“今日毒堡门前叶齐因师兄之故突然退兵，绮之虽未如愿助师姐解脱，却也有幸初见师姐平生落泪，已是不枉。”
墨然倏然一震。“……你说什么？”
“听到师姐流泪师兄是心疼多些、还是震惊多些？”赫连绮之眯眼笑道：“归云谷中十年从未哭过的师姐，今日毒堡阵前却为惊云阁主梅疏影的死而落泪……师兄，你可懂其中含意？”
墨然双唇抿起，直视前方不言。
“即便师兄这般护她，又有何用？因立场相背你对她道不得一句，师姐自始至终一无所知，却把别人放进了心里。”赫连不禁冷笑：“且我看她言语反应，仍能如旧，竟似还未察觉……我看在眼里，一时觉得好玩，一时又觉得可怜，竟忍不住想笑。”
墨然怔声道：“她当真……落了泪？”
赫连再笑：“对，那梅疏影为师姐挡了我送予叶齐的惊鸿弩之箭，绝无生机，师姐抱他在怀，不禁落了泪。”霍然一扬唇，他再道：“那模样，绮之初见时极为不喜，后来不知怎么，觉得甚是有趣……好似比死去的人是师姐，还要有趣。”
墨然负于身后的手已然握紧。
赫连又道：“我闻惊云阁与你影网一明一暗夙敌已久，此番阴差阳错绮之替师兄除去了此一劲敌，师兄可觉得高兴？”
墨然不知因何而怒，只冷道：“何需你多事。”
“即便我告诉了师兄这些，师兄仍不改欲护师姐之心是么？”
墨然抬头道：“如你所说，我难忘旧仇，亦不舍于她，只是倘若两相冲突伯仲，她永远是放在第一位的……”随后看向赫连绮之，墨然语声冷肃，“是故你与叶齐联手我不多问，但倘若再要伤她，我定不容。”
赫连听罢眉眼皆弯，“呵”了一声。“师兄还要这般作茧自缚、自欺欺人。”
墨然自雨中抬步而行。“你说是，便是吧。”
天色渐阴，一位老奴打伞等在刺史府小门外，看见墨然出来，立时迎来。“主人。”
墨然颔首以应。
赫连绮之立身小门前，目送墨然被那老者迎入伞下，笑吟吟地道了句：“师兄好走。”
墨然回首看了他一眼，雨中撑伞而立嵌在门框中的粉衣人大眼黑白分明，面容粉嫩无瑕，形同十五六岁的少年郎。笑起来，尤其无害。
“你所知我影网消息，皆为影人所告？”
赫连绮之用他那与形貌迥异、酷戾阴沉的语声肆意道：“师兄果然已经知晓舞雩声为我所救。”
墨然声冷：“他听从你的指示将影卫刺杀吴太后的指示提前，致吴郁八月即起兵，师妹不及离开，被困毒堡，险些危殁。”
赫连只浅浅一笑，并不否认。
墨然也便点了点头：“此后，影网便无影人了。”
赫连不禁再笑：“师兄就不好奇他因何会背叛师兄？”
墨然负手立于老者伞下，只冷然道：“你出现地太过及时，对我影网之事也太过熟悉，恐怕他从一开始就是你的人。”
赫连绮之眯眼笑起来，语声不改阴森：“师兄果然对诸事皆已了然，只不过他跟随师兄身边十数年，师兄知道他是谁，也知道他的仇人是谁，却从未想过让他复仇。”
墨然应：“是。”
赫连抬眼望他，笑容烂漫：“还是因为师姐。”
墨衣之人未再应。
赫连绮之眨了眨眼，笑着看墨然转身而离，只又道了一遍：“师兄走好。”
墨衣之上云纹浮动，那人自雨中缓步行远。不回不应。
夜。
大雨滂沱。
雨碎泥溅声响彻在马车轮转的轱辘声里。
数辆奔行的马车后惊云阁千余人身披雨蓑骑马紧随在后。
泥水四溅，马蹄纷踏。
昏天暗地的雨声里千骑人马驰于马车前后向前疾行。
雨急路泞，行速难快，雨声哗然。
千骑中列一辆轺车尤长，顶系白羽，车帘暮沉，因快马加鞭、水洼遍地，一路颠簸，隐约可见车内一具朱木棺不时晃动，随车身起伏震荡。
跟随轺车后方的璎璃转身即向身侧之人高声嘱道：“去拿几张绒毯垫在棺下，不可让公子再受震荡！”
“……是，左护法。”
玖璃自雨蓑下转首看璎璃，目中有忧。
“两位护法！西园长老让属下来报，前方数里外有一间破庙，可暂歇避雨。”
璎璃看了一眼轺车上的棺木，下一刻道：“此处已是益州边界，再往前即是与关中交界的巴西郡，凌王、吴郁虽未追来，却也不可不防，只是公子棺木颠簸已久，且马车内的人大都有伤在身不宜太过劳累，你去前面马车里问过小姐，是否要暂歇避雨。”
“是！”
彼时前方马车里蓝苏婉正辗转于数辆马车内照看众江湖中人的伤势，虽有蓑衣雨笠，衣发仍打湿不少，出而听闻询声，便点了头。“冒雨赶路已有数日，不少人伤势有复发之象，若有可歇之处还是歇一下吧。”
那人立时回禀了。
不多久千余人马在巴西郡村野旁一处破庙前停了下来。
