与此同时，在“火星快车号”开启返航地球之际，“萤火号”空间站也没有停下，五个宇航员开始离开空间站行走在太空中进行空间作业活动。
接下来，他们将让“萤火号”空间站正式开始在火星高空轨道上运行，“萤火号”空间站即将从一条“光棍”展开华丽的变身。
只见一名宇航员悬浮在空间站的2号实验舱所在的位置，而在他眼前那原本是扁平的B230充气式太空舱开始慢慢的鼓起，大量的氮气、氧气等于地球大气环境相一致的空气在汇入充气式太空舱里，舱内部的气压正在稳定的上升，直到与地球大气相一致，‘萤火号’空间站的内部空间容积正式提高230立方米的空间。
B230充气式太空舱安全打开并运作之后，身边的宇航员在手腕背面上的小型显示面板点动了几下，只见空间站的主体舱上的桁架开始变动，两截桁架肢体随着滑轮移动，旋转、变角，最终固定好了B230并在其尾部组装上了一个对接口。
这个时候，宇航员看到了一节鼓起来的充气式太空舱，外表的标志是B330，说明这节独立的充气式太空舱拥有330立方米的空间容纳度。
接下来，缓缓飘来的B330将要与B230完成人工交会对接。
这名宇航员接管了B330的控制权限之后，只见他悬浮在周遭，手中出现了一个迷你版的操控柄，小却异常复杂，中间还有一块11寸的屏幕，显示出B330与B230之间的空间分布的绿色网格状图形，两侧则是大量的实况数据在变动。
全神贯注的宇航员，他的视线在太空舱与11寸屏幕之间频繁的交换，B330充气式太空舱的表面时不时的喷出气体，慢悠悠的飞来，越来越亮靠近B230的对接口。
终于，18分钟的时间，两个太空舱对接完成，负责的这名宇航员见圆满完成终于长呼一口气，把小型操控柄逐一挂在大腿处的组件上固定，同时报告：“2号实验舱以正常运行。”
放眼望去，整个“萤火号”空间站在5名宇航员外太空持续作业，内部的船员配合下，六个半小时完成了“萤火号”的破茧之旅，六条长达百米的太阳能电池板异常震撼，这些电池板除了能够吸收一些太阳能之外最大的作用还是为了掩盖空间站的核心能源由从地球带来的高储能紫源晶提供的事实。
否则这么大一座空间站，也太让人匪夷所思了。
又过了几个小时，“萤火号”空间站与美国的“诺亚号”首次建立了通讯，被困在亿万公里的孤寂世界，原本对生的希望渺茫到一度放弃了邓肯.琼斯在听到同类的声音那一瞬间，再也压抑不住心中的激动，尽管他知道对方是中国人，但在这里，在此刻并不重要了。
完成通讯连线的建立之后，邓肯.琼斯根据指令把“诺亚号”的控制权限转交给“萤火号”空间站，这一点是经过休斯顿宇航中心的首肯，“诺亚号”要完成与“萤火号”空间站的对接，指令就必须要保持一致。
幸运的是，虽然两个人造天体来自于不同的国家，但都有一个共同点，那就是都有来自毕格罗宇航公司的产品，这意味着能够早到两者相匹配的对接口。
而与此同时，“火星快车号”正踏上回归的路途，三个月之后，如期抵达地球高空轨道，飞船被安置在了“天宫环轨星港”的停泊口，在“火星快车号”回归的三个月时间里，地球方面的CMSX与NASA同样在快速着手准备。
飞船进入“天宫环轨星港”停泊口便开始进行物资补给，尤其是能源补给，一个往返的路程消耗了不少的能源，不过能源补给不是很困难，蓄满能源的紫源晶石块早就准备就绪，飞船进入停泊口之后便开始对内部的能源储备仓大肆汇入能量让里边的紫源晶体得到能源补充。
随着“火星快车号”的安全返回地球的消息被公布，全球视野也逐渐从核聚变能源身上转移至太空探索，这一次世界上当前最强的两大太空强国的合作同样备受关注。
自从CMSX与NASA达成正式的合作共识之后，三个月时间有矩阵科技的帮助，NASA终于可以提前把“诺亚2号”送上太空，届时美国人的携带着的大批物资的“诺亚2号”将会与“火星快车号”完成对接并借助这艘飞行器抵达火星。
10月份，万众瞩目的时刻再次来临。
NASA的专机携带着由一支武装战术小分队、宇航员和科研人员组成的队伍抵达海南国际机场，6人规模的武装战术小分队、4名宇航员及其2名科研人员总共12人。
下午，这批人在NASA总负责人查尔斯.博尔亲任领队的带领下正式抵达CMSX空间基地总部。
经过一天的休整，NASA派来的一支小型武装小分队被秘密遣入其他区域，此次双方的合作对外都是呈现半公开性质，要对火星派遣武装小分队的事情只有双方知晓，对外保持绝密状态。
双方都有各自的武装小队，他们的任务很明确，即承担火星哨站基地的防卫任务，主要的敌人便是火星土著生物。
第三天，矩阵科技与NASA再次对外召开新闻发布会，除了双方官方代表发言人之外，两国的宇航员也纷纷出席，NASA出席了6名，而CMSX则是出席了3名，总共9位航天人出席会议。
