的锥形构件放在固定的位置，看不出任何神情变化。
在宜青脱下黑袍、摘下毡帽的短短时间里，西里尔的双手从未停止在操作台上的移动。几十个金属构件在他的左手边自大而小排列，每个型号之间隔开一模一样的间距，取用时十分方便。切割机、打磨机等器械则是摆在他右手侧，台面上还没有看见一样成品，不知道他正在组装的是什么。
“你是来征兵的？”过了许久，西里尔像是才意识到闯入地下室的不速之客还没有离开，再次抬起头，询问了一声。
宜青不置可否。
西里尔双手撑着操作台的边缘，缓缓站起身来。此前他的身子一直俯趴在台面上，还看不出有什么异常，一旦站得笔直，就能明显看出他的左肩向下垮着。他细长的手指抵在暗黑色操作台上，用力地绷紧，才能勉强支撑着身子。适应了一会儿站立着的感觉，他向外走了几步，将被.操作台挡住的下半身展露在宜青面前。
“你看到了，我是个跛子，没有办法上战场。”西里尔以绝对冷静的语气陈述着自己身上的缺陷，就好像在说某种型号的构件已经被淘汰、在新的机械制造中没有用武之处。听不出惋惜或是怨怼，只是在阐明事实。
他说完这句话，便又用双手撑着台面，走回了之前趴伏着的位子。那里还摆着一架金属光泽的轮椅，当他站得疲累时，可以坐下，调节轮椅的升降杆，依旧能够到台面的高度。
近十年来，西里尔伯德就在这方寸之地活动，习惯且满足。
“不，不是。”宜青摆脱了看到西里尔跛脚时的震撼，或许说既惊且怒、心疼不已。当他从那种强烈的情绪中回过神来，立刻解释道，“我不是来征兵的。”
他走到操作台前，与西里尔一样将双手撑在了台面上。他的身子微微前倾，与对方之间只隔着大约两臂的距离，双眼之中碧波荡漾：“没有自报姓名，实在是很失礼的举动。在下诺兰奥伦多，前来拜访阁下，另有要事相商。”
“奥伦多……”这个姓氏终于让西里尔露出了些许困顿的表情。他那双浅灰色的眼眸中，雾气似乎弥漫得更重，通常这是他在遇上棘手的难题时才会有的反应。
他盯着宜青看了看，紧接着偏开头，像是想要询问什么人。当发觉这间地下室中除了他以外，就只有这位自称奥伦多的访客时，他只能开口道：“不与姓奥伦多的人往来。”
这句家族的训诫，在西里尔五六岁的年纪就牢记在了心里。当时还没有操作台高的他，在机械制造上已经显露了惊人的天赋，面目模糊的父母为此辞退了教他钢琴、油画的家庭教师，抱着他走下楼梯、走进了这间无数伯德进出过的地下室。
“这是你的曾曾曾祖父，他在金属无隙焊接上钻研了三十年……”
“这是伯德家最杰出的精工师，按辈分是你的叔父……”
“这把滑膛枪……”
伯德先生在地下室的大门前停下步子，将怀中抱着的幼子往上掂了掂，面色严肃道：“走进这间屋子，出来时你就要对得起名字里缀着的伯德。”
“你会成为同代人中最杰出的机械师……记得，不与姓奥伦多的人往来，绝不。”
西里尔已经记不清父亲的样貌了，在他眼中要记得一副面孔比记住一桌子散乱的构件难得多。但他还谨记着这句背熟了的训诫。
在宜青开口回应之前，他已取起台面上的构件，在手中飞快组装了起来。
“不与姓奥伦多的人往来，这是为什么？”宜青确定他已知的剧情中并没有这一条。当他看到一件机械造物在西里尔的手中逐渐成型，惊讶道，“你在做什么？把它放下一一”
片刻前还是一堆散乱构件的金属块已经组装成了一只袖珍的手.枪，握在西里尔的右手手心。
西里尔闻声看向宜青，嘴角头一回出现了平直之外的弧度。他弯下腰，从操作台的抽屉中取出一枚透明晶体，嵌进手.枪枪柄预留的能源位中。
