“赵剑炉…到底是个什么样的地方？”
长陵，又一个冬天来临了。
病榻上的老皇帝喃喃自语。
冬天来了，春天就近了。
他又熬过了一年。
他的王朝，也熬过了一年。
上一个春天，镜湖剑会出了一个巴山剑场，而下一个春天，应该会出一个赵剑炉。
寒冷的冬天对于他这样的病人而言是最难熬的。
炭火的温暖太过炽烈，终究不如春日的暖阳。
他希望自己能够熬到下一个春天，他也希望赵剑炉和巴山剑场一样，不要令自己失望。
……
何休脚踏着结了霜的石径，他在日出之前进入了楚皇宫，进入了皇帝的御书房。
今日楚帝也微恙，不见群臣。
然而当何休进入他的书房时，楚都最重要的几名权臣，甚至连一名刚刚从边地赶回来的将领都已经在书房之中。
“人都齐了。”
楚帝看着在场的所有人，微微一笑，“尽可直言，如此解决最快，总比见不着面，却是互相上书攻击，心生间隙为好。”
“秦必坐大，我数月前便已递交阳山郡一带的城防图，为何到现在还龟缩不动？”何休深吸了一口气，他看着那名刚刚从边地赶回来的将领，说道。
“何休何大人是吧？”
这名将领也不过四十余岁的面目，他看着何休，丝毫不掩饰鄙夷的一笑，道：“周游列国是吧？门下食客上千是吧？现在楚都，为众言官推举之首是吧？”
何休听着他这尖酸的话语，冷笑起来，“连将军，若是要吵，我应该不会输给你。”
这名将领却是反而哈哈大笑，“何大人，你自己应该清楚，你诸多荣耀加身，其实并非因为你的阅历，而是因为你深得圣上信任，其余一切都是虚妄。但前线打仗不是如此，边军的战斗，是要看多少粮草，多少箭矢，看道路能不能走的。圣上再信任我，我也不能随意动用军队。”
何休涵养也是异常的好，他只是平静的看了一眼这名将领，“愿听其详。”
“冬衣不够，薪火也不够。”
这名将领看着何休，道：“按何大人所说的时间我尽快出军，在冬日第一场雪来临之前，我楚军足以攻克阳山郡甚至邓郡，但接下来的冬季，我们势必无法推进，只能拒守阳山郡和邓郡。”
何休微微蹙起眉头，道：“只要能够攻克阳山郡和邓郡…这两郡并非燕、赵极北苦寒之地，构建工事防御，即便缺少冬衣，也应该能熬得过去。”
“阳山郡和邓郡大多的民居宅院都是木构，连土房都少有。按我对秦军方侯那狐狸的了解程度，见势不妙，他直接就会大肆纵火，直接将两片焦地让给我们。与此同时，他会千方百计和我们在那两郡纠缠，我们便是想要击溃这两郡之后返回楚地都很难做到。”
这名将领看着何休，也是认真起来，道：“布防图和秦军势弱是真的，但人是活的。冬衣不足，阳山郡和邓郡在冬日又阴雨连绵，我们楚军就算不是必败，也必定折损惊人。而且何大人你并未考虑魏的想法。”
何休神色凝重起来，他眼中不悦的神色已经彻底消失，“愿听其解。”
“为何我边军会冬衣供给不上，为何燃薪不足，这就让洛大人和你说便是。”这名将领看了一眼身旁一名五十余岁，微微发福的官员，张狂的一笑，“我之前为了这桩事情也已经和他吵过一次。”
那名洛姓官员顿时苦笑，他看着何休，道：“何大人，我楚地今年冬衣不足，是因为我们之前制冬衣所需的原材，大多来自秦关中和来自魏地，但今年秦似乎早有防范，关中一带竟是没有多少供给，那按理而言，我们提高价钱，魏地应该乘机大发横财，然而魏地竟是也收紧了此类原材，而且今年秋里魏地数个工坊收购了大量战车、马车和寻常草绳…以至于我们接下来要发生战事，运送的车马都不足。”
“很简单。”
那名将领看着何休，寒声道：“何大人想要尽快打秦，我也想打，但秦有防范，魏却不想我们这么快打。秦坐大了魏不怕，我们楚和秦必有一战，但我们若是彻底压垮了秦，魏地受我们倾轧，他们却觉得形势不妙。”
何休沉思了片刻，他对着这名将领躬身行了一礼，道：“抱歉。”
“你周游历国，结交的好友极多，见识也不可谓不广，但你唯独没有好好在我们边军呆过。”这名将领也认真回了一礼，道：“若有机会，要在我们边军呆一呆。”
何休深吸了一口气，道：“等连将军回去，我便跟随。”
楚帝笑了起来。
“说简单些，秦的确不能坐大，我也想打秦，但目前的情形，韩赵魏也是喉中之骨，所以何休，你若是想去边军，一路便好好想想，如何先虚与委蛇，让秦人觉得我们不想打他们，你再好好想想，如何让韩赵魏和秦非打不可。”
楚帝看着另外数名官员，道：“你们也好好想想，既然秦人只是用这样的手段便会让我们想打打不成，那你们随时想想打的时候缺什么，不要把自己的脖子送人家的手里捏着。”
“圣上英明。”
这几名官员都是心悦诚服。
“何休，有时候要削弱秦，不一定直接要动用刀兵，你去了边地，好好想想，如何不动刀戈，让秦将阳山郡割给我们。”
在何休离开之前，楚帝特意看着他，认真说道。
等到何休离开之后，他又对着一名唯一留下来的官员道：“秦帝是个老狐狸，他没有那么好对付，但赵帝昏庸，你应该知道怎么做？”
这名官员微微一笑，道：“明白。”
“何休和得赵剑炉那名修行者保全，这才返回楚都。他和赵剑炉已有这层关系，所以你们行事，最好不要让他知道。”楚帝看着这名官员，缓缓说道，“不过也正是因为这层关系，赵地的那些人应该也怀疑不到我们楚人身上。”