不久，早膳享用完毕，熊槐又安抚了群臣几句，然后留下朝中重臣，便让其他人退去。
而后，熊槐开口吩咐道：“城中谣言四起，必是五国探子在兴风作浪，意图阻碍我楚国修养以及备战。”
说着，熊槐看向陈轸与罗异：“刺史令、司败。”
二人闻言一同拱手应道：“臣在。”
“卿二人立即将手中的人手散布在城中，加强对城内的控制，找出散布谣言的探子，严谨百姓传播谣言。”
“唯。”
接着，熊槐看向屈原道：“左徒，立即出榜安民，告诉百姓，我楚国抗击我五国两年，已经成功击退五国，五国心有不甘，竟在退兵之后散布谣言扰乱我楚国。
告诉百姓们，寡人即位三十余年，伐秦击魏破齐灭越，百姓信服，群臣姓拥护，寡人与父老兄弟俱是一体，五国的谣言是不会有任何作用的，还请城中父老勿疑。”
“唯。”
最后，熊槐向群臣开口道：“诸卿，城中谣言虽然声势浩大，但是言语无法杀人，更无法灭国，只要你我君臣不乱，谣言就没有任何威胁。现在，大家全都回去，与往常一样，各司其职，只要你我不理会谣言，那些谣言就会自己消失。”
“唯。”
众人闻言行了一礼，然后，大家直起腰来，却没有人离去。
“嗯？”熊槐见状，皱了皱眉，再次开口问道：“诸卿为何不离去，莫非诸卿以为寡人的安排有所不当之处，或者说诸卿有什么要补充的吗？”
众人闻言，全都将将目光看向靠后位置的廷理孙皓。
刚刚他在宫外大放阙词，说他为维护楚国律法，要强谏楚王，要弹劾令尹昭雎云云，现在大家到了楚王面前，就等他开口了。
而孙皓此刻见众人全都看过来，不由心中一乱。
之前楚国在陈城战败的事情，其中的内幕他虽然没有参与，但是也有所耳闻。刚刚他之所以摆出一副尽忠职守，不惜直面楚王以及令尹的模样，那时因为陈城之败后，他对败军之将昭雎不闻不问，让许多人以为他尸位素餐，没有履行廷理的职责。为此，众夫所指的他，背负了极大的压力。
当然，那些窥觎他廷理位置的人，他并没有放在心上，但是，来自更高层的压力，却将他压得喘不过气来。
接着，又有人向他许诺，还有人向他行贿，更有不少人在一旁鼓动。
于是，今天城中谣言一起，他就心心动了。
瞬间传遍郢都的谣言，郢都诸多大臣群起而动。
这种状况，除了是楚国高层人物在背后推动，难道还会有其他人？
于是，在一些人的鼓动下，他行动了。
结果，抵达宫中后，还没有见到楚王，大家紧紧只是在宫外战了一会儿，就有一些原本信誓旦旦，诅咒发誓要支持声援他的人，就直接拉开与他的距离，就退缩了。
接着，见到楚王，他们发现楚王根本就没有将城中的谣言放在心上，而后一顿饭下来，所有人全都偃旗息鼓了。
这种情况下，原本是率领一群勋贵大臣的他，原本应该是领头羊的他，瞬间变成了马前卒。
这由不得他不胆战心惊，由不得他不担心自己沦为高层斗争的牺牲品。
此时，熊槐见群臣全都看向廷理孙皓，又见孙皓汗如雨下，擦完有擦，却好像有擦不完的汗。
见此，熊槐笑了笑问道：“孙卿，可是有要事要禀报寡人。”
“额···这···”孙皓擦了擦额头上汗，立即用眼睛余光向上大夫景邵看去，却见这个昨日才亲自到他府上拜访他的人，此刻看也不看他，见此，他头上的汗水更多了。
接着，他又看向左尹昭雎，却见昭常面无表情的看着他。而后，他又看向左徒屈原，发现屈原正冷眼看着他。
最后，他又从咸阳范环哪里得到一个鼓励的目光。
见此，孙皓暗暗悲叹了一声：“箭已离弦，无法回头了。”
