经过半个月的精心准备,迎接圣驾的事情总算是大功告成了。瑞王府的逍遥殿就是瑞王府的中心,这里的大厅就是临时的宴会厅。差不多成了皇上的行宫。皇上来府上就摆驾在这里,偶有住在府上的时候就住逍遥殿,殿里的格局和大内的乾清宫很相似,只是比乾清宫稍稍小了一些,皇上到了这里就和到家一样。
皇上带领文武大臣来瑞王府勘察,目的就是给各位王爷、郡王、国公和满朝文武一个直观,让他们亲眼看看瑞王爷做的事能不能给大清赚银子,能不能名正言顺地经商。让大家肯定、举手赞成,以后就不会掣肘或者是找麻烦。
王爷有意放手让田亮施展他从异域学来的本事,把布置逍遥殿的大场面的任务交给了田亮,田亮就带着他的助手纳兰每天地忙活。本着王爷的吩咐不能太张扬也不能太寒酸的原则,田亮吩咐人先把大殿及周边都打扫、擦抹得干干净净,然后铺上红毡,在府门两侧和大殿两侧拉上几串气球,还有的气球是带着“恭迎圣驾”、“皇上万岁、万岁、万万岁”、“太后千岁、千岁、千千岁”等字样的巨大条幅悬浮在半空中,另外还用红绸把大殿装饰起来。殿前左右分别竖了两根很高的旗杆,上面挂了两串异域的纱灯。同时有狮子、高跷和锣鼓唢呐跟着闹阵,这样就有了喜庆、热烈的气氛,花钱还不多。
第二件是准备宴席。田亮的任务是准备好桌椅、碗筷、各种器具,具体菜肴福晋和云儿指挥府上的厨师们具体操作。
第三件是安全保卫,各队亲兵、侍卫及小厮都有各自的具体任务,哪队担任府门的警戒、哪队在大殿周围站岗、哪队负责各处的巡逻都安排得妥妥帖帖。
还有上菜的丫鬟、奉茶的丫鬟何时上菜、奉茶,奏乐的乐工什么时间奏乐,各自站的位置、遵循的礼节都安排妥当。就连皇上走过红毡时,负责欢迎的啦啦队的舞狮和秧歌也安排好了。
第四件是必须有技艺的表演:如大型榨汁机的榨汁表演、摇蜂窝煤的表演、压面条的表演都准备齐当。文武大臣参观玻璃暖棚、冰窖的路线也开辟出来了。有个头差不多亲兵卫队担任警戒。
皇上、太后出巡的最大问题就是安全,一定要把这两尊大神服侍舒服了,安全地回到他的紫禁城才算可以放心。
福晋和云儿也有分工,福晋就是集中精力训练厨师做菜,云儿除了食品雕刻还要准备一些小巧的布艺品展示给太后。陈夫人的小吃就掺在福晋的菜肴项目里。
各院的丫鬟婆子除了把自己负责的院落打扫、擦抹干净,还要和小厮一起具体动手布置逍遥殿,整个王府没有一个闲人了。
皇上和太后的御辇是在六百名穿黄马褂的御林军士兵的护送下浩浩荡荡向瑞亲王的府邸进发的。还有武官骑马、文官坐轿的随驾,黄龙旗在晨风中飞舞,皇上的御前侍卫们严阵以待布成方阵守护在御辇周围。皇上和太后分别坐着龙辇和凤辇,车后是巨大的黄罗伞,御林军士兵士气高昂地行进着。
瑞王府是东西方向展开的,坐北朝南。内府在中间,两旁分别是东外府和西外府,路南是南外府,也叫王府菜园。府门及里面中轴线上的主要建筑都是坐北朝南的。府门前有一条不宽不窄的路,巷子口有一道高大的牌楼,进到巷口时皇上撩开车帘,发现路面都是石头新铺的,很平整,很有气势。从街口到府门,王府亲兵均匀排开持枪而立。王爷、福晋、云儿、世子及府上的总管、侍卫、高等家人都在牌楼下迎接太后和皇上。跟着皇上、太后的御辇来到府门,总管太监吴公公把红漆凳子放在车下,王爷伸手接下皇上;福晋也搀扶着太后下了车。很意外的是雪儿也被太后带来了,见到福晋就扑到怀里:“额娘!”
