飞云楼的姑娘嬷嬷还和往常一样,早起一个时辰到园子里捡落花。园子里飞红片片,香风习习,微风中花瓣像撒落的花雨,到处飘飞,一会一层,把地面都盖严了。参与捡落花的还有吉祥和乐呵两个小太监。他们两个负责推着平板三轮车,车上放着着四个敞着盖子的空纸箱,跟着捡落花的姑娘嬷嬷往前移动。捡满了一筐就倒进三轮车上的纸箱里。落花不是份量多重的东西,两个小太监倒还推得动。如果箱子满了就送回飞云楼,倒在院子里架好的大案子上,摊开了晒。这几天天气一直晴好,落花干得很快。干透了就拌上防腐剂,略晒一会就可以装进主子给的编织袋,送进西配楼楼下的空房子里。
这会功夫,翼然楼的姑娘嬷嬷们还没来。她们捡落花不是和飞云楼一个地点,而是王爷给划定的区域:园子西侧小山一带。但是要经过林嬷嬷这些人身边。她们人数多,王爷给她们的任务就重。小山一带的花、树更密,落花也更多。也和云儿院子里的方法一样,由两名小太监来回运送落花。
平时大家都是当差干活,并不随便逛园子的。某个府上发生的亲兵强暴给主子采花插瓶的小丫鬟那件事,所有的丫鬟婆子都不敢随便进园子了。现在是主子吩咐来这里干活的,而且一大堆人在一起,所以大家就放心大胆地趁着捡落花逛园子。
林嬷嬷也知道大家平时当差一直很小心,现在不是当差时间,可以宽松一些让大家边干活边说笑,放松放松。年轻姑娘总是比年岁大些的嬷嬷活泼一些,仨一伙、俩一对的笑语声声。
“干什么的?好大胆子,竟敢到园子里来撒野!”一个沙哑的女人的声音从园子深处传了出来,接着手里握着搂树叶耙子的叶嬷嬷出现了,横眉立目,一副要掐架的模样。
“谁让你们来的?你们不知道这是我们的地盘吗?”二十八九岁的叶嬷嬷以居高临下的气势俯瞰着林嬷嬷等人。
“嘿!你行啊,是想说你的地盘吧?你脑门子被狗啃了?这个园子是王爷的,和你有一根毛的关系吗?我们只不过是在捡地上的落花,什么时候撒野了?捡个落花需要什么胆子?”林嬷嬷是谁呀?生死不惧、威武不屈的人,很怕从宫里被淘汰的人吗?本来她是很想客气地跟叶嬷嬷说话,不想这位是属螃蟹的。
“你!”叶嬷嬷语塞了片刻,马上想到不能服软,自己身后站着大清国的皇太后、王府大总管,还怕一个小小的管事嬷嬷?林嬷嬷管十几个人,她自己却管着二十个。别看是拿二等丫鬟月例的,有实权!
“就算是王爷的园子,你们也得事先打个招呼吧?”
“我们是奉了主子的命令来捡落花的,等于是帮你们清理园子,我们不捡不也扔了吗?还要打什么招呼?”
“县官不如现管。我说不让你们捡你们就捡不成。”说着把脚下的落花都搓碎了,“让你们捡、让你们捡!”
林嬷嬷生气了:“你跟谁使威风哪?你说不让捡我们就不捡了?有本事你把整个园子都搓碎了。你是哪路货色自己不知道?找个地缝钻进去得了。”
“你算什么东西敢骂我?”说着就把手里的耙子举了起来。
三等丫鬟翠儿赶紧挡在林嬷嬷的身前:“你敢!你敢碰林嬷嬷一点,我把你脖子拧断!”翠儿也不怕叶赫的威胁。
“你谁呀?骚丫头片子,哪里有你说话的份儿?”
“你才骚呢,你最骚!谁不知道你是什么货色跑来装人?”翠儿跟《红楼梦》里的鸳鸯一样,全家都是包衣奴仆,虽然是个年轻姑娘,有些荤词儿也是敢用的,没读书啊,粗人怕什么。
“反了反了,你主子得宠你也得宠了?看我不打扁了你!”说着扔了耙子,捋胳膊挽袖子就上来了。
林嬷嬷毫无惧色,挡在翠儿面前:‘你来打、你打呀!还是宫里出来的,那些规矩都学到狗肚子里去了!我们是奉主子命令来捡落花的,你敢再说一遍不让我们捡?有本事你到福晋那里去使,我才服了你!”