想着，孙皓目光一定，立即出列道：“大王，臣闻之，国法乃国家之准则，乃是国家得以驱使百姓的根本，是故，自上古之时，先王就开始整饬法度严明刑罚。
刑罚严明，功必善，过必罚，所以将士才会慷慨赴死，所以百姓才会有所不为。如果现在有功不赏，有过不罚，则群臣将士就不会一心为国，而百姓也会无所适从。如此国家必将被削弱。”
说完，孙皓行礼道：“还望大王察之。”
熊槐看着孙皓良久，略有不快的问道：“贤卿是说寡人赏罚不分？”
“不敢。”
“不敢那就是有了。”熊槐正了正脸色，问道：“贤卿乃是廷理，主管刑法，若是寡人赏罚不分，贤卿尽管道来，若是寡人真有过错，那寡人必定会加以改正。”
孙皓闻言，心中暗暗松了一口气：“大王，臣要说的事情，乃是之前我楚国与五国的战事，令尹身为主将，作战不力，致使我楚国沦丧数百里地。这一战，乃是我楚国百年来前所未有的大败战，按我楚国之法，败军杀将，令尹身为主将，必须承担战败的责任，臣请大王赐死令尹昭雎。
此外，臣请大王立即派人调查之前一战的具体情况，有功则赏，有过责罚，以彰显国法森严。”
说完，孙皓立即长拜在地。
开始了！
群臣之前在宫外的时候，就已经知道孙皓此行的目的，当然，许多人甚至昨夜就知道孙皓今天会说这件事。
现在孙皓一说，有的略带紧张，有的跃跃欲试，有的面无表情，有的面带恐慌，但，此刻，殿中的所有大臣，全都将目光投向楚王。
此时，熊槐看着拜倒在地的孙皓，然后又见群臣在孙皓说完后全都看着他，心中顿时一沉。
在孙皓提到令尹昭雎的时候，熊槐瞬间便意识到，国中群臣必然已经有许多人联合起来，借这次昭雎在陈城的败战，准备扳倒昭雎。
不，这不是在扳倒昭雎，熊槐内心通透思绪清晰，这是通过扳倒昭雎以向他展示群臣的实力，以阻止未来即将到来的变法。
昭雎奉命行事，却遭到他这个楚王的抛弃，这事一传出，必将会给聚集在屈原身边的变法派以沉重打击。
变法派中，大部分人都没有屈原的背景，也没有屈原的决心。若是他这个楚王现在因为群臣的围攻而出卖了令尹昭雎，那未来同样也会出卖下一个令尹。
而变法收权，改变世卿世禄制度，这些都是直接对勋贵进行打击，这可比昭雎战败的事情严重的多。可想而知，一旦变法正式展开，群臣的反对与围攻，必将一日复一日，国中的谣言，也必将一日甚甚一日。
若是今天他顶不住，那么未来他还能顶得住吗？
毫无疑问，如果现在他就顶不住，那么未来他更加顶不住。
想着，熊槐心中一凛，今天他必须要保住昭雎，以告诉所有人，虽然楚国遭遇大败，但是他这个楚王还是楚国之王。而且，他这个楚王不仅足够信任办事的大臣，而且还有足够的担当。
打定主意之后，熊槐的目光快速的从身前的群臣脸上扫过。
眼前的重臣中，除了屈原以及依附屈原的屈署等人，再加上一个陈轸，这些人应该没有参与扳倒昭雎的行动。
至于其他人···就算没有参与，只要他这个楚王已有坚持不住的迹象，肯定就会推波助澜。
所以···绝对不能给那些大臣主动开口的机会，只要他们一开口，然后大部分群臣全都要求处置昭雎，那就麻烦了。
就算他能顶住群臣的压力，那么他强硬的压下群臣的建议与要求，也会给郢都中观望的群臣百姓造成极大的混乱。
楚王与群臣不和，这无疑会助长谣言，如此，城中的谣言那就止不住了。
想着，熊槐看了看沉默不语的昭常，然后又看了看略带兴奋之色的景邵，心中若有所思。
而后，熊槐心中一动，瞬间便有了主意。