上回说到，柳毅拿了一根树枝开始在地上写起字来，老段见他会写字，颇有些惊讶，就低头看他到底要写什么。
柳毅用树枝在灰上写了“释空”个字。
老段一看，就“哎呀！”一声赞叹道：“好字，好字！结构工整，虽然只是写在灰上，但一点一画却见功力，不错！”正喃喃说着，却发觉有点不对劲，看了一眼柳毅，睁大了眼睛，问他：“孩子，你老实对我说，你几岁了？”
柳毅用树枝在地上写了个“五”字，老段盯着那个“五”看了半天，眉头皱得跟核桃壳似的，想了想，然后摇了摇头，“不对，不对，你肯定不止五岁，我从来没见过哪个五岁的孩子能把字写得这么好。”
柳毅用树枝点了一下“五”字，嘴里“呀”了一声，表示他就是这个岁数。
老段又摇头，还在纠结柳毅岁数的问题。
柳毅见他把话题扯偏了，于是又叫了一声，用树枝点了点释空的名字。老段看了，搞不懂他是什么意思，就问：“释空是什么？”
柳毅又在释空前面加了个“我找”两个字，老段这才看懂了，道：“哦，原来你找人，这个人叫释空，可是我不认识这个人呀。”
柳毅想了想，赶紧用脚把字抹平，然后写了“小和尚”三个字。老段皱着眉头想了想，道：“小和尚？这山寨里好像没有小和尚呢，反正我是没见过。”
柳毅听了，有些失望地叹了口气。
老段道：“我不常出澡堂，对这寨子里的人也不熟悉，你不是正好给鲁霸当仆人吗，你可以多留意留意，看有没有小和尚——哦，对了，你是来这里洗澡的，差点忘了，水已经热了，可以洗了。”
老段要给柳毅洗澡，柳毅不让，偏要自己洗，老段道：“没想到你年纪这么小，就这么懂事了，还会写字，不错的孩子，要是给我当学生，我一定倾尽毕生所学教你！”
柳毅心里对老段那点才学不屑一顾。老段给他打好热水之后，他就自己进澡堂里去洗了。
柳毅脱衣服的时候，看到了挂在脖子上的那个小香包。他想起了他爹柳元章把香包挂在他脖子上场景，“爹爹现在在哪里呢？好想回家。”柳毅把香包捂在胸口上，想了一会儿爹爹，悄悄地地哭了。
洗完澡，老段找了一身干净的布衣给柳毅穿上，那身衣服有点大，柳毅穿在身上，到处都显得松垮垮的。
老段道：“这已经是最小号的衣服了，谁让你个头这么小。”
老段帮柳毅梳好了头发，打理齐整以后，上下打量了一番，点了点头，道：“嗯，不错，不错，只是去给鲁霸这样的人当仆人可惜了，这么好的苗子，做我的学生多好！”
柳毅见老段又开始念叨了，心里就烦，巴不得赶紧离开澡堂。老段收拾好了，就让刚来澡堂洗澡的一个孩子去叫猴子过来领柳毅。那孩子去了一会儿，又跑回来，气喘吁吁地道：“老段，猴子，猴子，他，来不了了。”
老段道：“这是什么话，什么叫来不了？他刚才把这孩子送过来的，说收拾好了他过来领，现在怎么又说来不来了？！”
那孩子上气不接下气地道：“不是，不是，猴子，猴子他被鲁霸绑在前面院子里打呢！”
“什么？！”老段一听，鼓着眼睛问，“怎么回事，刚才还好好的，怎么被绑起来了？”
那孩子道：“猴子的爹死了，猴子就去找了几个乡亲来给他爹收尸，还找了几个吹锣打鼓的，想给他爹办丧事。鲁霸听见外面的锣鼓声，就叫人去把办丧事的人全抓起来，又把猴子抓起来绑了，现在正在前面打呢！”
老段一听，赶紧道：“走，去看看！”说着就同那孩子向前面院子跑去，柳毅也跟着跑了过去。
寨子前面的院子边上围满了百姓，还没跑到人群边上，柳毅就看见人群上空扬起一根鞭子，然后“啪”地响了一声，鞭子落了下去，随后传来一个孩子撕心裂肺的叫声，人群中也跟着发出一声心疼的叫声。
柳毅跑过去，从人群底下钻进去，看见聚义堂前面的几根柱子上绑着几个光着脊梁的人，其中就有猴子。一个家丁正在用鞭子抽打猴子，其他几个被绑着的大人，背上都已经被皮鞭抽得皮开肉绽，血肉模糊了。
