禁军们将黄隼带走关押起来，以免他改变主意再次联系姜朔。离染则与向往找到另一名赌坊的坊主，用类似的方法说服了其指证姜朔。
三日后，被派去寻找黄隼等家眷的禁军有所收获，找到了相应的落脚之处，只是他们并未动手救人，还须等待其他事情都准备妥当。
至此，私设赌坊案已有了较大的进展。谋杀禁军案黄隼也已答应一并指证姜雷，加之离染将亲陈目睹的一切，此案也算有所归依。药笼朝臣案则反过来，“韩耹”成了证人，亦有残留茶叶可为证物，只是这个案子的证人分量有些轻，不见得定能让姜朔定罪。
除此之外，姜朔犯的还有两宗案子。其中阻碍上谏案已被赵晏拍胸脯揽下，而毒杀尚书案则由离染继续寻找相关人证物证。
长安城西市，妓馆芙蓉绽。
离染、向往和赵晏三人再一次聚在了一起。自三人首次在瑄王府相见，离染与赵晏便不把向往当作下属来看，要吃肉三人同桌一起吃，要喝酒三人同坛一起喝，要来这妓馆……也是三人同行。
这是芙蓉绽最好的一间厢房，房内布置奢靡华丽，有红紫纱帐自横梁垂落而下，因风慢摇，有屏风上美艳的女子双目含春，酥/胸半露，还有一种气味特殊的西域香气漫溢了满屋。
离染气宇轩昂英姿朗朗，赵晏轻裘缓带风流倜傥，这两大有权有势的美男同时出现，连芙蓉绽的美人们都变得娇羞害臊起来，个个心跳如小鹿乱撞。
张罗完茶水，美人们流连不肯离去，赵晏散了三两黄金做赏钱，才将她们哄退了。离染不解地问：“为何要选择此处？”
赵晏笑意盈盈地给自己斟了酒，“自然是因为这里美人多啊。你看，每次商议的时候都是我们三个，三个大男人成天六目相对，我都把你们看腻了。我这个人一起腻，脑子就不好使。”
离染无奈地叹口气，端起茶来一饮而尽。
“其实瑄王殿下选的这个地方挺好的。若是让有心之人发现大将军近日时常来往瑄王府，每次又都到了入夜方才出府，造殿下结党营私之谣，损大将军忠贯白日之名，于殿下和大将军来说，岂不是比流连声色场所更糟。况且姜朔的眼线众多，发现了说不定也会有所怀疑。”
“对对对，我就是这个意思。”赵晏有些况，我不知道你这边打算如何应对，便找了个借口，没有见他。你好生奇怪，明明大将军答应你寻找向临是好事，你应该趁此多与他联系，多寻求些帮助才是，为何反倒不搭理他了呢？”穆文槿的鼻头皱了皱，“快告诉我，你是不是忙的忘记了？我都替你急死了。”
向往沉默了半晌，而后道：“不是。”
“不是？那你为何不回？”
“大将军身居高位，终究不是我一两封书信便能结交之人。不过分扰人，我以为才是真心与他相处的方式。”
“你这么说倒也没错，我只是担心大将军以为你倨傲，或者不知礼节，不再想相帮而已。”穆文槿轻轻叹了口气，“过犹不及，我明白的。”
向往将近日调查腰牌的经过与穆文槿说了说，穆文槿也很是为向临担忧，他失踪至今已将近一个月了。如今四个有可能知道他下落的人已排除了两人，剩下这两人该如何去接触，向往也已有了主意，只是她常被离染唤去商讨姜朔一事，一直未有好的时机，如今只能焦心地等待。
穆文槿听罢主动请缨，要帮向往去试探那在玄武门守卫之人，向往顿觉一阵惊喜。
“你有办法？”
穆文槿捏了捏向往的下巴，“女人想要对付男人，总是有办法的。姑娘，你看我美不美？”穆文槿长相秀丽，虽及不上向往容貌气质相得益彰，但也是不折不扣的美人坯子。可她身为女官，名义上也是景帝的女人，若与禁军走的太近也是不妥的。
向往追问她打算如何去做，穆文槿却莞尔一笑，安慰道：“你放心，我在宫中行走多年，这点事还是办得妥的，别为我担心。向临这么乖巧，一定会得到老天护佑的”。