大理寺和刑部的折子过了两个多月才来到了凌初的龙案上，而且，若不是如今的大理寺卿沈时是他和陈瑜选出的第一代官学优秀学生，这个结果恐怕会来得更晚。
最终的结果，也没什么意外，正如吉祥所料到的那般，暗里联系如斯，令他给陈瑜下毒的，果然就是众多世家的合谋。
合上奏章，凌初的眼神就飘到了下首吉祥的身上，也许，有些事情，真的要下决心了。
天佑十年，一代权臣陈瑜被人谋害身死家中，宣帝大怒，令刑部及大理寺联合彻查此事，牵扯出以颍川陈氏为主的幕后世家共计十一个。
史书记载，面对爱臣的逝去，一向以宽和仁宥为人称道的宣帝终于显露出雷霆万钧的一面。他以无比强硬的手段，推动了为陈瑜复仇大计的顺利实施，也同时带来了宣帝在位时期最大的一场血雨腥风。
宣帝一月之内，频下圣旨，凡是参与或涉及谋害丞相一案的人或家族，罪责一旦查清，就准予大理寺按谋逆之罪行刑。并令羽林军统领手持虎符，全部禁军及天子亲卫皆枕戈以待，稍有变动即可行使先斩后奏之权。
如此铁腕，诏令一出，天下流血。
半月内，京城三成的世家夺爵流放，更有满门族灭者。
等到这场大案落下帷幕，京中往日的世家高门，已经十不存一了。
而地方豪族和世族本家也深深受到了影响，多少枝繁叶茂的大树，被斩断枝丫连根拔起，就此湮灭。
这场杀戮不仅怔住了后世史官，也令当时的世人们战战兢兢惶恐不安，以致于，当宣帝同时颁发选后诏书的时候，竟然都没几人注意到。
于是，宣帝第一次也是唯一一次大选，就这般悄无声息地开始和结束了。所以，等诸多臣子显贵反应过来时，就只能眼睁睁看着，最终被选为宣帝皇后的，居然是一个名唤杨蕊儿的民女。
或许真的是，冥冥中自有天意。
当凌初今世第一次见到自己前世的妻子，竟然还是在大婚之时，他才有了些宿命般的感慨。
等到他的皇后杨蕊儿，在纵使他派出了全部的太医丞和宫中极富经验女官们的情况下，依旧如前世一般死于难产时，凌初的感慨也就更深了。
他抱着新生儿幼嫩的身躯，双目扫过床榻上刚刚断气的妻子，和黑压压跪着请罪的人群，只觉得心头都是恍然如梦的悲凉。
他重生一次，好像什么都改变了，又好像什么都没改变。
那一夜，皇后死，太子生，等到天明时刻，紫微宫里的宫人们才发现，独坐寝殿一整夜的皇帝已经双鬓花白。
明明是正值壮年的帝王，却在一夜之间白了头发，连看惯世事无常的吉祥，面色都流露出几分不忍。
可那高台上的帝王，面对众人形形色色的眼光，却并不在意。
那天他想了一整晚，只觉得自己当年贸然闯入紫微宫是两辈子以来，做过最正确的事情。
那个人是他生命中的光，是他的希望，是他日月星辰。
不管世事如何变化，可以遇到他，陪伴他，就已经是自己最大的幸运。
哪怕那个人，在照亮了自己之后，又消失在了自己的生命里。
他也会顺着那人所指引出的方向，带着他没有完成的事业，肩负着这天下大任，坚定前行。
在凌初心中，只因那人的出现，自己的重来一次才有了无上的价值和意义。
想清楚一切的他，如同恍然大悟的僧侣，忽然有了醍醐灌顶的感觉。自那以后，凌初无论是忙碌时处理政事，还是闲暇时教太子读书，都变得不急不慢，淡定从容，也越来越有了那个人的影子。
老一辈的宫人们都觉得，如今的陛下，行事越来越有几分像先帝了。
而令他们所有人都不知道的是，就在这紫微宫里，凌初竟然越来越感受到了那人存在过的痕迹。
最开始，凌初只察觉到，寝殿里有细微的变化。那个自从他搬进来，就再也没动过的香炉旁，居然萦绕起熟悉的淡淡冷香。
而接下里的日子里，在他赶走其他的宫人后，布置得和小皇帝当年一模一样的紫微宫里，发生了更多更神奇的模糊变化。
寝殿里的光影开始扭曲，黑与白的界限不再分明，在所有人无知无觉的时候，孤身的凌初却时时刻刻感觉到这寝殿上一任主人的存在。