“你!”叶嬷嬷自然是不敢到福晋面前去使威风的。
林嬷嬷早就听说过叶嬷嬷的事了,原本是很可怜的,偏偏是得志便猖狂的小人,成天把太后、苏茉尔和那峰挂在嘴上。从宫里来府上的大龄退役宫女并不是她一个人,很多人知道她的底细,很不待见她,所以这位叶嬷嬷的人缘儿并不怎么样。刚从宫里来的时候,也有几分姿色,这点姿色就成了她想入非非的资本。看到英俊的王爷都要乐疯了,心思一下子就集中在王爷身上,每天处心积虑地打算着怎么把王爷给套住。
有一次,王爷到园子的花房里查看盆栽的菊花,本来是和那峰一起来的,半路上那峰方便了一下,王爷就先到了。恰巧赶上叶嬷嬷来给菊花浇水,看见只有王爷一个人,立刻乐得颠三倒四、忘乎所以了。趁着给王爷倒茶的功夫,把一小包春药掺在茶水里,放在王爷面前的桌子上。只要王爷和她有一次肌肤之亲就会得到最低是侍妾的位份。结果王爷起身就出去了,把她晾在那里。虽然王爷出过家,却也是还了俗、娶过亲的男人,一看叶嬷嬷那副下贱样就知道她不怀好意,躲了。当时王爷并不知道茶水里有春药,如果知道,直接就给倒了。
半路上那峰又碰到园子里的管事太监丁公公,寒暄了几句,赶紧来找王爷。进到花房,王爷不在,桌子上有一杯茶不凉不热的,拿起茶盏就喝了。喝下去没一会就浑身燥热,叶嬷嬷适时地出现了。她在宫里亲眼看到过某个妃嫔是如何撩拨皇上的,耳濡目染地学了一些诱惑男人的招数和整治人办法,她正是二十三四岁,是完全成熟的女人,正是渴望得到男人爱抚的年纪,在那总管意乱情迷的状态下主动投怀送抱,那还不会成功?第一步打算没应到王爷身上,总管也不错。
起初总管大人还以为自己很有艳福,其实已经走进叶嬷嬷的陷阱:要么俩人永远相好,不说对叶嬷嬷负责一辈子吧,也得有丰厚的表示;要么到王爷福晋面前“说清”总管大人是怎么强暴一个黄花闺女。为了自己的身份和脸面,那总管当然是要选择前一个条件。
那个时候园子里还没有现在这么多的景致,打扫枯枝败叶的粗使丫鬟人数也没现在多,而且很分散,加上园子很大,一对**的男女很方便幽会。不久叶嬷嬷怀孕,告诉了那峰。吓得那峰是五雷轰顶。这种伤风败俗的事是王爷最厌恶、最痛恨的。王爷不杀生,但是会把他逐出王府。没有了饭碗是大事啊,人也丢不起。
那峰立刻答应叶嬷嬷给他当侍妾、接受她的孩子,但是也提出叶嬷嬷必须要到没人认识的地方去生孩子,然后把孩子托给亲戚照管,适当时机再认祖归宗。叶嬷嬷答应了,她也不敢逼得太紧,怕逼急了那总管一推六二五,不理自己就糟了。这样一年后突然回到府上,孩子也生了。她是觉得,这件事人不知鬼不觉的,绝对没人知道。其实她的丑事早已是家喻户晓,人人皆知。
那峰并没有完全兑现自己的许诺,侍妾的事一直在往后推。不是那峰不想找小老婆,是叶嬷嬷不合适。这个女人太难缠,如果给自己当了侍妾,那就是狗皮膏药粘上了。他和其他的大龄退役宫女拐弯抹角地打听过叶嬷嬷的为人,人家虽然不敢说不好两个字,那眼神那表情,都是很不屑的。所以那峰就一直装糊涂,但是银子还是舍得的,毕竟这个女人把清白的身子给了他,还给他生了一个女儿。
攀上了总管这棵大树,今天的叶嬷嬷才敢这么嚣张。那峰在叶嬷嬷面前透露过对云主子的不满,当然叶嬷嬷就把云主子当成了她的敌人。恨屋及乌,云主子院里的姑娘嬷嬷也是她的敌人了,所以飞云楼的姑娘嬷嬷来园子里捡落花自然是要受到她的刁难。
在叶嬷嬷看来,这样的小冲突根本就算不得什么。王爷才不会处理这些鸡毛蒜皮的事,福晋也不会插手云主子院里的争斗,有那总管从中调停,什么事情都好办。
叶嬷嬷和林嬷嬷一瘦一胖两个女人正在叉着腰对峙,鱼儿水儿陪着云儿还有凌娟来到园子,她们是准备到花圃看看,捡些玫瑰花、茉莉花的骨朵熏茶叶的,路过这里正好碰上两军对垒。围了不少看热闹的。听见林嬷嬷和叶嬷嬷的争辩之声,云儿几个人就过来了。
见到云主子,叶嬷嬷再嚣张也不敢不行礼。
“主子吉祥!”
