随着日子慢慢一点点溜走，年节眼看便要来临，整个大历都沉浸在贺新岁的欢喜气氛中。
腊八节借“腊祭”之名，表达的却是祭祀祖先神灵，祈求来年丰收吉祥的美好愿望。
所以这日来上清观上香祈福的人前所未有的多，上清观也煮了满满两大锅的腊八粥用于招待香客，来者即得。
“筱儿姐可有好些时日未来上清观了，一想你今日就必定会来，一早就在房间等你。”
此时在念君房中闲话的二人正是柳筱儿与念君。
“是啊~好些时日未来了，家父近两年管我管得严，不轻易放我出门，也就只有来上清观上香他才会容允。”柳筱儿眉眼淡淡，浅笑说道。
柳筱儿这三年来无甚大的变化，一如往昔温婉贤淑，看着就可人亲，可念君却看出她的眼中照之以前多了几许愁苦，多了几分别的情绪。
柳筱儿极是喜欢念君，性子与她也合得来，故而不论什么开心事还是烦心事都会讲与她听，念君也自然乐得倾听，有时候能理解明白她在愁什么?
早在一年前，柳员外便张罗着给自己爱女寻门好亲事，弟媳白氏得知后殷勤得不行，帮着相看了许多大户，说柳筱儿娘亲不在，她就算她半个娘亲，自得为她找个好人家嫁过去。
但柳筱儿根本不想太早嫁人，连着拒绝了好几门亲事，弄得白氏颇有微词，可其实柳筱儿这个年纪不算小了，寻亲嫁人实属正常。
柳筱儿打开她拿来的食盒，顿时一股浓郁的香气扑面而来，念君闻见笑道:“筱儿姐又给我拿什么好吃的了?闻着好香。”
“是腊八粥和腊八豆腐，我家腊八粥熬得很不一样，除了传统那八样外还加了染红桃仁，杏仁，瓜子，花生，榛穰及去皮枣泥，喝起来特别香甜，你快尝尝!”
“嗯~真的很好喝，甜而不腻。”念君喝了两口，又夹了一筷子腊八豆腐放入口中，咀嚼几下说道:“这豆腐也好吃，比我以前吃过的都更软些。”
柳筱儿听后嘴角上扬的弧度更大了些，她有时特别羡慕念君，羡慕她无忧无虑，羡慕她有个好师父，羡慕她想去哪儿便去哪儿，还羡慕她可以每日都待在上清观。
不像她，虽是富家小姐，看似风光，却有诸多不便与苦恼，不能随心所欲说话，不能四处游走，无武功傍身，来往间还要带上三四个仆从小厮，许多事都由不得自己做主，就连关乎自己后半生的亲事大概最后……也由不得她。
“念君，你想过以后嫁给一个什么样的男子吗？”
闻言，念君喝粥的手不由一顿，她抬眸望向柳筱儿，有些许呆愣，须臾她放下瓷勺，微微摇摇头回道:“我没想过。”……又怎会想呢？喜欢的人近在咫尺，却又仿佛远在天边，无法触摸，无法靠近。
“那筱儿姐……想过吗？”
“最早想过，但现在……不想了。”
念君发觉柳筱儿在说这话时神色很是失落，她突然就没忍住，问道:“柳员外给你挑的那些人家，筱儿姐都没有喜欢的吗？”
“没有~念君你大概不知道，像我们这种商贾之家的女儿，与之婚配的不是些富足商贾就是官户人家，不是说这些人家就不好，但我……是真的不想再嫁到深宅府院中去，我不喜欢那样的生活。”
念君很是理解柳筱儿，富家夫人也不是那么好当的，家族大琐事多，勾心斗角时常发生，有些富家公子还风流成性，三妻四妾也是有的，以柳筱儿的性格，她是万万不能接受的。
“柳员外那么宠你，为何不与他说说，将自己心中想法都告诉他。”
柳筱儿听后自嘲地笑了笑，“没用的，说了也无用，他再是宠我，在家族利益面前，我……便不算什么了，若娘亲还在，我的处境或许会好些，可现今……我也不知晓自己……还能拖到几时?”
“有时候我就想还不如出家做姑子或是当个道姑来得自在痛快，不必整日烦扰，也不用去想自己后半生该怎么活?”