“现在，才算完成了。”
西里尔握着手.枪，枪口直指宜青的眉心：“奥伦多，不管你为何来到此地一一”
他的手指正要扣下扳机，宜青大喊道：“我是骗你的，西里尔！”
“嗯？”西里尔将枪口朝左移了移，发出个疑惑的鼻音。
宜青脑子转得飞快，口中道：“我是骗你的，我不叫诺兰奥伦多。我的名字……”
在为时不长的接触中，他能够判断出西里尔还是剧情简介中那个性格偏执、与世隔绝的机械师，甚至有些变本加厉。性格偏执意味着这名机械师格外死板与固执，一旦认定了某件事，就会不遗余力地去完成。譬如他“不与姓奥伦多的人往来”，那么在得知来客正是一位奥伦多时，往来已经发生，他就只能用极端的手段阻止这件事继续恶化一一杀死一名陌生人，在西里尔看来并没有不可逾越的道德障碍。
侥幸的是，浸淫于机械制造的西里尔很少和世人接触。他不知道诺兰奥伦多是帝国二皇子的名字，也认不出站在他面前的是二皇子本人。这给了宜青狡辩的机会。
“我的名字……我的真名，叫宜青。”
西里尔放下手.枪，与宜青对视着。宜青从那双眼中看出了不解和谴责，对方似乎在无声质问他，既然不姓奥伦多，为什么要编造个假名？
看到西里尔放下枪械的一瞬，宜青松了口气，但随即又为对方担忧起来。
他临时编造的谎言错漏百出，连个十岁的小孩也不一定会信，西里尔居然毫不怀疑地接受了。离群索居的生活，让这名机械师变得格外容易轻信他人吗？
“宜……青。”这个名字对于奥伦多帝国的人来说非常拗口，西里尔在努力念出两个音节之后，也不加上表示尊敬的称谓，直接道，“你来找我做什么？”
宜青道：“西里尔……”这么轻信他人可不是件好事。
他想要提醒单纯的机械师，不要被旁人三言两语就欺骗了，但考虑到那柄手.枪就在西里尔的手边，他还是决定等日后有机会再将实情和盘托出。
“我来找你，是邀请你加入帝国.军部。”宜青道，“魔物已经越过了基伦山，很快就会入侵帝国。军部非常需要你这样的机械师，帮助帝国……”
“魔物？基伦山？”西里尔打断了宜青，直白地不会使用“抱歉”一类的插.入语。
宜青知道对于机械师来说这两个词很陌生，解释道：“基伦山在帝国的西部边境，一旦越过就是大片无险可据的平原。魔物是一种强大的邪恶生物，表皮厚度如同铠甲，刀剑根本没有办法砍伤，只有机械师制造的枪炮才能对造成伤害。”
西里尔对前半段话兴致缺缺，当宜青提到魔物的表皮坚硬时，他才打起了些精神，道：“有样本吗？”
宜青疑惑道：“什么样本？”
“你说的，魔物。”西里尔把玩着那把刚组装完成的手.枪，空出的一手双指合拢，比划了约一个指甲的厚度，“刀剑无法砍伤的表皮，有样本吗？”
宜青瞬间明白了他的想法。机械师对于坚硬度有着近乎本能的追求，当听到有种生物的表皮堪比钢铁时，第一反应就是要一份样本以便仔细研究。
如果手头上有魔物的尸体，宜青一定会欣然应允这个请求，但此时除了基伦山前哨所的守军，其余帝国.军队和魔物并没有直接接触，更无法采集到所谓样本。
他遗憾道：“没有，西里尔，对此我只能说声抱歉。你如果对魔物感兴趣，加入军部之后，如果边防军捕获了活的魔物，我一定吩咐他们留下一头给你。”
宜青的双眼平视着对方，希望对方能从中看出自己的真诚。
西里尔眨了眨眼睛，自然地偏开头，矮身坐了下来。他的一手搭在轮椅侧面的摇杆上，看似细瘦的胳膊却劲力惊人，猛地发力便转动了轮椅，朝旁驶去。
