太行山北与燕山相接，南达王屋山濒临黄河，西衔黄土土高原，东接华北大平原。这座巍峨雄壮的山脉，以它为主干从北向南绵延千里，沟壑幽深，纵横交错的就是清顺两军在黄河以北的主战场。
这里峭壁悬崖，层峦叠嶂，山峰蜿蜒起伏，像一条巨龙卧伏在华北大地上。
在太行山宽阔厚的背脊上，大顺军的将士、满洲人的游骑，四处穿梭活动，旗帜交织成海浪和洪水，无止无休，将这片土地上的所有民众都卷入战争之中。
从河南最先北渡黄河的一部分大顺地方卫军，已经陆陆续续抵达河北境内。
康大眼是李际遇的部下，他原本是辽东难民，因为东虏肆虐逃入关内以后沦为流民，流转四方以后，在河南投入了大顺军的旗下，现在又被编为了李际遇部下的卫军士兵，跟随大顺军北上抗清。
这支大顺的地方卫军从黄河南岸的孙家渡渡口附近北上以后，先是进入怀庆府境内。后来因为怀庆府地界内还没有发生什么战事，就又被殿右军的制将军李破虏调到了卫辉府协防。
目前康大眼跟着李际遇驻守在卫辉府白鹿山一带，这里地近山西，属于太行山的余脉，易守难攻，所以才交给地方卫军驻守。
原本驻守本地的大顺野战军，则被李破虏调往汲县和安阳一带增援主要战场。
康大眼逃亡到关内以前，是辽东边民，还曾经被编入过东江镇，做过一段时间边兵。所以他的武艺在大顺地方卫军中，算得上出众，跟随李际遇北上后不久，就已经被提拔成了李际遇的亲兵。
大顺的军制里没有家丁一说，亲兵的性质和个人依附关系浓厚的家丁截然不同，但在康大眼自己看来，这多少算是主将对自己的一种看重。
他对李际遇这个人看法还算比较好，这个有名的河南土寇，是出了名的骑墙派，可现在却也被紧紧捆绑在了大顺军的战车上。
这或许说明，有洞见力的人，都对大顺未来的前途，更具期待吧？
康大眼的家乡是被满洲人毁灭的，他在东江镇讨过一段时间生活，但那些东江同袍也早就或死或降。
对康大眼来说，现在满洲人杀进关内，不需要多想就能够知道，东虏是一定会将辽东所遭遇的厄运和毁灭，散播到整个中原大地。
他亲眼见过满洲人的残暴和血腥，因此对于近来多尔衮和他手下一班御用文人鼓吹的“清军军纪严明，纪纲森明”、“大清为崇祯吊丧复仇”之说，只觉得根本是在放屁。
康大眼在东江镇时，被明朝朝廷欠过好多个月军饷。他逃到关内沦为流民，很大程度上也是因为朝廷官员的贪婪和无能。
可即便明朝已经变成了这样一条不堪的破船，在明朝和东虏之间，康大眼也不会有任何一点犹豫。他一定会选择站在明朝的这边。
更何况现在的大顺朝，不仅不是像明朝那样对内贪婪残暴、对内无能无耻的破船，反而是一派欣欣向上、朝气蓬勃的开国局面。
对康大眼来说，选择为什么而战，完全没有疑问。
李际遇则不然，和康大眼那种直扑的边民不同，他更有心机，更有算计，行事的唯一准则就是利益的权衡。
李际遇现在率领自己的山寨老本兵和大顺地方卫军北上，主要是他在河南见识到了李自成、李过、李来亨这“三圣”的魄力和才具。
他倾向于认为大顺军有着定鼎天下、建立新朝的潜力，因此才决心将身家性命都压在李来亨的身上。
李际遇的副手申靖邦是个附庸风雅的师爷，他面对着险峻难行的太行山，就深有感触地想到了曹操的《苦寒行》：
“北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，车轮为之摧。
树木何萧瑟！
北风声正悲。
熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
溪谷少人民，雪落何霏霏！
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁？
思欲一东归。
水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。
行行日已远，人马同时饥。
担囊行取薪，斧冰持作糜。
悲彼东山诗，悠悠使我哀。”
李际遇眯起眼睛，也很有感触地说：
“我们河南人大约都是第一次见到这样险峻的崇山峻岭，满洲人要跨过这样的高山和大河，才能杀去开封。
这怎么可能成功呢？”
李际遇的亲兵康大眼就在一旁，跟着拍胸脯说：
“将军说得不错，除非全天下间所有人都发了晕，搢绅全都瞎掉了眼睛，豪杰全都被缚住了手脚，否则东虏怎么可能杀进中原呢？”
康大眼亲眼目睹过辽东是怎么被努尔哈赤征服的，他也亲眼见证过东江镇是怎么在自相残杀中被皇太极毁灭。
事实上康大眼几乎亲眼见识过清军所赢得的所有重大胜利。
但在他的心目中，也是在现在天下间绝大部分汉人的心目中，都不认为多尔衮有可能取得天下。
胡人国运无百年，那种传说和证言，显得是这样有力。
即便是对大顺军最为敌视的南明弘光朝廷，普遍也都认为不管形势怎么发展，清军都需要花费至少十年以上的时间，才能平定华北。
而在大顺军内部，或者西明这样的友好势力内部，更多人则认为清军能够占据幽燕之地，形成过去契丹的形势，就算是非常成功。
只有最悲观如方以仁、顾君恩那样的人，才认为夹河之战有失败的可能性。但即便悲观如方顾，也只认为清军取得夹河之役的胜利以后，能够占据河北罢了。
见证过大顺政权对于河南、湖广的经营与复兴后，他们又怎么会相信，一个人口不过数十万的区区女真部族，会有“一海内”的可能性存在呢？
虽然现在战争的形势还很不明朗，但像李际遇这样中原数一数二的骑墙派，现在都坚定地站在了李来亨这边，那么大顺军最后的胜利，还有什么可疑惑呢？
伴随着太行山向东方延伸出去的余脉，是越来越多坚守黄河北岸的顺军城池和旗帜。
从河南赶来不久的大顺地方卫军，他们的战斗力、军械、训练等等各个方面，虽然不能和大顺野战军相比，更不能和骁悍的八旗兵相比，可是这些地方卫军也坚定地承担起了许多守卫中原大地的责任。
李际遇登上山口的雄关，从西向东眺望山河之险，心中也免不了升起一股雄壮的豪情。
他甚至自觉有些可惜：“当年晋王在得胜寨招兵时，我如若就以全部身家性命押注晋王麾下，今日也该有个国公做做了吧？”
正在李际遇感叹的时候，一名探骑奔至山下，申靖邦从他手上接过军情讯息后，立刻脸色惊变，赶了过来，高呼道：
“多尔衮……多尔衮退兵了！？”
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