看着面前那充满厚重感的大门，欧文·路西斯又一次深深地吸了口气，然后慢慢地长长地吐出来，借助这个动作，化解心中的忐忑不安。
再过几分钟，这扇大门就将会被打开，他们这些来自于世界各地的学者们，将会统一参加由塔拉汗伯爵主持的第一次塔拉汗最高科举，力争胜过他人，成为成功者、幸运儿。
“能够参加这第一次的最高科举，我们本身就已经很幸运了。所以一定要抓住机会，要是等到下一次，竞争就会激烈很多很多！”
塔拉汗城很大，但是学者们的圈子并不大。在等待开考之前，大家也经常交流。
交流之中，这个观点不止一次被人提出来过。
有能力通过地区级筛选，直接来考最高科举的，没有一个是平庸之辈。虽然这些人里面并没有成名的学者——那个级别的人物肯定不需要通过科举证明自己，塔拉汗伯爵也绝对不会用考试去侮辱他们——但没名气并不代表他们没能力，相反，至少就欧文看来，参加科举的这批学者里面，至少有三四个绝对是一等一的博学之士，只是还没出名而已。
按照学者们的分析，塔拉汗的教育水平以及他们卓有成效的培训体系，必定会让前往地方接受实训的那批人有很大的进步。而且这次科举之后，塔拉汗科举也会吸引到更多的人才。下一次最高科举的时候，难度必定大大增加。
当然，最可怕的还是下下次，到时候大批塔拉汗自己培养的人才也会参加最高科举，竞争的激烈程度，会是现在无法想象的。
未来怎么样，欧文懒得去细想，他要做的只有一件事，就是把握现在。
路西斯家的先祖曾留下家训“做好现在，别管其他”，在别的商人们努力追逐商机的时候，路西斯家族靠着踏实的经营，一点一点积累财富，从一个街头小贩慢慢成长为莫来东部颇有名气的商家。
前后，也不过就是三代人罢了。
遗憾的是，路西斯家族的财富毕竟还是很有限的，作为分支的孩子，虽然欧文从小就表现出了聪明的头脑，但这反而让他被远离了商业圈。除了一间小小的海产店之外，他再没有别的财产。而这间司空见惯的小店，也仅仅只能提供他基本的学习费用罢了。
武者的学习也好，魔法的学习也罢，都需要大量的钱财——当然你也可以不花多少钱，无非是要么拿性命冒险，要么有惊人的天赋就行。
欧文虽然聪明，可他在武学和魔法方面的天赋都不行，所以他只能退而求次，选择成为一个学者。
至少，学者只要聪明就行了。
但是欧文并不满足于只当个学者，学习和研究固然有趣，但学以致用当然更有趣。只是以他的身份地位，想要学以致用，基本是没可能的。路西斯家族发迹时间太短，还没能融入当地上流社会，得不到成为官吏的机会。
如果就这么下去，他再怎么不甘心，也只能这样了。但当塔拉汗宣布了科举法令之后，他顿时发现了机会。于是找家族的堂兄弟帮忙，抵押了海产店未来一年的收入，凑了笔路费，来塔拉汗赶考。
为了确保自己考试时候的状态，他特意提前半个月抵达。经过半个月的适应和调养，现在他完全处于最巅峰的状态，一定能够考出最好的水平来！
欧文又深深地呼吸，让激烈的心跳渐渐平缓下来。
在他的附近，平常不多见的学者们簇拥成团，有些话痨的嘴里一直喋喋不休，让人心烦，但更多的人则是像他一样，在努力平稳情绪，调整状态。
或许，那些喋喋不休的家伙，也是在用这种特殊的方式给自己减压吧……
时间一点一点过去，当塔拉汗钟楼的敲钟人敲响早上九点的时候，伴随着通告的鼓声，紧闭多日的大门终于被打开了。
大门里面是宽阔的道路，以及道路两边一格一格相邻的房间。
“每位考生一间，按照事先排队的号码对号入住。”负责管理的官员大声说，“笔试时间三天，供应三餐。如果对饮食有什么特别要求，比方说不吃香料、不吃甜、不吃辣之类，可以现在登记；如果在生活上有其它特殊需求的，也请事先登记。等到考试开始之后，严禁私自离开考室。如果要去厕所或者其它事外出的话，可以向巡逻士兵报告，由士兵陪同。”
他停顿了几秒钟，确定大家都听清楚了，然后又格外提高了音量，说：“三天时间只能缩在不大的考室里面，还要面对艰难的考试，对于身体和精神都会产生很大的压力。如果谁在考试过程中感觉到不舒服的，要立刻报告巡逻士兵——科举还有下次，人生可没有下一次，切记！”
距离考场挺远的楼上，熊猫远远看着考生们乱糟糟地寻找自己的考室，急匆匆进去，又或者再急匆匆出来登记，一副没头苍蝇的样子，忍不住笑了。
“他们这科举，可比咱们高考要严格多了。”旁边，埃里克感叹，“要是咱们高考的时候也一人一间，作弊难度肯定直线上升。”
“那怕是还要专门准备考场吧。”熊猫说，“可能要专门建若干座这样的房子，一年只用几天——就算加上中考，也只能用不到十天，太浪费了。”
“其实也未必很浪费。”埃里克想了想，说，“假设一个二十万人的城市，每年大概也就三四千人需要高考，就算加上农村地区，最多一万人也就差不多了。平均每人十个平米左右，也就是十万平米。因为可以建造楼房，所以就算加上冗余什么的，一个标准体育场的地方，差不多也就足够了。就算再多一点，反正对于咱们穿越之前那种全民房地产的情况而言，真不算什么。”
“这专用考场还可以用来考别的。”亚伦说，“公务员啊、专业资格啊……比较正规的考试，都可以在里面考。”
“这么一想似乎的确是不算什么浪费啊，那国家为什么不这么搞？”熊猫琢磨了一下，饶有兴趣地问。
“估计是食宿问题比较麻烦吧，一万人的食宿，想想就可怕。”
“里面肯定还有大票不吃猪肉的，没准他们还不让周围房间的人吃”洛马笑嘻嘻地说，“到时候可能要专门弄一栋楼给他们……”
于是话题就渐渐扯远了，穿越者们一贯的跑题作风，再一次得到了发扬。
而就在他们讨论这些无关话题的时候，考场的大门重新关上，门口的通告鼓再次敲响，告诉人们，塔拉汗第一次最高科举，现在正式开始。