皇上很了解索清的为人,认定他是被人陷害,迟迟不做决断。虽然皇上有杀伐决断的权力,也不是随便就杀人、流放人的。那样一个人不但一生的名声全毁了,还要株连到亲族。最后王爷给皇上出了一个主意,把索清打发到府上当亲兵。这样既贬谪了索清,也不会让索清的家族受到牵连。从御前侍卫到亲兵,就像一个军官降职到士兵一样,处罚的程度也是很重的。但是比起杀头、比起流放,那不是轻多了?
于是索清被送到瑞王府“看押”。时间一长就没人注意了。害他的人就是要寒碜他一把,看到皇上不肯杀他、也不想流放他,还把他放在亲兵的队伍里,也无能为力。瑞王爷是谁呀?皇上的救命恩人!谁长了几个脑袋跑瑞王府搅合去?慢慢就把这个人淡忘了。
偏偏索清这人是个能干的、有头脑的,当了一年的亲兵就脱颖而出,各方面的出色就出现了。首先是武艺超群,其次是人品超众,再就是侠义心肠,不管是谁,只要他能帮的就会伸手帮忙。被所有的亲兵兄弟所喜欢爱戴,被王爷所重视,在进王府的第三年就成了亲兵头目。
他的能吃苦是很突出的,就说做雪糕冰棒的事,累倒不是很累,就是整天和奶呀、水呀、糖啊的打交道,还要进出冰窖,冷一阵热一阵的。弄不好就是黏糊糊的一身,还可能受凉发烧。冰淇淋好吃,做冰淇淋的人就不容易了。
在索清的带领下,整个冷饮车间干干净净的,没有满地的水、撒在路上的牛奶,也没有粘得到处都是的糖,更没有一只苍蝇、蟑螂的。清清爽爽,有条不紊。
经过反复试验、试做纯熟之后,王爷和福晋才把几种有代表性的冰棒、雪糕、冰淇淋(奶油冰淇淋、三色冰淇淋),用自己府上木匠师傅给做的保温箱给皇上和统领府分别送去二百支。
饶是见过大世面、吃过山珍海味、珍馐玉馔的皇上、太后也是从来没吃过这样的美味。吃过之后就是一场小型地震。统领府就不用说了,府上的主子、下人都尝到了,没有人不佩服“姑爷子”王爷的厉害,竟然做出这么好吃的美味,还是自己府上的牛奶做出来的。
当王爷和福晋平平静静地把冷饮箱子放在太后的面前,一点夸张也没有地说:“太后,这是我们府上的陈氏侧福晋从异域学来的解暑冰果,做了几样给您和皇上品尝。如果您觉得好吃,我们就把它当做夏日冰点出售了。
“哦?这是你们做出来的新样冰果?你们肯定吃过了?味道怎么样?”
“那就让我们的雪格格先尝为快吧?”
太后知道王爷和福晋是让雪儿来试毒,也不想说破,而是开玩笑地说:
“好啊,你们事事先想着你们的女儿,苏茉尔,你去把雪儿公主领过来,尝尝她阿玛和额娘带来的新样吃食。”
福晋心里顿时生出一股怒意:我们让女儿试毒您还说我们先想着自己了!可是她必须忍耐,口气依然还是那样温和、可亲:“太后真是心疼我们雪儿,好几位小公主,就选了我们雪儿先品尝新样吃食。”
王爷听懂了福晋的“辣味”,在她身后拍了一下,以示宽慰和提醒。
雪儿见到阿玛、额娘,自然是高兴,先给太后请安施礼,再给父母请安施礼,然后坐在福晋怀里问道:“小额娘好吗?哥哥好吗?蕊儿姐姐好吗?”这几个人是她最惦记的。
“好好,你放心,他们都好。这是你小额娘从异域学来的消暑冰果,你尝尝?”
“为什么不先给皇玛么吃呢?皇玛么是长辈。师父也教给我们一定孝敬父母和老人。”
太后有些尴尬,一时不知道该怎么回答了。福晋倒是不慌不忙地说了:“玛么的年纪大了,牙怕凉,等一会再吃。你是小孩子,不怕凉东西。这些凉果你来挑,喜欢哪个拿哪个。”
这就是福晋的精明之处了。如果由福晋来拿,太后肯定有疑心。福晋拿过的自然是没有问题,没拿的可能都有毒。
“额娘,雪儿拿这个小碗装的、还有小勺子的可以吗?”
