含元殿，天子处理政务之地。
而今主事皇帝乃是女子，先帝之妻。先帝旬世言猝死，膝下无子，朝政无人接手，适时边疆来犯，群臣无首，当时的皇后谷梁悠之压下朝臣不满之意，平定边疆之乱，保护大齐江山，随即登基称帝，做了史上第一位女帝。
皇帝听到百里长天一番话后，凤眸流转，面色沉凝得可怕，“袁慕维投敌，多年前已得到证实，一个半大的孩子还想如何闹腾，”停了须臾，才道：“她想见朕，那你就宣她进来，朕想看看袁慕维的女儿到底是个什么模样，袁家枪是否使得如当年袁家子孙一样。”
袁子宸扶着母亲入殿后，见到皇帝后，躬身跪下，人在屋檐下不得不低头。叩首及地：“陛下，我父当年投敌之事，可有证据？我袁家满门死于您的圣旨之下，君要臣死，臣不得不死，我只想死个明白，还望陛下能够予我一个答复。”
凤眸之中，淌过倾泻的水流，带来是不可遏制的吃惊与诧异。皇帝坐在龙案之后，扬起眉头，威严的声音：“袁慕维一事早已定论，你现在再提也无用，当年你母亲带着你逃离，如今又被抓回来，再次翻起旧事不就为了侥幸留得性命罢了。”
“不，人终有一死，死不可惧，惧的是身后万人唾骂。千言万语不过是他人口中之言，我父亲在边疆生死未卜，不过有人看到他出现在边疆大营之中，怎可断定他就投敌，陛下，望你重审当年一案，还我袁氏清白。”
袁子宸一言一语，铿锵置地，犹如一道道擂鼓，响彻有声，直上云霄。
皇帝一滞，嘴角却是含笑，初生牛犊不怕虎，当真应了这句话。她不是昏聩无能之君，眼前少女有勇有谋，正是大齐缺少的将才。她突然明白了韩莫言带着孩子逃走，历经十余年教养成人的用意了。
她有意无意扫了一眼地上跪着至今未开口的韩莫言，端起龙案上的茶盏，饮了一口，“那你当如何？你有何办法可证明你父亲袁慕维并未投敌？”
袁子宸再次伏地，继而起身朗声道：“我愿潜入边疆，去探明白，若我父亲没有投敌，望陛下还我袁家满门清白。”
有意思……皇帝追问道：“若真有此事呢？”
袁子宸直视皇帝，高声道：“父债子还，我袁子宸回来任陛下处置。”
皇帝不屑，凤眸幽光，：“人都走了，还会回来吗？”
袁子宸停下话语，确实，她人走了，世人都不会相信她还会回来，可若不去探究，母亲与她都不会死心，袁家亡魂亦是不会安息，她在踯躅徘徊。
进殿一直未说话的韩莫言，此时却开口，一言既出，惊彻人心：“陛下，给她一年时间，若到约定时间她未回来，我韩莫言愿受千刀万剐之刑。”
“不，先生，我不能让您冒险，此去归期未定，凶险异常，您不能这么做，”袁子宸慌了，她未料到韩莫言会下次保证。
“好，朕答应你，”皇帝发话了，一言九鼎，再无更改。
袁子宸却是垂头丧气，萎靡不振，韩莫言苍白的脸上浮现浓浓笑意，握住她的手，宽慰道：“阿宸，母亲相信你，你也要相信自己。”
袁子宸心中生起坚固的屏障，那是母亲为她而设立的，她侧身看着高高在上的皇帝，目光坚定凌然，“陛下，我想要通关文牒与五百兵马随我同行，他们如何行事必须听我安排。”
“可以，”这都是一些小事，皇帝也不在意，此去若能成功，她将得到一位朝之栋梁，若失败，她也无可损失。
片刻后，袁子宸与韩莫言退下。因着袁子宸马上出发，皇帝给了半个时辰让她二人话别。
含元殿中，只剩下君臣二人。
皇帝的目光回到了百里长天的身上，见她一袭女儿纱裙装扮，倒是尤为少见，在她印象中百里长天都是官袍着身，大气泠然。她走下台阶，扯了扯长天的衣袖，笑说：“今日这身打扮倒是新奇，和哪位小郎君畅游去了。”
长天还陷入方才沉思之中，眼前遽然站了一个人影，她忙跪下，“陛下，臣今日与侍女去了郊外，并未……并未与……”后面的话着实有些难以启齿。御前伺候已有三载，长天多少亦能探出谷梁悠之的性情，眼下她并未因着刚才之事对她有微词，她也有些定心。