鲁霸坐在聚义堂前面的一把大椅子上，一只手端着一个小紫砂茶壶，正懒洋洋地盯着在下面受刑的猴子。刘大站在鲁大旁边，正在不停地给猴子求情，鲁大却没有理会他。
下面的家丁还在抽打猴子，猴子的身体本来就十分瘦弱，哪里经得起如此抽打？抽了几鞭子之后，猴子就昏死过去了。
猴子的娘一直在人群边上大声哭喊，求鲁霸放过猴子。她拼命想跑过去护住自己的孩子，却被旁边的人拉住了，劝道：“不能过去啊，你没听鲁霸说，谁敢过去求情，就连着一起打，你不要命了？”
猴子的娘哭得眼睛浮肿，嗓子发哑，对上面的鲁霸喊道：“大王，求求你放过猴子吧，他不知道啊，下次再也不敢了，我给你跪下，给你磕头了！求求你放过他吧！”说着就跪在了地上，不停地给鲁霸磕头。
鲁霸道：“哼！不知道？我说过多少次了，山寨里不能发出太大的动静，你们不知道现在是非常时期吗？其他山寨都在暗处盯着我们，随时准备来攻打山寨。你倒好，死了个爹，没经我同意，就在寨子里吹锣打鼓办起丧事来，你是想要全天下的人都知道你爹死了吗？知道的还好，外面不知道的人还以为是我死了！我告诉你们，这山寨要是没有我，你们这些人他娘的早就死光了！
猴子，现在你捅出这么大的一个篓子来，其他山寨的人肯定以为咱们山寨发生了什么大事，这会儿说不定正在集结兵力，准备来袭击渡溪寨！就因为你一个人，把整个山寨都置于危险之中！现在只是抽你几鞭子，算给你个教训，我不杀你已经是对你客气了！”
鲁霸说完，费劲地从椅子上站起来，旁边的几个家丁赶紧上前去扶住他，他走到栏杆前面停下，双手扶住栏杆，对下面的百姓道：
“我鲁霸不是不讲道理的人，但是你们既然住在我的寨子里，就得听我的，要守规矩！今天这几个人开了个头，我就借惩罚他们的机会再警告你们一次：
第一，要听我命令，要你们做什么，你们就得做什么；
第二，从今往后，寨子里不管死了谁，都不能办丧事，随便找个地方埋了！要是有谁敢不听我的话，下次就不是挨鞭子了，而是挨刀子！”
鲁霸在说最后几个字的时候，故意加重了语气，吓得下面的百姓们都不敢吭声。
“好了，把他们都放了吧！”鲁霸说完，就由几个家丁扶着慢慢走进去了。
下面的百姓全都跑过去给那几人松绑，各自哭着把自家的人扶回家。
刘大跑下楼梯，同其他几个孩子给猴子松了绑，然后把猴子抬到他娘面前。猴子的娘扑过去，大哭道：“我的儿啊！”哭了几声，自己也昏死过去了。大家都乱了，赶紧道：“先抬回去！”于是手忙脚乱地把猴子和他娘抬走了。
人群逐渐散去，老段和柳毅还站在院子里，老段沉重地叹了口气，道：“唉！真是作孽啊！鲁霸如此作恶，迟早会遭报应！”
说完正要离开，看见柳毅还呆立着，就对柳毅道：“孩子，你去侍奉那个鲁霸，可要小心啊，唉！”又摇了摇头，慢慢地走了。
院子里只剩下柳毅一个人，他看着那几根染上了鲜血的柱子，脑子里还在回想刚才猴子受刑的场景，还有鲁霸说的那番话。
他突然觉得这个世道是如此的糟糕混乱与邪恶不堪：越是乱世，越会出现恶人当道，穷人受苦的局面。他多么希望有一个好人出现，来拯救这些受苦受难的老百姓，救他们脱离苦海。可是上哪里去找这样的人呢？他不知道。
柳毅想来想去，还是想不明白，想到后面，忽然想起之前在福音寺藏经阁里读的《摩诃般若波罗蜜多心经》，于是就闭眼静心默念起来。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄......”
柳毅念完经，转过身看了旁边的聚义堂一眼，然后平静地向聚义堂上走去。