玄清宗第三十六届试炼大会经过持续三轮的激烈海选，已从五大脉系中选出八名优秀弟子，分别是火镰峰三人，木须峰二人，水灵峰二人，金烛峰一人。zw.
入围前八强的结果传到五大长老的耳朵时，皆大吃一惊，想来此次试炼大会的前八强倒是颠覆了往届的规律。
先是由公输谨掌管的火镰峰一脉一直都是玄清宗五大脉系的领头羊，门下弟子出类拔萃，更在往届试炼大会中次次夺魁，而进入八强的基本都是火镰峰弟子。
虽说此次火镰峰有不幸遭遇，却丝毫没有动摇其他弟子晋级八强的决心，依旧有三人顺利入围八强。
木须峰和水灵峰弟子皆有二人，让掌教真人玉溪子很是高兴。
因为在他认为，五行峰的意义就是彼此竞争，彼此制衡，一旦有一脉系实力过于强大，势必就会盖过玄清宗主峰，同门之间难免会大动干戈，这也是祖师爷不想看到的。
最让人意外的还是金烛峰，自从上任长老无晔毅然离开玄清宗，转由叶风迤来接管后，就从未在试炼大会的前八强露过脸。
三日后，附禺山脉，飞来峰顶，风和日丽，万里无云。
道观鳞次栉比，正殿偏殿皆是香火缭绕，飞禽鸟兽活动其中。
玄清宗五大长老已齐聚太极殿，此乃玄清宗正殿，正前供奉着门派始祖——“太极祖师”，遂有此殿名。
大殿屋脊由六条三彩琉璃飞龙组成，六龙汇聚正中央，那处有一明珠，闪闪光，晶莹剔透。
太极殿内，掌门和五位长老正在议事。
只见坐在最端中间位置的掌教真人玉溪子身子动了动，捋了捋白须，笑着说：“此次试炼大会的八强人选，倒是让我有些意外啊！”
只见坐在左边的第一位长老轻哼一声，叹了口气说：“要不是我门下弟子出了这等祸事，焉有如此结果？”
此人看上去年纪很大，却也精神矍铄，一缕雪白长须垂下，一张饱经风霜的脸，没有任何皱纹，两只深陷的眼睛，深邃明亮，有猜不透的层层迷雾徘徊不定，眼神冷若冰霜，若是与人两眼对视，只怕让人心寒。
这人便是掌管火镰峰的五大长老之一，公输谨。
“总共八名弟子入围，你火镰峰就占了将近一半，我说公输师兄，你还不知足啊？”坐在公输谨对面的一位长老说道，只见他身材魁梧高壮，体段非凡，皮肤虽略显黝黑，但颧骨那处一颗黑痣仍是显眼，深黑色的瞳孔中透露一丝粗犷，此人正是木须峰座邰昱祺。
邰昱祺这人性子刚烈，不仅是木须峰的座，还掌管着玄清宗刑罚之事，众弟子莫不心生畏惧。
坐在右边第二位的是土岩峰座于颜，只见他个子瘦弱，长有八字胡，眉宇清秀，笑着说：“不过，最让我吃惊的，还是叶师弟的金烛峰，竟有一人能挤进八强，不错不错！”
玉溪子浅笑吟吟，看了叶风迤一眼，似乎很是满意。
叶风迤还未开口，邰昱祺抢嘴道：“叶师弟，你门下入围八强的弟子好像是叫凌子桓，他似乎是刚拜入玄清宗没几年的新弟子吧，想不到短短时间内，修为进展如此之快，真是后生可畏啊！”
虽说叶风迤秉着玩世不恭的性子，但门下的弟子有些出息，脸上自然有光，被邰昱祺这一称赞，不由面露喜色。
这时，土岩峰座于颜哼了一声，看了叶风迤一眼，微微蹙眉，愤愤地说：“哼哼，他手下那名弟子不光修为出色，运气也非同一般！”
他这话自然是嘲讽之意，大抵是得知凌子桓第三轮根本没打，就直接晋级八强，心里着实不满。
坐在末端的水灵峰座倾玥闻到了火药味，开口说：“于师兄，司徒家族的一名后生似乎在你的门下，他是何缘故，怎么没入围八强呢？”
话音刚落，于颜面色微变，嘴角扯动着，不知如何回答，很是尴尬。
司徒家族一向是在玄清宗德高望重，大多是位处飞来峰，替掌教真人办事，个别几个还成了下任掌门的候选人。
而司徒鸿羽作为司徒家族的晚辈后生，从小拜入土岩峰门下，本想通过此次试炼大会，涨点名声，然后跟着家族前辈的脚步在主峰争得一席之地。
然而，却在第二轮比试中，被凌子桓打败。
此刻的于颜，作为司徒鸿羽的师父，面上自然无光，微低着头，脸色及其难看。
“好了，好了，莫要因这点小事伤了和气！”
玉溪子厉声说道，只见他白眉微动，虽说皱纹醒目，但面露红润，一副仙风道骨，却也是不怒而威。
众人见掌门师兄开口训斥，便没有再说什么。
玉溪子突然想到了什么，继续说道：“这几日，在飞来峰已有三人被害，仅有一人尸体找到，死因已然知晓，凶手还在调查之中。”
