“为什么你们不走？”纲手将三木堂单独找了出来，昨天夜晚一夜未睡的她脸上满是倦容。
“我们本就是木叶的人，我们为什么要走？”三木堂反问道，河马寒宇的屠杀固然是木叶村规所不容，但那些家族们的做法，又何尝不是诱这一切的根本原因。
纲手有些气结，指着三木堂的手微微抖动着，“你们——”
“纲手大人，我知道您让我们离开也是一片好心，但我们留下，也是有我们的理由。”三木堂有些不忍看纲手失望的表情，只能在心里向她说声对不起了。
两人的谈话不欢而散，纲手有些茫然地坐在办公桌前，看着桌上的文件，这里面有河马寒的生平履历，虽然并不完整，但在纲手看来，能够收集到这些，已经很不容易。
但这些并不是致命地，真正让纲手惶恐的是那些照片和分析，在忍界有种说法，就是死人也会说话，而这次，正是那些死人开口了。
一样的伤口，一样的死法，同样华丽的忍术，在将河马寒宇以往的光辉战绩同木叶惨案相对比，就算是傻子也知道凶手是谁了。
木叶的气氛很沉闷，水户门炎和转寝小春在等待了一夜后，意外地现风向似乎变了，昨天还义愤填膺的木叶忍者们安静了很多，只有一些普通村民还在议论着关于河马寒宇的事情。
“怎么回事？”转寝小春很敏感的现，他们在村子里面似乎也不怎么受欢迎了，这让一向高傲的他们有些疑惑。
“两位大人，嶋谷长老拜访。”两人刚刚在办公室内坐下，就听到下属通传。
“嶋谷？”两人想了半天，才记起了木叶确实有这么一个人，只是这个什么长老早就不在木叶高层走动了，在原来的木叶长老团凋零后，更是没有在高层会议中出现过。
“嶋谷长老”，虽然嶋谷已经不是什么风云人物了，但作为和二代火影他们并肩作战过的一辈，嶋谷也算是他们的父执辈了，两人还是执晚辈礼将他迎了进来。
已经是八十多岁的嶋谷身体还算硬朗，早已不满皱褶的脸上挂着慈和的笑容，“门炎、小春，我这样叫你们，你们不会有意见吧？”
“不敢”，两人心头滑过一丝不悦，但还是恭谨地答道。
“呵呵”，嶋谷也已经是人老成精了，自动忽略了两人语气中的冷淡，道：“人年纪大了，就容易回想起往事，这些年，常常就在想，如果我的那些老伙计们还活着，那该多好啊！水户麻原、转寝小木子、日向日成、御手洗建次郎……，一转眼，就连他们的孙子都已经成为木叶的支柱了，真的让人感慨啊！”
听到那么熟悉的名字，水户门炎和转寝小春心头具是一震，那时多么遥远的记忆啊！
“父亲大人，您一定要得凯旋归来哦！”一个可爱的小男孩拉着一个青年的手兴奋的叫道。
青年满脸和煦地笑容，拍了拍他的头道：“那时当然，门炎呆在家里要乖乖的，这次父亲一定会带礼物会拉给你的。”
“一言为定哦！”小门炎期待地望着父亲水户麻原。
“一定”，水户麻原很自信的点了点，“我们木叶，在二代的带领下，一定会取得胜利的。”
可那一战，木叶是胜了，可他的父亲水户门炎也死了，木叶的老一辈能够活着回来的，只有寥寥几个人，而其中有一半的人因为受伤，在战后就退出了战斗序列。那个时候，木叶还没有医疗忍者，很多忍者受伤后为了不为敌人擒获，选择了自杀，还有一些忍者因为感染，被细菌夺取了生命。
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“女人都是要嫁人的”，一个成熟漂亮的女子对已经是个少女的转寝小春说道。
“可姑姑这么优秀的忍者嫁人了，是木叶的巨大损失啊！”转寝小春不满地嘟哝着嘴巴，她实在想不通，为什么她视为偶像的姑姑，要嫁给一个普通的人。
“就算木叶没有我，不是还有像小春这么优秀的忍者吗？木叶的未来可是在你们身上哦！”转寝小木子看着天真地侄女，很是疼爱的说道。
“我也会成为向姑姑一样优秀的忍者的，为了木叶，我一辈子都不会嫁人的。”转寝小春赌气到，可谁也没有想到，这口气一赌就是四十多年，到现在，她仍然是单身老女人一个。
从回忆中清醒过来，两人的思绪都有些起伏不定，但两人都是意志坚定的人，自然不会相信稻谷跑来找他们只是为了怀念老朋友。
