离此不近不远，一间客栈二楼。
一袭净如白雪的长衣轻曳楼间地上，长衣上零星几朵红梅，泼墨之形朱砂之色，映在冷白的袍子上，如火，如花，又如血。
无言傲然，默然清艳。
一位尤为高挑的男子手执折扇斜倚在横栏之上，眸中浅淡，嘴角含笑。
他身旁立着一位红衣女子，劲衣疾服，抱剑而立。
“那两个便是小苏婉的师弟师妹？”分明大雪飘然，他却仍旧握着手中玉骨冷扇，远远望了眼不远处古木之下的两人，问向身旁之人。
“回公子，是的。左侧之女名为紫无命，小姐常唤阿紫，是端木先……是清云宗主五年前从蜀中带回的弟子；右侧之子名为云萧，是端木收之不过三年的新弟子。”
“下一任清云鉴可能传承之人么……”那公子闻言不冷不热地笑了声，而后又问道：“那个云萧是何来历？”
红衣女子抱剑低头：“属下不知。只查到他是两年前出现于归云谷，为端木收为第四徒，从来足不出谷，这是第一次现身江湖上。其他一概不知。”
“两年前么……”男子轻声重复了遍，似在想什么。而后又望了一眼不远之处……忽又道：“小苏婉的伤是怎么回事？是谁伤的她？”
“回公子，叫阿紫的那一位前夜里将小姐送进城来，当时小姐已受伤……据言好像是城外的幽灵鬼老，具体属下在查。”
他闻言皱了皱眉，忽变了脸色，冷哼道：“跟在那女人身边近八年竟学得如此不济，至今连个幽灵鬼老都对付不了么。”
红衣女子抱剑无话。
“玖璃呢？”
“他与我商量之后去往乐正府探看小姐情况，应不时便会回来。”
白衣男子静一瞬，道：“小苏婉的伤先在乐正府上养着，待她好些我再去接她。”
“是，公子。”
他言罢又低头去看远处之景，忽然又笑了笑，问：“璎璃，你猜他们两家，此次是谁羸？”
女子想了想，回道：“属下不知。”
白衣男子看她一眼，回眸间，浅笑悠然：“既是不知也需得想这么久？”
红衣女子立时一赧，低了头。
白衣男子缓缓道：“这两家代代相斗，申屠家的兽奴为野兽之躯无内力之说，故而乐正家‘音杀’一技中的‘音锁’便对其无用了，再其间‘音噬’、‘音魂’虽厉啸至极，但兽无人思，无所畏惧，便是音杀贯耳五识皆废也一往无前分毫不知后退，故而乐正与申屠两家相斗，常年都是两败俱伤。”
红衣女子听罢皱了皱眉，不由道：“这两家何至于此？”
白衣男子又笑了笑，轻吐一句：“百年前的前尘旧事……想来也几分可笑。”
红衣女子以为他便是要说明了，未料等了半晌他又不再开口。
又过了半晌，他方续道：“不过此次依我看来，赢的是乐正家。”
红衣女子愣了一瞬，下时抱剑而应：“属下谢公子告知。”
白衣男子回目看她一眼，笑了笑，又转首去望楼下。
风雪依旧萦然，寒意不减。
一阵冷风吹过，街上之人无不觉得寒意摄人，手脚都有些被冻的僵麻。
不知是谁说了一句午时三刻将近，云萧抬头来听见一阵喧声。
“来了！”
“是申屠家的人来了……”
围站的人群惊声不断，不知是自觉还是摄于其势，纷纷避让。
云萧一眼望去，便见趣÷阁直的一条飘雪长道，遥遥不远，数十人稳稳骑于兽背之上，步步踏来。
轻雪猛兽，威息冽冽。
为首的是一名髻发齐整的老者，身披一件深色大麾，须发尚墨，脸上沟壑极深，双目亮而沉，一眼望去叫人不敢直视。
他骑在一头白虎背上，左右还跟随着一大一小两只吊睛白虎，兽息凛冽，脚步极沉……一旁一个跟随出来看热闹的孩子见得，因一时不慎离的太近，竟当场被两只张口打嚏的白虎吓哭了出来。
其中一只白虎听得声音，转头俯身凑近那吓哭在原地直打哆嗦的小孩，立时惊起周遭一片吸气之声，孩子娘亲站得离孩子不远，竟也被吓得不敢上前来抱。
正当那只白虎凑近小孩低头打量之时，听得为首那一只白虎背上的老者不轻不重地喷了个鼻息，那凑近小孩的白虎竟当即便止了动作，随意地转头而回，归了行列之中。
孩子娘亲这才匆匆上前抱走了孩子。
众人心头一阵唏嘘。
见得申屠家为首一人三虎，之后便是七只猎豹，背上各坐一人。
旁边有人道那便是申屠家的七豹使，俱是申屠本家近亲，能耐虽比不得一人能驭三虎的申屠家此下当家之主申屠啸，但也足以驱豹为使。
据知申屠家有兽之子一般难再收第二兽。
只因野兽越是强悍，独占意识也越强，所谓一山不容二虎。若强行再收，势必弱兽死于强兽之口。
而申屠啸座下的这一对夫妻白虎，当年纵横山野，必定是占山为王的一方霸主，最难一齐受人驱使。
但这一对成年白虎却完全听命于申屠啸，且所生小虎也唯申屠啸之命是从。
足见其驭兽之能。
论起申屠家驭兽之能，据闻都是年满十五之后行于山野去求遇，若遇可用之兽，便驯之收为己用。
若遇之而未驯成，亦很可能葬身兽腹，对此外人只觉残酷异常，而申屠家却人人习以为常。
众人远远围看轻议不止，见那七豹使之后还跟着十数位骑坐野狼之背上的人，年纪较轻，应该都是申屠家先驭狼为使，还待历练的一群小辈，有男有女，俱是一脸肃然之色。
人群看着他们慢慢行到古木之前，俱不敢大声喧哗，众多江湖人士见申屠啸已停在了古木之右、申屠家的地盘之上，无不屏息静待，却在凝神之际，忽见野狼群之后，还跟着一个极为瘦小伶仃、骑于野狗背上的小女孩。
“她是谁？”
“也是申屠家的？”
“以前怎的未见过？如此瘦小也敢驭兽么……”
云萧听得微怔，正欲抬首，眼角便见得乐正无殇扶琴的手忽是骤然一颤，十指轻瑟。
目光不由一震，微有怔愣……转而再去望那一人，不觉又一愣。
那随于申屠家最末的瘦小伶仃之人，便是当日百兽林中救他的“野丫头”。
云萧眼望她仍旧骑着那一头形似野狗的鬣狗，一如当日那般低着头闷不作声，只随着众人慢慢踱近过来，衣服虽已换做质地上层的小袄长靴，却仍旧只显得她骨瘦如柴，枯瘦伶仃。
原来她是申屠家之人……
云萧思及什么，望她的目光不由带了惊诧之色。
远处二楼横栏之上，白衣男子远望一眼，微一挑眉：“……此子，有些意思。”
红衣女子一愣，望向那小小丫头，应道：“是。”
白衣男子回眸莫测高深地望了身旁之人一眼，又笑了笑，未再说话。