当然，这些都是对外公布的宇航员或是科研人员，两边的武装战术小队早就通过“弧鹰九号”在昨天被送上了太空，派遣武装小队前往火星的人员肯定不能出现在公众视野，派遣武装部队前往火星要是被外界知道了还不的炸开了锅，而NASA出席的宇航员多于CMSX是因为对方要补充在火星损失的人。
一张20人的合影很快就登上了各大媒体报社的头条内容板块，9名航天人身在最前列，其余人员则是CMSX与NASA的官方代表人员，刘宇梁和查尔斯.博尔亦是赫然在在列，照片的背景则是代表两国的旗帜，值得一提的是这一次任鸿并未出席会议现场。
例行的招待会结束之后，这批航天员也将登船离开地球了。
翌日，CMSX空间基地跑道场外围阁楼区，大量的记者在黎明之际便在此地架起了摄像机，“弧鹰九号”已然停靠在了跑道场上，对于媒体来说，这是CMSX首次让他们近距离拍摄弧形发射塔的跑道场。
火星救援，举世瞩目。
今天是联合出征之日，自然迎来了全球的关注，各大媒体报社都在进行实况报道，外太空的Google卫星也准备就绪。
7时37分，一干人马的出现立刻让无数的摄像机锁定了他们，赫然便是9名航天员的身影，他们出现在了跑道场上并在向镜头招手，在摄像机的锁定下，“弧鹰九号”的机舱门缓缓打开，工作人员立刻推来梯架，在全球视野的聚焦下，9名航天员陆续登船。
8时21分，跑道场上的工作人员先后撤离。
“你好，我是古生物研究学家，艾斯琳.尤顿，很高兴见到你。”
“你好，刘鹏。”
“刘，你也是要前往火星？”
“是的。”
“哇哦，老实说我是你的粉丝，估计要有许多人哀嚎了，太空主播不干了。”
“我叫费奇.法兰克林。”
“景甜。”
机舱内，双方相互介绍开始闲聊，熟络熟络关系，接下来的相处时间至少要有100多天呢，虽说阵列不同，但毕竟此刻是合作期间，这一次景甜和艾斯琳两个人也是备受瞩目，因为她们第一批登陆火星的女航天员代表，注定要被载入史册。
“各单位注意，飞船即将开动……”机舱内的语音播报器响起了英语而不再是汉语，没办法，几个老外都不太懂汉语，但所有的中国航天员都懂英语。
众人开始仿佛检查安全带确认吧所有安全问题排查，一名宇航员略带兴奋的说道：“完全不一样的感受，感觉跟做空客专机一样，哈哈。”
对于这群老美来说的确如此，“弧鹰九号”是完全为了运载人员而设计的，最大荷载量可同时乘坐29人进入太空，和固定在火箭上的座驾不同的是，在“弧鹰九号”机舱内完全像是乘坐空客飞机一样，舒适度自然不是火箭上的飞船能比拟的。
首次体验中国空天运输机的老美对于接下来的事务非常好奇与兴奋，对于他们来说一切都是首次体验。
“……2……1点火……”
机舱内的9名航天员在运输机高速前行之际，高额的加速度让所有人的背部同一时间仿佛黏贴在座位上。
“还是那熟悉的感受，难受！”
跑道场外，无数的相机锁定着在弧形轨道上高速前进的“弧鹰九号”，不到10秒钟的时间，飞船与发射塔分离，最终一飞冲天，朝向天际而去。
跑道场上的热浪令这些记者印象深刻，相机拍摄飞船所掠过的轨道区域，画面中的场景空气都在荡起清晰的波纹，可见跑道场上此刻的温度有多么吓人。
飞船离开跑道场后，穿着特制隔热防护服的工作人员立刻涌入跑道场开始进行人工降温和维护，记者还想再停留更长时间获得更多资料，比如那些工作人员的特殊服装，维护跑道场之类的第一手资料，不过正主已经上天了，CMSX空间基地的安保人员已经开始针对这些记者实施强制驱离。
地球高空轨道。
“噢我的上帝！！！”
“虽然不是第一次看到‘天宫’，但第一次如此近距离看到她的真容还是让我感到震撼，难以置信，我正在登船的路上！！”
“你们是怎么做到这个奇迹的？”艾斯琳回头看向身后的中国宇航员，吃惊的问道。此时此刻，9名宇航员同时抓住了一条白色的缆绳，正被牵引至星港登舱口，所有人都穿着宇航服出现在外太空，6个美国人好奇的四处张望，有的在看星港巨大的离心舱、有的在看“天眼二号”等等，眼前的这个庞然大物，这一空天堡垒就是目前人类史上最大的空间站——天宫环轨星港。
性格直爽的艾斯琳在太空行走其间闲聊，毫不掩饰的表示出羡慕的言论，各种惊叹层出不穷，能够看出来这是发自内心的，没有丝毫作假。几名中国宇航员听到她各种赞叹的词汇，心中亦是莫名的流露出一种喜悦与骄傲。
天宫环轨星港，无疑是这个国家空间技术的结晶，已然成为了这个国家在空间技术领域超强实力的象征，任何一个国民恐怕都会自豪不已。
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…(未完待续。)