念君闻言一惊，忙道:“筱儿姐可莫要再多想，你的大好日子在后头呢！许是因为你现在还没遇见那个喜欢的人，等碰到了你便不会这么想了。”
“可是有时候……喜欢……并不一定就能在一起。”
柳筱儿这一句话便让两人双双沉默，字字诛心，柳筱儿眸色晦暗不明，而念君则好像没了呼吸般憋闷，脑中似有什么轰然倒塌。
彼此两人都装有心事，一个不能为外人道知的心事，她们两个皆喜欢上了一个本不该喜欢的人，更不知晓彼此喜欢的人是否同样喜欢自己?看似两人境况相似却又不尽相同，至少喜欢的感觉是不同的，感觉不同，结局便不同。
也正是因为单相思才更加辛苦更加无所适从，明明知道这样的喜欢或许没有任何回报，只能徒增烦恼和痛苦，但这种惆怅的心情却怎么都无法平息。
确确实实，真真切切地应了那句:直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。
过了良久，柳筱儿极尽温柔的嗓音再次响起，“我有一个闺中蜜友，她叫李眉，早些年举家迁去了乾丰县，我们虽不能经常见面，但一直有书信往来，去年她来信说自己要定亲了，不日便会嫁人，想邀我去她家小住，可去的那日我就遇到了山匪，还是……正德道长救的我，后来我爹便不让我出远门，我也就没去上，谁知不久她又来信与我说，和她定亲的那人的爹突然得病死了，因为要守孝三年，她的婚期也延后三年。”
“这门亲事是她爹一手给她定下的，因为两家财力相当，平日上也有生意往来，结成亲家对两家来说最好不过，李眉从小就很听爹娘的话，见他们如此安排，她也便同意了，其实她自己根本就不喜欢那人，无非是不想忤逆她爹娘，还有那时她也不懂什么叫喜欢，觉得爹娘之命，媒妁之言就挺好。”
念君静静地聆听，知晓一定还有下文。
“去岁……她给我寄了一封很长的信，足有七八页纸之多，我从读信开始就能体会到她有多欣喜，可越看却又越揪心，她说她喜欢上了一个男子，那人原先是个穷书生，虽很有才华却不得志，考了两次功名都没中，因家中只剩一个十二岁的妹妹，他之后便也没再考，而是攒了点银两，一边做小本生意一边给大户人家当公子侍读。”
“李眉说他人很好，吃苦能干，还爱护妹妹，两人从遇见到往来有半年之久，渐渐地也就两情相悦了，但好景不长，很快李眉她爹便知晓了此事，李眉说那也是她生平第一次顶撞她爹娘，发了好大一通火，她说她想嫁给一个她爱的人，而不是稀里糊涂一辈子，可不管她如何苦苦哀求，她爹娘就是油盐不进，死活不肯答应，竟还找人去打那书生，还威胁他说如若不离开李眉就要对他妹妹下手。”
念君听到这里心已然揪紧，她仿佛能预料到柳筱儿接下来所说的故事走向并不会太好。
“李眉最后一张纸上写的是他走了，带他妹妹一夜之间离开了乾丰县，只在他们住的房子的桌上留了一句话:我依然爱你，可我不能自私到不顾妹妹，更加没有办法带你离开。”
“李眉说她虽然很伤心，但并不怪他，因为他们的确没有勇气私奔，也不知道该往哪里去?”
“那……李眉现在怎么样?”念君弱弱地问道。
“收到那封信后，我去看过她一回，整个人瘦了一大圈，憔悴不少，可眼神却很平静，仿佛对什么都提不起兴致，她跟我说她心已死，以后再也不会爱上任何人了。”
“她爹娘怕她再次反悔，也怕生意落败，今年年初就把她给嫁了，她后来才知晓她死去的公爹是在逛青楼的时候死的，她现在的夫君也是个花花公子，家中生意全靠她婆婆，前些日子她来信还说她婆婆偷养了个与她一般年岁的男子，她无法接受可又不敢闹，她夫君整日不着家出去喝花酒，日子过得简直一塌糊涂。”
“李眉她爹娘不管吗？”念君听完也觉荒唐至极，甚为心疼李眉。
“无法管，李眉她家生意近两年很差，若没有她夫家帮衬怕是早完了，何况李眉也不跟她爹娘说，自打那书生走后，他们之间便有了嫌隙，李眉心中是有怨的，她今日过得如此不好，一半都是她爹娘一手造成的，如今……她也只能挺着过了。”
“其实当大户人家的女儿也没什么好，许多事都无法自己左右，有些苦也只能自己咽，即便碰到一个自己喜欢的，即便两情相悦，倘若家世不相配，想要在一起也是难上加难，但念君你不同，你样貌好，会道法，做事自由，还有疼你的师父，你的感情完全可以自己左右，所以以后……一定要找一个自己爱的，彼此两情相悦，天长地久。”
念君望着柳筱儿突然握着自己的白皙指骨微微发愣，她似也被柳筱儿低落的情绪所感染，心中不由乌云笼罩，闷闷地，涩涩地。