水清一言不发，只将脸转向另一边，并不理睬陆改樵，陆改樵一时间倒也彷偟无计。这时有一人走上前来，右手臂上包着厚厚的白布，挂在脖颈上，正是在愚公谷被叶枫打断手臂的余忠臣，只听他在陆改樵耳边说道：“大人，让我来！”陆改樵想了想，无奈点了点头，轻声说道：“切不可惊忧了她。”
余忠臣答应了一声，刚跨出两步，就看到水清身边簇拥的弟子们，时秦中、诸英豪、叶枫等，一个个纂紧了拳头，对着他怒目而视。余忠臣心中一惊，停下了脚步，左手摸了摸受伤的右臂，转头看了看身后，在侍卫们一张张脸上扫过，最后对其中一人说道：“秦侍卫，你去，好好请指挥使夫人将蔡相爷要的东西拿出来。”
那人姓秦名寿生，武功倒也十分了得，只是为人卑鄙猥琐，又十分的贪淫好色，因此并不十分受重用。这次出京，自打见到水清和陆青锋，只觉得小的娇俏可爱，大的更加风韵尤存，身子早已酥了半边，只是顾虑到她们乃是指挥使的妻女，不得其便，只好空自垂涎而已。这时听余忠臣叫他去索要木纹经，心中自是喜不自胜，大踏步走到水清身前，说了声：“得罪了！”嘻嘻一笑，一伸手，竟向水清胸前摸去。
水清顿时羞不可抑，胸口气得上下起伏不止，怒喝道：“狂徒，住手！”话音未落，时秦中一侧身，已挡在她身前，诸英豪和叶枫一左一右，赤手空拳地扑了上去。怎奈拳脚上的功夫与秦寿生差得太远，三拳两脚就被他打翻在地，诸英豪躲得稍慢一些，脸上已被他抓得鲜血淋漓。
两人从地上一跃而起，正待再斗，水清在后面说道：“英豪、枫儿，你们不是他的对手，都退下吧。”
说着，从怀中取出写有木纹经经文的绢帛，递给秦寿生，遥遥地对着陆改樵说道：“是我输了，这二十年来你瞒得我好苦，木纹经你拿去，只求你饶过我们的性命，让我们好好地去吧！”
秦寿生贼兮兮地笑道：“早知如此，刚才为何不乖乖地交出来？”伸手来接木纹经，五根手指似有意似无意地在水清细滑的手背上轻轻滑过，水清气得浑身发抖，紧咬住下嘴唇，泪水不住地在眼眶中打转，转眼瞥见陆改樵视若不见，反将眼光转向别处，刹那间一颗心沉了下去，顿感万念俱灰。
陆改樵从秦寿生手中匆匆接过木纹经，瞪大了眼睛一个字一个字地看过去，欣喜若狂，怪笑道：“原来如此，原来如此！我终于看到了！哈哈哈……”
水清看着他如痴如狂的模样，暗中叹了口气，回身带着女儿和徒弟们静悄悄地向着门口走去，卫盈莹兀自不想走，被叶枫又是哄又是拉的，最后也混在群弟子中。
谁知还未走到门口，余忠臣就闪了出来，伸出左手拦住了众人，说道：“且慢！”一挥手，侍卫们一拥而上，将他们围了起来，众弟子背靠着背、肩并着肩，脸上带着怒色，望着他们周围的这些人。
余忠臣紧走两步，来到陆改樵身边，连叫了几声：“指挥使！指挥使！”
陆改樵恋恋不舍地将目光从木纹经上移开，问道：“什么事？”
余忠臣低声说道：“大人，您若仍当自己是括苍派掌门，大可将他们一放了之，这么做，原是顾念着几十年的师徒情分。”
陆改樵听他话中有话，心念一动，说道：“你这是……”
余忠臣又走近了两步，压低了声音说道：“大人，恕小的说句不该说的话，咱们官当得再大，终究还是主子的奴才，既然是奴才，本事大小都还罢了，这第一要紧的，就是一个忠字。当今圣上咱就不说了，只要是当侍卫的，大家心里跟明镜似的，这蔡大人才是我们的主子，他的话，可不能不听啊！”
陆改樵咬咬牙，低声说道：“除了师妹和青儿，其他的你就看着办吧！”
余忠臣笑道：“那是自然，能跟着指挥使享福，那是她们前世修来的福气！”说着刷的一声拔出配剑，喝道：“弟兄们听着，除了一大一小两个女的，其余的一个不留！”