皇帝随意翻开案上一本奏疏，扔给了长天，微微挑眉：“最近弹劾你的人越来越多了，你现在还有心思扯进袁家之事，你当真嫌自己活得太舒服了。”
长天苦笑，刚刚还以为陛下不会迁怒于她，不过须臾就变了。她翻开看了一眼，无二话都是说她在外仗着天子近臣，揽权谋私。她合上了奏折，道：“陛下，臣今日不过凑巧遇上，袁子宸枪法了得，他日必有所成。其父投敌，那时她不过出生几月，与她无关，所以臣才想带回宫。”
皇帝冷哼一声，板住面孔，“百里长天，敢说你没有私心？”
“有，京兆尹将韩莫言吊于半空中暴晒，借以诱出袁子宸，如此卑劣的行为，臣不耻，还有臣自幼是孤儿，无父无母，袁子宸单枪匹马来救母，让臣感动，继而……，”话未说完，一本奏疏正面砸来，长天只是微微闭了眼睛，脑门一痛，奏折掉在她身前。
皇帝眉目森然，怒目看着跪地的人：“百里长天，这是最后一次，再有下次，朕直接将你扔进天牢。还有，给朕收起你那悲天悯人之心，等你落难时，看可有人为求情。”
长天垂首点头。
少顷，皇帝眼色柔和些许，冷然的面色也重现了白玉的润泽，百里长天是她一手带出来的朝臣，她与她年轻时相像，一腔热血置于改革，与那些趋炎附势的臣子大不相同，她身后仅有她这个皇帝，寒门士子更是容易拿捏在手中。
更重要的是，眼前人……皇帝的声音沉似冷石：“滚出去好好想，别在朕跟前碍眼。”
听到吩咐，长天忙不迭地站起身，可走了几步又被叫回。皇帝吩咐她：“韩莫言留在你府上养伤，待伤好后关进天牢，不许任何人探视。”
长天低头道：“是。”
城头上，夜寒，风凉。
袁子宸一行人早就离去多时，韩莫言在城头眺望无尽的黑色。百里长天在晚色下披着一身浓墨而来，看着身形消瘦的韩莫言，流光婉转，劝说道：“袁夫人，您随我回府，您还有伤，一年后，袁子宸会回来的。”
韩莫言回身，双眸苍凉，鬓角白发几许，韶华失去，心里酸楚，如今，她连自己的女儿也将保不住，潜入边疆，谈何容易，她真心希望袁子宸不要回来，帝京就是一个吃人的魔窟。如今袁家是否平反已不重要了，她的女儿活着才是她心头之最。
她以书堂先生的名义教她习武认字，却不敢与之相认，无人知晓她心中的苦楚与挣扎。她以为会在乡村里躲过一辈子，万万没想到竟被官兵找到。前方阴霾重重，她该如何去做？
百里长天的府上，主子只有一个，就是她自己。其余人都是陛下赏下来的，她也乐的轻松自在，御前当值，一月休沐两日，她便待在府中玩弄那些珍贵的花花草草。
长天将韩莫言安排在她隔壁的房间，一则容易照料，二则防止有人进来暗杀。
待将人安排好后，韩莫言却唤住了她，从怀中掏出一支紫金簪递于她，笑说：“这应该是你丢的，我在进宫的马车上捡到的，现在完璧归赵。”
长天下意识抚上发间，那里已是空无一物，她骇人心惊，又万般小心地接过簪子，极为爱护，由衷的展颜：“谢谢您，这东西对我很重要。”
待到入秋时，韩莫言的伤已无大碍。长天依着旨意，客客气气恭恭敬敬地将人送进了天牢，吩咐人好好照料，不可委屈。
回宫复命时，陛下又交给她一个差事，即刻去江南迎接定国候夫人与临安郡主回京。她在朝中四年，也未曾听说过有次二人。
无奈下，去问了御前伺候的姑姑方仪。
方仪笑了笑，道：“你未听说也属正常。朝中有位战死的将军叫皇甫少华，其夫人唤白妡，数年前扶灵柩回乡，路上领养一女，取名皇甫蓁。可皇甫家不愿承认她的身份，嫌她来路不明。白妡没办法，一封书信告知陛下，她二人本是闺中好友，数年未见，素知白妡个性，不到万不得已时不会求人。”
“可这是人家府上之事，陛下不好插手，想了一个折中的办法，追封皇甫少华为定国候，封了皇甫臻为郡主，让她二人另立门户，饬建定国侯府，不与皇甫家有任何纠缠。”
为何不承认？百里长天也见惯了帝京世家大族中的恶劣诡计，皇甫少华膝下无子，家产丰厚，无端认了女儿回来，财产岂不是归她一人！