夜色深深，冷风阵阵。
现在已经是一月下旬，差不多到了一年里面最寒冷的季节。除了南方群岛之外，就算是西大陆最南边的莫来地区，气候也颇为寒冷。疯神世界的气候当然不像南方群岛那么温暖，也就比塔拉汗稍稍好一点，对于走夜路的人而言，呼呼吹在身上的寒风，实在是有冰冷刺骨的感觉。
虽然穿越者们实力强大，这种程度的寒冷并不能阻止他们，但受得了是一回事，难受不难受，却又是另外一回事。
“真特么太冷了！”洛马抱怨，“话说搞魔法科研的那群人究竟在干什么啊？都研究好几年了，也没见他们研究出什么像样的成果来！我不指望他们折腾出个什么‘豪宅术’，让我们宿营的时候能够直接住进豪华别墅，但至少那个什么‘魔法伎俩’总该研究出来了吧！改善身体状态的法术，难道不应该优先研究吗！”
“这是没办法的事情。”作为攻略组的首领，和音平时和搞魔法科研的穿越者们来往很多，听了洛马的抱怨，他解释说，“所谓的‘魔法伎俩’其实难度远比高级魔法要大得多。想要用一个低级的魔法达成丰富多彩的效果，根本就不可能。”
洛马瞪大了眼睛：“研究了几年，就研究出个‘不可能’来？我有一句脏话现在就想讲啊！”
“别介意了，反正就算研究出来，你也用不了。”
“是啊，你是矮人守卫者，虽然魔力不弱，可属于符文法师体系。有‘魔法伎俩’也好，没‘魔法伎俩’也罢，跟你有什么关系？”
“对啊，你这不就是一只乌龟跑到兔子窝里去，痛心疾首地批评‘你们不练好短跑是要被狐狸吃掉的’……这也太多管闲事了一点吧！”
穿越者们纷纷“劝慰”洛马，只是他们的发言明显很有问题，听得洛马眼睛越瞪越大，恨不得跳起来跟他们大战一场。
见他一脸恼火，熊猫笑着摸了摸他的脑袋：“被人毒舌的感觉如何？”
洛马立刻明白了他的意思，冷哼一声：“我会记载笔记上的，下次找到机会，加倍喷回去！”
“冤冤相报何时了啊……”
“人生得意须尽欢！”
看着这个矮子满脸固执的样子，熊猫笑着摇摇头，没再说什么。
从当初认识他开始，这家伙就是这种脾气，一转眼大家就在同一个公会里面玩了六七年游戏，然后再一转眼穿越到现在也五年多快六年了，他要愿意改的话早就改了，又怎么会等到今天？
一行人走在昏昏沉沉的夜色之中，周围环绕着好几圈魔法的光芒，有警戒的，有防护的，有驱邪的，效果各不相同。只是大家也都知道，这些法术威力虽然不弱，但用来对付疯神世界的怪物们，却实在有些专业不大对口，十成威力里面，怕是只能发挥出个四五成。凭这四五成的威力，收拾一般的小怪物大概没问题，但要真遇到狠角色，无非是一下被打破还是两下被打破的区别罢了。
好在这种事情并没有发生，大概是看到三十个人气势汹汹地走在路上，那些小怪们不敢惹事吧。熊猫并不相信低级的魔怪也懂得“权衡利弊”这么高端的事情——毕竟好像连美国总统都不是很懂这个——但他觉得，就算是魔怪，至少也应该识数吧。三十个人，这么大的队伍呢……
等到太阳升起来的时候，寒气终于不是那么重了。穿越者们找了快空地，由雷蒙充当炉子，吃了顿热汤热水的早餐，然后就继续朝着和音推测的方向前进。
然后，是午休和午饭。
再然后，当大肚汉杰拉德嚷嚷“我觉得似乎应该吃晚饭了”的时候，飞在天上侦查的拉伊莎终于带来了一个好消息——前方一片小树林外，大约四五公里的地方，有一个小镇。
听到这个消息，大家都兴奋了起来。再没人讨论晚饭的问题，纷纷加快了速度，在拉伊莎的引领下，飞快地朝着那边跑过去。
只用了不到十分钟，他们就来到了那个小镇。
然而，还没进入小镇，大家的兴奋就在消退，步伐也慢了下来。
这个小镇……看起来不像是有人居住的样子。
虽然有土石堆砌的围墙环绕着小镇，但围墙都已经斑斑驳驳破破烂烂，一看就知道年久失修。而镇子的大门更是虚掩着，却又没有卫兵守在门口，完全一副不设防的模样。
更重要的是，现在时间已经到了傍晚，该是准备晚饭的时候了。但在夕阳之下，却看不到镇上有哪怕一道炊烟升起。
这世界可没有完成电气化，绝大部分人都还停留在使用炉灶柴火的阶段，炉灶烧柴自然会有烟，没烟自然就没火，傍晚时分都没人点火做饭，这地方还指望它有活人吗？
过了一会儿，穿越者们推开了虚掩的大门，走进了镇子。
果然就像他们猜测的一样，镇子里面一片空寂，看不到哪怕一个活物。别说是人了，就连兔子或者老鼠，都看不见一只。
和音眉头紧锁，脸色凝重，对照系统地图看了一会儿，又想了好一会儿，才语气沉重地说：“事情不对劲！”
“一看就知道了，这么大一个镇子，里面连一个能喘气的都没，当然很不对劲。”
“我不是说这个……”和音叹了口气，“按照地图，这个镇子应该就是‘热情好客’的狂信徒之镇，亚楠。”
大家都愣住了。
亚楠这地方，在这个副本里面算是极为重要的。它倒不像某个设计者疑似跟玩家有仇的游戏里面那个同名的镇子一样，所有人都卯足了劲要把任何外乡人往死里怼，但这里也绝对不是什么友好的地方。物价最高、任务奖励最少、附近的怪物又凶又不爆东西、镇上的居民们态度还很不友好。“热情好客”这个形容词用在他们身上，其实就是单纯的讽刺而已。
这个镇子只有一个用途——这里定居着整个“疯神的世界”大副本里面，最高等级的民俗学者，劳伦·威廉姆斯。
对玩家们来说，只有这位学者可以提供最高等级的奖励兑换，这镇子唯一的用途就是这个，就这一个用途，已经足够它比别的任何城镇都重要。
但现在，游戏里面最重要的城镇一片荒寂。
穿越者们并不在乎那些怎么看都不像善类的亚楠居民们是死是活，他们只关心一个问题。
民俗学者没了，该找谁兑换奖励去？