宋庆龄与何香凝留在了武汉。宋子文和孙科乘坐中山舰到了九江，与赶到九江的蒋介石商谈湖北提出的条件。
实际上，正像伍豪说的，现在的地盘，既不是唐生智的，也不是蒋介石的。而是以前赵恒锡遗留下来的。蒋介石并不心疼。包围瑞昌的黎天才已经退回了武穴阳新一线。岳阳守军和夏斗寅也到了瑞昌，革命军虽然重创三个师。但是并没有伤元气。
但是蒋介石和孙传芳的代表协商共同北伐却遭到了拒绝。
孙传芳见蒋介石兵败，隐约有些傲气。谈判久拖未决。
在武汉的宋庆龄向毛石山问策。
毛石山说不如国共单独申明北伐，扫除一切军阀统治。
八月，湖北自治政府宣布相应广州政府北伐，并电告孙传芳，应顺应大局。孙传芳电告将亲自到武汉协商和谈事宜。
叶挺，再一次演习中全灭。而且是在占领了山头后全灭了。
独立团算是革命军中战斗力最强的部队了，缩编后仍然还剩下两个连。这让张霖越和柳青华对这个会说俄语的团长刮目相看。问题就在独立团已经形成了自己的风格，和其他团混编后格格不入。
独立团的战士荣誉感很强，他们不相信自己辛苦练出来的战术在人民军内部被认为是落后的战术。所以才有了一次又一次的演习。开始独立团的战士认为是武器不同。可是换了武器后依然如此，全灭。对手顶多十来个伤亡，这还不是侦察连。据说侦察连和普通连演习中，伤亡兑换比只有一半的样子。
对方的连长叫做许波。他的身后是一个显得有些柔弱的娃娃兵。
张春和毛石山找到叶挺的时候，许波正在和叶挺讲解演习的得失。林育容看见张春局促地躲到自己连长身后去了。
“你们已经学会了利用地形进攻。有时候并不是打开了一个缺口，用火力掩护就能够突上去。火力至少分成三梯次，自动步枪，半自动步枪和远程狙击。再就是手雷，最后是火箭筒。虽然你们在这个地形，避免了火箭筒的攻击。双方的远程火力都受到了限制。复杂的地形。近距离作战，自动步枪才是主力。所以我把半自动步枪和狙击枪放在了后面。再就是，你们忘了手雷可以制作地雷。复杂地形是双刃剑。我打不着你，而你们也打不了我，我有充足的时间隐蔽和布置雷区。甚至撤退。再加上你们的武器配置不正确，进入雷区后。被自动步枪击溃。”
“可是如果我用自动步枪射程不够。攻不上去啊。”叶挺皱着眉头。
许波笑了：“这就是你们的问题，为什么要攻击这种地形？你们明知道这个地方远程武器用不上，攻击会带来伤亡，为什么要攻击？兵法上，这个地方叫做死地。你们只需要用远程火力压制住这个高地可能出现的远程火力。然后用你的士兵在周边扫掉我的远程兵力。虽然你们还是会输。但是不会输得这么惨。”
许波在地图上画了一个圈：“这个山头我根本就没有用多少兵力，因为多了也用不上。你用这么多兵力拿下了这个山头。可是我只用了十多个狙击手就把你们压制住了。因为你们能冒出头攻击的就那么几个地方。实际战斗比这更加惨。因为这种多石的山头，很容易发生跳弹。看似可以藏身。但是却是实实在在是个死地。”
“君子不立于危墙之下。”林育容伸出头看了一下地图说。
叶挺伸手在他的头上弹了一下：“聪明，这不是说我傻？”
叶挺没有一丝沮丧。反而是一副虚心接受的神情，还能抽空开一下玩笑。张春总算知道了这个传奇将军的厉害之处。
“校长好。”许波立正敬军礼。许波应该是张春还代着新民大学校长时期的学员。因为只有那个时期的学员才叫他校长。后来的学员都叫先生。
周围的士兵都站起来。
张春挥了挥手他们自己做自己的事情。
然后和叶挺握手：“叶团长是东方军事学院的高材生。其实不要被许波他们的理论所迷惑。任何战术都是依据地形而设定。苏联习惯用大军团作战是因为他们国家多平原的缘故。湖北的地形地貌不同，就算是江汉平原也是湖泽总多，大军团无法展开。如果过了河套地区，到了一望无际的草原，他们的战术就不行了。”