“在木叶成立之前，这个世界还处在战国年代，到处都是战争，我们这些平民随时都面临着死亡考验，而在这诸侯混战中，有两个家族格外的引人瞩目，那就是最初的森之千手家族和宇智波家族。他们凭借着强横的实力，保护着依附他们的人，如是为了活命，我们这些小家族纷投靠到他们的门下，接受他们的庇护。一些有潜力的年轻人被挑选了出来，接受他们的指导，成为一个个优秀的忍者战士。”稻谷回忆着往事，他自己正式那有幸被挑出来的一批。
“但实力越大，对手就越强，那时候我们同火之国的诸侯战斗，同其他家族战斗，对手很多，有落没的武士集团，有强大的神术师、召唤师，有诡异的妖族，即使是号称最善战的森之千手一族也面临着危机。但森之千手一族同迅崛起的宇智波一族达成了和解，这两支火之国境内最醒目的家族联合在了一起，互为犄角。”
“随着战争的加剧，越来越多的家族投入到这两个联合集团中，这时起来投靠的有日向日足，油女一族，他们都是举族而来，很快成为联盟中重要的力量。而此时，木叶也具备了最初的雏形，为了凝聚村里所有家族的力量，在两大巨头的主导下，木叶长老团成立了，长老团的宗旨就是协调各方的矛盾，保证木叶的团结。”
“木叶建立后，两大巨头在如何治理木叶的问题上生了分歧，严格说来，这场分歧说不上谁对谁错。但宇智波一族的第一高手，身为两大巨头之一的宇智波斑要分裂这刚刚成立的村子时，长老团第一次挥了重大的作用，宇智波家族大部分人被说服，才使得他的计划没有实现，而新生的木叶得以保存。终焉谷一战成为两大巨头的最终决战地，这一战后，木叶进入了新的时代。”
“新成立的木叶，是脆弱而又强大的，在一次次的战斗中，木叶渐渐成长了起来，但就在这个关键时刻，第一次忍界大战爆了，木叶的火影二代阵亡了，整个木叶陷入了恐慌，因为没有令人信服的火影的合适人选，木叶面临着巨大的危机，这个时候，长老团再次挥了重要作用，木叶进入了短暂却辉煌的长老团监管时期。”嶋谷停了下来，因为后面的事情，面前两人很清楚，因为他们正是当时活跃的主角之一。
当时，为了木叶的稳定，长老团达成了协议，将优秀的年轻后辈中挑选一人接任木叶的忍者，而当时作为二代火影学生的三代，渐渐从众多忍者中脱颖而出，并在森之千手一族等大家族的强力支持下，打败了最大的竞争对手有宇智波等家族支持的团藏，成为了木叶的三代火影。
“三代选出后，长老团本应该慢慢淡出木叶的日常管理，可有些人却舍不得权力，仍然抓着长老团不放手，而长老团渐渐蜕化成了某些家族私利交易的场所。”刚刚还是满脸骄傲的嶋谷此刻流出不加掩饰的失望之色，他本人就是从那个时候退出长老团的事务的。
“前辈到底想说什么？”水户门炎隐隐约约的猜到了嶋谷的想法，有些不悦地问道。
嶋谷站起身，眼前地两人也算是他看着长大的，他们的本性如何，他还是知道一些的，也正因为如此，他才会答应某人来说服他们两人，“为了木叶，也为了你们自己，该放手时就放手。”嶋谷也不再藏掖，直接说道。
水户门炎顿时脸色大变，道：“你是来替河马寒宇说情的？”
“替他说情？”嶋谷看着水户门炎和转寝小春，半晌才道：“我是不希望你们成为权力倾轧的祭品。”
“什么意思？”转晴小春对于嶋谷的说法很是反感。
“现在的木叶和以前不同了”，嶋谷感叹了一声，道：“现在的木叶已经没有了宇智波那样强势的家族了，也没有了可以左右木叶的长老团，在那些豪门贵族慢慢被历史湮没后，木叶必须寻找新的支点才能够存活下去。”
“你的意思是我们这些人已经腐朽了，该退出这历史的舞台呢？”水户门炎冷笑道。
“虽然很残酷，但这就是现实。”嶋谷相信他们两人懂得现实，“我是来说服你们的，但是，是三代请我来说服你们的，你们和佐助是朋友和伙伴，应该是最了解他的。佐助让我转告你们，现在的木叶，已经折腾不起了，所以为了木叶，他不介意背负着罪人的名声去见二代火影。”