一身黑纱长裙的西园长老领人候在庙门前，看见车马过来立时高声道：“此庙前后殿都已打扫干净，把马车里的伤者扶进后殿歇息，其余人留在前殿，地方不够，十四堂之人下马后轮流进庙里烤火休息。”
众人下马应道：“是。”
蓝苏婉掀开中间一辆厚底重帘的马车，打伞迎上，花雨石抱着端木孑仙从车里出来，钻入蓝苏婉伞下快步入了庙内。
雨声哗然不止，淅淅沥沥地响彻在天地间。
众人一番安顿已入夜半，分散围拢在数个火堆旁烤火休息，蓝苏婉背对众人另外寻了个角落生火煎煮汤药、热水。
“都道惊云公子和清云宗主不和，最后竟能以命相救，于大局面前惊云公子无愧为天下第一阁之主。”
此方角落围坐的都是堡中受了伤的江湖中人，此行在堡中耽搁一日，之后一连数日连夜冒雨赶路，不曾稍停，直至到了这一方破庙中，现下得空聚首喘息，顿生唏嘘感慨。轻议不止。
“谁说不是。”
“如此仓促离世，未及留下一儿半女，惊云阁眼见是后继无人了……日后也不知会如何……”
“叹只叹他救罢端木先生，蓝姑娘今后却是要守寡了……”
“我想惊云公子赶到多半是以为蓝姑娘也身陷堡中，不想蓝姑娘早已被端木先生遣离，即便如此，梅阁主仍能于危亡中倾力相救以护，不可谓不义然。”
“蓝姑娘赶回时得见未婚夫婿为救恩师而死，也不知是何心情……”
众人言至此处，不禁低声一叹。
角落里的蓝衣人垂目看着咕嘟作响的药罐，眼泪落在了篝火之上。不禁低泣出声：“梅大哥……”
“可最令我震惊的还是端木先生所为，蓝姑娘赶到时阿紫姑娘已经殒命，我看蓝姑娘虽然伤心反应却还正常，也不知她可有看见。”
“你是指……”
那人点头：“阿紫姑娘为护先生而出堡临敌，至后不知为何陷入癫狂神志不清，误杀无辜……最后端木先生竟能亲手以银针贯颈而杀……”
“对啊，只一弹指，阿紫姑娘便殒了，虽说是生死关键的时候，却也不禁让人震慑……端木先生怕是一瞬犹豫也无的。”
“江湖上曾道先生最宠门下三徒紫无命……如今看来，饶是最宠，却也动摇不了端木先生分毫。”
“只凭这份是非分明、冷硬果绝之心，我也不禁对端木先生又敬又畏，清云鉴传人，确实不是我们常人可语之的。”
……
夜已深，雨声磅礴，端木孑仙躺在干草狐麾之上，睫羽微颤。
雪娃儿蜷在女子手边有感指动，立时探出脑袋“咯咯”轻叫起来。
花雨石打了一个哈欠，正欲倒头而睡，便见端木孑仙轻喘着睁开了眼。
“终于醒了。”
端木孑仙闻声滞了一瞬，而后垂目敛声。“师姐。”
花雨石见她一副淡漠宁和的模样，不禁啧了一声。“你活不了多久了，你知道吧？”
端木面容冷白而晦沉，听罢只是微微颔首。
“我告诫过你一定要在蛊主死前自体内逼出药蛊，如今你让蛊主死在药蛊之前，药蛊吸收的六成毒病便全部转嫁进了你体内。”花雨石冷然挑眉，续道：“即便我亲自赶来为你取出了药蛊，也至少残留了四成毒病在你体内。”
端木孑仙再度垂目，只低声道：“端木命不久矣，心下已知。”
此时夜深雨急，花雨石便又打了一个哈欠。
“你体内寒毒积存，本就虚弱，如此一来，我看最多再三年了~”偏头想了一瞬，花雨石又道：“所谓的强弩之末，药石枉然，已无法可医。”
端木轻轻点了头：“谢师姐相告。”
“你不用谢我了~”花雨石看着白衣人扬唇笑了起来：“实际你是死是活我可一点也不想管，只是你那小徒弟以身喂蛊换我前来为师姐你取蛊，这才勉为其难走这一踏。”
端木听罢震了一瞬。“你说什么？”
花雨石但见端木神情，眼神便亮了些许，不禁蹲下身来抚了抚女子的脸：“我说你那小徒弟可真是个美人~说是倾国倾城也不过分，可惜了你是个瞎子看不到。”转指轻揉过女子毫无血色的唇，花雨石含笑嗔声道：“说起来我那药穴当年你来求蛊也曾见过，将他锁在穴底喂我的蛊虫我也十分舍不得，只不过他自己选了这一条，为了叫我前来。”
端木气息微微起伏起来，原就冷白的面容更见冷凝苍白。久久，颤然问：“……几日？”
“我一来一回所花费的时日。”花雨石想罢一瞬，浅笑道：“到今日已是二十日了，我不知他可还活着。”
端木脑中一沉，心口如被锥凿，十指陡然颤簌难止，语声是从未有过的彻寒冷冽：“我已无碍，你即刻、回罢。”
花雨石当即笑了出来。“师妹的脸色忽然变得这样差，是在与我生气么？”彩衣人挑眉道，“听到小徒弟为你受苦，不知生死，你作为师父心疼了？可你莫不是忘了，自己几日前方才亲手杀了一个呢。”