“晚上好，很高兴见到你们。”牧师向坐在贵宾席上的人们问好。对方都友好地微笑着对他点点头，其中一个说：“我们也很高兴见到你，谢谢你把曦照顾得那么好。”
“唷，这下我吃惊了，你们能说他的话，还把舌头卷的那么好！我可天天和他说也没学会。”头人示意牧师做到自己的右边。
牧师坐定，看着对面的人说：“很抱歉，我把曦弄丢了，完全没有头绪她会在那儿。你们找到她了吗？”
刚才说话的人一笑：“这不是你的错，曦有自己的路要走，我们大体知道她的位置，奇在照看她。已经有人去接他们了，很快就会找到的，别担心。”
“如果只是森林和里边的生灵，我不担心，曦没问题。这里来了她根本不了解的人，他们会伤害她，这是肯定的，我希望她能立刻回来。”牧师如实地说出自己的看法。
对方看着他想了想说：“我们明白，今天到这里见你们就是为了这事。我们走得比你们想的远些，看到了河对岸出了什么事。很多我们无法理解，不过，你们说的人，应该是我们在曦说的那个村子见到的外乡人。他们毁了那个村子，很多人死了，也包括……”他转头看着坐在中间的头人，又说：“我们把他带了回来……”
头人面无表情，他身后传来低低的缀泣声。
牧师抬手掩住嘴，看着说话的人：“他在哪儿？孩子呢？”
对方没有回答，只是歉意地看着他。
“他在楼下，孩子，女人没人活着！”头人暗哑愤怒地说：“我要你给他主持像样的葬礼，然后，不论我做什么都别阻止！”
“我要见见他！”牧师站起来，向屋里所有人点点头，径自离开了。
在楼下的一间屋子里，坤塔的尸体被放在一块铺着白绸的木板上，木板放在头人宴请的大桌子上。几个家奴刚帮他收拾洗换完，他的头颅已经洗干净了，被放在桌子的一端，这头颅是被人活生生一刀砍下的，脖子上的伤口整齐利落。牧师轻轻走到桌前，捧起那颗年轻的头颅，眼泪顺着脸颊流了下来。他把头颅轻轻放回坤塔僵硬的脖颈上，为他扣好领扣，从管家手里接过肩带给他挂好。他看上去就像睡着了一样，然而眉宇间露出深深的悲伤……
不一会，头人一家走进来，一一向坤塔道别，头人在桌子一端站住，严厉地盯着一一走过的家人，家人已经得到警告，不许他们哭出声来，男人不许掉下眼泪来！他盯着最后一个人离开屋子，这才转身看着躺在桌上的儿子，两眼冒火，从胸腔里发出深沉的怒气，哼出声来，转身头也不回地离开……
牧师跪在桌边，轻声祈祷，管家带着家奴悄悄离开大厅……
黎明时分，里克被鸡鸣声叫醒，再也睡不着，干脆起床，梳洗穿戴好，往教堂里去。教堂里已经灯火通明，牧师穿戴整齐，在十字架下做晨祷。里克轻轻走进去，跪在十字架前，认真地做完晨祷，悄悄退了出来。不一会，牧师也做完晨祷，走出来。
“早安！”里克在门廊里向牧师问候。
“啊，早安！”
里克注意到牧师的声音有些疲惫：“你还好吧？”
“我很好，你呢？”牧师回过神来，看着他：“起得真早！”
“这可是我这两年来睡得最好的一夜了，真得谢谢你！牧师。”里克高高兴兴地回答。
牧师微微一笑：“就好，看见你那么精神真好，里克。”
里克偏偏头问：“出了什么事吗？”
牧师轻轻叹了口气说：“他们把坤塔送回来，还记得我和你说过他吧？日本人砍下了他的头！”牧师看着里克，强忍着泪水：“他们砍下他的头……”
里克看着牧师扭曲的脸，一时不知道该如何安慰他，他向牧师伸出手说：“我很遗憾，牧师……”
牧师紧紧握了握他的手，把脸转到一边点点头说：“今天我要为他主持葬礼。我原想几年后让他给我主持葬礼，那是多美的事，我再无所求……”
“很遗憾……”
“是啊！他们很快就把你的朋友送来，已经在路上了，他恢复得很好。也许就这两三天，你就可以见到他。”牧师控制住自己的情绪，抬头看着里克对他说：“他到大河下游去接曦，和他一起的都是很好的猎人。”
“那个女孩子吗？她没事，那太好了！”里克由衷地说。
“是啊，她躲开了日本人，不过受了惊吓，很大的惊吓！”牧师有些不安起来。
“戴维在就好，他知道这么对付那些家伙，他会把那孩子带回来的！”里克忙安慰他。
牧师点点头，对他说：“谢谢！今天全村人都去参加葬礼，你也来吧。”
里克点点头：“好的，谢谢你。”
牧师拍拍他的肩膀：“一会见！”
太阳升起的时候，大河边的空地上已经堆起一垛整齐的柴堆，村民们已经聚集在空地上。
里克跟着牧师和逝者的父母走在队伍前面，在他们身后，坤塔的遗体由兄弟们抬着缓缓往河边走。
遗体被放在柴堆上，人们上前一一道别，仪式简单庄严。最后，头人接过管家递过来的火把，走到柴堆前点燃底层的木柴，火焰在牧师的祈祷中燃烧起来，很快遗体消失在火焰中……
