七日时间转瞬即去，转眼万军期待的演武大比便拉开帷幕。
校场上，一块块儿比赛区域扎满了人，气氛高亢如火如荼。不时有表现出众者，博得阵阵欢呼。
就在刚刚，骑射赛区出现一个桀骜的小子。哨声响起也不上马，等到别人已经飞奔而去，他才一巴掌拍在马屁股上，在战马奔腾的嘶鸣中飞身跃起、单手一撑、稳稳落在马鞍之上。回眸一笑，挽弓在背，只听笃的一声，箭矢有如神助正中靶心。
“大都督，这些兵可强了不是一点半点啊！”在校场上四处游走，看到这些军卒出色的表现，任飞云呲牙咧嘴笑的抻不住劲。
“瞧你那点出息，这就叫强了？”李恪翻着白眼，不屑一顾道。“告诉你，他们在我眼里也就免为其难算是个兵！瞅瞅那小子，技术还说的过去，可你看那股子得瑟劲，跟个孔雀开屏似的怕人不知道他能耐？这样的兵，练得再好能上战场吗？上梁不正下梁歪，都跟你们这些校尉、副尉学的……”
瞅着李恪远去的背影，任飞云笑容僵在了脸上。你倒是说清楚啊，啥叫上梁不正下梁歪？哥几个啥时候这么得瑟过？妈蛋，害老子挨骂？回头得好生教教你们韬光养晦！狠狠瞪了一眼朝这边挤眉弄眼、没正型惯了的老兵，他心中酝酿起惨绝人寰的训练计划来。
“蜀中还待得惯吧？”李恪信步走着，大比开始后的细枝末节有都督府那些曹参司马搞定，他用不着费心。特意叫来吴江算是观礼，正好也有些时日没聊过了。
“习惯，比在长安的习惯！姑娘很热情，风景很宜人……”吴江贱笑着道。
横了他一眼，李恪没有接话。没给你军粮生意的时候，你丫怎么不说姑娘热情、风景宜人啊？天天跟浑身长跳骚似的……
“放心吧，您交代咱的事情也没落下。这是前些天伙计们走访调查的结果，吐蕃人急需的物资还有兑换比例，都在上边。另外，那茶饼也一直在做，仓库里都有上万斤了。”吴江掏出个折子递了过来，迟疑着他又开口道：“您确定把好生生的茶叶蒸压成饼，能卖的出去？要不，先就弄这么些，已经不少了，到时候真能卖的出去，咱再生产也快……”
“行啊，就先弄这么多。剩下的我出钱继续做，但先说好了，我出钱做的到时候利润可没你什么事儿!”
“额……那怎么行呢？我老吴也不是这种人啊，赚多赚少无所谓，但不能让您担这么大风险啊！”吴江口风一变，再不提停产的话。
贱犊子，非得拿利润刺激一下才老实。
对一个彪悍的势力实行一项阴损的政策，总是有许多事情需要准备。如果只靠一个人，也不是不能周全，主要是太耗费心神。吐蕃能立国并且成为盛唐几百年的心腹大患，高层决策者的智商无须质疑。
如果真把人当成化外野人，自以为提供点兵器物资就能让人陷入恒久的内乱，那就是侮辱自己的智商。支持，是需要有策略的。既不能让人感觉到危险而背叛、还要让人觉得双方是有共同利益才得到支持。最妙的情况是，在政策实行之前建立起深厚的友谊，那么一切都会变得顺其自然。
李恪很庆幸把吴江弄到了蜀中，有了他不仅多了个精明的参谋，更提供了李恪欠缺的执行力，那些能干的伙计掌柜，不是一般人能有的积淀。
就在他和吴江闲庭信步间敲定一件件后续行动，校场中的大比也即将进入尾声。
这只是第一阶段的选拔，从一旅百人中选出十五人而已，选拔的要点也以体能为主、单兵战斗能力为辅。二十个旅两千多人的比赛总共分为两天，每半天进行五个旅。
很不巧，厉寒所在的旅也被排到了第一天上午。在他看来，如果能排在第二天比赛，那自己就会多一天训练的时间，没准到时候成绩就更好。最重要的是，自从那天晚上回到军营，他就有些风寒的迹象，而且还伴随着轻微的腹泻。
心急火燎跑到军医那里，没想到人号号脉连药都没给开，只说是体力消耗过度、休息几日便可。这怎么能行？眼看就要比赛了，训练时间都不够竟然还让休息？厉寒梗着脖子让军医开药，差点没打起来。最后还是被赶来的值岗哨兵丢了出去……
随后的几日，他训练的更加卖力。风寒而已，多动动出点汗，晚上盖着厚棉被捂一觉就好了。厉寒总是这样安慰自己。然而身体却骗不了人，日渐苍白的脸上、愈加乏力的腿脚、被厕筹刮的生疼的屁……
厉寒快要绝望了，但他又不敢绝望，因为在他心里、这不是他一个人的选拔！他没有资格退缩。
负重十里，虽然脑袋蒙的厉害，好歹跑下来了。平时只用一刻钟，如今多用了四成时间，只拿到第三名，但总算到手八个积分。出线就好，出线就有希望！他已经不奢求全程第一了。
骑射，箭靶似乎都在晃，身体也摇摇欲坠，但又有什么关系？九环、七环、七环、脱靶、幸好最后三箭正中靶心！厉寒庆幸，他发现自己不幸中似乎也有种绝处逢生的幸运，这让他更加坚信自己能够选上。
枪法对阵、徒手搏斗……一项项比赛有条不紊的进行着。体力的巨大消耗，已经让厉寒几乎站不直腰。就在刚才的比赛中，他肚中一阵奔雷，而后一泻千里……这都没有什么，都已经被人避如蛇蝎了，还在乎什么脸面？天将降大任于斯人也……
“放弃吧厉寒，你是条汉子，但是你病了，状态不好，不可能出线的！”全程观察的旅帅如何不知厉寒的情况，看着他再次摔倒在地，用手扣着也要前行，虬髯彪悍的旅帅也眼圈一红。
“放弃？不可能！哪怕是最后一名，爬到终点也能得到一个积分。”厉寒瞪大了眼睛，哪怕身体忍不住痉挛，他也在向前蠕动。
“哥几个，咱平时是不是太过份了……”厉寒同伙同营的几人早已忍不住别过头，有人心虚的左右看看，悄声道。
“嗯，你们是挺过分，我可没说过他什么。”
“哟，这时候撇的干净，前几天谁一进门就吆喝满营房晦气、一股子不详来着？你丫是没说人家，可你这冷嘲热讽比明说还来劲！”年轻人眼睛一瞪，撇着嘴道。
“都闭嘴！往后伙里谁在怪声怪气说话，老子决不轻饶！嫌弃人家可以当看不到，但嘴碎就是不行！”伙长一直看到厉寒爬过终点，这次扭头冷声道。
我尽力了！厉寒趴在地上，粗重的喘着气。眼皮似乎重逾千斤，然而他再累也坚持撑着，他要亲耳听到最后的判决！
“第一名，刘天，一百七十三积分。第二名……第十五名，王扬，一百零二积分。第十六名，厉寒……”都督府的法曹参声音冷厉，残酷无情的念着一个个排名。
“十六名！十六名！只差三分……”心中亮光骤然熄灭，厉寒感觉陷入了万古冰川，黑暗而幽冷。
“法曹参，我举报！”就在厉寒的脑袋重重垂下时，一道粗狂的声音义愤填膺。