林鹏举心中的确惦记傅家，不光两位夫人，也担心他的未来妹夫傅五少。赵小舍人一而再，再而三的敦促自己去傅家庄。虽不知他打的是什么主意，但这时也顾不得这么多了。林鹏举不信事实有赵小舍人说的这么轻松。他是心急如焚，想去一探究竟。这份焦急和商诰比起来，也不差到哪里去。
商诰和宗沐霖一路走来，先去了一趟大河湾的宋家。因为之前宋蝈蝈交代的清楚，叫他们绕开卢氏，只管直接找到小弟五魁交涉。二人虽然疑惑，却晓得三少夫人不是个拎不清的。便谨慎地先从宋蝈蝈留在家的两个丫头接触起，当初宗沐霖到傅家去求那尊大香炉，宋招宋财也是见过他的。宋招好记性，一见到宗少就想起来。宗沐霖对宋蝈蝈身边几个丫头也是印象深刻，当下招招手叫姊妹俩过来说话。
宋招看上去有些犹豫，不过最后还是便拉着妹子走近茶寮，在商诰和宗沐霖的桌子边停下。走得近了，姐妹俩冻红肿的双手，破旧脏污的衣裙，看的更清楚。尤其她俩一人背上，还背了老大一捆柴禾，叫人想忽略都是不成。宗沐霖皱着眉头道：“你们不是三少夫人的陪嫁丫头吗。我听少夫人说，可是把你们留下了伺候她家小弟的。怎么弄成这个样子，宋家出事了不成。”宋财躲在姐姐宋招身后，听了这话。缩了缩手脚，眼泪都要落下来。宋招拉了一把妹妹，先给宗少和不知名的少爷行了礼，才道：“宗大爷见过我家夫人了吗，她如今可好。其余人可好。”
宗沐霖见宋招不肯说，也不好追问到底，便答她道：“不光你家少夫人，连三少我也见过了。这位公子便是同你家夫人一同到我家的。夫人说有些东西打算交给他，在她小弟五魁手上，我就是陪着公子来见宋小公子的。”说着。从怀里拿出包事物递给姐妹俩，这是宋蝈蝈托他带给两个丫头的。宋招在衣襟上蹭干净手掌，接过来东西打开看了，见是一个匕首，一个弩弓，还有一包银两。弓弩和匕首是宋蝈蝈准备的。银子却是宗沐霖适才添进去的。宋招宋财听到二位主子的消息，心里都是欢欣鼓舞。又见宋蝈蝈虽是远行在外。也还没有忘记她们，眼中便有些湿润。
胡乱收好东西和银两，宋财着急忙问道：“宗大爷，那我家少爷夫人，可说了几时回转此处。”宗沐霖喜这丑丫头淳朴可爱，也不怪她冒失。笑道：“这可不好说。你家少爷前途有了着落，跟在一位大人身边做事，短期没法抽身。你家少夫人如今正在我们府上安胎。一时半会也没法走动。”虽是见不到人，可这两个都是好消息。这下连绷着脸训斥妹子的宋招，也跟着快活起来。对宗沐霖行礼笑道：“武魁少爷这会正在学里，我带你去找他。”对妹妹宋财道：“把柴禾暂存在茶寮，你现在就跑回去。把这两桩喜事，告诉老夫人和老太爷知道。”
宗沐霖忙阻止道：“且慢，你家少夫人说了，这事不好叫老夫人知道。只要告诉小少爷，把事情悄悄办了就行。”宋财也不肯就走，别别扭扭道：“谁要去和他们说，那两人爱不爱听还不晓得呢。”宋财不听话，宋招虽想骂她，可她这话说的也没有错处。卢氏和宋宝山如今看来，是真的不大关心宋蝈蝈这盆泼出去的水。宋蝈蝈带着宋进和宋宝潜行出逃，之后李仁和宋二保来宋家要人，卢氏这才晓得死丫头又跑了一回。卢氏交不出人，便谎称宋蝈蝈回去了傅家庄。
傅家庄在州府城郊，李仁这会还没打算往远了去发展事业。但这婆子母女欺人太甚，一口鸟气又岂能平白忍下。便命着人在宋家抄家一般，把值钱的玩意都翻捡一通。若不是徐耳朵有交情在这里，说不得一家子连同宋招宋财两个，都要被拉出去卖了才算作罢。唯有宋蝈蝈交给宋五魁的东西和银钱房契，因为怕被卢氏知道要被收走。五魁和宋招宋财早在内院挖了一个深坑，埋在了一棵柿子树下。未被李仁的人找出来，诸侯得以幸免于难。
卢氏平生积攒的金银，却是旦夕化为乌有，心疼地死去活来。连藏在床下的银子，也被人一份不拉地抄出来搬走。卢氏一生没有什么高尚喜好，只爱黄白二色。可惜宋宝山又是没能耐的，前半辈子夫妻两个都没见过成锭的金银。直到闺女宋玉莫名其妙和傅家扯上关系，她家才算有了过夜的积蓄。金银也渐渐见得多了，卢氏终于有机会实现她的志趣。极尽可能，收藏了许多搁在眼皮子底下。卢氏就凭着这些东西，让自己身心愉悦，如今却被李仁带人一股脑毁了。生活水准也从富家老夫人，回归到了寒门穷婆子，卢氏心里哪里受得了。她不敢拿这一切去怪罪李仁，便把脾气发在了家人身上。在卢氏心里，宋蝈蝈俨然成了造成这一切的罪魁祸首。
