二夫人带着两个婆子,四个丫鬟,还从县衙里同二老爷要了两名衙役随行,田氏也不敢太造次,不敢对二夫人发火撒泼。
两名婆子跟在二夫人身边,一左一右,寸步不离二夫人,像是她的两大护法,将二夫人保护得滴水不漏。四名丫鬟各自捧着一摞礼品盒子,两名衙役手上也提着大包小包的东西,好不热闹。
田氏将院门打开,让二夫人带着一行人进了院后,站在门口,朝看热闹的人骂了几句后,‘嘭’地一声关上了院门。
方媛向来惧怕田氏,才刚被田氏一顿收拾过后,便紧紧跟在二夫人身边,寸步不离的,寻求二夫人庇佑。
牛嫂躬身行礼,招待几人进了堂屋中,又泡了新茶奉上。
田氏也回到了堂屋里,绷着脸,四平八稳地坐在扶手椅中,不悦地瞪着站在二夫人身后的方媛。
“老夫人,你们府上真是地灵人杰,这水泡的茶,比我们那里的不知道要强出了多少倍去!”二夫人端起茶碗,揭开盖子,放到鼻子前闻了闻,便将茶碗放下了。
千穿万穿,马屁不穿,田氏也不例外,得意道:“那是,我门家虽是住在村子里,但吃穿用度,镇上的人没几家比得上我们家的。”
“那都( 是老夫人您持家有方!”二夫人笑着附和道,忽然听正堂一侧的门板传来一声轻响,侧头一看。只见一个十来岁的小姑娘,正扒在门板上,探头探脑地偷偷打量着外面的情形。
“这是三小姐方芳吧?”二夫人笑着冲她招招手。
赵家的孩子,总是男丁排一个次序,女儿另排一个次序,就比如赵婉容和赵荣昭,两人虽是一母同胞的姐弟,但两人的辈分排的却都是老大,一个是嫡出的大小姐,一个是嫡出的大少爷。
“对。是我家二丫头。”田氏见二夫人放低身段。也不好再绷着脸,笑着朝方芳伸出手去,唤道:“二妮,快出来见见你大姐的儿媳妇。”
对外。方霏是老大。方媛是老二。方芳是老四,方裴才是老三,但田氏一向只喊方媛为‘大妮’喊方芳为‘二妮’。方霏姐弟,都是直呼名讳,分得很是清楚。
方芳迟疑片刻,才怯怯地从后堂出来,站到了田氏身后头。
田氏才刚说的是‘出来见见你大姐的儿媳妇’,意思就是,二夫人是方霏的儿媳妇,方霏则是方芳的大姐,论起来,二夫人要比方芳低了一辈,用不着向她行礼。
二夫人眉梢跳了几下,暗自咬牙,隐忍着想要骂娘的冲动,朝身后的婆子抬了抬下巴。
那婆子立刻会意,从袖袋中取出个沉甸甸的红包来,上前对方芳道:“三小姐,这是我们夫人给您准备的压岁钱,您请收好了!”
方芳咧唇一笑,立即便想伸出手去,却又害怕身旁的田氏,当下小心地瞅了她一眼,见她没有任何阻止的意思,才小心翼翼地接过二夫人的婆子递过来的红包。
田氏佯作不见,端起茶碗喝了半杯后,才道:“二夫人,我家大妮儿的事儿,你总得给个说法吧。”
二夫人抿了抿唇,曼斯条理地道:“老夫人,我原先是打算让阿媛先回家来住上半年,等半年后,我们家守孝的期限一过,就让人上门说亲,三媒六聘的将阿媛抬回去。”
“那就这么办吧,现在也不迟,你们先把婚书写了也成!”田氏将手一摊,不以为意地说道。
二夫人心里头一紧,搭在扶手椅上的双手不由得紧紧握住了木质扶手,唇角抽搐好几下了,才用尽量平和的声音说道:“老夫人,现在怕是不成了!数日前,我们家里头已经给摆了酒席,大妮已经是我们西院的姨娘了!”
“二夫人,你儿子纳我女儿做妾,通知我这个做娘的了么!都说父母之命媒妁之言,连我这个当娘的都不知道,这算是什么事儿,我不认!”田氏重重地哼了一声,态度傲慢。
当了这么些年的知县夫人,还没人敢用这种口气跟二夫人说话。
“老夫人,您不认,怕是不行了!”二夫人见田氏油盐不进,得寸进尺的,便不再坐低服软,嘲讽道:“现在不光整个赵家,连方家村的人都知道了,你女儿是我儿子的妾室,您要是非要让方媛回来,那我也没办法,只是她回来后,再想回赵家,我们也不敢认了!”