19
而另一把火已经在离他们不远的地方烧了过来……
葬礼后，头人敞开大门，宴请村民，里克被请到上座。
第二天大清早，里克和牧师一起，被请进了头人议事的大厅。往清水河下游去查看的猎人已经回来，他们的发现和前两天曦的族人带来的消息一致，形势不容乐观。清水河的河水并非自然的往上涨，而是有人在下游筑了水坝。这样一来，顺着河道就可以绕过前面的大山，把重型武器运过来。同时绕开大河边的渡口工事。如果再有人渡河强攻渡口，那么整个村子就会腹背受敌。
大厅里，猎人尽可能详细地描述他们见到的各种武器，里克从牧师的翻译中听出一些常见的武器，也有一些他没见到过，但是听到过的。看来日本人对这个山村志在必得，他有些不解，这里并不是交通要道，也不再航线上。山村背后是一望无际的连绵群山，一直延续到青藏高原，和另一组更加高大的山脉相连、交错，可以说这里以北荒无人烟。不过，里克突然想起来，自己和戴维曾今飞过这个山村，两条河间的山坡上那个有教堂的村子，应该就是这里！为什么……
里克没时间把事情弄清楚，头人已经通过牧师问他是否熟悉那些武器，还有它们会造成什么效果，该如何防御等等一系列问题。里克尽自己所知道的一切告诉头人那些武器的用法和效果。指点他们该如何修建防御工事。
接下来几天里克看了头人的武器库，找到些用得上的炸药，地雷之类，教他们如何设防，如何放置。教导村民如何使用那些枪支，武器。
牧师则帮着头人说服村民收拾东西，实在不得已，就让女人、孩子和老人往清水河对面的禁地里去躲几天。如果村子失守，就从那里离开，跟着曦的族人到更远的地方去。
要劝说村民过河简直难于上青天，他们确信从他们的祖先那里得到的教训，河那边是神的境地，人不可以侵犯神的禁地！好在牧师有在这里传教的经验，还借助了曦的来历，里克的归来，才让人们将信将疑。最后还是牧师向曦的族人求助，他们商量了一会，决定帮牧师一把。第二天清晨，他们中的一位突然出现在教堂里，前来做礼拜的村民面前，向他们解释河那边的群山和这边没什么不同，那里是他们的猎场。村民们才放下顽固的念头，准备躲避灾难，一时间村子忙碌起来，收拾好的东西被悄悄送到清水河那边，土司家的女人们带着强壮的女人先将一些要紧东西送到营地。她们跟着几个猎人沿着和曦的族人约好的，标在林子里的记号往山上走，随后回来带走孩子和老人。
时间似乎很近紧迫，里克都感到了莫名的紧张。看着村子里仅有的少得可怜的武器弹药，他有些无可奈何，虽然，他们的情况和自己去空投过的那些城市相比，实在要好多了。可面对将要到来的战斗依然是捉襟见肘。里克只能尽自己所能把武器分派得尽量发挥到最大能效。有时他自己都忙得忘了身上的伤；和牧师碰面的机会也少了。那个叫岩姆的孩子常常带来牧师的话，提醒自己换药、吃药，别喝酒，吃饭也是匆匆忙忙。
这天他和旋坤被一个村民叫到碉楼的另一边，那里悬崖下的河水一直在令人不安地往上涨。这天清晨人们却发现河水突然迅速地回落。看来下游的水坝出了什么事。同时前面传来消息，日本人已经发现了沿清水河到村子的路，再有一天的路程他们就会看到村子。这些天来虽然牧师也和头人讨论过是战还是和；但是就目前得到的消息，和的几率为零。而头人和儿子们对和也没什么兴趣。得到确实的消息那一刻，村民们反而放开了一直萦绕在村庄上空的紧张，从容不迫，甚至还有些牧师难以理解的兴奋和血性。
傍晚时分，人们准备得差不多了，头人突然带着食物和美酒出现在教堂前得广场上。他让人就地围着空地上唯一的一棵，长得笔直，粗壮得令人难以置信的大树下铺上草席，摆上食物好酒，要所有村民席地而坐，开始宴饮。看他面不改色，兴致高涨的样子，里克还以为他已经有了万全之策，稳操胜券了呢。人人兴高采烈，情绪激昂，斗士把手里的长刀舞的有模有样，有时两个人对打，在灰尘里跌打翻滚，一副你死我活的架势。这边还没输赢，那边分别各持一根长棍的人又上场，打得好不热闹……
里克走到牧师身边问他：“这是为什么？有什么好办法了吗？”
牧师微微一笑：“是啊，曦那个村子的武士会来帮忙。来吧，好好吃一顿，别辜负了他的好意！”说完带着里克来到头人面前。头人高高兴兴地拿起酒碗，对里克说了一大窜话，牧师示意里克接过酒碗。旋坤给他们倒满酒，头人首先一饮而尽，不用牧师解释，里克一仰头，也把酒全喝了。
四周立刻响起欢呼声和掌声，在不断的掌声和歌舞声中里克渐渐失去了意识，醒过来……