“不知兄台在哪里高就？”李明月主动问道。“在下是代表七贤庄来的！”徐晟不卑不亢地回道。李明月感觉又是自讨没趣，只得朝着玉簪点点头，再去看对面的赵明风时，见他已然是目不转睛地盯着文菁了，而一旁的桃儿脸上已略有愠色。
赵明风不由自主地对文菁道：“文大小姐也在啊？看来代表的是百花山庄咯？”文菁心下暗道：“他怎知我是大小姐？”转念一想，对方已经向桃儿求过婚了，就算她不说，庄中别的女子可能也说了。
文菁应付性地挤出一丝笑容，没有说话，而后又转向对面的徐晟。赵明风见面前的桌上除了碗筷，空空如也，甚至连个果盘都没有，心下不禁纳闷：“这王知府在搞什么鬼？”转而又看文菁去了，心中叹道：“可惜啊，这姑娘已经心有所属了。只能在这多看两眼，趁机赞美几句！”
想到这里，赵明风由衷道：“大宋双璧当真是才貌双全，太湖一别后，小生今天才有缘得见！”文菁尴尬不已，不知该怎么回答时，却听得桃儿怒道：“赵明风！你够了没有？”
赵明风猛然醒着，懊悔道：“桃儿姑娘，我……我没有别的意思！”桃儿忿忿道：“那你给我说清楚，到底是什么意思？”赵明风一下子哑口无言。文菁心中偷笑：“桃儿姐姐这醋意还是挺大的。女孩子不都这样么，要是晟哥哥——不，他当日在醉杏楼见到那李师师也只是一扫而过，不似其他人这般轻浮！”
心中暗自笑的还有李明月，他心下暗想：“赵明风啊赵明风，你这是典型的‘吃着碗里瞧着锅里的’，既然已经求婚，又怎能再动别的女子的心思？就算那姑娘再漂亮，也都不是你的，应该想办法贬损才对！”开口道：“晚宴还没开始，要是大宋双璧能否为诸君舞一曲，聊以助兴，那就再好不过了！不知意下如何？”紧接着，又吩咐后面的仆从道：“把我马车上的古琴拿来，小生就献丑给姑娘伴奏了！”
文菁见众人齐刷刷地望着自己，脸色微红，不假思索道：“小女子不会，让李公子失望了。”李明月并不知她刻意推辞，心中暗道：“一会等琴来了，你总不能再说不会了吧！”
一会儿，仆从已经抱来了古琴，李明月道：“不会也没关系，那请大宋双璧给我们演奏一曲，如何？”说着，已经示意仆从走到对面，要把古琴放到她面前的桌上。
文菁摆摆手，歉然道：“这个小女子也不会！”
之前徐晟已经不悦，现在又听他出此言语，顺手抄起桌上的一只筷子，正要作时，却听得玉簪忍无可忍道：“李明月，你以为你是谁！我们百花山庄的大小姐是千金之躯，怎么可能为你这种不懂欣赏的人来弹琴？”
徐晟反手向下一顿，筷子不偏不倚地插在桌子的中央。“少侠好身手！”下的苗傅赞道，“虽说是为了心爱的姑娘，但也不值得跟这种人动手！”
徐晟火气渐渐止了下去，朝对面望去，见文菁依旧是柔情地望着自己，一下子心领神会，将竖着的筷子拔了出来，并成一双，在空碗上放好。为了不让人看出破绽，他还特意将碗的位置挪了挪，正好挡住桌上的小洞。
文菁被他这个细微的动作给逗笑了，回头再看玉簪和桃儿，她们二人已经背过身去，想来还在生气，却不知上的赵明风和对面的李明月已经急得像热锅上的蚂蚁了。“有这两位公子要讨好的了！”带着这样的想法，她只希望知府早早出现，也好让自己和徐晟快点离开。
“唉！”刘正彦长叹一声，道：“国家危在旦夕，你们一个个还在这里想着歌舞之事，真是让我想起了前朝杜牧之写的‘商女不知亡国恨，隔江犹唱花’！”“想着歌舞的可不是菁儿！”徐晟替文菁感到有些委屈，心中暗道，再看对面，她倒是波澜不惊，毕竟一直是李、赵二人在那里絮絮叨叨。
李明月已经吩咐仆从将古琴抱回马车，问道：“你在乱叹什么气？”刘正彦道：“你懂什么？我大宋亡矣！”“既然大宋亡了，你怎么会有闲心在这里参加什么劳什子大宴，还不北上抗金去？”李明月反唇相讥道。
“你……”怒火中烧的刘正彦站了起来，指着他道。“刘大哥息怒！”劝他的是苗傅。“就是，就是！息怒啊！”陈家庄的人也劝道，“知府大人今天请我们过来，可能也是商量这事！”“是啊！”苗傅再次附和道。“我听说，可能是要商讨下一步计划！”杨庄个头不高的庄主道。
就在众人对宴会的议题纷纷猜想之时，又听得门口小厮再次卯足了劲地高喊道：“知府大人到——”
一年过半百却又十分清瘦的人着一身朴素的官服，只带了一个仆从，稳步迈入大厅，来到正中央的主卫坐下，正是知府王朴。王朴坐稳后，大约环顾了一下四周，见每个客座的正位上都已经有了人，便道：“既然都到齐了，那下官就让人上菜！”对着身旁的家仆低声说了几句后，那人就急急忙忙下去了。
趁着这个间隙，王朴的注意力已经在第二排的徐、文二人身上了。其他的客人他以前都见过，只有这两人不曾谋面。王朴暗自忖度道：“这百花山庄都是女子，没想到如今当家的是个这么年轻漂亮的小姑娘——而这七贤庄就更奇怪了，那董乂也没听说过有子嗣啊，怎么换了个小年轻？”
想到这里，他问道：“这位公子独自一人，可真的是代表七贤庄而来？”“回知府大人！”徐晟从容道，“在下正是！”王朴疑问道：“只是贵庄什么时候——”
“知府大人有所不知——”徐晟搬出早已和文菁商量好的托辞道，“敝庄董庄主暴薨，三老又以年老为由退居幕后，并主动提出让年轻人主事，向全天下招募算学能人，而小可在比试中侥幸获胜，所以最近才刚刚当上这庄主之位，这次来也是主动报与王大人知晓。”这样的回答滴水不漏，让王朴不由得不信。