府门上方挂着红绸,两侧是斜拉下来的两串彩色气球,随风飘荡着。皇上立刻被气球吸引,过来抚摩。软软的、轻轻的,很奇怪。使点劲,“乓!”捏爆了,吓了皇上一大跳,王爷忙说:“皇上莫怕,这是气球,玩的东西,请进府吧。”
福晋没注意到后面一辆车上下来了她的堂妹佟妃和三皇子玄烨、伴读冰儿,云儿眼尖赶紧过去迎住。
见姐姐在搀扶太后,佟妃释然了。在气质高贵的云儿搀扶下也进了府门,红毡铺地一直到逍遥殿。
皇上紧紧握着王爷的手,走过红毡,踏进大殿在正座上坐下了。摸摸座位,露出惊喜,小声对王爷说:“您这个垫子太舒服了!”随即坐了上去,颠了几下,脸上满是笑意。他坐的垫子是棉花的,这个是席梦思的。
陆续地,各就各位了,福晋看到堂妹站在太后身边,三皇子被太后揽在怀里,冰儿站在太后的身旁,雪儿就拉着福晋的袖子寸步不离。
文武大臣也就座了。接下来的是王爷为首的瑞王府全体叩拜皇上太后,大殿中回响着“皇上万岁万岁万万岁”和“太后千岁千岁千千岁”的轰鸣。
今天也算是正式场合了,皇上正襟危坐在临时的龙椅上,接受瑞亲王阖府的跪拜。然后说了一句:“瑞亲王等平身!”
仪式总算进行完了,府上有临时抽调出来的、大场面服侍的体面丫鬟,一组八人鱼贯而入,端上茶点。另有丫鬟拿来扇子递给太后的随侍宫女苏茉尔,太后立刻被奇怪的扇子所吸引:接过扇子自己扇起来。这个扇子既不是纸扇也不是纨扇更不是羽毛扇,是光滑的薄薄的扇子,扇一下风还不小,当然她不知道是塑料薄板的。上面的图案非常漂亮。
王爷朝门口一拍巴掌,立刻有八个丫鬟端着托盘进来。王爷和福晋亲自把托盘里的东西捏出两个,对皇上说:“皇上,这是臣府上做的新品种的冰果,臣先吃第一个,福晋你也尝尝?”
“好,臣妾就尝尝,不错,很爽口。”
太后笑道:“还用试毒吗?你们两口子分明是在馋本宫,快给我一个好多着呢。本宫都闻到那个香甜的味道了。这个确实是新样的,唔,好吃得很!还有没有了?给皇上一支尝尝啊,三阿哥和他母妃也来一支。如果数量多个各位王爷和爱卿都来一支,本宫看见有人掉口水了。”
哄地一下众人都笑了。
接下来是参观暖棚了,皇上已经看过了,今天主要是陪着太后来看。当皇上、太后和各位文武大臣进了南外府,立刻就看到了奇异的建筑,太阳照在玻璃上发出反光,让人睁不开眼睛。王爷说:“请皇上、太后和各位大人赶紧进暖棚。”
嫩绿的秧苗水灵灵的,非常精神。太后的注意力并没有在秧苗上,而是在全日光照的暖棚上和栽种秧苗的育秧盘上。心里十分感慨:这样的东西得花多少银子啊?鳌拜大将军指着西红柿秧苗说:“瑞王爷,末将可是从来没有见过这样的秧苗啊,怎么这个味道?结出来的果子不会很臭吧?”
王爷笑着说:“鳌将军敢和本王一赌吗?本王说结出的果实是甜酸的,如果不是就送给您一筐。”
“别价!如果不是那岂不是很难吃?送给末将一筐?受不了!如果是好吃送一筐还差不多。”鳌拜的脑子反应还很快。
大家七言八语地询问王爷所种的秧苗都是什么,王爷说:“这一种叫做草莓,是很可口的水果,酸甜口味的。长的样子象个角锥,水红的颜色。这个叫西红柿,也叫番茄,还是甜酸的口味,不过和草莓是完全不同的。这个呢叫青花菜,也叫珍珠菜,这个是紫甘蓝,就是紫色的大头菜,这个叫西兰花,营养价值很高。这些是果树苗,这个是异域叫做水晶梨的,这个是红富……红富贵苹果,这是油桃,这是红杏,这是猕猴桃。这些是瓜果苗,这是沙白瓜、这是白兰瓜、这是哈密瓜、这是西瓜、这是葡萄……这些是花苗了,不知道咱们大清有没有这样的花卉,就各样买了一点,先种上,要是开出来的花儿好看,女人们都喜欢,就留种籽扩大面积多种些。”
鳌拜开玩笑地说:“瑞王爷倒是很在乎女人的事情。”
王爷笑着说:“这个世界上要是没有女人,恐怕还太单调了吧?没有女人男人也就绝根儿了。鳌将军的家眷不喜欢花儿吗?您的花园里都是十八般兵器?”