“可以啊,你自己拿。”福晋还是不动手。
雪儿小心地双手捧出了一个碗装的冰淇淋,吃了一口就高兴地叫了起来:“好吃、好吃太好吃了!多谢额娘、多谢阿玛!雪儿从来没吃过这种东西,玛么,咱们宫里没有的!”
“是吗是吗?看我们雪儿公主吃的这么香甜,皇玛么也馋了。你给皇玛么拿一个。”
太后终于禁不住那个香甜的、带着奶味的、凉爽的新样吃食的诱惑了。
雪儿把自己手上的交给额娘,小心翼翼地拿了一个和自己一样的小碗冰淇淋。端着,生怕掉在地上的样子,慢慢走到太后面前:“皇玛么请慢用。”
“老远就闻到甜甜的奶香了。看样子这里面还有不少的牛奶呢。”
“是啊,这个东西就是以牛奶为主的,您的牙可以吗?很凉的。”福晋仍然很和气。
太后舀了一点点,放在舌尖上,仔细地品味,脸上露出笑容:“唔,不错!味道很好。绣儿、瑞王爷,你们也吃啊,大热天的,解解暑气。”看样子还是有点不放心。王爷、福晋每个人拿起一个雪糕,就吃起来。
苏茉尔从来不嘴馋的,可是今天看着雪儿公主吃的那么香甜,自己也咽开唾沫了。
福晋说:“苏姑娘若是放心就品尝一个雪糕。就是这个带把儿的,这个比碗里的还凉快。”
“多谢多谢。”苏茉尔接过雪糕轻轻咬了一口,顿时口舌之间泛起一股醇厚的奶香,一股凉爽之气冲上头顶。
“太好吃了!这是奴婢第一次吃到的美味。”
看到苏茉尔大口地吃雪糕,半天了一点异样也没有,太后才彻底放心了,几口就把碗里的冰淇淋吃光了,太惬意了!太享受了!
“还有没有啊?给本宫一个带把儿的。”好嘛,吃上瘾了。
雪儿给太后拿了一个哈密瓜味的雪糕。太后的牙口很好,也不怕凉,吃了第一口就忍不住大口饕餮了。
福晋连忙笑着阻拦道:“太后,您倒是慢点啊,这个东西可是凉的,可别凉到您的胃口,您胃疼了又怪绣儿没说。”
“小家子气的,本宫才吃你两个冰果就这么横拦竖挡的不让吃了,再给我一个好多着呢。”
就连侍立在门口的宫女都掩口笑了。
正在这时皇上来了。进了大殿就用鼻子嗅了几下:“什么东西这么好闻?哎呦,皇兄、锦绣姐姐!你们这是带来什么好吃的了?快拿给朕尝尝。”
王爷亲手拿了一个冰淇淋碗,双手递给皇上,然后和福晋要给皇上请安。
皇上赶紧拉住:“赶快免礼平身!坐!坐呀!唔……好吃好吃!还有没有了?皇额娘一定吃凉了,剩下的儿臣帮您消灭了。”
众人都笑起来。
福晋心里非常感慨!一对亲母子,待人的态度却如此悬殊!可是又不能说太后的做法不对,小心使得万年船。
“皇兄啊,想不到你在这么短的时间里就做出来这么好吃的解暑凉果。这要是在京师大面儿地推开,不赚钱才怪。皇兄啊,您可是立了一个大功劳啊。”
王爷笑了笑:“皇上过誉了,这是我们府上侧福晋多次试验做成的。您以为可以出售?”
“可以、可以、太可以了!咱们大清,还没有这么好吃的解暑冷品呢。您就想办法出售吧。不能卖便宜了啊,一两银子一碗。”
连太后都笑了:“皇上,还想不想要回头客了?把人都吓跑了还能赚钱吗?”
“贵啦?那就皇兄自己说了算,再给朕一个雪糕,雪儿公主给皇阿玛拿来。”
“您要什么样儿的?要冰多的还是要奶多的?”
“有区别吗?”
