“儿啊，国在先，家在后，如果国都没了，又何谈家么？不用担心我，我又不是小孩子了，娘可以照顾自己的，你就尽管放开手去做吧。”那母亲强忍着自己眼眶里的泪珠不要落下，她知道，自己不可以表露出柔弱的一面，因为，她不想让自己成为儿子的束缚。
“……”那男子仍旧跪着，牢牢的握住了母亲的双手，此刻无声胜有声，男子忽然转头，却早已红了眼眶，这份强烈深厚的情感，给他带来的乃是不畏艰险的动力。
他，同样不想让母亲看到自己的这个样子。
战场上刀枪无情。
他这一去，就可能会是永别了。
“这位壮士，我北咕国有你，甚幸。”一旁骑在马上的朱兆乘，并未破坏母子二人的这份感人的情怀，而是耐心的静静等待着母子二人结束那最后的告别。
朱兆乘第一次直观的感受到了自己先前呕心沥血做的事情，并不是白费。
得到了百姓的认可，国家得到了百姓的归属，这可谓是一个君主最了不起的功绩。
朱兆乘一直以来施以仁政，他自认为无愧于民。
如果不是北咕国的格局太小，朱兆乘觉得他可以让北咕国真正达到国富民强，又何愁外敌的挑衅？
可惜，北咕国极其有限的财政收入，始终是一个硬伤。
而且，朱兆乘从来不会剥削百姓，这样一来，财政收入就更少的可怜了。
“陛下谬赞了，姜智可当不起陛下您的这个评价，我们北咕国真正不可缺少的，乃是陛下你呀！”姜智一副受宠若惊的样子，那可是他心里一直都敬仰的人啊，现在竟然当众夸赞了他。
姜智第一次感觉到了不太真实，只感觉自己仿佛置身于梦中，如梦似幻。
“不，你可不要妄自菲薄，如果你当不起，那该有谁能当得起呢？如果你这样的好儿郎多一些，我北咕国又何愁不兴？”朱兆乘毫不吝啬自己的赞美，一个平民百姓能有这样的觉悟，可是极其难得的。
“陛下，我不会辜负您的厚望的，在战场上，我也一定会是最出色的。”姜智一脸坚毅，浑身散发着一股年轻人的朝气蓬勃。
“大娘，我朱兆乘在这里谢谢你，培养了一个国之栋梁，虽然他的才学不一定优秀，但他是真心实意的为了这个国家的，这样的精神，弥足可贵。”朱兆乘想了想，还是下了马，然后径直走到了姜智的母亲面前，深深地鞠了一躬。
“陛下，万万使不得，您可是千金之躯，可真是折煞民妇了。”姜智的母亲同样大吃一惊，立即手忙脚乱、慌里慌张的扶起了朱兆乘。
“陛下，我们也要参军，请您收下我们吧，南军一直处于弱势，敌人强大，如果我们不能上下一心，举国相抗，只怕很难与对方一较高下，我赵虎可不是孬种，大家同样是两个肩膀扛一个脑袋，我就不信那些敌人能有三头六臂的本事。”一个长相凶猛的大汉，非常霸气侧漏的带领自己的小弟说道。
“当然可以了，北咕国危在旦夕，正是用人之际，你能有这个觉悟，我替北咕国的数万万百姓谢谢你。”朱兆乘这下是真的觉得意外了，这个大汉，从外表上来看，明显就是一个混迹的地痞，可是对方做的事情，却是让人刮目相看。
一个地痞都可以做到这样，在朱兆乘看来，对方虽然曾经可能尽管做过一些错事，但在大是大非面前，可是做到了很多人做不到的事情。
如果说，把刚一开始的姜智比喻成一盏灯的话，那如今的这个地痞，可就是点燃灯芯的火种了，为在场的众人照亮了一个前行的目标。
那一些在场的热血青年，看一个地痞都可以有如此觉悟，不禁触动了他们的心灵，于是乎，接下来就出现了争先恐后，无数青壮报名参军的一幕。
这是一个巨大的转折，就朱兆乘来说，这一切的发生还是有些不太真实，他事先完全没有想到。
本来，他已经做好了视死如归的打算，可是看到了这些“可爱”的子民，他的心态已经悄然发生了改变。
或许，天凤国并非不可战胜。
他还没有输，最起码，他得到了民心。
有了这个城的先例，其他几个城，竟陆续的有青壮加入南军，朱兆乘为这些新加入的将士起了一个响亮的名字，护国军。
……
汾阳城，第一军团，大营。
涂山无极坐在主帅的位置上，听着底下人的汇报，指头在椅子上轻敲。
“大帅，我军北上，不负众望，已经拿下了十六座城池，拿下了北咕国最重要的要塞，距离北咕的皇城，只剩下了四座城的距离。”萧七月神情满是激动道。
攻城拔寨，简直顺畅极了。
这一刻，萧七月再次感叹女王陛下的英明。
“可是，那北咕国的皇帝，却御驾亲征了。”涂山无极一早接到这个消息的时候，可是不禁有些诧异的，有些看不懂北咕国的意图。
“或许，北咕国意识到了自己的弱小，因此，纠结了一切可以利用的力量，准备与我们决一死战？”萧七月不禁猜想，可是很少有皇帝拥有御驾亲征的魄力的。
“那十六城的百姓，只可疏通，千万不可以采取强制性的举措，万一引起哗变，对于我们可是没有任何好处的。”涂山无极点点头，只能把答案归结到萧七月的说法上面。
善待北咕百姓，其实是玥颜临了的时候告诫于他的。
至于用意，涂山无极虽说迟钝，但却并非一无所知，倒是猜到了一二。
说到底，这场战争，天凤国身为侵略者，本就是不正义的一方，如果不能体现出宽厚的一面，只怕难以降服北咕国的百姓，只有表现出强烈的包容性，这些百姓终有一日才会被同化。
虽说是不正义的一方，但王朝争霸，一直以来都是围绕着利益展开，就好比先前天穹国有难，就遭到了来自东莱国、秋紫国和北咕国的入侵。