家门中，受影响最严重的。不用猜也晓得，是宋蝈蝈临走前，一时好心留下的两个丫头。她们不算是宋家的人，却是宋蝈蝈的贴身丫头。可怜宋招姐妹，之前不管是在自家贫苦过活，还是跟着宋蝈蝈为奴为仆，都没被人这样当牛做马的使唤过。到了卢氏这里，却成了不用花银子一对破烂玩意。卢氏对她们，比之当年对宋玉，是有过之无不及。
宋财想叫上姐姐离开宋家，宋招没有答应。宋财年岁小，不大明白家里，为何要卖了她们十载光阴。宋招记得清楚，因为娘死了，爹娶了后母。祖母不喜女孩，后母不爱继女。亲爹怕担个卖女儿的名声不好听，只说家中日子难过，让她两个去大户人家里帮工。做得十年，期限一满，就接她们归家。话说的好听，宋招心里明白不过是敷衍之辞。她和妹子年岁，加上卖去别家的十年。便是有回来的那一天，也都过了谈婚论嫁的好年华。
届时大女在家中吃闲饭，少不得招人白眼。亲爹后母正好借故，再卖她们一回。只是她们姐妹生的丑陋，恐怕也没人愿意正经求娶。谁知道那对夫妻会为了银子，把她俩卖给哪个歪鼻斜眼、缺胳膊少腿的腌臜老男人。为了这个缘故，宋招瞒着妹子，心里打定了主意。既然好不容易从那个家里出来，就再也不回去了。三少夫人待她们宽厚，临走把卖身契也都发还了她俩。现下二人虽有这个自由，但宋招考虑，世道现下不平静，她们姐俩年岁也都不大。出了宋家，便没有其他的辟护之所。二来，宋蝈蝈也婉言交代过，让她们照顾五魁。宋招便压下宋财的不快活，带着她继续留在宋家，忍受卢氏的种种刁难。
新年没有新衣裳只是小问题，家里一应重活累活，全让她俩做了。跟着宋蝈蝈时，寒冬腊月里宋招宋财也没冻坏过手脚。宋蝈蝈走后没多久，这两丫头便被卢氏使唤的没了人形。看上去不像屋里的丫头，倒像是路边的乞儿。宋宝山看不下去，便说要代她们上山砍柴。他原先便是做这个营生的，熟门熟路，并没有什么难做的。被卢氏劈头盖脸，骂了一宿。说他狗改不了吃屎，天生的贱种。卢氏先前在宋家村骂起宋宝山，便是口无遮拦。现如今失了心头好，她和宋宝山又没有旁的营生，每每要出门典当器物。一肚子的怨气作怪，骂起自家男人更是口下无德，怎么难听怎么说。
五魁在学里念过几日书，愈发觉得他娘这个样子不像话。可照书里的规矩，子不言母过，他又是不能开这个口的。是以每次卢氏大骂宋宝山，五魁便远远避开。在宋招宋财姐妹的事上，也是如此。五魁不敢向卢氏坦言宋蝈蝈留下的金银，却偷偷拿了银钱出来。塞给宋财，让她拿去，姐妹俩置办吃穿。宋招心里感念五魁仁厚，当然并不敢收他的银子。大河湾就这么点地方，自己姐俩在外开销。万一有风声传到卢氏耳中，那她们可就连宋家也待不下去了。五魁见宋招宋财不肯领受，便只好借口自己开销。时弄些小东西，来贴补她二人。不好说这些小恩小惠笼络人心，五魁一个小孩儿能做到这样，已是极为难得。
宋招姐妹被这些点滴小事打动，愈发死心塌地侍奉五魁。却不晓得，五魁能做到这一步，除了她们的确受了委屈。另一方面，也是因为被她们的遭遇，勾起了过往的记忆。在宋家村住着时，五魁年纪幼小，又不明事理。见母亲卢氏欺负家姐，还觉得有趣好玩。甚至有时，自己也乐得参与其中。那时的宋玉，时常没有饭吃是真的，因为家里的活计，多到她根本做不完。宋玉也不像宋蝈蝈硬气，小姑娘心里积攒委屈，受不住了，就躲起来大哭一场的。五魁也亲眼见到过几回。不过他那会麻木不仁，并不明白家姐为何落泪。现在旧日情形，重现眼前。五魁的心，也比以前更柔软。方才晓得，天真也是种残忍。
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