叶挺想了想，笑道：“军长说得对。”
张春见林育容还是躲躲闪闪。就笑着说：“小家伙你躲什么，是不是身体还不达标。”
林育容红着脸说：“我能背两个火箭弹了。”
张春指了指一个战士说：“你看哪位战士，四个火箭弹平时就没离身。你现在的火箭弹呢？”
林育容不服气地说：“他是疯子，连队里也没几个。”
许波解释道：“小林子身体弱了点，练过了反而不好，他进步很大，刚来的时候行军时都是最后一个，还让后卫护着，现在已经很不错了。”
林育容又缩回去了。这确实有些丢人了，难怪见了张春会躲。
张春笑着在他头上揉了一下：“听连长的话，向老兵学习。”
林育容端正了自己的帽子问：“我们能打过黄河？”
“会的，我们有了路桥团，舟桥团，火箭团，以后还会有装甲兵团，直升机团。不会比俄国人差。但是任何战术，都需要与环境相适应。不应该把装甲兵团放在湖北，也不能把野战军在没有任何防护的情况下投放到平原地区。”张春很认真地说。
“是的，作为一个统帅不能凭经验用兵，要胸怀天下。”毛石山的眼睛在作战地图上扫着。
叶挺接口道：“不过任何一支军队，如果保持人民军这样的训练强度和方式，不断总结经验。总会找到适合自己的办法。这是我这些天的学到的。”
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“见过贺师长。”
叶挺见到贺龙敬了军礼。
到松滋的除了张春夫妇，毛石山和叶挺以外，宋庆龄也来了。贺龙此时是革命军第九军一师师长，官阶比叶挺要高。
贺龙是坚守了十多天后，得到蒋介石的命令缴械的。
“委屈了，贺师长。”
宋庆龄的到来让贺龙站起来。
张春向贺龙伸出手：“贺师长只差一点就打到我的老窝去了。”
贺龙不远在宋庆龄面前丢了面子，和张春握了一下手。
“贺文常见过张军长。文常是个粗人，有何要求尽管说，当不得孙夫人亲自来一趟。”
张春一笑，也不客气：“我要北伐，我希望你成为我的师长，留守鄂中。”
贺龙看了看宋庆龄和叶挺，又看了看张春和丽质和毛石山问：“你对我放心？”
张春笑了：“我知道你两把柴刀闹革命，为的是老百姓。你听听外面，我的兵，他们唱的军歌，叫做人民军军歌。我的部队以人民子弟兵为己任。我想这不违背你的意愿。”
贺龙原本以为会是屈辱的受降，没想到宋庆龄和张春亲自来。他还从来被这么重视过，而且是因为自己的志向。不过他仍然问道：“为什么让我留守，不让我去前线？”
“你不熟悉我的部队，我的部队从武器装备到作战思想，你都不熟悉。我的兵不打没把握的仗，不胡乱冲锋，我的兵每一个都很宝贵，不是随便能够牺牲的。我不想让一个不熟悉的将军断送他们。我会在松滋留一个团，老兵团，同时给你派军事学院的学生作为你的参谋部，你要向这些老兵团的人学习，利用这个团作为基干，组建第八师。我的兵挑选都很严格，不是随便的兵都能进来，所以人数不多，一个师只有三个团，技术兵种多，这些你的参谋会告诉你。”
贺龙点头道：“这些天我了解了一些，柳师长没有对我隐瞒。”
“我的兵训练很刻苦，训练强度很高，所以你带来的那些兵，可能只有挑出很少的人补充进第八师。其它的人调入基干兵民，我建议你也别要，让他们把身体养好再说。第八师的新兵你可以在基干民兵中挑选，而且我知道，你家乡在桑植，在这一带有点声望，可以招收一些合格的新兵。不过我已经和国民政府达成协议，不会越过恩施、桑植一线，那里是中立区。你也要记住这一点，要好好练兵，要多学习，多熟悉你的士兵和你的武器装备。这是打胜仗的基础。”
贺龙立正行礼道：“保证完成任务。”