“有的、有的,冰多的就凉快、奶多的就香甜。”
“那就一个冰多的、一个奶多的。”
众人又笑。
雪儿很听话地给皇上拿了一根冰棒一个雪糕。皇上倒是不客气都接过去了,咬一口冰棒咬一口雪糕。
太后也不示弱:“雪儿,给皇玛么拿一个冰多的。”
“太后,吃多了胃口怕是不受用的。”福晋赶忙阻止,心说您别弄胃疼了还以为我们下毒了呢。
“这么好吃的东西不让随便吃,真是郁闷!”太后故意装出一副不高兴的样子,眼睛还翻了一下,所有的人都掩口而笑。
“皇兄啊,朕知道您府上原来的冰窖太小,这会子准没几块冰了,朕和内务府说一声就行了,让他们出面到工部的冰窖里去拉冰给您送去。”
“多谢皇上体恤,臣就回去准备放冰的地方。剩下的这些冰果是留下呢还是臣带回去?”王爷故意地说。
“瑞王爷,你是多会儿变得这么小气的?送来了还想拿回去啊?都给我留下!雪儿你拿几个回去给福全、玄烨和冰儿尝尝。苏茉尔,你数数,箱子里还有多少?这些剩下的都送到冰窖去,明天皇上上朝给那些王爷、大臣们尝尝。让他们也知道知道不上朝的王爷比他们还中用!”太后到底说了一句良心话。
皇上说:“皇兄,明儿上朝,朕要众位亲王、郡王、国公爷们都给您献冰。国家兴亡匹夫有责,不出力还不出冰吗?”
“皇上出兵打谁呀?”太后故意说。
皇上大笑:“皇额娘,不是出兵将的兵,是出冰果的冰。再给我一个雪糕。”
太后是蒙古人,皇上是满人,在塞外的时候都是经常和奶类打交道的。奶酪啊、奶茶啊,都是生活必须。进关之后,饮食习惯趋于精细、趋于汉化,但是对于奶类制品还是情有独钟。其实这个冰淇淋在蒙古统治的元朝就已经有它的雏形了,就是品相没有冰淇淋好看,做法也很粗糙。就是那样还是限于宫廷和皇室食用,老百姓不许用。现在的皇上和太后还算比较开明,没有把这个好吃的归到皇室的很小范围食用,而是准备把它作为商品换银子。所以,王爷做的第一件事就有成功的希望了。
没到第二天中午,雪糕的事就吵得沸沸扬扬了。紫禁城的太后老人家没用早膳就要吃雪糕。吓得苏茉尔不得不吓唬太后:“福晋说了,吃多了会尿裤子,再严重就得抽疯。”
太后最注意自己的形象了,暂时停吃,要是太后因为吃雪糕尿了裤子或者抽了疯,那个形象可损失太大了。马上想起自己的侄孙女,也就是当今的皇后,悄悄叫人给送去了两个雪糕,没想到,馋虫给勾出来了,到慈宁宫来闹,一定要吃到肠子结冰不可。
借光吃到冰果的还有二皇子福全、三皇子玄烨和冰儿。其他的皇子皇女干脆没沾到边儿,就连皇上最宠爱的鄂贵妃也给忽略了。
第二天,皇上就在朝堂议政之后提起了瑞亲王的冰果,好顿形容,把大臣们差一点馋掉大牙。大将军鳌拜说:“皇上,您好歹也让奴才们得个口福尝一尝,光是说,不等于纸上谈兵白馋人吗?这么着回家怎么睡得着?”鳌拜的拍马本事可不是一小般的,人家光往痒处挠,还不着痕迹。
简亲王济度开玩笑地说:“皇上,奴才也是您的同宗兄弟,这么馋着兄弟可是太不够意思了吧?”
“各位都想吃是吧?想吃就给瑞王爷送冰块去。谁想吃谁送。”
“这可是您说的啊?您的意思是送多了多吃凉果,送的少少吃?”简亲王追问道。
“朕没那么说,朕的意思是大家都是朕的兄弟子侄和股肱大臣,冲着瑞王爷要给国库装银子也该有所表示吧?二皇兄府上的侧福晋都披挂上阵了,各位给点冰不可以吗?”
“给!当然给!国家兴亡匹夫有责,明天就送去。”众人异口同声地说,鳌拜的声音最响了。
“看各位的态度还不错,那就让各位尝尝?”皇上一招手,就有两名中年太监端上来两个盘子,从盘子里散发出香甜的、凉爽的气息。
文武两班朝臣立刻伸长了脖子,屏住呼吸,等待皇上的赏赐。