楚国。
时光在不经意间流逝，到了十二月上旬，齐国借粮一事终于尘埃落定。
除了魏国以及中山国，其他各国全都没有借给齐国一粒粮食。
熊槐得知这一个消息，虽在冷冽的冬季中，也顿感心花怒放，得意洋洋。
其后，齐国那边接连数日没有消息传来，熊槐便松懈了下来。
又过了数日，进入十二月中旬。
这一日，熊槐闲来无事，特意召来太子傅环渊为自己讲解《老子》。
这几年来，随着阅历的不断增长，再加上前任留下的丰厚馈赠，熊槐对《老子》一书理解的越发深刻了。
每每读及此书，都有一番领悟。
而太子傅环渊正是老子的传人，连熊槐手中的《老子》一书，都是环渊亲手所刻，故而熊槐一有空闲，就会召环渊入宫为他讲解《老子》。
当然，地位不同，经历不同，看问题的角度就会不同，环渊对《老子》的理解自然也不会与熊槐相同。
对这，熊槐有所准备，没有刻意强求自己对《老子》的理解与老子传人环渊一致，也没有强迫环渊认同他的理解。
他只想换一个角度去看问题，能多收获一个看法，一个观点，换个思路，那么世界就会有所不同。
至于谁对谁错，这又有谁知道呢！
反正熊槐从来没有与环渊争辩。
或许环渊理解错了，或者熊槐理解错了，又或者两人全都错了，也有可能两人全都对了，对此，环渊不会在意，熊槐更不会在意。
对错没有意义，有意义的仅仅只是是否有用罢了。
环渊坐在主位上，声情并茂的讲解着他对《老子》的理解，极少部分是关于治国之策的，更多的则是天下与百姓的现状，顺带谈及对未来的看法，以及道家构建天下的理念。
熊槐坐在环渊对面，津津有味的听着。
甚至，熊槐都未注意到殿外接连出现两位客人。
殿外，陈轸斗由二人先后到来，只是发现楚王正在听环渊讲《老子》，便在大门处定下脚步，没有进入殿中打搅，而是选择在殿外旁听。
良久，环渊才将手中的一卷《老子》讲完，将手中的木简卷起，放在一侧，拱手道：“大王，这卷已经讲完。”
熊槐闻言意犹未尽的道：“不想时间过的这么快，昔我先王庄王言，与贤者说话，便不会感到饥饿疲惫，果然是这样啊！”
说着，瞥见殿外的两位大臣，笑道：“不仅如此，而且还容易物我两忘！”
环渊此时也见陈轸两人在殿外等候，笑道：“大王，臣哪里当的起大贤之称，不过是大王愿意听老朽唠叨，这是臣的荣幸。如今真正能治国安邦的大贤已至，臣请告退。”
熊槐应了一声，对李秋道：“司宫，为寡人送先生。”
“唯！”
环渊离去后，陈轸二人走进殿中，行礼道：“拜见大王！”
“免礼！”
待他们坐好后，熊槐开口问道：“不知两位贤卿来见寡人有何要事？”
陈轸与斗由对视了一眼，斗由微微一笑，向陈轸示意，先来后到，让陈轸先说。
陈轸点了点头，拱手道：“大王，宋国那边出现一些情况，故臣特意前来禀报大王。”
“宋国！”熊槐不解地问道：“宋国出了什么事情？寡人已经派出一位大臣前去宋国用事，难道齐国打算与寡人撕破脸，强行对宋国用兵？”
陈轸摇了摇头：“大王，齐国未曾对宋国用兵，但是在薛地的齐军散去之前，齐使苏代协同魏使翟强一同出使宋国，苏代以齐国缺粮为由，以开战为要挟，让宋国归还齐国在数年前借给宋国的三十万粮食。”
“结果，宋王不堪齐魏两国压力，不仅以两倍的价格卖给齐国三十万石粮食，而且还送出公主做齐王之妾。”
熊槐闻言脸色一沉。
齐国缺粮是显而易见的事情，周围还有自主选择权的国家，就数宋国最为弱小，齐国逼迫宋国也在情理之中，否则楚国也不用派出大臣前去宋国用事了。
在楚国无力出兵的情况下，宋王承受不住压力，卖一部分粮食给齐国，以避免齐国走投无路，这也在情理之中，熊槐早有准备。
左成去宋国的目的就是震慑齐国，一是让齐国不敢轻易出兵宋国，二是让宋国能狐假虎威，有足够底气面对齐国，避免在与齐国的交涉中吃亏。
真正令熊槐意外的，一是魏国在齐国逼迫宋国的事情上插上一手，二是宋国如此软骨头，不仅售粮的价格极低，没有趁机敲诈齐国，而且还主动送出公主去齐国。
这就让熊槐感到很不对劲！
想着，熊槐开口问道：“陈卿，不知卿对宋国之事怎么看？”
陈轸应道：“大王，宋国做出这样的应对，应该与魏国插手有关。因为宋国这几年来，不仅夺取了齐国十余座城池，而且还攻下了滕国。”
“自从齐国将钟吾城割让给我们楚国后，如今齐国的薛地，已经快成为齐国的一块飞地，只有一东一北两条狭窄的通道联系齐国本土。一旦齐楚之间再次发生战事，那么薛地将被楚宋两国隔断。”
“而孟尝君在天下的声望很高，而且门下更有数千门客，在齐国的实力不容小觑，因此，孟尝君一直在齐国鼓吹伐宋之利。”
“所以，齐宋两国的矛盾很深，臣以为宋国短时间倒向齐国的可能性不高，之所以会出现目前的情况，应该与魏国有关。”
说着，陈轸拱手道：“大王，相对与宋国，魏国的情况才是我们应该注意的。”
熊槐闻言点了点头，宋国实力弱小，在楚国刚刚派出大臣前往宋国用事的情况下，宋国随即就与楚国翻脸，这种事情宋国干不出来，毕竟宋国得罪不起齐国，同样也得罪不起楚国。
真正令熊槐不快的是魏国，魏国联合齐国欺压楚国的盟友宋国，无疑表明了一件事，那就是楚魏两国已经渐行渐远。
虽然熊槐认为楚国接下来的行动肯定会让魏国离心，但是现在魏国主动与楚国疏离，这就有些令熊槐气恼。
想着，熊槐问道：“陈卿，魏国的事情寡人很不满，可有办法限制魏国？”
陈轸想了想，开口道：“大王，若是大王打算争霸天下，那么臣自然有办法，但是现在这个时候，臣以为多一事还不如少一事！”