方媛借口内急，打发方芳陪着周妈妈去后院，自己偷偷儿的又溜回来，躲在堂屋后头，贴着墙偷听田氏与方霏谈话。
前堂，田氏腆着脸，堆着笑，焦灼地望着方霏，道：“大姑娘，你上次可是打了包票的，可不能说话不算话啊。”
“二娘，此事急不来的。”方霏拎着杯盖，漫不经心地刮着杯沿“我说了会帮忙打听，可没说就一定能成，何况，现在也不是说这件事的时候。”
她是不急，可方媛等不起啊！
乡下的姑娘，到了十五十六还没出嫁的话，那可就是老姑娘了！别说嫁到镇上，就算是嫁给村里条件稍微的年轻小伙子，人家也不一定要，只能嫁给那些穷得娶不起媳妇的穷人家。
“什么叫不是时候？”田氏唰地站起来，瞪着一双绿豆眼，指责道：“你妹妹年纪也不小了，我是信了你会帮忙，才回绝了上门说亲的媒人，一直留着她，大姑娘，你这样推脱不好吧！”
方媛的脾性，村里人都清楚，好吃懒做，干农活没那个力气，打理家务方面也无能，能有人上门说亲？除非是脑袋被门夹了。
“二娘稍安勿躁。”方霏明知却不拆穿，垂眸盯着手上茶杯，曼斯条理地道：“现在着实不是时候，赵家规矩大，此番又是他们亲爷爷过世，按道理，家里的晚辈至少要守孝三年，期间不能谈婚论嫁。”
三年！
田氏脑子里嗡的一声炸开，一片空白，一屁股坐回椅子里。
三年后，方媛可就二十了。彻头彻尾的老姑娘啊！倒时候要是不能嫁到赵家，恐怕村里的穷人家也看不上她了，只能嫁给那些娶不到媳妇的老光棍！
方霏睃了她一眼，觉得不能让她死心，再打别人的主意，尤其是方裴！便又给田氏抛了个希望过去“不过老祖宗说了。家里‘荣’字一辈的孩子年岁都不小了。赵家也不复当年辉煌，只需守孝半年就成。”
半年，那还差不多！
田氏一喜。心头瞬间燃起无数希望，遂笑道：“那，我就再留大妮半年，不管谁家来说亲。统统回了，这半年大姑娘可得用点心才是。最好能孝期一过，就把婚事定下来。”
一墙之隔的方媛听得一头雾水，田氏根本没和她说过此事，不过。从两人的谈话内容里听出是在说自己的婚事，好像还是赵家，镇上顶呱呱的大户赵家！心头顿时一阵狂喜。
她就知道。自己天生就是做少奶奶的命，村里那些泥腿子。怎么能配得上自己！
方媛越想越开心，将脑袋更加贴紧木板墙，以求能听得更清楚。
隔墙后头传来一声闷响，方霏杏仁般的眼珠骨碌碌转了转，抿唇一笑，道：“该做的我自然会做。不过，还是有句话得事先告诉二娘，赵家家务杂事虽然是我在掌管，但孙辈们的婚事，我着实插不上手，连荣昭的母亲宋大奶奶也说不上话，真正做主的是老祖宗和大老爷。”
如果没听错的话，才刚她说的是，荣昭？方媛心头狂喜，按耐不住地想要挠门”将头贴得更紧，后堂里后响起窸窸窣窣的声音。
“我能做的，顶多就是在老祖宗跟前敲敲边鼓，起不到多大作用。如果有不错的人家上门提亲的话，二娘也不要一口回绝，不妨考虑考虑。”
方霏好心地建议道，先给一颗糖，再泼上一瓢冷水，省得别人飘飘然起来，抱着吃定你的心态，那可就不好收拾了。
“那是自然，以前是指着你能帮忙，才回绝了不少好人家，再有条件好的人户上门说亲，我会考虑的。”田氏笑道，一个劲儿的往女儿脸上贴金。
方媛在门后不断腹诽，什么时候有人上门提亲？她怎么不知道！再说了，村里那些背朝黄土面朝天的粗俗男人，怎么能跟赵家的大公子相比，别说没人来提亲，就算有，她也会拿着扫帚将人打出去！
“二娘向来有主张，如此甚好。”方霏敷衍地笑笑，将田氏夸得飘飘然，说完便起了身“对了，我有事要去族长家里一趟，晚些再过来，就先走了。”
“哟，我刚吩咐了人去煮饭呢，吃了饭再去吧。”田氏起身留客，顺便想多打听些赵家的境况。
方霏边往外头走，边婉言谢绝，又补充道：“周妈就留在这里教大妮二妮绣hua吧，我去去就来。”
田氏见留不住，也就不再白费力气，将人送到了门口，转身便去吩咐人少煮一个人的饭。