也许是自己翻动的书页，也许是白日午后那隐隐约约的暗香，也许是深夜独自摇晃的烛光，凌初透过漫长的时光，穿过深厚的宫墙，越过严密的人海，终于在十余年的等待中，再次见到了自己梦境深处的那个人。
那个人的身影忽然出现在了黄昏余光之中，倾城的容颜寂寞如雪，和凌初记忆中的别无二致。
凌初一瞬间呼吸急促，如溺水之人一般，他痴痴地看着小皇帝如云如玉的容颜，缓缓走近：“陛下！”
也许是听到了他的叫唤，小皇帝偏过头来看了他一眼，然而，那眼神中不带半点往日的亲近和信任，反而是几分厌恶几分愤怒，和一分隐藏极深的害怕。
“陛下，你怎么——”察觉到小皇帝疏离厌弃的眼神，凌初内心的狂喜不由淡了下来，他带着几分手脚无措，踟躇着不安问道。
“听说陛下今天又没好好用膳？”忽然，一个令凌初无比震惊的声音出现，他僵硬地转过头去，就看到自己刚刚站着的地方，走来了霍廷昱的幻影。
“你来做什么！”对于这个早已被自己挫骨扬灰的逆贼，凌初不由怒火中烧，他挺身而出，拦在小皇帝和霍廷昱中间，横眉冷对，手已经握住了腰间的剑柄。
然而下一瞬间，凌初面上的愤怒就转变成了愕然，只见霍廷昱无视他的言语，身形径直穿过了他的身躯向小皇帝走去。凌初急忙用手去抓他的臂膀，可到头来双手空空，什么也没抓到，也什么都没有碰到，徒劳而虚妄。
原来，这只不过是幻影。
来不及分辨心头的沮丧。到底是失落还是失望，凌初连忙回头，就看到霍廷昱已经走到了小皇帝的面前。
“不劳大将军操心。”小皇帝眉目冷冷，看似平静地回答道，然而站在他身侧的凌初，将他死死捏紧的拳头看得一清二楚。
“霍某就不明白，陛下这么聪明的一个人，怎么总是做这些无谓之争。”霍廷昱穿着无比华贵的朝服，似乎是刚刚兵谏成功后的样子，一声冷哼地威胁道，“反正我是说过，陛下一日不好好吃饭，这紫微宫里的宫人，就要挨一日的板子。”
这到底是什么？是自己的想象？还是当年真实出现过的景象？
“朕有些胸闷，是真的吃不下。”有几分猜测到真相的凌初，面白如纸，他呆呆地看着小皇帝少见弱势地解释道。
“你不能，滚——”凌初几乎目眦欲裂，只见小皇帝没出口的话被霍廷昱粗鲁的举止所打断。
那人单手牢牢挟持住小皇帝两个细瘦的手腕，另一只手强硬地搂过他的腰身，将他死死控制在胸前，然后便低下头去，啃咬着少年帝王常服里漏出的，那一点点白皙如玉的肩颈。
“住手！”凌初对着幻影疯了一般的拳打脚踢，却无济于事，只能眼睁睁看着自己视若神明的心上人，被那逆贼死死制住，肆意□□。
这是什么时候发生的？是霍廷昱逼宫成功后，他被关在大牢时？还是他已经可以再入紫微宫，和霍廷昱相看两厌时？
原来，当年的紫微宫里，大逆不道的乱臣贼子就是这样对待小皇帝的吗？
又惊又怒的凌初一腔激愤，他徒劳地看着小皇帝猛烈却无用的挣扎，苍白的面容上都染上了一层急怒的绯红。万般无计可施的情况下，凌初发泄一般地，将边上一整面八扇木制山水屏风全部推倒在地。
扑通一声巨响，溅起的尘灰都弥漫了他的眼睛，听到声响的吉祥和侍卫们急匆匆赶了进来，只看到了凌初血红色的眼睛：“滚！没朕的吩咐，谁也不准进来！”
众人忙不迭地退下，大殿里也没有了刚才的声音和动静，凌初方才缓缓吐出一口气，就看到刚刚被他推倒的屏风旁，又出现了新的幻影。
这次不仅仅有小皇帝和霍廷昱，还有小皇后石瑛。
只见三人紧张对峙着，霍廷昱一脸暴怒之色，右肩处大片的血色顺着一处深深的口子在慢慢晕开。
而小皇帝站在他的对面，伸手将手持带血银簪的小皇后护在自己单薄的身后，两人面上均是一模一样的视死如归。
不知为何，这一次却是没有任何声音的。
只见霍廷昱充满戾气地将小皇帝一把推开，武将出身的他如同拎小鸡一样，无视小皇帝的阻拦和小皇后的一切挣扎，直接就把身量未足的小皇后给掐着脖子，抓到了手里。
凌初正胆战心惊地看着，就见一旁的小皇帝不知何时捡起了小皇后刚刚剧烈挣扎时，掉落在地的簪子，将那带血的尖锋对着自己的脖颈，眼中的寒芒凛冽而决绝。