“这个嘛,嘿嘿……”鳌拜也笑起来,“瑞王爷说的也是,这个世界上要是没有女人,男人活着就没多大意思了。不过,还是瑞王爷的女人比较适合看花儿,她们都和花儿一样美。”
皇上揶揄道:“鳌将军是咱们满人的巴图鲁,也评论女人吗?”文武大臣都笑起来。
大家现在是真的服气,瑞王爷确实是动真格的了,难怪皇上那样感动。文臣武将的贡献固然是重大,但是象瑞王爷这样干实事的也是国家的需要啊!看人家种地的地方都弄得这么好,这个玻璃大棚得花多少银子啊?
王爷又带着大家观看器械表演,四位年轻英俊的侍卫穿着练功服,将几个大家从来没见过的铁家什摆在逍遥殿广场上。待皇上在椅子上坐好了就开始表演。田亮向文武大臣抱拳施礼道“皇上、太后、各位王爷、各位大人,属下田亮和纳兰、莽格、巴特尔侍卫一起给各位大人表演手摇蜂窝煤。”
煤泥是早就准备好了的,莽格力气大负责摇煤,田亮负责上煤,纳兰和巴特尔负责运煤。四个小伙子都是精明强干、身手利落之人,很快就摇出了三十几块一样大小的蜂窝煤来,并讲解它的用途和办法。
能来到这里的大臣都是皇上的股肱之臣,直接和皇上一起办公的职位能低吗?怎么也得是二品以上的文武大臣。大家哪里见到过这样新奇的东西?不过是用手摇几下,就出来那个带着十二个圆眼的圆扁煤块了,还能做饭炒菜烧开水,这位瑞王爷,太厉害了!买回来的东西都是过日子用的,可见这位王爷是有心做这样的事情了。
然后开始表演水果榨汁。田亮挑了汁水多的葡萄,大力士莽格端了一大木盘洗干净了的葡萄粒,用半圆形的铲子倒进榨汁机的漏斗,纳兰轻轻摇动一侧的铁柄,巴特尔用大口杯子接着榨好的葡萄汁,一会儿就榨出来大半杯。田亮把杯子放在茶盘上,端到王爷面前,倒了一小杯双手递给王爷,王爷尝了一口,微笑着点头说:“不错!皇上您尝尝?原汁原味的。”
皇上早就馋了,接过田亮倒的另一小杯,先抿了一小口,接着眉开眼笑地一饮而尽,大声夸赞道:“好喝好喝!真是原汁原味的!那个,田侍卫啊,能不能辛苦你们几位把端来的葡萄都榨了?让各位王爷、国公和各位臣工都品尝一番?”
“嗻!属下遵命!”
田亮反身继续和几位伙伴榨葡萄汁去了。莽格小声说:“他们都上瘾了呢,我们干活儿的却尝不到。”
纳兰压低声音揶揄莽格:“你这家伙有馋痨。等他们走了,你榨多少没有?”
“谁知道咱们总管大人让不让使这个家什啊?可是不少银子买的吧?”
莽格等人已经知道王爷要提拔田亮为王府正式总管,现在就开始揶揄他了,不过没有一点的嫉妒。
“回头你就带到家里去榨,不过你自己买葡萄啊。”田亮小声说。
一个人一小杯葡萄汁,好歹是都尝到了。大家吧嗒着嘴,显然是没喝够。简亲王说:“这也忒好喝了!回头和瑞王爷说说,让他找些个能工巧匠,把这个挤水的家什多造几个,咱们每个人买一个,回到府上夜以继日地挤,喝得足足的才过瘾!”
安亲王笑着说:“简亲王怎么尽说外行话?什么叫挤呀?人家叫榨汁机不叫挤汁机。”大家轰地笑起来。
接下来的是表演压面条,更简单了,把和好的面团放进机器,用手摇了一会,均匀的面条就出现了。大家给田亮几个人鼓掌。安亲王感叹地说:“二皇兄可真是有心的人,这个铁器家什要是能仿制出来就好了。”