方媛从后堂跑出来，亲昵地挽住田氏的胳膊，满心欢喜地问道：“娘，刚才你和大姐在说什么？”
平时都是直呼方霏的名字，现在倒是喊上大姐了。
田氏睃了她一眼，拿手戳了下她靠在自己臂膀上的脑袋，笑道：“你个鬼灵精，刚才不是都听见了？还问！”
“娘~~！方媛娇嗔地喊了一声，母女二人往厨房去了。
出了门，方霏带上两个丫鬟，提着事先准备好的礼品，往族长家去。
方家镇‘方’姓占了七成，每一任族长、村长都是由同一人担当，一般都是村中德高望重的老叟担当。
村里民风淳朴，多数人都是认识方霏的，一路上，不断有熟人上前打招呼。
方霏性子随和，平时又乐于助人，谁家里有急事缺银子找上她，从来不会推辞，大家虽然都知道她在赵家的事，见了面却都是和和气气的打招呼，在背地里心疼这个懂事的姑娘。
出了方家右拐，走上一炷香的功夫，就到了族长家。
一间青瓦四合小院，院门敞开着，一名年过半百的老者躺在竹椅里，吧嗒吧嗒的抽着旱烟。院子里，头发hua白的中年妇人正端着装满谷子的葫芦瓢，抓起瓢里的谷子洒在地上，一群鸡鸭咯咯呱呱的围着她转。
“福叔，福婶，你们都在家呢。”方霏走到门口，朝院子里喊道。
村里同姓的人太多，称呼长辈，都是喊名字的最后一个字，再加上辈分，不然分不出来喊的是谁。
被喊做‘福叔’的人正是村长兼族长，方长福。
听见有人喊自己，当即一个‘鲤鱼打挺’从椅子上弹起来，见来人是方霏，便乐呵呵地上前招呼：“哟，是阿霏回来了啊，快进来屋里来坐坐，老婆子，快去沏茶。”
福婶往门外一瞧，也放下了手中的瓢，满脸堆笑地迎出来，笑道：“吃过了，吃过了，快到屋里坐，吃饭了没？没吃饭福婶这就去给你煮。”
“吃了的，福婶儿不用麻烦了。”方霏跟着老夫妻两往屋里走，将丫鬟捧着的礼物接过来，亲手递过去“福叔福婶儿，一点小小心意，还请收下。”
“人来坐坐就行了，还带什么礼啊，这样可就见太外了！”福婶儿口上说着见外，却笑着从方霏手里接过礼盒。
村里人淳朴，客人送上门的礼物，若是拒收可就是看不起人，只会象征性地拒绝一下。
“也不是什么贵重的东西，福叔福婶儿不要嫌弃才是。”方霏从善如流地答道，跟着两人进了堂屋。
“都是自家地里种的，快尝尝。”
招呼客人落座后，福婶泡了茶，又拿盘子装了核桃hua生等自家种的土特产出来招呼客人，猛然又响起什么来，便道：“对了，我去给你摘几个梨尝尝。”
说着就去屋角拿了竹篮，提着便要往屋外走。
村里人实诚，方霏平时关照四邻，大家看在眼里，记在心里，见了她，恨不得把自己家所有能吃的能喝的都摆到她面前。
“福婶儿，不用麻烦了！”方霏忙上前将人拉住“我这次过来，一是看望两位，二是有事想和福叔商量，坐坐就走，真不用麻烦。”
“那你跟老头子商量着，我去去就来。”福婶儿是个实在人，将方霏推回去坐到椅子里，提着篮子便出了门。
福叔敲敲烟袋，笑道：“你婶儿就这脾气，不用管她。”
方霏无奈地笑笑，说了几句客套话后，便将想在村里办学堂的想法说了出来。
“村里世世代代都是些睁眼瞎，你这想法倒是不错。”福叔叼着烟杆，吧嗒吧嗒地抽了两口，愁道：“可上学堂费用贵啊，咱们村里都是靠土地吃饭的，家家都得下地干活，也没人给娃们煮饭送饭，怕是没几户人肯送娃过来读书。”
说完，小心地瞟了方霏一眼，不好意思地说道：“而且，请先生每月也得hua不少银子，这穷乡僻壤的，镇上的先生们还不一定肯来……”
村里人都是靠种田种地混日子，一年下来也攒不到几个钱，家里若是再有个三病两灾的，能不欠债就不错了，哪里还能有闲钱送娃上学，请先生教学？
村里的情况，方霏也清楚，当即保证道：“银子的事，不用大家担心。办学所需的桌椅板凳、笔墨纸砚、书本草纸，包括请先生一律由我承担，另外，午饭我也管了，到时候会请人来煮，想去学堂念书的，只需人到就可以了。”
学杂费全免，还包午饭，这条件简直好得不能再好了！(未完待续)