公输谨肃然道：“敢问尸体是在哪里现的？”
“飞来峰南侧。”
此言一出，叶风迤心神一震，因为飞来峰南侧正是他金烛峰弟子的住处，好在修为深厚，并没有外形于色。
其余四位长老也看向了叶风迤，但都没有说什么，毕竟光靠这个还不能说明什么。
就在这时，一身穿道服男子缓缓走了进来，风姿翩翩，正是掌门的随从弟子，萧慕辰。
只见他向玉溪子和众长老纷纷行了一礼后，一脸恭敬地对玉溪子说：“师尊，他们已经来齐，正在殿外等候。”
他们自然指的是此次试炼大会入围八强的八名优秀弟子，今日是后三轮对决的第一日，便事先要在太极殿听掌教真人训话。
玉溪子淡淡地说：“吩咐他们进来吧。”
“是！”
片刻，从殿外走进来八名弟子，个个面色凝重，好不自在。
凌子桓跟着其余人的步伐，蹑蹑地走了进来，这还是他第一次进飞来峰的太极殿，心中却忽地有些忐忑。
只见殿内通上到下，漆光鉴亮，四棵朱红明柱，夺人眼目。构建宏伟，左右对称，贴金彩画，装饰细腻，壁上嵌有“万古长春”四个大字。
正中间供奉着两大金漆神像，其一人面露狰狞，乃上古时代人族领袖——颛顼大帝，另一人和蔼端重，乃玄清宗开山立派始祖——太极祖师。
“弟子拜见掌门师伯，拜见各位长老！”八人一同拱了拱手，算作行礼。
玉溪子微微一笑，说：“恭喜你们啊，能够入围前八强，可着实不易啊！”
凌子桓低下了头，用余光看了师父叶风迤一样，见他一脸严肃，又赶紧收回了目光。
“五年一度的试炼大会是玄清宗选拔人才的重要渠道，能够让我们在彼此切磋中，提升修为。能够入围前八强的，便有希望得到我毕生真传，成为下一任掌门的候选人。若是谁能拿到此次试炼大会的魁，我自有神秘法宝相赠。所以，最后三轮的对决显得非常重要……”
凌子桓听不下去，浑身不自在，瞅了瞅旁边两名弟子。
站在凌子桓左边的是木须峰钟雨生，他能入围八强，凌子桓自然是不奇怪的。
由于上次小树林之事，二人心存芥蒂。刚在殿外等候之时，钟雨生只顾得跟另一名木须峰弟子有说有笑，似乎完全看不到凌子桓一般。
他往左边瞅了一眼，见钟雨生一脸严肃地看着前方，眼睛一动不动。
凭他对钟雨生的了解，知道他自然不是在听掌门的啰嗦，那么肯定就是在那儿自顾自地呆。
想到这里，凌子桓心中一阵笑。随后，他又缓缓扭头，朝右边那名弟子瞥了一眼。
站在凌子桓右边的是一蓝衫女子，生得貌美如花，却是冷若冰霜，正是水灵峰的秋沁寒。
正当凌子桓瞅她的时候，那女子似乎注意到了什么，忽地双眼一动，目光移了过来，朝凌子桓这边看去，两人的眼神瞬间交织在一起。
顿时，蓝衫女子冰冷的眸子透出一丝彻骨的寒意，让凌子桓内心一怯，如受电击，忙忙移开目光，低下了头，心间仍有一股余寒凉到脚底。
凌子桓不禁打了寒噤，想着光是这眼神就如此寒冷可怖，若是真和她打起来，那还得了。
“哎，长得这么美，为什么就不能温柔一点呢？”凌子桓默默想着。
玉溪子刚说完话，只见邰昱祺大声说道：“站在中间的那名浅衣弟子，叫什么名字？”说时，邰昱祺颧骨处的那颗黑痣随之动了动。
此话一出，大殿内顿时鸦雀无声。半饷后，仍没人说话。
除了凌子桓还在低头浮想联翩，其余七名弟子皆看向了邰昱祺，见他面色凝重地看着凌子桓，于是也纷纷朝凌子桓看了过去。
凌子桓隐隐觉得有些不对劲，似乎觉得有很多双眼睛在看着自己，不由抬头望了望。
这时，他瞬间呆住了，包括掌门以及长老在内的所有人都在一脸严肃地看着他。
“呃，呃，师……师伯，你在问我吗？”凌子桓讷讷地问道，感觉自己说话都在打结。
邰昱祺深吸一口气，无奈地点了点头，“嗯”了一声。
坐在一旁的叶风迤轻轻叹了口气，脸色微微有些难看，然后目光转向了别处，不再看向凌子桓。
这时，凌子桓忽地眉头舒展，微笑地说：“回禀师伯，晚辈是金烛峰凌子桓。”
“刚才掌门训话时，我看你一个人在那儿挤眉弄眼的。现在你倒是说说，刚刚掌门都说什么了？”邰昱祺面色一冷，质问地凌子桓。
凌子桓一愣，脑子里一片空白，不知说什么好。刚刚他闲得无聊，瞅来瞅去，哪里有听玉溪子在讲些什么。
这时，所有人的目光再次都落在凌子桓的身上，太极正殿内的氛围顿时冷了下来。