“嗯。怎么回事?”
“回主子,府上有府上的规矩,园子有园子的章程。您院里这些姑娘嬷嬷连个招呼都不打就来采花,恐怕得有个说法吧?”
“府上的规矩不包括园子的章程吗?”云儿是谁呀?讲起道理十个叶嬷嬷也不是个儿,“你是哪位?我眼拙,没见过。”
“回主子,奴婢是园子里的管事嬷嬷叶赫那拉?圆圆。”
“哦,叶嬷嬷。我听说园子里的姑娘嬷嬷分成好几拨,你是哪拨儿的?”
“奴婢是孙公公那拨儿的。他已经把这些琐事都交给奴婢办理了。”
“你是管理琐事的?王爷要做的大事就不在你的管辖范围了吧?”
“这……”叶嬷嬷语塞了。
“你方才说我院子里的嬷嬷姐姐们到园子里来采花?可我看见的是她们都蹲在地上捡树上和花丛掉下来的花瓣,你看看,筐里的不都是花瓣吗,没有一支是可以插瓶的,何来采花一说?从地上捡也叫采啊?这些花瓣她们不捡不也是扫扔了的吗?”
叶嬷嬷冒汗了,开始领教侧福晋的厉害。
“既然是园子有园子的章程,那你说说你们园子里的章程里有没有可以上下尊卑都不分的?林嬷嬷是我的陪房,你好像是二等嬷嬷吧?有什么权力对林嬷嬷大吼大叫的?”
包括林嬷嬷和凌娟在内的所有飞云楼的女士们都佩服了主子,人家说话就入木三分!
叶嬷嬷语塞了半晌,气势大减,嗫嚅道:“总该打个招呼吧?”
“捡点落花还要打什么招呼?她们又不是求你、借你的,还要看你的脸色?要打招呼也是和孙公公打,你还没有资格接受我的招呼!”
云儿平时脾气平和,并不代表待见叶赫那拉这种狗仗人势的。所以言辞就比平时犀利了一些,但是也没生什么气,跟这种女人生气太掉价了。不但生活不检点,跟那总管有暧昧,还四六不懂。有管事嬷嬷领着丫鬟婆子的捡落花,不是省得她打扫了?她倒跑出来装神弄鬼。
“是嘛,叶嬷嬷现在不知道自己吃几碗干饭了。”带领翼然楼的姑娘嬷嬷来捡落花的董嬷嬷出现了。这位董嬷嬷的资格可比林嬷嬷老多了,人家是福晋的陪房嬷嬷,正儿八经地福晋陪奉,拿十两月例的。
叶嬷嬷赶紧给董嬷嬷请安施礼,然后说:“董嬷嬷言重了。奴婢……”
“跪下!主子面前你还敢叮啊当地还嘴?这也是规矩吗?”
“奴婢不敢!还请董嬷嬷听奴婢解释。”叶嬷嬷赶紧跪下了。
“你不用解释,我都听见了。我和林嬷嬷一样,是奉了王爷和福晋的命令,带着翼然楼的姑娘嬷嬷们来捡落花的,害你哪根筋疼了?跑出来耀武扬威的,简直是无法无天了,还你的地盘,你也配!”
“董嬷嬷,您是知道的,奴婢是太后老人家送过来的,您不能这么对待奴婢。”叶嬷嬷抬出尚方宝剑。
“哦?太后送过来的?你后台好硬啊!据我所知,你是出宫回家没人了还想回去,就托人和太后身边的苏姑姑求情,太后说已经出宫的就不能回去了,瑞王府刚刚乔迁可能用人就把你送来了。不过是苏姑姑看在她同乡的面子上,随便在太后面前提了那么一句,你才来到府上的。太后都没见过你这号人!如果太后知道你现在的表现,恐怕不会让你给她丢人现眼吧?你来府上都干什么了?别让我说出去你找不到地缝钻!”
叶嬷嬷傻了:怎么那个事董嬷嬷都知道了?哦,是福晋告诉她的,那么说是总管大人告诉了王爷、王爷告诉福晋的?完了完了!于是赶紧磕头求饶,脑袋碰在青砖地上又红又紫都渗出血来了。
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