田氏绿了脸,就跟吃了蟑螂似的。
早上这通流言一传,方媛跟赵家二房大公子有染的事恐怕已经人尽皆知了,在这种情况下,她若是硬要将方媛留在家中,方媛迟早会被唾沫星子淹死,这辈子也别想抬起头来。
照目前的情形来看,方媛留在赵家做姨娘,是唯一的选择。
但田氏不甘心,她的女儿,怎么能给人做妾?
一番考虑过后,田氏重重地敲了一记身侧的八仙桌,愤愤地道:“即便现在赵家守孝,不能办婚事,但先定亲总是可以的吧!方霏就算嫁的是个死人,但人家好歹也是正儿八经的正室,我好好的女儿,怎么能比她差,怎么能给人做妾的!”
只要赵家肯定亲,肯写婚书,方媛回来后,大不了让她去外县躲上半年,等到赵家孝期一过,再风风光光的娶回去,到时候,谁还敢说三道四的?
二夫人见田氏还在负隅顽抗,便决定抛出‘杀手锏’,重重地叹了一声,万分惋惜地道:“老夫人,阿媛这丫头我是打心眼里的喜欢她,让她做妾只是一时权宜之计,我当初就跟阿媛说过,只要她一生下我们二房的长孙,立马就让荣云将她扶正的,决不食言!”
田氏一听,堵在胸口的大石块这才算是落了地,抬眸瞅着二夫人身后气色红润的方媛,似是在询问。
方媛一直插不上话,此时,才有了机会说话,却又不知道该说什么了,只好重重地点了点头。
“亲家母,这话大伙儿可都听见了,往后,你可别不认账。”田氏心头完全卸下了防备,放松地道,连称谓也从‘二夫人’换成了‘亲家母’。
她出身乡野,大字不识,且乡间田野的,不少人家连媳妇都娶不上,哪里还敢纳妾!自然不会有妾扶成正妻的问题出现,田氏自然也不会知道,妾室不管生多少儿子,都没有扶正这一说发,谁敢将妾扶正,那可是犯了律法的!
“那是自然的,我们家老爷好歹也是县太爷,我说出来的话,且会有吞回去的道理。”二夫人拍着胸脯保证道。
且先别说方媛能不能生出儿子来,就算生出儿子来,只要不是赵荣云的种,那就有得方媛受的了。到时候,别说想扶正,不被送到清洁庵里去,就算是她的造化了!
田氏彻底打消了顾虑,笑呵呵地上前,朝二夫人道:“那我家大妮就交给亲家母了,往后她若有做得不对的地方,亲家母可要多多的保函,该教训得地方,尽管教训她就是,我这个做娘的就将她交给你们了。”
“大妮这么乖巧,我疼她还来不及呢,怎么可能舍得教训她呢,亲家母真是会说笑!”二夫人站起身来,吩咐身后的婆子:“让他们进来吧。”
说完,又转身面向田氏,笑道:“今儿过来,特地给亲家母准备了些礼物,还望亲家母不要嫌弃的好。”
田氏也跟着笑,欣然接受了,两家人和和气气地说了会儿话,田氏又招呼客人用了午饭,到了午后,二夫人才带着方媛,回赵家去了,田氏一直送到了村口,才转身回去。
离开方家后,乔装打扮的姐妹二人来到了镇上。
早在田氏在方家撒泼,打了两人的丫鬟后,两人便记恨上了她,还刻意找人调查,摸清了田氏一家几口人底细。
此番找人散布方媛未嫁失身而为妾的谣言出去,够田氏母女喝一壶的了,接下来要对付的,是田氏的儿子,方裴。
方家镇太小,只有一条笔直的长街,从镇口延伸到镇尾,街道两旁店铺林立,虽是在上午,但镇上的铺子多半做的是独家生意,早早的就开门了。
镇子虽小,却五脏俱全,货物五花八门,琳琅满目。
三姑娘与四姑娘边闲逛,边让人去打听,得知了方裴在哪家学堂后,便雇了人,去学堂周围散布方裴的两个姐姐,一个嫁给赵家七十岁的老头子做填房,一个给赵家的孙子做妾。
市井之人,本就爱捕风捉影,传些东家长西家短的闲话,听到这种新闻,更是炸了锅,不到一个时辰,小镇上便传得沸沸扬扬了。
方裴年纪虽小,文采却很是不错,已然初露锋芒,在镇上也是熟脸了,不少家里有与他年龄相仿闺女的人家瞧上了这颗读书苗子。
这记流言,如同一记重磅炸弹,将方家镇炸得开了锅。
别的就不说了,单说姐姐是祖母,妹妹是孙媳妇,这在辈分上就彻底乱套了!
学堂里,不少人拿此事来取笑方裴,方裴脸皮薄,被人嘲讽几次后,连学堂也不敢去了,家里也不敢回,只好跑到方耿的住处躲了起来,将自己关在屋里,谁也不见。(未完待续……)r1292