“当日，三殿下去折杏苑饮酒，本就是临时起意，刺杀之事便不可能是他人蓄意谋划，唯一可能的就是折杏苑内部出了问题，遂，奴家将折杏苑里的堂事倌、小娘子、侍婢、婆子、马夫、伙夫、小仆腿子，上上下下所有人全都严筛了一遍。
其中，最有可疑的便是后院新进的几名厨子中，一个名叫蔡武的人。在被问询时，他声称自己曾为珉水渔民，且将当地风物说得细微入画，可越是这般详细全面，越像是刻意准备了什么。
于是，奴家一方面将此人严密监视起来，另一方面派出人手前去珉水渔村打探。一番细查之后，派出去打探的人回报说，渔村里确实有一名叫蔡武之人，却是已于数年前病逝。此人果然是冒用了他人身份。严刑拷问之下，此人方才交代，他乃赑齐洲人氏……”
“赑齐洲？”晋王微眯起眼睛，重复了一下这个地名。已无需再继续听柳下薇说下去了，因为，答案呼之欲出——赑齐洲，正是湘王的封地！
“城门楼一案之后，本王没能如愿将湘王置于死地，湘王这是反手就想要我死呀！那厨子人呢？”
“回三殿下，那厨子见事情败露，便咬碎了藏于齿后的毒。已毙。”
闻此，晋王怒不可遏，站起身来，恶狠狠地将手中玉杯摔在了地上。
那细腻的温玉，顷刻间寸磔如粉，惊起满屋凝尘。
柳下薇忙跪地下拜，自称有疏漏之罪。
晋王这才压了压怒火，坐回到锦垫上，“既然是湘王想要我死，总能钻了空子。城门楼一案，本王让他失了工部，料到他不会善罢甘休，只是没想到，他竟会这么快出手，而且，这般狠辣，直接派人刺杀。此刻局势如火，本王若不能再进一步，便真真是只能等死了。”
柳下薇直起身子，问道：“三殿下的意思是？”
晋王眉间紧蹙，喃喃低语，像是在回答柳下薇，又像是在说与自己听。
“湘王，我的好二哥，这次倒是教了我一招：依靠父皇，不如依靠自己。对于父皇来说，我是儿子，别人也是儿子，谁也别想独占盛宠。想要依靠父皇给自己撑腰，剪除其他皇子，那根本就是不可能的。所以，不管城楼之计有多么精妙，注定了都不会成功。此次湘王刺杀于我，虽然选的是最下下之策，却也是最直接有效的办法。这恰恰说明，他已经先于我，看清楚了父皇的心。枉我一直自诩比他聪明，却一直都没看透。原来，父皇从来都不会是我的靠山；唯有将权位握在我自己的手里，才是真正的靠山。在权位面前，不管是兄弟，还是父皇，挡我路者，都必须除去！”
晋王的眼睛里，一团烈火正冉冉升起。
柳下薇的眼眸中，却是悄悄地旋过一丝微闪。她牢牢把控着晋王的情绪，马上叠手施了一礼，“三殿下果真是有王者风范。自古成大事者皆不拘泥于情理伦常之小节。若三殿下能够抛得开君父手足等一切顾虑，奴家这里有一条绝妙极计，定能助三殿下，一举将湘王彻底除去。”
“哦？是何绝妙极计？薇娘子且说。”
“三殿下可还记得六年前的太子谋反案？”
听到这话，晋王心中一紧，神色开始有些不自然，“薇娘子何故提起那六年前的旧事？那事，与我们眼下所谋，有何相关？”
“三殿下容禀。奴家以为，当年太子谋反一事，若不把它当成事实来看，而是当成一条计策来看，那便是一条绝妙极计。搬至今日，可为我们所用。”
晋王只是心惊，未有言语。
柳下薇接着说，“三殿下细想，我们多年营役，仍不见功成，时至今日，湘王依旧是您登储位的最大威胁。刚刚您自己也说，不能再依靠皇帝的盛宠，那我们就应该设计利用皇帝的多疑；照样子炮制了那六年前的旧事，直接安到现在的湘王身上。谋反大罪，皇帝定不会再袒护于他。如此，方能一举将湘王铲除。”
柳下薇话音落，似有惊雷过。
刚刚在晋王眼中升起的烈火，此刻已化作了无边的惶恐，像是有什么东西从黑暗中伸出手来，一把便将他的魂拖入了无底的深渊。
“三殿下？三殿下？您没事吧？”
听到柳下薇叫他，失神的晋王方才勉强回过魂来，揩了揩额上的汗珠，支吾道：“啊？哦。本王没事。呃，只是，薇娘子所言，兹事体大，且容本王些时间，再好好想一想、想一想……”
如此，柳下薇在最合适的时机，向晋王献上了一条最绝妙的极计。以往，凡她献计，晋王都会毫不犹豫便开始实施，比如之前的城门楼一案，但是这一次，晋王犹豫了。
不过，柳下薇也并不着急再劝，只是退坐到一边，静静地看着晋王，看他眼中的一片慌乱。她知道晋王为何会慌乱，她就是要掀起晋王心底的这一片慌乱，因为只有晋王心里乱了，她才能趁了这乱，将一颗恐怖的种子，种入晋王的心里。
这颗恐怖的种子，终会慢慢地生根、发芽，终会成长为一棵再无人能阻的参天之木，只需，耐心等待……
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桑云淡淡，春情萌动。流莺满枝，丽景妍遥。天色一日比一日明媚，春姿愈发鼎盛，转眼便到了三月三，上巳节。
帝都人家素来就有上巳节春行赏桃的习惯，像凤府这样的高门大户，亦是要每年春行的。这样的事，往年都是由二姨娘负责张罗，不巧此时她尚在病中，不便操持，又赶上凤修也在忙着调查拂云阁大缸藏尸的案子，今年的春行只得作罢。
这难得的出游机会，就此作罢？三姑娘凤拂第一个不愿意，硬是死缠烂打地央了凤修应允她与鱼哥哥一同春行。
凤修巴不得自己的女儿能跟公输鱼走得近些再近些，若能助他挖掘出公输鱼身上的秘密，必要时，亲上加亲也是未尝不可的，自是欣然应允了。
公输鱼即便有一百个不情愿，可姑丈发了话，面子总还是要顾及的。
遂，上巳节当日清晨，一队车马仆从由凤府而出，穿过长平坊，朝着郊野进发。打头的豪华四乘马车里，坐着公输鱼、班九，还有凤拂。