吴先生解释说,山下的石桥是林子与外界唯一的通道,石桥炸坏后已经弃用。
如果把木桥砍断,官兵虽一时进不来,但逼急了很可能像上次一样放火烧山。
时下又正值春天多风的季节,山火一旦烧起来非人力可救。
与其那样,不如一拼!
九文本就是怕他们拆桥才有此一问,听到这个答复正合本意,便不再深究。
此后吴先生指挥众人,连夜将寨中老幼病弱全部转移到后山,九文却执意不去,强留在主寨中。
次日天光,官兵开始攻山。
正如孙员外预言的那样,刘权的官兵数量虽多,却陷在密林之中,加之地形不熟,又多陷阱机关,一时并未显出优势。
青儿和汪伦整日跟着吴先生,协助他统筹所有军需、物资、粮食。
二人本就年轻,又是做惯了事的,上手极快,没多久就成了吴先生的臂膀——走到哪带到哪儿,三人只忙得连吃饭的功夫都抽不出来。
相比而言,孙员外、九文两个闲人倒渐渐不淡定了。
这日,孙员外焦躁不安地说:“贾校尉的兵马怎么还不来?不知出了什么状况。”
九文被他絮叨半日,心里也开始犯嘀咕。照常理队伍一天半前就应该到位,可现在却仍无音信。
他们这回搬的是白川的救兵,贾公的侄子正在那里驻军,距此不过四五个时辰的路程。
自从上次九文在凉州遇袭后,孙员外就吓破了胆,此后无论九文再去哪儿,他都要先探好路、摆好阵。
这回九文人还在中都的时候,他已经与贾校尉碰过一次头,把平县所有的事情全铺平垫稳了。
本想着山寨只要能抗上半天,援军一到就能一举歼灭刘权,不想开战两天,军队还见不到半个影子!
如今已经整整被困了两天。难道要指望山寨里这群乌合之众?
眼见事态渐渐失控,二人心里越来越没底,商议决定向众人摊牌,联合山寨的力量一起自救。
晚间九文约请领头大哥、吴先生、青儿、汪伦等一干人。不得不主动亮明身份。
九皇子的身份一亮,吴先生吓得“扑通”一声跪倒在地,领头大哥和另几个头领也随着“呼啦啦”跪倒一片。
九文忙将领头大哥扶起,直言已借了白川的兵马护驾,只要寨子坚持几天。就能与援军一起里外夹击,歼灭刘权。
吴先生笑道:“九皇子旦放宽心!你有所不知,白川每年二月中旬都要闹两三次水患,估计队伍是被水患阻住了。不过那河不大,闹个三五日也就过去了。现在有皇子在我们这里,此后再战士气必然大振,再坚持七八天不成问题!”
九文点了点头,坚定地说:“先生说得有理,明天我要亲自领兵上阵,鼓舞士气!”
此言一出。整间屋立时炸了营,所有人都出言阻止。
只有青儿一人力挺九文,分析道:“九皇子参战壮军威还在其次,关键是能让刘权的人马知道他们出师无名,他们与皇子为敌,就是与朝廷为敌!自古攻城为下,攻心为上,只要对方军心涣散,我们就能多扛一阵子。”
领头大哥大声反驳道:“战场刀枪无眼,这太危险了!要是九皇子出了意外。我们有几个脑袋也赔不起。”
九文听了却无动于衷,他心意已决,坚持要上阵督战。
孙员外则抵死不依,双方争执不下。
青儿急道:“九皇子上阵。可以扰乱对方的军心,别人谁还做得到?刘权此来就没打算放过咱们任何人。有道是倾巢之下,安有完卵?等山寨守不住的时候,再请九皇子出来就没用了,只怕玉皇大帝来了也没用!”
青儿的话说得有理有据,在场的诸人无言以驳。最后议定由亲兵守着九文,青儿也如愿地与九文并肩出战。
第二天,九文和青儿领着亲兵守在半山的空场上。
地上连夜竖起三只高杆,上面挂起九皇子的旗号,人一进山远远地就能看到。
九文参战的主要作用就在于此,因此形式远远大过内容。
他的二十名亲兵全部从前线转到这里守着,其实于战局上很吃亏,大大削弱了山寨的抵抗力。
但领头大哥为了确保九皇子的安全,坚持如此。
其实这里是半山腰,离石桥很远,敌人杀过来的数量很少,加此此处又有险可屏,十分安全。
饶是如此,孙员外还是不放心,坚持让九文和肖四共乘一马,青儿也被喝令必须同肖二共骑。
这是昨晚大家一起议定的,九文、青儿虽然心里不爽,却拧不过他们人多势众。
不想如此精心安排,意外还是生了!
事情生得很偶然,敌人的一小只队伍迷了路,不辩方向地竟从后山摸到此间,与亲兵生冲突。
这些亲兵全是千里挑一,这点儿敌人本不在话下,偏偏激战中,一只流箭从九文的马前掠过。
九文的马受了惊,嘶鸣一声,直直得站起了身,差点把九文从马背上甩出去,好在肖四紧紧地护住他,二人死死扒在马背上。
这匹惊马随后又照单甩了几次,还是未能把背上的人甩下马背,突然愤蹄向密林深处窜了进去,一晃眼的功夫就闪得没了踪影。
青儿和孙员外见状,急得拔马便追,七八名亲兵跟在他们身后,下剩的则守在原地断后。
可这里林子太密,九文的马又跑得太快,众人只追了一阵,别说人影,就连肖四故意出的鞭子声都听不见了。
这片密林和战场已经离得很远,树木长得极为茂盛,遮天蔽日,大白天林子里却显得阴暗潮湿。
大家失了方向,只好兵分几路各自搜寻。
肖二似乎在追踪上经验很丰富,在视线不清的林子里,能轻易察觉到马蹄的踪迹。
随着不断出现的马蹄印迹,青儿觉得他们追的方向应该是对的。
她不会追踪术,只焦急地四处乱寻,心里一片慌乱。
九文参战是她极力促成的,现在却出了这种事,不亲自把九文平安的找回来,青儿是放不过自己的!
青儿他们越往林子深处走,越觉得这里人迹罕至的样子,只怕连寨子里的人也不大进来。(未完待续。)