四姑奶奶傅慧枝是任老夫人的独女，往日老夫人除了小儿子，第二个疼她。不想如今她最可怜，成了个没处容身的寡妇。
当初四姑奶奶带着大笔妆奁，嫁给官老爷黄刺史时，是何等的风光。婚后多年只生了个闺女，黄大人也没嫌弃她。还给姑娘随着岳家的叫法，起了个名字叫黄思婷。
可惜黄家人都夭寿，黄大人为官又勤勉，未过而立便死在了任上。
四姑奶奶没有儿子可守，就带着女儿和嫁妆回了娘家。
如今四姑奶奶的女儿黄思婷，也已经是十六岁，到了婚嫁的年纪。四姑奶奶舍不得女儿远嫁，就在家族里相看起来。和三夫人一般，首先庶子傅斌亭不在考量范围内。
但她比三夫人，又多了一个女婿人选。便是三爷和三夫人的儿子，家族排行四少爷的傅宇亭。照目前的态势来看，傅宇亭迟早是要做官的。
四姑奶奶从自身经历出发，认为做官虽然外表风光，内里却有说不出的苦衷。甚至固执地认为，做官的人都要早亡。
权衡一番后，便也以为五爷家的傅景亭更好些。
傅三少没有生母，外祖家是个见不得光的三贼。女儿嫁给他，上头没有婆婆管着。他又是个卑贱的出身，略给他些甜头就该知足。自己还是他的姑母，谅他也不敢对自家姑娘不好。
就这样，往日在家里大家着力忽略的傅三少，莫名其妙的成了块香窝窝。
傅景亭的父亲傅五爷，是个任事不管的风流人物。说出去名头吓人，其实文不成武不就，没甚本事。
五爷继娶的夫人齐氏，不是傅三少的亲娘，更是没法名正言顺管傅景亭屋里的事。
两方人马因此都觉得，就五房这种家庭环境。把女儿嫁给三少，还不得把他傅景亭牢牢掌控掐在手心。
傅景亭除了以上优势，还有一样好处。虽不好明言，却是实情。
三少生母那个山贼婆子，当初的嫁妆银子多得吓人。傅五爷父子回归家门时，全用马车拉进傅家，不晓得拉了多少车。
虽然傅家做盐商发了大财，但这些钱财都是公中的。又人口繁衍到了三代，马上四代人都要出来了。个人能分到手上使的份例银子，其实有限。
比如傅家大爷家，任老夫人欺负他。把他家丢到庄子上去，他便只能指着庄子的出息过活，还要供给公中米面。
二房掌着家族产业，本该过的最是宽裕。可二爷只供自己花销，不往家里拿银子。孟夫人娘家败了后，花出去许多嫁妆私房帮衬那边，手上便也短缺起来。
三爷全家都指望着公中贴补他，三夫人虽有钱，却是个手紧的，轻易不往外掏钱。
四姑奶奶是个女子，公中本没她这份份例。她们母女每月的开销，一部分是她当年的嫁妆，还有一部分是老夫人自家出的。
五爷不事生产也存不住钱，得些润笔便随手花掉。五夫人在娘家时不得宠，她的陪嫁中看不中用。便是妆奁匣子里的东西，做工次不说。好些个不是铜鎏金，就是银鎏金。所以仔细分辨起来，五夫人比二夫人还缺银子。
如此傅景亭母亲薛瑶琴留下的那些财物，封在库房里，不晓得招了多少人的眼。
就连傅三少的继母齐氏也打起他的主意，想从娘家弄个侄女来嫁给他。一举两得，既可以拴住继子的心，又可以谋求他母亲的财产。
傅景亭也不是个傻子，薛家表妹对自己的喜欢，那是纯真的爱慕。家中这几个，却个个都是别有用心的谋划，他如何肯入这些人的圈套里去。
最可恨的是，父亲自己做个谪仙。不问俗物，根本就不管他这些事，任凭姑婶后妈旁敲侧击折腾他。他又是个晚辈，面上不好行违逆之事，只好曲意逢迎。真是辛苦之极，在家连书都没法念了。
唯一可以庆幸地是，任老太太大约，也不好在亲女和侄女之间权衡。所以至今还没用长辈的身份，在婚娶之事上拿捏他。
傅景亭心里窝火，正好郭师兄又来见他。
他便给家中报了个假，说是去书院用功，待考完试再回来。连书童也不带，出了家门就和郭师兄等人汇集一处，游山玩水去了。
一路上，傅景亭再次拒绝了叫他上山的事。而后又吃了表妹亲手做的点心，最后免不了，还要把黑脸的郭师兄再哄上一哄。
之后，一群人沿途耍玩。路过某处小镇的花街，瞧见某处门楼前人头攒动。
郭师兄他们谨遵山上的教导，不敢去那里嫖宿，连吃酒也不行。便只有傅景亭一个冲了进去，花大价钱梳理了宋蝈蝈。
郭师兄等人在客栈里住了一宿，第二日迟迟不见傅师弟从里面出来。担心他出了什么不测，才一群人闯进楼里，正瞧见师弟在里面哭得伤心。这是怎么整的，当咱们据马山都是吃白饭的不成。老寨主的宝贝外孙，能任你们这般欺负吗。
当即郭师兄便怒了，站在师弟身后为他壮声势，吓得妈妈龟奴全瑟瑟不已。
待得此间事了，郭师兄是个淳朴的人，以为傅景亭肯跟自己出来这么远。这次该愿意去据马山，探望师父一家了。
哪知傅景亭说出来的话这般伤人，不去也就算了。还说什么，自己爱做那富家少公子，十分看不上山贼的生意买卖。
郭师兄固然欢喜他不去山上见薛师妹，可对他如此鄙薄祖师爷传下的行当，还是有些气闷。一生气，脸就又黑了。
傅景亭话一出口，也晓得自己说错了话。解释就是掩饰，所以他干脆转了话题，对郭师兄道：“师兄，你不晓得昨夜的那位姑娘……哎……”
郭师兄听傅师弟说起他的一夜风流，小郭作为在室男，不免脸上露了怯。
其余众人无不竖起耳朵，那表情分明是想听，却又不好意思主动打听。如今傅三少肯自己说出来，真是再好不过。可惜他只开了个头，便长叹一声。再不吐出一个字，不免叫人有些失望。