众侍卫齐声应了一声，纷纷亮出兵刃，就要上前厮杀。就在这时，只听从外面飘飘荡荡，传来一阵叫卖之声：“卖梨喽，又香又甜的脆梨喽！”
深更半夜，居然还有人在卖梨，这本就是一件奇怪之极的事。更奇怪的是，这叫卖声忽左忽右，有时似乎近在眼前，有时又好像远在数里之外，就算有数十个人同时叫喊，也没有这般古怪。厅中众人无不面面相觑，不知该当如何是好。
陆改樵神色自若，好像早就料到一般，说道：“他终于来了，我早知道，他若是不来这一趟，总是心有不甘。也好，也好！叫他进来！”说着，吩咐手下人打开大门，将深夜卖梨之人带了进来。
不一会儿，从门口走进来一个卖梨叟，弓腰曲背，周身上下带泥披雨，形貌十分落拓。他左手挎着一个大篮子，篮子里面装着十多个黄澄澄的大鸭梨，右手还举着一个，见人就说：“大爷，买个梨吧，又香又脆，不脆不要钱。”
一个侍卫是个急性子，劈手夺过梨，啪地一声摔在地上，再踏上一脚，踩得粉碎，骂道：“老不死的，刚才是不是你在外面叫丧，叫得老爷头疼！”那老头倒也不恼，在屋子里走来走去，依旧笑嘻嘻的。
走到陆改樵身前时，陆改樵叫住了他，说道：“卖梨的，我买一个。”卖梨叟应了一声，拿出一个梨递给陆改樵，嘶哑着嗓子说道：“加上刚才那位大爷打烂的一个，一共是六文钱。”
陆改樵掏出一小块银子，丢在他的篮子里，卖梨叟看了一眼，笑道：“大爷，给多了，找不开。”
陆改樵冷笑道：“不用找，剩下的，打一口棺材可够吗？”
卖梨叟脸色一变，随即又变成笑嘻嘻的模样，说道：“够是够，只不知光天化日的，大爷要棺材做什么？”
陆改樵摆了摆手，说道：“不说了，我且让你猜一个人：他原本也算得上是俊雅风流，却偏偏喜欢把自己打扮成一个跛足蓬头的小老头，你说奇怪不奇怪？”
卖梨叟点头道：“原来如此，那定是有人欠了他的东西，几十年都不还，他是来讨回自己的东西的。”
陆改樵点头道：“那如果欠他东西的人说什么都不肯还呢？”
卖梨叟想了想，说道：“那不如干脆打一架，阎王爷作裁判，赢的人活，输的人，死！”
陆改樵将啃了一半的梨丢在一边，从侍卫手中接过一柄单刀，喝道：“好，就怎么办！”说罢，当头一刀，朝着卖梨叟的头顶心直劈了下来，卖梨叟举起篮子一挡，篮子哗啦一下被切成两半，露出藏在篮子下面的一口薄薄的短刀。卖梨叟抽出短刀，振臂斜着朝上一举，挡开陆改樵的一击，顺势回了一招。
两人这一动上手，忽进忽退，霎时间拆了二十余招，不分胜负。叶枫早已看出，这人定是师叔林孤桐无疑。果然，那个卖梨的老汉，此刻就像是变了个人似的，全不似他刚进来时病鬼的模样，一把短刀在他手中，便如凤舞鸾翔，夭矫飞舞，每一招一式，都是妙到颠毫。括苍派弟子人人都使刀，但几曾见过这等精妙的刀法，个个看得心摇神驰，矫舌不下。
其他弟子倒还罢了，只是水清和叶枫二人越看越是心惊，叶枫心道：“师叔所使的，自然是柴刀刀法无疑，可是师父为什么也会柴刀刀法？但似乎所学不全，否则刚才那一下，他就应该用‘没头没尾’那一招，将刀把横过来，顺着师叔的刀刃，横切上去才是，为什么反而用了‘只砍中间’，白白地放过了一次极佳的反击机会？这招‘只砍中间’，他已用了四、五次，每次师叔都只要斜身直击，再提气上跃，当头下劈，就可以轻松化解。若不是师父他功力深厚，每次都在间不容发之际险险地躲开，这一场架早就分了胜负。但就算师父功力再深，也不能长久支撑，三十招之内，师叔定会胜在这一招之上。”
师父忽然之间性情大变，叶枫此时的心中，已悄悄地站在了师叔一边，想到他就要获胜，心中也暗暗地欢喜不已。