“先生以前说过，外面的世界很大。”九龙昂德低低的答了一句，如同一个回答老师问题的学生，恭敬而顺从：“比我们石门蕃大出许多倍。”
长孙弘笑了笑，伸手指着面前入云的山：“这些大山保护了石门蕃，让你们在此间繁衍千年，没有外敌入侵，没有强寇挂怀，自然和谐，生活简单却又快活。”
“但是，大山也遮挡了你们的视野，迷茫了你们的心境，犹如坐井观天的蛙---你还记得我讲的这个典故吧？”
九龙昂德点头：“记得，意思是一叶障目，夜郎自大。”
“夜郎自大有些过了，一叶障目差不多。”长孙弘很满意九龙的回答，继续说道：“闭关自守，能保得一时平安，却难免故步自封而落后于世界，时代在进步，文明在发展，守着祖宗基业过日子，不思进取，做二世祖，早晚会被进取的旁人闯进家里来，拿走石门蕃值钱的东西，砸烂家什。就好像现在的大理，一群不成器的子孙不想着怎么开疆劽土，把祖业发扬光大，却醉心于内斗，给了我们大好的机会。”
这段话有些长，九龙半响没有说话，大概在消化里面的内容，顿了片刻才慢慢的说道：“先生以前教导过我，外面的人，有很多非常好的发明，有很多聪明的天才，他们的才华，我们这里没有人赶得上，他们种出的粮食，一百年也吃不完，他们仓库里的钱财，一百年也花不完。外面的生活，美好又富足，我就想，先生，为什么他们还要打仗呢？好好活着不好吗？”
“因为有强盗啊，九龙，强盗是很厉害的。”长孙弘叹口气，道：“从某种意义上说，我们于大理，也是强盗，我们要闯进去，夺了他们皇帝的宝座，抢了他们的宫殿，我们住进去，这算是强盗。你想当强盗吗？”
九龙摇摇头，突兀的笑起来。
长孙弘奇怪，问他：“你笑什么？”
九龙道：“长孙先生不会带我们去当强盗的，你是好人。”
“哦，何以见得？”长孙弘笑问。
“你到石门蕃这十年，教导我们识字，教我们读书，让我们知道，原来山外的世界，那么广阔多彩；你开辟商路，把山里的茶叶土产卖出去，换回来盐巴布匹，让石门蕃富裕起来；你还设立医馆，给生病的人治病拿药，让我们从此不再被病魔所困。”九龙昂德的眼睛亮闪闪的，看着长孙弘的背影无比尊敬：“石门蕃能有今天，都是因为你，我爹临死前说过，你是大善人，是天上降下来的神灵，神灵怎么会是强盗呢？我爹是有见识的人，他把族长的位置传给你，就不会看错人。”
九龙的话，诚恳谦卑，情真意切，听得长孙弘都忍不住转过身来，看着这个比自己高出一个头的蛮族汉子，由衷的道：“九龙啊……你说得不错，我们不是去当强盗的，强盗只会破坏，我们不同，我们要去建设，去发展，石门蕃是我们的家，今后大理也会是，你放心，除了障碍我们的人，我不会乱杀一个百姓。”
九龙昂德垂下头来，躬身道：“先生也说过，杀戮并不是残忍，相反的，对敌人仁慈才是对自己的残忍。打仗死人是必然的，我九龙昂德发过誓，先生要杀的人，九龙昂德绝不会手软！”
“石门蕃的每一个人，都如同我的家人，我不会让你们的双手，粘上不该有的血。”长孙弘回转过身，重新望向山峦间的云雾，热带雨林气候下的雾气缭绕在高山之巅，令人无法看清山有多高：“我们早晚会出去的，到那时候，你就会看到真正的强盗，我们的刀，就是为那一刻准备的。”
九龙昂德这回没有说话，只是用一个坚定的“嗯”，来回答。
长孙弘凝视着远方的双眼，渐渐的眯成了一条缝，仿佛要凝聚目力，窥破极远处的玄机。
看着看着，他自语道：“狗子这家伙，这回来的这么迟，难道蒙古鞑子已经入川了？时间不多了啊……真的不多了。”
……
大理国的都城大理城，又名金刚城，是大理开国君主段思平在原南诏太和城的基础上扩建而成，城池依山而建，围绕一座并不算很高的山丘环形修筑，城内的最高处，是金碧辉煌的大理皇城，皇城分内外，内为宫城，外为皇城，宫城一侧，还建有历代皇帝退位后出家的鹤顶寺。
远远看去，一座山城在山重水复间拔地而起，山的葱翠，城的恢弘，相得益彰，四面大山环抱，易守难攻，相对三十六蛮的木寨来说，这里是极为雄壮的所在了。
大理崇佛，境内多佛寺，一座城内佛寺就有十来座，故而有“一城半僧”的说法，居民百姓受佛教熏陶，以善为念，各民族交融在一起，非常自然，毫无外界种族仇杀对立的厄境。
这种环境下，大理国主段智祥面见自己儿子的时候，手里捏着一串佛珠，就很合理了。
殿内焚着名贵的吐蕃檀香，幽幽的香气溢了满殿，嗅入鼻中，令人沉浸，香味能直达肺叶，五脏六腑都淹没在幽然的气味中，把一切烦恼都抛之脑后。
但段智祥没有。
他很紧张，捏着佛珠的手都在抖，他强制的压抑着，竭力把紧张的情绪释放在佛祖的滚动中。
“他没看出来吧？”他问：“那个恶徒，他没有看破你吧？”
“相信没有，儿臣拿捏得很稳，应对也很得体，他应该看不出来。”段祥兴沉声答道，比起他的父皇来，他要冷静许多。
“那就好，那就好。”段智祥拍着胸口，吁着气道：“那恶人精明无比，诡计多端，朕很担心你被他识破，坏了大事！”
两人对坐于御案两侧，案上两只茶杯，别无他人。
“给宋朝的求援信，父皇已经送出去了吧？华住部和纳楼部虽然答应出兵相助，但石门蕃这几年军势很盛，儿臣担心靠他们不一定抵得住长孙弘，万一有所闪失，我们就没有退路了。”段祥兴低声道，他一扫在长孙弘面前畏畏缩缩的样子，高冠华服，仪态端正，一国皇子的气度显赫大气。
“早派出去了，为了防止意外，走的广南道，直接送到临安去的。”段智祥数着佛珠道，身子明显的轻松了许多，甚至有了笑容：“幸好这些年跟大宋交好，年年上贡，不然人家很可能不会理睬我们。”
“父皇睿智，如此一来，等到大宋有了回音，我们即可动手，此番一石二鸟，即除去羁傲的高氏，又能拔掉石门蕃这颗眼中钉，我大理虽孤悬西南，却也能吐一口浊气，重竖段氏雄风！”段祥兴也笑起来，举起杯子，朝父亲敬了一下。
(本章完)