“你要拿什么？我帮你。”宜青一个跨步，想要挡在他身前，轮椅却灵活地绕开了他，在操作台旁边的一张小茶几边停下。
西里尔从一个铁罐中取出一捧咖啡豆。
宜青不敢置信道：“这是……咖啡机？”
西里尔不理会他，打开那架造型复古怪异的手摇咖啡机，将咖啡豆放了进去。他缓慢地摇动着咖啡机的手柄，不管宜青怎么搭话，都不置一词。
直到咖啡机上镶嵌的钟表指针走到了0点，他将磨好的咖啡取出，低头喝了一口，才道：“加入军部，要离开这里吗？”
“恐怕是的。”宜青道。加入军部并不是宜青到访的目的，将这个足不出户的机械师拐骗到自己身边，才他主要的目的。
西里尔放下咖啡，抬头看向宜青：“你可以走了。”
宜青尝试劝说他：“西里尔，你也许应该走出去看看……”
“不。”
机械师答复他的只有一个字。而在这之后，那把不知何时被藏在袖中的手.枪又露出了狰狞的面孔。
他拔枪的动作太大，撞翻了摆在一旁的咖啡杯。正弯腰试图劝说他的宜青，被滚烫的咖啡泼了一身。
“好吧。”宜青举起手，后退了两步。咖啡顺着他的胸口流下，将白色军装染上一片痕渍。
他在心中默念道，一是不能承认自己姓奥伦多，二是暂时不要想着将这只土拨鼠从泥里拽出来。
倒退到地下室的房门边，宜青将手搭在门把上，低声道：“我还会再来拜访的。期待与你的再次相会。”
他照旧露出了个浅笑，随后轻轻合上了房门。
西里尔将手.枪塞回袖中，摇着轮椅回到操作台。他的手指在台面下轻巧地拨动了几下，一架潜望镜缓缓升上操作台。他将右眼凑到镜片前，看到那位访客离开了宅子，这才将后背重重地抵在了轮椅上。
有什么地方不对。
哪里都不对。
在这位访客靠近住宅大门，他就已经从潜望镜中发现了对方的身影。他完全可以在对方走进地下室之前就将对方拦在门外一一宅中的许多机械装置都可以在操作台上启动，闹鬼的传闻少不了它们的帮助一一但他什么也没有做。
对方说他叫“诺兰奥伦多”，这一定是他的真名。他应该遵守家族的训诫，驱逐他，或者杀死他，但他没有。“西里尔”是他的名字，然而没有一个人能将这个名字喊得那么美妙，连因为紧张而发出的颤音都像是在唱着一支歌谣。他也曾被许多人注视过，已经离世的父母、忠心耿耿的仆从马丁，没有一个人能仅凭目光就叫他双手颤抖。
不止是双手，连他身子都像是发了高热般打起摆子。
只有喝上一杯咖啡能让他平静下来。这过去百试百灵的招数今日失效了。舌尖的苦味非但没有让他的心灵变得沉静，还起了向相反方向催化的动作。
西里尔觉得自己像是坏了的自鸣钟，他年幼时曾经见过家中那座自鸣钟因为年久失修，发条损坏，于是本该稳定读秒的指针开始绕着轴心加速转动。
嗒嗒嗒。嗒嗒嗒。
年幼的西里尔将一根手指搭在水晶磨成的钟面上，疑惑地跟着那根疯狂的指针一起打转。这个举动被他的父母制止，和蔼的父亲笑着把他抱上肩头，说……
“它坏了，西里尔。我们要做的是修好他。乖，现在把扳手给我。”
西里尔坐在轮椅上，对着黑如浓墨的操作台，更远处是一面壁柜，上百个抽屉中摆满了各种型号的构件。他轻声说出了当年父亲对他说的话，但并没有摇动轮椅，去壁柜中取出他所需要的构件。
本该浮现出精密图纸的脑海中，此时被一个念头塞得拥堵不堪。在解决这个问题前，也许他都无心去做其他事。
诺兰奥伦多，或者叫他的另一个名字宜青，他的五官究竟是不是按着黄金分割的比例排布的呢？他的身材也一定是吧。还有……咖啡把他的衣服泼脏了，可真不好看。